Chương 7: Cổ đông mới
Người trong quán bar dần tản đi, người pha chế bắt đầu dùng khăn ẩm lau quầy, phát ra tiếng cọ xát đều đều.
Leon không nhúc nhích.
Hắn đang nghĩ một chuyện.
Hắn đang gài bẫy Shawn và Lori sao?
Không.
Leon tựa lưng vào ghế, bình thản trả lời trong lòng.
Đây không phải gài bẫy.
Đây là cứu họ, cũng là cứu chính mình.
Tiền?
Thứ này qua vài tháng nữa, chẳng qua chỉ là đống giấy vụn in hình tổng thống, đem đốt lửa còn ngại cháy không đủ mạnh.
Nhà? Xe? Cổ phiếu?
Khi ngoài đường đầy những con quái vật gặm xác người sống, những thứ này có tác dụng duy nhất là giúp ngươi chết có chút thể diện hơn kẻ vô gia cư.
Hắn, Lyon Trần, một kẻ xuyên không không một xu dính túi.
Tài sản duy nhất chính là những “spoiler” về tương lai trong đầu.
Còn Shawn và Lori, họ có tài sản, có chút giá trị cuối cùng mà xã hội này có thể đổi thành vật tư sinh tồn trước đêm sụp đổ.
Mình có thông tin, họ có vốn.
Đây không gọi là lừa đảo, đây gọi là tái cơ cấu tài sản cuối cùng trước ngày tận thế, một lần hợp tác đôi bên cùng có lợi.
Hắn phụ trách cung cấp “lời khuyên đầu tư” của thế giới tương lai, họ phụ trách cung cấp vốn khởi động.
Đợi đến khi tận thế giáng lâm, mọi người cùng nhau hưởng thụ “lợi nhuận đầu tư” đến không dễ này.
Công bằng hợp lý.
Có điều, Leon cảm thấy mình nên tặng kèm một dịch vụ hậu mãi.
Chút tâm tư của Shawn dành cho Lori, trong những ngày sắp tới, sẽ giống như một quả bom hẹn giờ, cuối cùng phá hủy tình anh em của họ.
Giờ đây, hắn có cơ hội tháo ngòi quả bom này trước.
Bóp chết bi kịch huynh đệ trở mặt ngay từ trong trứng nước.
Nghĩ đến đây, Leon đứng dậy, quay người bước ra khỏi quán bar.
Gió đêm hơi lạnh, hắn cần tìm một chỗ ngủ một giấc cho tử tế, sau đó, đi gặp một cổ đông quan trọng khác của lần “hợp tác” này.
……
“Rầm rầm rầm!”
Tiếng gõ cửa dồn dập và mạnh mẽ khiến Lori giật mình tỉnh dậy trên sofa.
Cô liếc nhìn đồng hồ treo tường, đã gần nửa đêm.
Từ sau khi Rick gặp chuyện, ngày nào cô cũng như người mất hồn, canh giữ căn nhà trống rỗng cho đến khi kiệt sức ngủ thiếp đi.
“Ai đó?” Cô cảnh giác hỏi.
“Là tôi, Lori! Shawn!”
Ngoài cửa vang lên giọng Shawn sốt ruột.
Lori thở phào, bước tới mở cửa.
Một mùi rượu nồng nặc ập vào mặt, Shawn hai mắt đỏ ngầu, tóc tai rối bời, cả người đang ở trạng thái cực kỳ hưng phấn.
“Shawn? Anh uống rượu à? Có chuyện gì vậy?”
“Tôi không say, Lori.”
Shawn nắm lấy vai cô, mạnh đến mức khiến cô đau.
“Nghe tôi nói, tôi đã tìm được… tôi tìm được một cơ hội!”
“Cơ hội gì?”
Lori nhíu mày, cố gắng thoát ra.
“Một cơ hội có thể giúp Rick tỉnh lại!”
Câu nói này như một tiếng sét, nổ tung trong đầu Lori.
Cô ngẩn người nhìn Shawn, nghi ngờ mình nghe nhầm.
“Anh… anh nói gì?”
“Tôi nói, tôi có thể cứu Rick!”
Giọng Shawn kích động.
“Tôi quen một người, một người có cách đặc biệt! Anh ta có thể chữa khỏi cho Rick! Không phải lũ khốn trong bệnh viện chỉ biết lắc đầu và nói chúng tôi đã cố hết sức!”
Môi Lori run rẩy.
