Chương 8: Loại bỏ mối họa ngầm
Câu trả lời của Leon khiến Shawn và Lori cùng sững sờ.
"Anh không biết?"
Shawn bước lên một bước, hắn không hiểu nổi logic này.
"Chẳng phải anh nói ông ta cần tiền sao?"
"Đại sư không phải thương nhân, Shawn."
Leon dựa vào kệ hàng gỉ sét, tư thế thoải mái như đang bàn chuyện thời tiết hôm nay.
"Ông ta xem trọng thành ý, đương nhiên cũng phải xem giá cả."
"Tôi phải mang theo một phần thành ý khiến ông ta không thể từ chối để gõ cửa, cũng cần cầm theo bảng báo giá để bàn chuyện làm ăn."
Lori bỗng bật cười, tiếng cười vang vọng trong cửa hàng tiện lợi trống trải, nghe bi thương đến lạ.
"Thành ý..."
Nước mắt cô bất ngờ trượt xuống.
"Chúng ta đã chẳng còn gì cả."
Shawn nhìn cô, lòng đau như cắt, vừa định mở lời an ủi thì Lori đột ngột ngẩng đầu lên.
Sự yếu đuối khiến người ta đau lòng trong ánh mắt cô, trong khoảnh khắc bị thay thế bằng một thứ điên cuồng quyết liệt.
"Căn nhà."
Cô nhìn chằm chằm Leon, từng chữ từng chữ một.
"Tôi có thể bán căn nhà."
"Lori, không được!" Shawn thốt lên.
"Đó là nhà của em! Là của Rick..."
"Nó chỉ là một căn nhà thôi, Shawn!"
Lori cắt ngang.
"Nếu Rick có thể trở về, chúng ta có thể xây một trăm ngôi nhà mới! Nếu anh ấy không về được... thì nó chỉ là một cái hộp rỗng chứa đầy ma quỷ!"
Lời cô như một lưỡi dao, đâm thẳng vào tim Shawn.
Shawn nhìn gương mặt tái nhợt của Lori, cảm giác tội lỗi khổng lồ gần như nuốt chửng hắn.
Hắn hít sâu một hơi, như thể đã đưa ra một quyết định khó khăn.
"Còn tiền tiết kiệm của tôi nữa."
Hắn nhìn Lori, giọng kiên định.
"Toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi... tôi sẽ rút hết ra."
"Lori, đây là món nợ tôi thiếu Rick, tôi đã không bảo vệ được anh ấy."
Thân người Lori khẽ lảo đảo, môi cô mấp máy nhưng không thốt ra được chữ nào, chỉ nặng nề gật đầu.
"Hôm nay tôi sẽ liên hệ với môi giới bất động sản."
Cô nhìn Leon lần cuối.
Nói xong, cô quay người lao ra khỏi cửa hàng tiện lợi.
Tiếng động cơ gầm rú từ gần đến xa, rất nhanh, xung quanh lại chìm vào tĩnh lặng.
Leon móc hộp thuốc lá từ trong túi, đưa cho Shawn một điếu.
Shawn lặng lẽ nhận lấy, cả hai đều không châm lửa, chỉ kẹp giữa ngón tay, mặc cho sự im lặng lên men trong không khí.
"Cô ấy là một người phụ nữ tốt." Leon mở lời trước.
"Là tốt nhất." Giọng Shawn rất thấp.
"Anh cũng là một người anh em tốt."
Thân người Shawn đột ngột cứng đờ.
Hắn chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt đầy cảnh giác.
"Anh muốn nói gì?"
Leon không trả lời, chỉ hướng ánh mắt về phía Lori vừa rời đi, rồi nhẹ nhàng hỏi một câu.
"Anh yêu cô ấy, đúng không?"
Ầm!
Đại não Shawn như bị một quả bom kích nổ.
Hắn lao tới, túm lấy cổ áo Leon, đẩy mạnh hắn vào kệ hàng.
Kệ hàng phát ra tiếng rên rỉ như không chịu nổi sức nặng, vài lon đậu quá hạn rơi xuống, đập xuống đất.
"Anh nói lại lần nữa xem?"
Gương mặt Shawn vặn vẹo vì giận dữ, hai mắt đỏ ngầu, như một con dã thú bị chọc tức.
Leon không phản kháng, thậm chí không nhíu mày, mặc cho những đốt ngón tay thô ráp của đối phương chống vào cổ họng mình.
"Tôi có mắt, tôi đâu phải người mù, Shawn."
Giọng hắn bình tĩnh đến đáng sợ.
"Ánh mắt anh nhìn cô ấy, động tác vô thức chắn trước mặt cô ấy vừa rồi... đó không phải là sự bảo vệ của một người bạn dành cho vợ của anh em mình."
"Anh không biết gì cả!"
