Chuyện có mở giấy thông hành hay không, nhất định phải được vợ chồng Cố Triều Bắc đồng ý mới được, Cố Khuynh Thành còn nhỏ như vậy, không thể vượt quyền làm thay.
Cố Khuynh Thành trở về bàn bạc với cha mẹ.
Trước đây khi làm việc, Cố Khuynh Thành đã từng bàn với họ, có nên tách khỏi đoàn người chạy nạn trong thôn hay không.
Trước kia Cố Triều Bắc cho rằng, nếu chỉ có ba người một nhà, không có giao tiếp xã hội, thì khó mà có được điểm sướng.
Nhưng bây giờ biết Kim Sa Thành là một thị trấn mười vạn người, quả thật có thể ở lại sinh sống, ở Kim Sa Thành, bọn họ chắc chắn sẽ có nhiều hoạt động xã hội, phải thuê nhà, phải làm việc… đều có cơ hội có được điểm sướng.
Hơn nữa, hiện tại từng ngày từng ngày, nhiệt độ giảm xuống khá dữ dội, bọn họ mặc áo bông cũ mà còn thấy lạnh, lỡ như đi tiếp về phía trước, nhiệt độ càng giảm mạnh hơn, đến lúc đó bất đắc dĩ phải dùng đến áo lông vũ vân vân.
Nếu ở cùng mọi người, đều ở ngoài trời hoang dã, thì rất dễ bị lộ.
Nhưng ở lại Kim Sa Thành thì khác, bọn họ có thể thuê một căn nhà, rồi tích trữ nhiều vật tư, trong tình huống cực hàn, cố gắng không ra khỏi cửa, phòng lạnh giữ ấm, vượt qua thời khắc nguy cấp.
Sau một phen bàn bạc, cả ba người trong nhà đều quyết định ở lại Kim Sa Thành thì hơn, hơn nữa như vậy còn có thể thoát khỏi đám người nhà họ Cố ghê tởm kia.
Thế là, Cố Triều Bắc đi tìm Cố Thanh Thụ để mở giấy thông hành.
Giấy thông hành là chứng minh thân phận của thời đại này, có giấy thông hành mới là dân lành, được phép vào thành, ra ngoài du lịch, ra ngoài buôn bán vân vân, nếu không sẽ bị quan phủ coi là người thân phận không rõ, bắt giam vào ngục, thậm chí bị lưu đày vân vân.
Được Cố Thanh Thụ ủng hộ là vô cùng quan trọng, nếu Cố Thanh Thụ là người cổ hủ, không chịu mở giấy thông hành cho bọn họ, thì nguyện vọng ở lại Kim Sa Thành của bọn họ cũng tan thành mây khói.
Vì vậy, trước khi đi tìm Cố Thanh Thụ, Cố Triều Bắc cắt một ổ bánh mì Pháp thành từng lát, gói trong lá cây lớn, chuẩn bị tặng Cố Thanh Thụ chút quà.
Ba người bàn bạc xong, định đặt tên cho loại bánh cắt lát này là bánh dầu.
Trước đây Cố Khuynh Thành trước mặt Cố Đậu, nói bánh mì Pháp là bánh chiên, đó là lúc nóng vội nghĩ ra, nghĩ kỹ thì không được giống lắm, gọi là bánh dầu còn tương đối hình tượng hơn.
Trong tình huống hiện nay, mang bánh dầu đi tặng quà, còn quý giá hơn bất cứ thứ gì, đồ vật đáng tiền đến đâu cũng không bằng một miếng ăn.
Cố Đậu vì một miếng ăn mà muốn mổ bụng Cố Khuynh Thành…
Nhà Cố Thanh Thụ cũng hơn hai mươi người, ông có tám người con trai, đều đã lập gia đình, mỗi người con trai ít nhất cũng có hai đứa con, hơn hai mươi người, đứa nhỏ thì khóc, đứa lớn thì quấy, đi một đường cũng vô cùng gian khổ.
Cố Triều Bắc tìm được Cố Thanh Thụ, cung kính hành lễ, nói:
“Tộc trưởng, nhà chúng cháu còn thừa chút bánh dầu, ngài không chê thì cho ngài ạ!”
Có việc cầu xin người ta, mà lại là việc đối phương dễ dàng làm được, khi tặng quà thì nên dùng cách nói thẳng vào vấn đề này.
Cố Thanh Thụ nghe vậy, trong lòng tự nhiên rung động, không ngờ nhà Cố lão lục lại còn có bánh dầu để ăn?
Theo thân phận bề trên, ông không nên nhận món quà này, nhưng nhìn đứa cháu nội bên cạnh quấn lấy ông, ánh mắt lộ vẻ đói khát, Cố Thanh Thụ cuối cùng không cưỡng lại được sự cám dỗ, vẫn nhận gói bánh dầu này.
Nhận đồ ăn của người ta thì miệng ngắn, Cố Thanh Thụ rất khách khí nói:
“Quá làm cháu tốn kém rồi, cháu trai lớn, nhà cháu cũng không dư dả, hay là để lại cho mình ăn đi?”
Nói thì nói vậy, bánh dầu vẫn nắm chắc trong tay.
Cố Triều Bắc tiếp tục cung kính nói: “Tộc trưởng, đi một đường, ngài cũng giúp đỡ chúng cháu rất nhiều, chút bánh dầu này không thành kính ý, hiện giờ trong nhà cũng không có thứ gì tốt, cháu dù sao cũng biết chút nghề săn bắn, lát nữa nếu săn được thú rừng, lại đến biếu ngài.”
