"Tôi chỉ biết có vậy, nếu kiểm soát viên còn thắc mắc gì..."
"Hết rồi."
Trình Dã không làm khó mấy tên bảo vệ đang đứng ở cửa, những kẻ nhìn là biết ngay thuộc tầng lớp thấp nhất trong chuỗi thức ăn của trạm kiểm soát.
Không phải tự dưng hắn nổi lòng từ bi, mà qua mấy câu hỏi đơn giản, hắn đã đoán được rắc rối mình sắp đối mặt đến từ đâu.
Nhưng, có to tát không?
Muốn đứng vững ở trạm kiểm soát, không phải dựa vào câu "ba tao là XX", mà là thủ đoạn, gan dạ và máu mặt.
Theo một nghĩa nào đó, nơi này vẫn là phần mở rộng của vùng đất hoang, chỉ khác là có thêm vài quy tắc bảo vệ mà thôi.
Đầu ngón tay lướt qua khẩu súng ngắn chiến đấu Bison bên hông, cảm giác kim loại lạnh buốt theo lòng bàn tay chạy dọc lên cánh tay.
Ngẩng đầu, liếc nhìn lỗ châu mai đen ngòm trên tường thành.
Phát hiện tên bảo vệ đang vận hành súng máy cố tình né tránh ánh mắt mình, Trình Dã khẽ bật cười:
"Thôi, chắc họ cũng chuẩn bị xong rồi, giúp tôi mở cửa đi."
"A... vâng, vâng ạ!"
Gã bảo vệ cao như được đại xá, ba bước gộp thành một, bay nhanh trở lại cổng quẹt thẻ xác thực danh tính.
Đoàng.
Cánh cửa chống nổ dày nặng từ từ đẩy ra từ bên trong, khi khe cửa đủ rộng cho ba người sóng vai đi qua, cảnh vật bên trong dần hiện rõ.
Không có công nghệ cao như nội thành, phong cách tổng thể rất hợp với kiểu cũ thời đại của vùng đệm.
Một con đường chính thẳng tắp trải nhựa epoxy màu xám đen, kéo dài đến cuối khu E, vài chiếc xe tải chờ ra thành phố đang được kiểm tra ở cuối đường.
Hai bên đường, các trạm làm việc vuông vức xếp hàng ngay ngắn, cửa sổ nhựa thép màu xanh rêu hé mở, trước cửa dựng bảng điện tử bằng acrylic, ống kỹ thuật số LED đỏ chạy chữ: 'Phòng Tư liệu', 'Phòng Lưu trữ', 'Phòng Báo danh', 'Phòng Kiểm tra', 'Trạm Khử trùng' v.v.
Mưa lớn suốt đêm, vùng đệm ngập lụt, nhưng ở đây không thấy nhiều nước đọng.
Mấy nhân viên mặc áo liền quần xanh đi qua đi lại đẩy chổi gạt nước, nước mưa vừa rơi xuống đã bị đẩy vào rãnh thoát nước hai bên, chỉ để lại những vệt nước uốn lượn.
"Anh đến thẳng phòng báo danh là được, sẽ có nhân viên giúp anh đăng ký thân phận kiểm soát viên trạm Bắc."
"Cảm ơn."
Không bị Trình Dã làm khó, lại còn được cảm ơn, gã bảo vệ cao thấy lạ.
Nãy giờ hắn nói mình là công cụ, không phải tự hạ thấp, mà là đang thuật lại sự thật hiển nhiên.
Dù sao vùng đất hoang không nuôi kẻ nhàn rỗi, được kiểm soát viên đại nhân coi như công cụ, đã là vinh hạnh của họ.
Nhưng bây giờ, trong lòng hắn lại có cảm giác kỳ quặc.
"Chắc là ảo giác của mình thôi, sao có kiểm soát viên đại nhân nào coi chúng ta ra người được?"
Cánh cửa đóng lại.
Nhìn bóng lưng dần mờ trong màn mưa, gã bảo vệ cao rũ bỏ ý nghĩ hoang đường cùng với nước mưa.
Phải, nhất định là ảo giác của hắn!.
Vào khu E, Trình Dã không vội đi báo danh, mà đứng lại quan sát một lát.
Bất kể nhân viên qua lại, hay người quét nước bên đường, đều là mặt Tây.
Một khuôn mặt Đông như hắn, đặt ở trạm Bắc, quả thực rất nổi bật.
