Chương 23: Giữ lại mầm lửa
“Được.” Cố Khuynh Thành đặt thùng nước xuống, bước tới bên giường, “phịch” một tiếng ngã xuống, chốc lát đã ngủ say.
Suốt ngày đi bộ mãi, mệt muốn chết, nàng không buồn ngủ sao được?
Có đồ ăn ngon cũng mới chỉ được hai ngày, trước đó cả nhà đều nhịn đói chịu khát, sống sát mép chết đói, bồi bổ hai ngày thì chẳng thấm vào đâu.
Cố Khuynh Thành bị Hồ Lan Phương lay tỉnh.
Hồ Lan Phương cũng muốn để con gái ngủ thêm vài phút.
Nhưng không tỉnh thì sẽ không kịp đại đội người trong thôn lên đường.
Sữa đậu nành màu vàng kem, nóng hổi, bánh thịt bò nướng trên phiến đá, thơm phức chảy mỡ, Cố Khuynh Thành vừa thấy đã thèm ăn.
Nhưng không vội, còn có việc chính phải làm.
Cố Khuynh Thành lấy viên thuốc lọc nước ra, thả vào thùng nước.
“Ồ, con gái, con mua cái này rồi? Dân chơi ngoài trời nhất định phải có đấy!” Cố Triều Bắc liếc mắt đã nhận ra. “Sau này an toàn nước uống đã có bảo đảm.”
Cố Triều Bắc là người biết nhìn hàng.
“Vâng, một lọ có một trăm viên, ba người mình chia mỗi người một phần, còn đây là sô-cô-la, bánh mì Pháp, nước tăng lực, xúc xích.”
Cố Khuynh Thành lại chia cho cha mẹ mỗi người một phần lớn.
Mấy ngày trước mất liên lạc khiến họ mắc chứng sợ mất liên lạc, để đối phó, bình thường mọi người đều không quên chuẩn bị.
Cố Triều Bắc và Hồ Lan Phương biết con gái tích trữ một đống hàng, trong lòng nhẹ nhõm, cũng không khách sáo, nhân lúc không ai để ý, nhét hết đồ ăn uống này vào bọc của mình.
Xách bọc nặng trịch, ba người đều thấy trong lòng vững vàng hơn nhiều.
Cố Khuynh Thành đợi nước lọc xong, đánh răng rửa mặt, rồi thong thả thưởng thức bữa sáng.
Sữa đậu nành ấm nóng vào bụng rất ấm áp, bánh thịt bò nóng hổi, ngoài giòn trong mềm, cắn một miếng, nước thịt tràn trong miệng, ngon không thể tả.
Sữa đậu nành và bánh thịt bò đều đổi từ siêu thị.
Cả nhà ăn sáng ngon lành, lau miệng đầy mỡ, thu dọn một phen, buộc gọn hành lý, rồi theo đại đội trong thôn lên đường.
Nhưng họ có bí mật trên người, nên cũng không đi quá gần người trong thôn, giữ khoảng cách vừa phải, vừa có bảo đảm an toàn, lại không muốn thân thiết quá với ai, tránh bị người ta phát hiện điều bất thường.
Còn bên Cố Đậu thì không thoải mái như vậy.
Ngủ một giấc tỉnh dậy, mặt hắn càng sưng, miệng vì gãy răng nên vểnh cao, giống như Trư Bát Giới, những chỗ bị đá đánh trên người, tím, xanh, đen, vén áo lên, không nỡ nhìn.
Hơn nữa rất đau, ai chạm vào là hắn kêu như lợn bị chọc tiết.
Lưu Thúy xót lắm, thấy con trai thật sự không đi nổi, đành cầu mọi người làm một cái cáng, đặt Cố Đậu lên cáng, khiêng hắn đi.
“Thím, Cố Đậu nặng quá, chúng con đói đến không còn sức đi, ai còn khiêng nổi?”
Người phàn nàn trước là em họ của Cố Đậu, con trai Cố lão nhị, Cố Mễ.
Người khác không dám nói, hắn và Cố Đậu đều là cháu nhà họ Cố, con trưởng của Cố lão nhị, bình thường cũng được cưng chiều, giờ bảo hắn khiêng, hắn không vui.
“Đúng thế, Cố Đậu tự tìm chết, đi trêu Lưu Đại Tráng, ai chẳng biết Lưu Đại Tráng là kẻ chẳng nể ai, còn đi xin hắn đồ ăn?”
Trương Mãn Chi xót con trai, cũng nhảy ra la lối.
“Ồ, là con ta sai sao? Nó đi xin Lưu Đại Tráng đồ ăn, chẳng phải vì mọi người sao, xin được miếng thịt khô, lẽ nào không chia cho mọi người ăn?”
Lưu Thúy vừa nghe, lập tức đứng ra bảo vệ con trai.
Miệng bà ta cũng đủ giỏi, biến chuyện Cố Đậu tham ăn thành vì đại nghĩa gia đình mà đứng ra.
Cố Đậu bây giờ căn bản không nói được, bà ta chỉ nghe từ miệng Lưu Đại Tráng rằng Cố Đậu đến đòi đồ ăn mới bị đánh, rồi tự mình suy diễn.