Cố Thanh Thụ tưởng Cố Triều Bắc nói lời khách sáo.
Nhưng lời khách sáo như vậy nghe cũng thoải mái, thế là ông hài lòng gật đầu.
Hai người hàn huyên xong, Cố Triều Bắc nói rõ ý định, nhờ Cố Thanh Thụ giúp mở giấy thông hành.
Công việc trước đó đã trải đường đầy đủ, Cố Thanh Thụ không có lý do phản đối, thế là từ chiếc hòm gỗ mang theo, lấy ra con dấu của thôn, viết giấy thông hành, đóng con dấu của thôn, đưa cho Cố Triều Bắc.
Cố Triều Bắc cung cung kính kính cảm ơn, lại một lần nữa tỏ rõ, lát nữa sẽ mang thú săn đến.
Thời đại này, lương thực và thịt còn quý hơn vàng, nhất là trên đường chạy nạn mà bắt được một con gà rừng, cả nhà chia nhau uống một bát canh có khi còn cầm cự được thêm ba hai ngày.
Cố Thanh Thụ thấy Cố Triều Bắc lặp đi lặp lại lời hứa, cảm thấy mình không giúp nhầm người, vui mừng nói:
“Săn bắn cũng không phải chuyện dễ, mấy ngày trước các cháu liều mạng bắt được con trăn lớn, chia cho người trong thôn ăn, đã giúp người trong thôn cầm cự thêm mấy ngày.
Nếu cháu lại săn được thú, thì để nhà mình ăn đi, không cần nghĩ đến ta.”
“Tiểu điệt hiểu rồi ạ.”
Cố Triều Bắc tuy nói vậy, nhưng ngôn ngữ cơ thể lại khiến Cố Thanh Thụ hiểu rằng, nếu Cố Triều Bắc săn được thú vẫn sẽ mang đến cho ông, thế là trong lòng ông thậm chí có chút mong chờ mơ hồ.
Sau khi Cố Triều Bắc đi, ông mở gói lá cây ra, bánh dầu cắt thành từng lát từng lát, tỏa ra mùi thức ăn hấp dẫn và mùi dầu mỡ không thể gọi tên.
Cố Thanh Thụ theo phản xạ cầm một lát bánh dầu cắn một miếng, hương vị thật tuyệt vời, là món ngon cả đời ông chưa từng ăn!
Bột mì nguyên chất hòa quyện với mùi thơm đậm đà của bơ, xông vào vị giác và khứu giác của ông, đến khi ông tỉnh táo lại, mới phát hiện mình đã ăn hết một lát bánh dầu, thậm chí còn ăn sạch cả vụn bột trên ngón tay.
Cố Thanh Thụ già mặt đỏ lên, vội vàng tiếp tục gói bánh dầu bằng lá cây, cất vào trong hòm đựng con dấu.
Ông nhìn ra được, loại bánh dầu này dùng rất nhiều dầu, có thể bảo quản khá lâu, nhất là hiện tại nhiệt độ giảm mạnh, thời tiết như vậy ít nhất có thể để được mười mấy ngày.
Ông quyết định, trên đường đi nếu nhà có ai đói đến không chịu nổi, mới bẻ một miếng cho họ ăn!
Đây chính là bánh cứu mạng!
Cố Triều Bắc nào biết, Cố thôn trưởng coi bánh dầu còn quý hơn cả tròng mắt.
Nhưng nếu nghĩ đến lúc ông mới đến, cả nhà đói đến mức gặm rễ cam thảo, thì nhất định có thể hiểu được hành động của thôn trưởng.
Đến chiều tối, Cố Triều Bắc quả nhiên mang đến một con gà rừng vừa bắt được cho Cố thôn trưởng.
Gà rừng nặng chừng bảy tám cân, rất tươi, rõ ràng là mới bắt không lâu, sờ dưới cánh vẫn còn ấm.
Cả nhà Cố thôn trưởng đều mừng rỡ vô cùng, sau khi khách sáo đôi chút, liền nhận lấy ý tốt của Cố Triều Bắc.
Bọn họ ra bờ sông làm thịt gà rừng, nhổ lông, dọn nội tạng.
Nội tạng bọn họ cũng không lãng phí, cắt ruột ra rửa sạch, đây đều là nguyên liệu quan trọng, một con gà rừng được bọn họ lợi dụng đến cực hạn, ngay cả lông gà cũng thu gom lại, chuẩn bị làm một cái ổ lông, có thể giữ ấm bảo vệ tay.
Cố Thanh Thụ vốn còn tiếc không nỡ ăn gà rừng nhanh như vậy, nhưng một câu Cố Triều Bắc ném lại trước khi đi, khiến ông như có điều suy ngẫm.
Cố Triều Bắc nói: “Hiện tại mọi người đi một đường, thân thể đều rất yếu, nếu không ăn chút thịt bồi bổ thân thể, e rằng đường phía sau cũng không đi nổi.”
Cố thôn trưởng nghe cũng thấy đúng, nếu mạng còn không có, thì giữ lương thực làm gì?
Dù biết ngày mai vẫn sẽ đói, ít nhất hôm nay cũng phải lấp đầy bụng trước.
Thế là, tối hôm đó, cả nhà Cố thôn trưởng được ăn một nồi canh gà thơm phức, ngon ngọt, như thể đón một cái Tết nhỏ.