Chương 3: Đại Cát Đại Lợi, Tối Nay Ăn Gà
Vượt qua mấy ngọn núi, đến rìa khu rừng già.
Vùng này dân làng ít lui tới, nên vẫn còn rau dại để hái, nhưng thuốc thì chẳng thấy bóng dáng. Lý Dao bảo mấy đứa nhỏ ở gần đó hái rau, còn mình một mình đi sâu vào rừng.
Sau hơn một giờ lặn lội, thuốc chẳng tìm được mấy cây, nhưng lại có thu hoạch bất ngờ.
Cô thấy rất nhiều gia vị.
Hoa hồi, hoa tiêu, thì là, quế, lá thơm, gừng rừng – những thứ này thường dùng, ngoài chợ cũng mua được.
Nhưng đinh hương, tam nại, thảo quả, thì là Ai Cập – những thứ này, người thế giới này vẫn chưa khám phá ra công dụng của chúng.
Thế là cô thu hái một ít, sau này nấu nướng, kho tẩm có thể dùng được.
Định đi sâu hơn, một thung lũng chạy dọc bắc nam chặn đường cô.
Hai bên là vách đá dựng đứng, sâu hơn trăm mét, nhìn không thấy điểm cuối. Trong thung lũng cây cối um tùm, cỏ dại rậm rạp, trên vách đá không có dấu vết người qua lại.
Chính thung lũng này đã chặn đường dân làng vào núi, ngay cả thợ săn giàu kinh nghiệm cũng chưa từng xuống đó. Nhưng Lý Dao có nghề trong tay, gan cũng lớn. Với dân làng thì đó là hiểm trở không thể vượt, nhưng với cô chỉ là chuyện trẻ con.
Quan sát địa hình kỹ lưỡng, Lý Dao vạch ra lộ trình, dựa vào cây cối và cỏ dại trên vách đá, bắt đầu xuống thung lũng.
Vách đá này quả thực hiểm trở, dù là cô, trong điều kiện không có thiết bị bảo hộ, cũng không dám xuống quá nhanh, mất trọn nửa tiếng mới đặt chân xuống đáy thung lũng.
Ở trong thung lũng, cảm giác như một thế giới mới, cũng là kho báu tài nguyên.
Đủ loại thảo dược, hầu như chỗ nào cũng thấy.
Phụ tử, bạch chỉ, bạch thược, khương hoạt, bối mẫu, đan sâm, mạch đông... đều là loại có niên đại, chẳng mấy chốc đã đào được nửa gùi.
Sau khi đào một cây khương hoạt, Lý Dao bỗng nghe thấy hai tiếng cục cục, khiến lòng cô mừng thầm.
Gà rừng!
Cô đặt gùi xuống, cầm cung tên, lặng lẽ tiếp cận, nhanh chóng thấy một con gà rừng nhỏ, lông màu xám nâu, đang mổ thức ăn bên bụi cỏ.
Cứ mổ vài cái lại ngẩng đầu cảnh giác, lắng nghe động tĩnh xung quanh.
Lý Dao tiếp cận với tư thế nhẹ nhàng nhất đến khoảng ba mét, rồi mới lắp tên kéo cung.
Vút –
Mũi tên tre trúng đùi con gà rừng, nó kêu thất thanh, hoảng loạn chạy trốn.
Lý Dao lao tới chộp lấy, bẻ gãy cổ nó.
Một con gà rừng dễ dàng đến tay.
Có một là có hai, có hai là có ba, Lý Dao nhanh chóng bắn thêm hai con gần đó.
Ba con gà rừng đều nhỏ, chắc chỉ hơn một lạng, trông rất non. Loại gà non này thịt mềm ngon, thích hợp nhất để làm gà rán, gà nướng.
Chỉ là hơi ít.
Nhưng trời thương, hoặc có lẽ tài nguyên trong thung lũng quá phong phú, nhanh chóng lại gặp một con thỏ rừng mập mạp, thành công bắn hạ.
Ba con gà rừng nhỏ, một con thỏ rừng to, bữa tối hôm nay coi như đủ rồi.