Nhưng lạ là, tất cả mọi người đều như không thấy hắn, không ai liếc nhìn.
Thậm chí khi hắn nhìn lại, đối phương còn giật mình né tránh, như thể hắn là mãnh thú.
"Sợ tôi đến vậy sao?"
Điều này khiến Trình Dã vừa ngạc nhiên, vừa thầm nghĩ nước cờ này mình đi đúng.
Thà rằng đến thẳng trạm Bắc, ngay từ đầu chuẩn bị tinh thần đấu đá, liều mạng sống mái.
Còn hơn trạm đầu tiên là trạm Nam, giữa cảnh hoa lệ không hiểu quy tắc, bị người ta đẩy xuống rãnh chết.
Như bây giờ, tất cả đều biết hắn, kiểm soát viên người Đông, đến để "gây chuyện", những kẻ bình thường không đủ sức xen vào đấu đá phe phái, đương nhiên vội vàng tách ra, sợ bị liên lụy.
Còn kẻ thù còn lại, lập tức rõ ràng trước mắt.
Hai ba chục ánh mắt từ các trạm làm việc lớn nhỏ bên đường nhìn ra, dù Trình Dã có nhìn lại, những ánh mắt ấy cũng không hề né tránh, đầy vẻ thích thú và khinh thường.
Mấy phút từ khi bảo vệ truyền tin, bọn họ đã tra hết thông tin của Trình Dã, tiện thể moi luôn nguyên nhân hắn bị điều đến cương vị kiểm dịch nhanh.
Đắc tội kiểm soát viên phái Tây còn dám xông vào trạm Bắc? Tưởng người Tây là quả hồng mềm ai cũng bóp được à?
Hơn nữa, mấy kẻ làm công ăn lương ở trạm, sợ đắc tội kiểm soát viên.
Bọn họ thì không sợ.
Dù sao cũng là những kẻ sắp kế thừa chức kiểm soát viên của cha, ai thèm để ý thằng nhãi "cha chết sớm, lên chức sớm"?.
Trong bầu không khí quái dị, Trình Dã đi về phòng báo danh.
Nhân viên bên đường lập tức co giò bỏ chạy, đứa nào đứa nấy chui vào ngõ của trạm làm việc.
Còn đám thanh niên trong các trạm lớn nhỏ lại ăn ý mở cửa, lẻ tẻ đứng ở cửa, âm thầm vây Trình Dã và phòng báo danh ở trung tâm.
"Xin chào, tôi là kiểm soát viên tập sự, hôm nay đến báo danh ở trạm kiểm soát nhanh lần đầu."
Đến trước cửa sổ, Trình Dã rút huy hiệu thân phận.
Phòng báo danh bên trong rộng chừng hai chục mét vuông, trước cửa sổ ngồi một thanh niên chừng hai mươi tuổi.
Khuôn mặt Tây điển hình, đồng tử xám xanh, lòng trắng mắt lấm tấm vài tia máu đỏ sẫm, tóc dính bết vào thái dương, nhìn là biết tối qua thức đêm.
"Quy tắc của trạm kiểm soát nhanh, anh có biết không?"
Thanh niên đánh giá Trình Dã từ trên xuống dưới, lẩm bẩm một câu, không hề có ý nhận lấy huy hiệu thân phận.
"Không biết."
Trình Dã thành thật lắc đầu, "Trước đây tôi thực tập ở trạm kiểm soát chính trung tâm, đây là lần đầu đến trạm kiểm soát nhanh, chưa rõ có quy tắc đặc biệt gì ở đây."
"Không biết thì tốt."
Thanh niên đứng dậy, khẽ cười, "Kiểm soát viên Trình, anh có điều chưa biết, mỗi kiểm soát viên tập sự đến trạm kiểm soát nhanh báo danh, ngày đầu tiên phải chứng minh năng lực đủ để lên cương."
"Vậy... chứng minh thế nào?"
"Rất đơn giản." Thanh niên vừa nói vừa cầm mấy tờ giấy trắng từ trong phòng bước ra, đứng bên cạnh Trình Dã chỉ về phía xa, "Thấy mấy chiếc xe tải chờ ra thành phố ở cuối đường không? Đúng, chiếc thứ ba, tất cả tờ khai hàng hóa trên xe đều ở đây. Nhưng khi kiểm tra chúng tôi đã phát hiện mấy món hàng không khớp số."
"Chỉ cần anh tìm ra ba món, là qua được bài kiểm tra báo danh."