Cô nhìn người đàn ông trước mặt như kẻ phát điên, trong lòng dâng lên không phải hy vọng, mà là một nỗi bi ai lạnh lẽo.
Anh ta cuối cùng đã bị đè sập rồi.
“Shawn, anh uống nhiều rồi, anh cần nghỉ ngơi.” Cô đỡ Shawn, định để anh ta ngồi xuống sofa.
“Tôi mẹ nó không say!” Shawn đột ngột hất tay cô ra, gầm nhẹ.
“Tôi biết nghe có vẻ điên rồ! Tôi cũng thấy điên rồ! Nhưng Lori, chúng ta còn lựa chọn nào khác sao?!”
Anh ta chỉ vào bức ảnh Rick mặc đồng phục cảnh sát trên tường.
Trong bức ảnh, Rick cười rạng rỡ.
“Cô muốn cứ thế nhìn anh ấy nằm trên giường, biến thành một cái xác biết thở sao? Đợi đến ngày cô ký giấy, rút ống thở của anh ấy? Tôi mẹ nó không muốn!”
“Đó là kẻ lừa đảo, Shawn!” Lori cuối cùng không nhịn được, khóc thét lên.
“Trên đời này không có phép màu! Rick anh ấy…”
Cô nghẹn ngào, không nói tiếp được.
“Có!”
Trong mắt Shawn bùng cháy một ngọn lửa cố chấp.
“Dù hắn là kẻ lừa đảo, tôi cũng phải thử! Lỡ đâu thì sao! Lỡ đâu hắn là thật thì sao?!”
“Lori, đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta. Tôi cầu xin em, tin tôi một lần.”
Shawn nhìn cô, người phụ nữ anh ta thầm yêu suốt nửa đời, vợ của người anh em tốt nhất, ánh mắt đầy van xin.
Lori nhìn anh ta, rồi lại nhìn bức ảnh Rick trên tường.
Đúng vậy, kết quả tệ nhất là gì chứ?
Cô đã ở trong địa ngục rồi.
Bất kỳ tia sáng hư vô nào cũng đủ khiến cô lao vào như thiêu thân.
“Người đó… là ai?”
Cô dùng hết sức lực toàn thân, hỏi ra câu này.
Ngày hôm sau, tại một cửa hàng tiện lợi của trạm xăng bỏ hoang ở ngoại ô thị trấn.
Leon ngồi đó, miệng ngậm một điếu thuốc chưa châm.
Shawn và Lori đứng đối diện hắn.
Sắc mặt Lori tái nhợt, mắt sưng đỏ, cô dùng ánh mắt dò xét, đánh giá đi đánh giá lại người thanh niên gốc Á trước mặt.
Đây chính là “kênh” tạo ra phép màu trong miệng Shawn sao?
“Anh Trần.”
Lori mở lời trước.
“Shawn đã kể hết cho tôi. Tôi cần một sự bảo đảm.”
“Tôi không thể cho cô bảo đảm, bà Grimes.” Câu trả lời của Leon thẳng thừng đến mức gần như thô lỗ.
“Cô có thể gọi thẳng tên tiếng Anh của tôi, tôi là Leon.”
“Tôi không phải bác sĩ, cũng không phải Chúa, tôi chỉ là người truyền lời.”
Leon bước tới trước mặt Lori.
“Cô có thể chọn không tin tôi, rồi quay về bệnh viện, ngày ngày ngồi ngẩn người nhìn bảng báo cáo sinh hiệu, cầu nguyện một khả năng còn thấp hơn cả trúng số độc đắc xảy ra.”
“Hoặc, cô có thể chọn đánh cược một phen.”
Ánh mắt Leon bình thản.
“Một kẻ lừa đảo sẽ không nói chuyện với cô bằng thái độ này.”
“Hắn sẽ cho cô vô số lời bảo đảm, vẽ ra tương lai hoa mỹ rực rỡ.”
“Còn tôi, chỉ nói cho cô sự thật.”
“Đây là một ván cược rủi ro cực cao, tiền cược là mạng sống của chồng cô, và tất cả những gì còn lại của cô.”
Lori bị hắn nhìn đến mức hơi rợn người, vô thức lùi nửa bước, vô thức dựa sát bên Shawn.
“Chúng tôi cần làm gì?” Shawn hỏi thay cô.
“Tiền.” Leon nhả ra một chữ.
“Bao nhiêu?”
“Tôi không biết.”