Ngày mai đem thuốc lên thị trấn bán, cũng kiếm được chút tiền, tạm thời giải quyết nhu cầu cấp bách.
Leo lên vách đá, Lý Dao xác định phương hướng, nhanh chóng về nhà.
Chưa đến rìa rừng, bỗng nghe thấy tiếng bước chân, cô lập tức nắm chặt dao rựa trong tay.
“Ai?”
“Là tôi.”
Lưu thợ săn đeo cung tên, nhanh chóng bước ra từ sau gốc cây.
Điều này khiến Lý Dao càng cảnh giác hơn.
Trong khu rừng thế này, một góa phụ trẻ đẹp gặp một người đàn ông khỏe mạnh, còn nguy hiểm hơn gấp mấy lần gặp thú dữ.
May mà Lưu thợ săn là người chính trực, thấy cô đơn độc, liền không lại gần.
“Tôi tưởng ai, hóa ra là Lý Dao,” Lưu thợ săn là người cùng làng với nhà mẹ đẻ Lý Dao, đương nhiên quen biết, “Sao cô lại một mình vào rừng thế này?”
“Tôi vào săn thú.”
“Cô? Săn thú?”
Lưu thợ săn cười.
Đàn bà vào núi săn thú, chẳng phải nói đùa sao?
“Thế cô săn được gì chưa?” Lưu thợ săn cười tủm tỉm hỏi.
“Không nhiều, chỉ ba con gà rừng, một con thỏ rừng.”
Lưu thợ săn: …
Nhìn gà rừng và thỏ rừng trong tay Lý Dao, đều bị bắn chết bằng cung tên, mắt Lưu thợ săn suýt lồi ra.
Thật sự săn được nhiều thế!
Hắn đặt mấy chục cái bẫy trong rừng, ngày nào cũng đến kiểm tra, đã liên tiếp mười ngày không có thu hoạch.
Cũng may hôm nay may mắn, bắt được ba con gà rừng nhỏ, không phải về tay không.
So sánh thế này, thật tức chết người.
“Anh Lưu,” xác định Lưu thợ săn không có ác ý, Lý Dao hỏi, “Gà rừng của anh có đổi không?”
“Cô muốn đổi thế nào?”
“Tôi lấy thỏ đổi ba con gà rừng của anh.”
Con thỏ Lý Dao bắt rất mập, trọng lượng không dưới ba con gà rừng, hơn nữa da thỏ còn bán được tiền, món hời thế này Lưu thợ săn đương nhiên đồng ý.
Còn tại sao đổi, là vì không có rượu nấu, khó khử mùi tanh đất của thỏ rừng.
Chi bằng đổi, cộng lại vừa đúng sáu con gà rừng, mỗi người trong nhà một con vừa vặn.
Sau khi trao đổi, Lưu thợ săn tốt bụng nhắc nhở: “Mùa này lợn rừng bắt đầu xuống ven núi, cô tốt nhất đừng một mình vào rừng nữa.”
Lợn rừng?
Lý Dao không kìm được lòng mình xao động, đầu óc toàn là thịt ba chỉ nướng giòn tan, cuộn với rau diếp tươi ngon…
Xem ra khu rừng này, cô phải thường xuyên lui tới rồi.
“Biết rồi, cảm ơn anh Lưu.”
Đeo gà rừng trên lưng, theo đường cũ quay về, khi gặp Đại Tráng và mấy đứa, mặt trời đã ngả về tây. Thấy cô săn được gà rừng, mà tận sáu con, mấy đứa nhỏ không giấu nổi vẻ phấn khích.
Nhưng cũng rất lo lắng.
Không biết mẹ có như trước kia, mang hết gà rừng sang nhà ngoại không.
Sự thật chứng minh nỗi lo của chúng là thừa.
Về đến nhà, Lý Dao bắt đầu sắp xếp công việc: Đại Tráng và Vương Nhị làm thịt gà rừng, Tam Nhi và Vương Tiểu Tứ nhóm lửa lấy than, Hà Tiểu Nha phân loại thảo dược, rửa hành lá và gừng tươi.