Theo hướng thanh niên chỉ, Trình Dã nheo mắt quan sát.
Xe tải đang được kiểm tra hiện có sáu chiếc, năm chiếc còn lại là xe của người Tây, còn chiếc thứ ba là xe của người Đông.
"Đơn giản vậy thôi?"
Thanh niên sững lại, rồi nở nụ cười hơi chế giễu, "Đơn giản vậy thôi."
Ngoài quy tắc ra, bọn họ không dám làm khó Trình Dã, nhưng trong quy tắc, để người Đông cắn nhau thì thú vị biết bao.
"Pike, hắn đến rồi, cho xe tải đóng cửa đi."
"Rõ."
Phát hiện Trình Dã đã đi về phía xe tải, 'Pike' phụ trách kiểm tra lập tức cất tập tài liệu trên tay.
"Được rồi, thưa ngài, hàng hóa của ngài không có vấn đề."
"Thật à?"
Tài xế Đông đang thấp thỏm lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Trước đây anh ta thường ra vào từ trạm Nam, nhưng sau trận mưa lớn đêm qua, đường từ ngoại ô đến trạm Nam đã tắc nghẽn hoàn toàn, không còn cách nào mới đến trạm Bắc để làm thủ tục.
Bọn này cũng tham thật, anh ta nhồi nhét gần hai trăm đồng hạnh phúc, cuối cùng mới chịu gật đầu.
"Khoan đã..."
Nhưng khi tài xế Đông chuẩn bị lên xe, Pike lại giơ tay, "Xin lỗi, có một kiểm soát viên tập sự cho rằng hàng hóa của ngài có vấn đề, mời xuống xe phối hợp kiểm tra lần hai."
"Cái gì?"
Theo hướng Pike chỉ, tài xế Đông biến sắc.
Quái quỷ.
Hắn lại thấy kiểm soát viên người Đông ở trạm Bắc, đây... đây là tình huống gì?
"Đại... đại nhân?"
Đối mặt với Trình Dã, tài xế rõ ràng lúng túng.
Thường ngày mấy chuyện nhỏ như kiểm xe, chạy cả trăm chuyến cũng chưa chắc gặp kiểm soát viên đích thân hỏi đến.
Nếu ở trạm Nam còn đỡ, lâu dài bôi trơn ít nhiều có mấy mặt quen, nhưng ở trạm Bắc.
Nếu hàng cấm trên xe bị phát hiện, chết chắc!.
Những sản phẩm công nghiệp buôn lậu từ Thành phố Hạnh Phúc ra ngoài, món nào cũng bán được giá gấp đôi, thậm chí gấp ba giá vận chuyển bình thường.
Khoản chênh lệch này, vì có tờ khai hàng, khi vào thành trạm kiểm soát sẽ lấy phần lớn, tài xế chỉ giữ lại một phần nhỏ, mọi người đều hiểu ngầm coi như không có chuyện gì.
Nhưng giờ bị chặn trước khi ra thành, một khi hàng cấm lộ ra, hậu quả không thể tưởng tượng nổi!.
"Tôi nhận được tố cáo từ nhân viên phòng báo danh... hàng trên xe anh và tờ khai có mấy chỗ không khớp, nên đến kiểm tra lại."
"Hả?" Tài xế mặt tối sầm, không nhịn được nhìn về phía Pike.
Nhưng khiến lòng hắn chùng xuống là, Pike lúc này lại cúi đầu, rõ ràng né tránh ánh mắt chất vấn của hắn.
Được lắm, nhận tiền còn tố cáo tao, muốn tao chết à?
Đáy mắt tài xế lóe lên một tia điên cuồng, ngay cả ánh mắt nhìn Trình Dã cũng thêm vài phần hung khí.
Nhưng ai ngờ.
"Đừng căng thẳng, tôi nhớ anh hình như là... lão Trương ở tiệm tạp hóa Mùa Thu khu Đông đúng không?"
Trình Dã tiện miệng bịa một cái tên, nở một nụ cười, cố tình nói chậm lại, "Trước còn mua ở chỗ anh cái sạc phòng vụ thông, sao, không nhớ tôi à?"
"Sạc... sạc?"
Tài xế rõ ràng sững lại, hắn họ Bạch, không phải họ Trương, càng chưa nghe nói khu Đông có tiệm tạp hóa Mùa Thu nào.
