Chương 4: Buổi chợ đầu tiên
Lý Phúc bị đau, vội rụt tay lại.
Đồng thời trợn mắt, lớn tiếng: "Chị đánh em làm gì?"
"Tao cho mày ngồi à?" Lý Dao lạnh lùng hỏi, "Tao cho mày ăn à?"
Lý Phúc hơi không tin nổi, đây là lời chị cả mình có thể nói ra sao?
Bình thường chị cả chẳng phải có gì cũng nhường nhịn, chịu đựng nó sao?
"Chị cả, chị có ý gì?" Lý Phúc nói, "Ăn chút thịt gà của chị mà chị đã tiếc rồi? Sau này nếu có chuyện gì, còn muốn bọn em chống lưng cho chị không?"
Lý Dao không kiên nhẫn, nói thẳng: "Không thèm, cút."
Một chữ 'cút' đã hoàn toàn chọc giận Lý Phúc.
Từ nhỏ đến lớn, trước mặt chị cả, nó đã bao giờ chịu sự ấm ức và sỉ nhục thế này chưa?
Nó đứng phắt dậy, chỉ vào Lý Dao chửi: "Ăn được hai con gà mà mày đã làm ra vẻ ta đây, không nhận cả nhà ngoại! Sau này nhà mày có chuyện, ông đây mà còn nói nửa lời giúp, tao không mang họ Lý nữa!"
Lý Dao quay sang nói với Đại Tráng: "Cầm gậy đuổi nó ra ngoài."
Đại Tráng nghe vậy, liền lấy từ sau cửa ra một cây gậy gỗ dài.
Nó nhịn cậu cả này đã lâu lắm rồi.
Nếu thực sự ra tay, nó nhất định sẽ không nương tay!
"Chúng mày làm loạn à!" Lý Phúc thấy thế, tức sôi máu, "Được được được, đã làm tuyệt tình như vậy, thì đừng trách tao. Thằng Vương Nhị nhà mày, từ nay đừng hòng đi học cùng Lý Hiền nữa!"
"Đánh!"
Lý Dao ra lệnh một tiếng, cây gậy trong tay Đại Tráng liền hướng về phía Lý Phúc, dọa nó quay đầu bỏ chạy, vừa chạy vừa chửi thề.
"Từ nay về sau, ai dám xông vào nhà, nhất là cái nhà bà ngoại của chúng mày, cứ đánh thẳng." Lý Dao nói, "Chỉ cần không đánh chết người, có chuyện gì mẹ lo cho."
"Vâng ạ."
Mấy đứa nhỏ trong lòng âm thầm kích động.
Mẹ cuối cùng cũng hiểu ra, nhà bà ngoại chỉ biết lấy đồ của họ, không có một ai tốt cả!
"Ăn nhanh lên."
Thịt gà rừng đúng là ngon hơn gà nuôi.
Vì là gà rừng nhỏ, nên thịt mềm ngon không bị khô, mùi thịt rất đậm, nước thịt sánh lại, mấy đứa nhỏ ăn liên tục liếm môi, liếm ngón tay.
Trước đây nhà cũng ăn thịt gà, nhưng đều là gà nuôi nhiều năm, thịt hầm ra khô khốc, làm sao ngon bằng gà nướng tươi ngon thế này.
Nhìn mấy đứa nhỏ thỏa mãn, liếm sạch cả que tre, lòng Lý Dao bỗng dâng lên một cảm giác thành tựu kỳ lạ.
"Mẹ, con đi rửa bát."
"Mẹ, con lấy nước cho mẹ rửa mặt."
"Mẹ, con rửa chân cho mẹ."
"Mẹ, thay quần áo đi, con giặt cho mẹ..."
...
Sau bữa tối, mấy đứa nhỏ không cần cô sắp xếp, mỗi đứa tự làm việc của mình, hầu hạ cô như hoàng thái hậu.
Lý Dao đều vui vẻ nhận lấy.
Cảm giác làm mẹ này, hình như cũng không tệ lắm.
Nhưng cô tinh ý nhận ra Vương Nhị có vẻ không ổn, một mình trốn trong sân ngắm sao.
"Đại Tráng, thằng Nhị làm sao thế?"
Đại Tráng nhìn ra sân, ấp úng một lúc mới nói: "Cậu cả nói, không cho nó đi học cùng cậu út nữa."
Lý Dao nhớ ra, Lý Phúc quả thực đã nói một câu như vậy.
Nhưng theo cô thấy, đây chẳng là vấn đề gì.
Tục ngữ nói: cả lớn siêng, cả hai thông, cả ba cả bốn nhảy tưng bừng.
Vương Nhị từ nhỏ đã thông minh, cũng thích đọc sách.
Đúng lúc em út của nguyên chủ là Lý Hiền cũng là người biết đọc sách, mười hai tuổi đã thành đồng sinh huyện học, được lão phu tử rất coi trọng, vỗ ngực bảo đảm sau này nhất định sẽ đỗ cử nhân.
Năm kia nguyên chủ cho Nhị Đản đi học cùng Lý Hiền, nghĩ thế nào cũng học được chút kiến thức, trong nhà coi như có người biết chữ. Cô không giữ lại chút đường sống nào để nịnh bợ nhà mẹ đẻ, cũng có nguyên nhân này.
Nhưng nói hay là đi học kèm, nói thẳng ra thì là đến để sai bảo, làm túi đấm.
Vương Nhị không chỉ phải chịu khí của cậu út, chịu khí của cả nhà bà ngoại, còn phải chịu khí của bạn học cậu út, chịu khí của lão phu tử... cũng oan ức cho thằng bé rồi.