Shawn gầm lên, nước bọt bắn cả lên mặt Leon.
"Tôi biết, nếu anh tiếp tục như vậy, anh không phải đang giúp cô ấy, mà là đang hủy hoại cô ấy."
Lời Leon, cắt chính xác qua mọi lớp ngụy trang của Shawn.
"Chúng ta thử giả định xem."
"Giả sử vị thầy thuốc Trung y kia thành công, Rick tỉnh lại, anh ấy trở về nhà, anh ấy sẽ thấy gì?"
"Một người vợ đau buồn yếu đuối, và một... người anh em tốt nhất cứ lượn lờ bên cạnh vợ mình như con kền kền."
Từ "kền kền" như một cú đấm mạnh, giáng thẳng vào ngực Shawn.
Sức lực hắn như bị từ ngữ ấy rút cạn trong khoảnh khắc, bàn tay túm cổ áo Leon khẽ lỏng ra.
Leon không bỏ lỡ cơ hội, tiếp tục dùng lời nói phá hủy phòng tuyến của hắn.
"Anh nghĩ anh ấy không nhìn ra sao?"
"Rick là cảnh sát, cảnh sát giỏi nhất là gì? Anh ấy hiểu rõ nhất chính là quan sát người khác."
"Anh ấy có thể nhìn thấu những suy nghĩ bẩn thỉu trong lòng anh ngay từ cái nhìn đầu tiên."
"Anh muốn anh ấy sau khi tỉnh lại, phải đối mặt với sự phản bội còn đau đớn hơn cả viên đạn kia sao?"
Shawn hoàn toàn buông tay, loạng choạng lùi lại hai bước, như bị rút mất xương sống.
"Tôi... tôi không..." Lời biện minh của hắn yếu ớt vô lực.
"Cơ thể anh trung thực hơn miệng anh đấy, Shawn."
"Anh tưởng Lori không cảm nhận được sao? Cô ấy chỉ bị nỗi đau che mờ mắt, không có thời gian nghĩ đến những chuyện này."
"Nhưng cô ấy rồi sẽ tỉnh táo lại, lỡ như trong nỗi đau mất đi người yêu, cô ấy chọn dựa vào anh, để anh thừa nước đục thả câu, đến lúc Rick tỉnh lại, cô ấy sẽ hận anh, và càng hận chính mình hơn."
Shawn ngồi sụp xuống đất, đau khổ vùi mặt vào lòng bàn tay.
"Tôi chỉ là... muốn anh ấy khỏe lại... muốn gia đình họ khỏe lại..."
Hắn nghẹn ngào, như một đứa trẻ làm sai chuyện.
Leon nhìn hắn, giọng cuối cùng cũng dịu lại, thậm chí mang theo một chút đồng cảm.
"Tôi biết."
"Vì vậy tôi mới nói với anh những điều này."
"Anh là anh em của anh ấy, Shawn."
"Khi anh ấy bò ra khỏi địa ngục đó, anh ấy cần một người anh em để dựa vào, chứ không phải một kẻ thay thế chết tiệt."
Leon bước đến trước mặt hắn, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Hãy làm người mà anh ấy cần anh trở thành."
"Bảo vệ gia đình anh ấy. Bảo vệ họ khỏi mọi tổn thương... kể cả tổn thương đến từ chính anh."
Lời này như một tia sáng, chiếu vào nội tâm hỗn loạn và tăm tối của Shawn.
Hắn đột ngột ngẩng đầu, sự giằng xé và đau khổ trong mắt dần tan biến, thay vào đó là một sự minh mẫn chưa từng có.
Dường như hắn đã tìm thấy vị trí của mình.
"Anh bạn, anh nói đúng."
Shawn đứng dậy, chỉnh lại chiếc áo sơ mi bị mình túm nhăn, như thể đang chỉnh lại mớ cảm xúc hỗn độn.
"Tôi cần phải... xử lý chuyện tài chính của mình."
Giọng hắn trở lại vẻ dứt khoát và quyết đoán của một cảnh sát.
Nói xong, hắn không ngoảnh đầu lại, sải bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi.
Leon nhìn bóng lưng hắn biến mất sau cửa, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Thành công rồi.
Hắn không chỉ lấy được vốn để khởi động pháo đài ngày tận thế, mà còn tiện tay tháo gỡ một quả bom hẹn giờ trong tương lai.
Nếu Shawn khiến Lori mang thai, đó mới thực sự là điều khó cứu vãn.
May thay hiện tại Shawn vẫn chưa lún quá sâu, đây là thời điểm tốt nhất để thay đổi.
Giờ thì, kỳ nghỉ đã kết thúc, hắn nên quay về nhà tù, đối mặt với những cô nàng da trắng hung dữ như hổ đói kia.