Nhưng Trình Dã nói vậy, tài xế chợt sực hiểu, ý thức được sự việc có lẽ còn xoay chuyển.
Đã có thể sống, cơn giận dữ trong lòng lập tức biến mất, ánh mắt sáng lên, vội vàng đáp, "Đại nhân, tôi lão Trương sao dám quên ngài, tôi không ngờ ở trạm Bắc lại gặp ngài trực ban!"
"Trời mưa to thế này anh còn ra thành, trạm Bắc mùa mưa đường trơn, khó ra lắm, sao không đi từ trạm Nam?"
Trình Dã vòng quanh cái gọi là xe tải một vòng, dùng chân đá vào gai lốp ở mép lốp.
Vùng quanh Thành phố Hạnh Phúc không sản xuất dầu, tất cả xe tải đều là xe chạy pin năng lượng mới, kiểu dáng đầu vuông góc cạnh trông như chiếc Đại Kim Bôi thời cũ.
"Hại, không giấu gì đại nhân, tối qua định đi từ trạm Nam, đường còn gần hơn, ai ngờ mưa suốt đêm, thành phố ngập sâu quá không lái qua được, mới vòng lên trạm Bắc mượn đường."
Đúng là người lâu năm chạy buôn lậu.
Lão Trương vừa theo phản xạ đáp, vừa đầu óc xoay chuyển nhanh, suy nghĩ về mấy chữ Trình Dã cố tình nhấn mạnh.
Nghề này muốn sống lâu, chỉ có mắt nhìn thôi chưa đủ, còn cần sự nhanh trí đối mặt với nguy hiểm.
Trạm Bắc mùa mưa đường trơn.
Trạm Bắc, đường trơn.
Rút ra từ khóa, lão Trương nuốt nước bọt, lập tức nhận ra Trình Dã đang nhắc nhở điều gì.
Và câu khó ra lắm tiếp theo, không nói chết, nghĩa là sự việc còn có xoay chuyển.
Còn câu sao không đi từ trạm Nam.
Rõ ràng đấu đá giữa Đông và Tây trong trạm kiểm soát, lão Trương đồng tử co lại, lòng lập tức hiểu rõ.
"Đại nhân, ngài quen lão Trương, cũng nhất định rõ con người lão Trương, không bao giờ làm chuyện vi phạm pháp luật."
"Nếu thực sự có hàng không khớp số, thì nhất định không phải hàng của tôi, là của bọn tối qua, chúng nhờ tôi mang ra ngoài."
"Ồ? Người nào?"
Đáy mắt Trình Dã lóe lên một tia tinh quang, nở nụ cười hài lòng, khiến lão Trương càng thêm khẳng định phán đoán của mình.
Liền cắn răng, trực tiếp nhìn về phía Pike nói, "Là Camillo Luke ở khu Tây, một công nhân nhà máy Tử Đằng, hắn nhờ tôi mang ít đồ đến khu tập trung bên ngoài, nói là đã hẹn trước."
"Nhà máy Tử Đằng..."
Một nhà máy chuyên sản xuất đồ công nghiệp nhỏ của người Tây, Pike biến sắc, định nói gì đó.
Nhưng không ngờ Trình Dã mặt nghiêm lại, trực tiếp ngắt lời hắn, "Lấy ra tôi xem, tôi nghe nói có ba món đúng không, nói không chừng chính mấy thứ này có vấn đề."
"Vâng, đại nhân, ngài chờ một lát."
Mở cửa sau của Đại Kim Bôi, lão Trương nhanh tay lấy ra ba gói giấy dầu đen.
"Mở ra!"
Gói giấy dầu được bóc từ góc, lộ ra mấy tấm PCB đủ màu sắc, bên trong toàn là linh kiện điện tử.
"Giỏi thật, đây là hàng công nghiệp vùng đệm cấm cá nhân xuất khẩu!"
Trình Dã lộ vẻ "phẫn nộ": "Thằng Camillo Luke này không muốn sống nữa à, dám buôn lậu thứ này ra ngoài."
"Thôi, anh có thể đi rồi, hôm nay tôi nhất định phải tra đến cùng, xem thằng nào to gan dám ngang ngược vi phạm quy tắc vùng đệm như vậy!"
"Vâng, vâng, đại nhân."
Thấy Trình Dã phẩy tay, lão Trương mắt sáng lên, thầm nghĩ mình đúng là mạng không tuyệt.