Thêm hôm nay lại bị người ta hủy hôn, cú sốc kép.
Cô ra sân, ngắm nhìn bầu trời đầy sao, ngồi xuống bên cạnh Vương Nhị.
"Mẹ, con không sao." Vương Nhị nói, "Sau này con không học nữa, theo anh cả học trồng trọt."
Vương Nhị năm nay mới 13 tuổi.
Theo nhận thức của Lý Dao, đứa trẻ lớn thế này chính là tuổi đi học.
Chỉ là trong thế giới này, con nhà nghèo muốn đi học rất khó, chỉ riêng tiền học phí thôi cũng đã phải huy động cả nhà, chưa chắc đã nuôi nổi.
Vương Nhị muốn từ bỏ con đường học hành, cũng là dễ hiểu.
"Con không muốn đi học à?" Lý Dao hỏi.
"Bây giờ chúng ta đắc tội với nhà bà ngoại, bên cậu út..." Vương Nhị cúi đầu, nhỏ giọng nói, "chắc chắn sẽ không cho con đi học kèm nữa."
"Ai bảo không học kèm thì không được đi học?" Lý Dao nói, "Đừng nghĩ nhiều, chỉ cần con muốn học, mẹ sẽ cho con học. Đi huyện học, hoặc mời một thầy về nhà dạy con đều được."
Vương Nhị sững sờ.
Mời thầy về nhà, có hơi quá đáng không?
Những địa chủ, viên ngoại trong trấn, thậm chí cả huyện thái gia, cũng không ai mời thầy về nhà dạy học cả!
Nhưng lời mẹ nói, lại làm nó cảm thấy yên tâm đến lạ.
"Cảm ơn mẹ, con sẽ học hành chăm chỉ, sau này báo đáp mẹ."
"Đi ngủ sớm đi, mai chúng ta đi chợ."
...
Nhà có bốn phòng, một phòng khách, một phòng là của Đại Tráng và Tiểu Nha.
Vương Nhị, Vương Tam Nhi ở chung một phòng, Lý Dao dẫn Vương Tiểu Tứ ở một phòng.
Tuy là con đẻ của nguyên chủ, mà Vương Tiểu Tứ mới 7 tuổi, nhưng Lý Dao vẫn hơi không quen.
Thêm mới đến lần đầu, cả đêm ngủ không yên giấc, trời tờ mờ sáng đã dậy, dẫn Đại Tráng và Vương Nhị cùng đi chợ.
Thôn Hà Loan cách chợ 20 dặm.
Con đường đất hẹp quanh co, chỉ vừa một xe bò, xe ngựa không vào làng được.
Đương nhiên, thôn Hà Loan cũng không ai mua nổi xe ngựa.
Ba người đi đúng một canh giờ mới tới chợ.
Lý Dao tìm một tiệm thuốc, thấy đều là thảo dược thượng hạng đủ năm, chủ tiệm cho 800 văn.
"Có thuốc nữa thì lại đến, giá ta đưa ra, bảo đảm công bằng nhất."
Cầm số tiền đồng nặng trĩu, dẫn Đại Tráng và Nhị Cẩu vào một tiệm mì, gọi ba bát hoành thánh, năm cái bánh bao, lúc về lại mua thêm hai chục cái bánh bao mang theo.
Vì là năm mất mùa, giá lương thực tăng khá nhiều, bữa này tốn của cô 105 văn.
Lý Dao không tiếc tiền, đưa cho Đại Tráng 500 văn, bảo nó đi mua gạo, bột mì, thịt, dầu, muối, đường đỏ, rau dưa, rồi mua thêm chút xì dầu, giấm gạo.
Còn cô thì đi dạo khắp các phố, xem từng tiệm một.
Huyện Bách Xuyên gần núi lớn, tuy địa thế hẻo lánh, nghèo rớt mồng tơi, nhưng phạm vi quản hạt rất rộng. Bên dưới có tổng cộng 33 thôn, tổng dân số hơn 4 vạn, là huyện đông dân nhất trong mấy huyện lân cận.
Cho nên chợ Bách Xuyên là nơi đặt huyện nha, quy mô thực ra không nhỏ chút nào, ngang dọc có năm con phố lớn, trong trấn càng không thiếu người giàu.
Tiệm cơm, tửu lầu đều có mấy nhà, khách điếm, trà thất, tiệm cầm đồ, tiệm thuốc, tiệm vải, tiệm dầu, tiệm rượu, tiệm phấn sáp, hiệu sách, tiệm cầm đồ, lò rèn, tiệm quan tài... đầy đủ mọi thứ.
Việc buôn bán trông cũng khá.
Nếu không phải năm mất mùa, sẽ còn náo nhiệt và phồn vinh hơn nữa.
Săn bắn, hái thuốc chỉ có thể giải quyết cái khó trước mắt, Lý Dao không thể ngày ngày vào núi đào thuốc, săn thú.
Mà muốn kiếm tiền nhanh, nhẹ nhàng, vẫn phải làm ăn buôn bán.
Cô tập trung khảo sát ngành ăn uống.
Đồ ăn thời này, thực sự chẳng có gì ngon. Cách làm đơn điệu, nguyên liệu tùy tiện, gia vị, hương liệu cũng dùng rất ít, đi đi lại lại chỉ có mấy cách làm đó.
Dù là tửu lầu Hà Ký tốt nhất chợ, món ăn đặc sắc cũng chỉ có bảy tám loại, hoàn toàn không có gì mới.
Vậy nên Lý Dao quyết định, việc buôn bán đầu tiên, sẽ bán đồ ăn.