Bị Lưu Thúy nói vậy, Cố lão hán thấy mất mặt, đành nói:
“Được rồi, đừng cãi nữa, mọi người đều là người một nhà, người một nhà càng phải đoàn kết, các ngươi khiêng Đậu nhi lên, tối nay nấu thịt khô cho mọi người ăn.”
Họ từ nhà ra đi, mang theo thịt khô heo vẫn chưa động đến, mọi người nghe có thịt khô heo ăn, lập tức mắt sáng lên, thế là không ai lên tiếng nữa.
Cố Đậu được đặt lên cáng, mấy người chú và em họ trong nhà thay nhau khiêng hắn.
Vì Cố Đậu làm chậm trễ, người nhà họ Cố rơi lại sau đại đội trong thôn, cách nhà Cố Khuynh Thành càng xa.
“Còn ba mươi dặm nữa là đến Kim Sa Thành, tối nay chúng ta nghỉ một đêm, mai chạng vạng là đến.”
Thôn trưởng Cố Thanh Thụ lấy tay che mắt, nhìn về phía xa, như thể có thể xuyên qua sống núi mà thấy Kim Sa Thành phía xa.
“Ông thôn trưởng, Kim Sa Thành lớn không? Có náo nhiệt không?”
Cố Khuynh Thành tranh thủ hỏi Cố Thanh Thụ.
“Lớn, đương nhiên lớn, trong thành có mười vạn người, thương khách nam bắc cũng không ít, từ Kim Sa Thành ra ngoài là dãy Kim Sa Sơn, mùa đông tuyết rơi, cả núi trắng xóa, đẹp lắm.”
Cố Thanh Thụ khá thích cô bé Cố Khuynh Thành này, hôm qua chia nhà, nàng ăn nói sắc sảo khiến ông nhìn bằng con mắt khác.
Người nhà họ Cố nếu ở trong thôn, cần nhiều người thật thà để sai bảo, nhưng ra ngoài, cần nhiều lớp trẻ tinh khôn mới duy trì được sự sống.
Cố Khuynh Thành hỏi, ông cũng vui lòng cung cấp chút thông tin cho nàng.
“Vậy nếu chúng cháu ở lại Kim Sa Thành, không đi về phía nam, có được không?”
Cố Khuynh Thành nghe xong, làm ra vẻ hướng tới, mặt ngây thơ hỏi.
Đại ẩn ẩn vu thị.
Họ mang bí mật, nếu ở nông thôn hẻo lánh, ngược lại dễ bại lộ.
Theo tốc độ thời tiết thay đổi hiện nay, Cố Khuynh Thành nghi ngờ họ chưa đi đến phương nam đã gặp thời tiết cực đoan.
Thà chọn một thành phố dừng chân trước, còn hơn chết cóng trên đường chạy nạn.
Dù sao, các biện pháp phối hợp ở thành phố chắc chắn đầy đủ hơn nông thôn hay trên đường chạy nạn, đến lúc đó nàng có cách ứng phó gì cũng không gây chú ý.
“Ừm, cái này, cũng không phải không được, nhưng người muốn ở lại cũng phải có khả năng sống sót.
Người nông thôn chúng ta chỉ biết trồng trọt, vào thành chi tiêu lớn, chúng ta không có nghề gì, cũng không đủ bạc, vào thành ngồi ăn núi lở, cũng là chết đói.”
Thôn trưởng Cố lắc đầu nói.
“Thôn trưởng, cha cháu biết săn bắn, chúng cháu muốn ở lại Kim Sa Thành, đến lúc đó vào Kim Sa Sơn săn bắn, bán thú săn kiếm sống, ông thấy có được không?”
Cố Khuynh Thành hỏi.
“Cũng không phải không được. Nếu các cháu thật sự có nắm chắc ở lại, ta viết cho các cháu một tờ lộ dẫn.”
Thôn trưởng Cố đúng là người tốt, hôm qua không làm khó khi họ chia nhà, giờ lại sẵn lòng viết lộ dẫn cho họ.
Cố Khuynh Thành mừng rỡ, nói: “Cảm ơn ông thôn trưởng, cháu bàn với cha mẹ một chút, nếu họ đồng ý, sẽ tìm ông viết lộ dẫn.”
“Được.” Cố Thanh Thụ cũng không bất ngờ.
Chạy nạn vốn là biến cố lớn nhất đời ông, nếu nhà Cố Triều Bắc có khả năng bám rễ ở Kim Sa Thành, dù sao cũng có cơ hội sống lớn hơn chạy nạn xuống phương nam.
Hơn nữa, nhà Cố Triều Bắc chắc cũng không muốn lẫn lộn với nhà họ Cố cũ, mới có ý nghĩ này, Cố Thanh Thụ cũng sẵn lòng thành toàn.
Đừng thấy thôn Cố gia giờ còn hơn ba trăm người, nhưng dọc đường chạy nạn, lần lượt chết hơn mười người già yếu bệnh tật, tiếp theo, nếu thời tiết tiếp tục xấu đi, trở lạnh, sẽ còn nhiều người chết hơn.
Ông là thôn trưởng, cũng là tộc trưởng nhà họ Cố, phải giữ lại mầm lửa cho họ Cố.