Tuy có vẻ dính vào đấu đá Đông Tây, nhưng hắn quyết tâm, lần sau dù trời sập cũng phải đi từ trạm Nam, thực sự không ra được thì vi phạm hợp đồng cũng được.
Cái trạm Bắc chết tiệt, lũ Tây không có mẹ, cút đi cho khuất mắt.
Đại Kim Bôi gầm lên nổ máy, để lại ba túi giấy dầu, lốp xe lăn qua vệt nước trơn trượt bỏ chạy.
Có thể thấy rõ, không chỉ Pike mặt nặng như chì, tất cả người Tây xa xa thấy cảnh này, đều như nuốt phải ruồi chết.
Thế đấy à?
Nhấc túi giấy dầu lên, Trình Dã khẽ nhếch mép, quả nhiên là trò trẻ con, đủ ngây thơ.
"Ba món, đủ chứng minh chưa?"
"Anh... giỏi." Nhận lấy huy hiệu từ tay Trình Dã, thanh niên mặt nặng như chì đi vào phòng, gõ bàn phím nhanh chóng làm thủ tục nhập chức.
Đám thanh niên ngoài phòng báo danh nhìn nhau, thần sắc vừa ngạc nhiên sửng sốt, nhưng nhiều hơn là như thanh niên kia, một nỗi bực tức có lực không chỗ dùng.
Màn chó cắn nhau như dự đoán không xảy ra, Trình Dã nhẹ nhàng dùng thế ép người, tài xế Đông phối hợp chuyển hướng mâu thuẫn, đổ tội ngược lại lên đầu người Tây.
"Jeremy, tôi nói... anh không định dễ dàng làm thủ tục nhập chức cho hắn đấy chứ?"
Giọng từ tai nghe vọng ra, Jeremy đang định đưa huy hiệu trả cho Trình Dã, mặt càng khó coi hơn.
"Cậu của anh bị Lưu Tất đánh vào trạm y tế, giờ còn đang cấp cứu."
"Im đi!"
Jeremy chửi thầm một tiếng, nhưng đầu ngón tay như có ma quỷ sai khiến, buông lỏng lực, huy hiệu 'bộp' rơi xuống đất.
Nước trên đường chảy ào ào.
Khi hắn chạy ra, huy hiệu đã xoay tròn theo dòng nước cuốn đến mép cống, kẹt giữa một đống rác.
"Làm tốt lắm, cứ sỉ nhục hắn như vậy, bắt hắn mò trong đống rác!"
Tai nghe vọng ra tiếng cười ồ, đám thanh niên vây quanh không hiểu chuyện, còn tưởng Jeremy dùng cách này sỉ nhục Trình Dã, đều vỗ tay nhẹ.
Điều này khiến Jeremy lúc đầu còn hơi lúng túng, nhưng bị bọn họ khích lệ bằng ánh mắt, lập tức ác ý nổi lên:
"Kiểm soát viên Trình, đây là do anh không cầm được, chẳng lẽ bắt tôi giúp?"
"Ồ, thế à?"
Trình Dã gãi đầu, cười hiền lành, "Không cần đâu, tự tôi nhặt là được."
Nói xong, cúi người đi về phía rãnh nước, giữa những tiếng cười nhạo, khom lưng nhặt huy hiệu từ đống rác, tiện tay lau vào ống quần.
"Ha ha ha, đồ hèn."
"Cái gan này mà dám đến trạm Tây chúng tôi à?"
"Kiểm soát viên lục đống rác, đúng là mở mắt!"
"..."
Tiếng chế nhạo rộ lên, dù không gây phiền phức gì cho Trình Dã, nhưng sự sỉ nhục tinh thần này khiến bọn họ thích thú.
Kể cả Jeremy cũng lộ vẻ khinh thường, như thể vừa cầm đầu đánh thắng một trận trước người Đông.
"Chào anh, báo danh xong."
Trình Dã quay lại, dùng áo lau sạch huy hiệu thân phận, "Giờ tôi đã là kiểm soát viên trạm Bắc rồi chứ?"
Không hiểu Trình Dã hỏi vậy để làm gì, Jeremy sững lại, rồi ừ một tiếng bằng mũi.
Nhưng giây sau, hắn đột nhiên sững người.
Chỉ thấy Trình Dã vừa còn đầy mặt tươi cười, bỗng tay run lên, huy hiệu xoay tròn trên không vẽ một đường cung, lại bay về đường cũ xuống cống.
"Đi, nhặt về cho tôi!"