Còn cô thì rang gia vị trên lửa nhỏ cho khô, chuẩn bị làm mười ba hương phiên bản đơn giản.
“Mẹ,” Hà Tiểu Nha chưa thấy mấy thứ gia vị kia bao giờ, hỏi, “Mấy thứ này là gì vậy ạ?”
“Hái trong rừng, ngửi thấy mùi thơm, nên hái về thử. Cối đá để đâu rồi?”
“Ở dưới kệ, để con lấy.”
Gia vị rang khô bỏ vào cối đá, giã thành bột mịn, mùi thơm nồng tỏa ra. Hà Tiểu Nha ngửi đi ngửi lại, quả nhiên nhiều hơn mấy loại gia vị cô từng thấy.
Mùi thơm hòa quyện vào nhau, khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.
Cả nhà bận rộn, nhưng lại có trật tự, náo nhiệt. Nếu không nhìn túp lều tranh rách nát, ai mà tin đây là nhà nghèo nhất thôn Hà Loan?
Gà làm sạch xong, ướp với muối, hành lá, gừng và mười ba hương nửa tiếng, than hồng cũng đã cháy đượm. Lý Dao dùng que tre xuyên gà đã ướp, đặt lên than hồng nướng từ từ.
“Mẹ,” Vương Tiểu Tứ không nhịn được hỏi, “Nhiều thế này nướng hết ạ?”
“Nướng hết,” Lý Dao nói, “Mỗi đứa một con.”
Vương Tiểu Tứ suýt nhảy cẫng lên.
Mỗi người một con gà nướng, đây là cuộc sống của nhà đại gia à!
Quan trọng nhất là, mẹ sẽ không mang sang nhà ngoại nữa!
Lòng mọi người như đá tảng rơi xuống đất.
Lý Dao phết một lớp dầu lên toàn thân gà, da gà nhanh chóng chín vàng óng, còn không ngừng xèo xèo nổi bọt, nhìn đã thèm.
Xèo –
Nước nhỏ xuống than hồng, phát ra âm thanh vui tai.
Khi gà sắp chín, Lý Dao lại đặt lòng mề gà xiên que tre lên lửa nhỏ nướng. Cuối cùng phết thêm một lớp dầu, rắc bột mười ba hương, mùi thơm nồng bùng phát, cả sân ngập trong hương thơm say lòng.
Mấy đứa nhỏ nhìn mấy con gà nướng vàng ươm, tiếng nuốt nước miếng vang lên không ngớt.
“Đi rửa tay sạch sẽ, rồi ăn cơm.”
Cả nhà quây quần bên bàn, mỗi người trước mặt một con gà nướng.
Da gà vàng giòn, thịt gà tươi mọng, hương thơm của gia vị khiến người ta không thể chờ đợi để thưởng thức.
Một đĩa lòng mề gà nướng cũng vàng óng giòn tan.
Kết quả vừa định ăn, một giọng nói không hài hòa vọng tới: “Các người ăn gì mà thơm thế?”
Lý Dao ngẩng đầu lên, thấy chính là em trai ruột Lý Phúc không mời mà tới.
Nhìn thấy gà rừng trên bàn, mắt Lý Phúc lập tức sáng rực, không chút khách khí ngồi xuống.
“Chị cả, nhiều gà thế này, sao không gửi cho chúng em một ít? May mà em đến kịp.”
Nói xong hắn cũng chẳng khách sáo, đưa tay định lấy con gà nướng trước mặt Vương Tiểu Tứ.
Mấy đứa nhỏ thấy vậy, đứa nào cũng không dám lên tiếng.
Bình thường ông cậu này chẳng bao giờ có sắc mặt tốt với chúng, đến nhà hắn còn thoải mái hơn ở nhà mình, thấy đồ tốt là lấy, mà mẹ còn luôn bênh vực hắn.
Bây giờ hắn muốn ăn gà nướng, chắc mẹ không những đưa tận tay, còn để hắn mang vài con về.
Nhưng điều mọi người không ngờ tới là, Lý Phúc còn chưa kịp chạm vào bát, đũa trong tay Lý Dao đã nhanh như chớp đập vào tay hắn.