Chương 23: Người nước ngoài
Sau khi hỏi thêm Lâm Như Hải về cục diện thế giới hiện nay, Tô Bảo trở về phòng.
Đổ đống thỏi vàng trong túi tiền ra giường, lại mở bảng hệ thống, Tô Bảo định dọn dẹp chút tài sản cá nhân của mình.
Lâm Như Hải cho tổng cộng mười thỏi vàng, vừa rồi nhân lúc không ai để ý cô đã bán cho cửa hàng hệ thống một thỏi để mua Đại bổ hoàn thập toàn, giờ trên bảng cá nhân còn 14 điểm tiền, trên giường còn chín mươi lượng vàng, cộng thêm đống đồ linh tinh trong kho hệ thống, đó là toàn bộ tài sản hiện tại của Tô Bảo.
Tìm thử thuyền và súng trong kho hệ thống, cô phát hiện nếu dùng những thứ này làm công cụ cho chuyến đi xa, chi phí quá cao, hoàn toàn không đáng.
Tô Bảo đành gác lại ý định hàng hải, trước mắt chủ yếu là tích lũy vốn, so với việc mua thuyền mua súng từ cửa hàng hệ thống, dùng nhân dân tệ mua đồ ở thế giới thực sẽ đơn giản và có lợi hơn.
Nhưng ở thời hiện đại, mua súng và thuyền mà không có mối quan hệ thì đừng hòng kiếm được, còn trong cửa hàng hệ thống thì mua thẳng được, chỉ có điều quá đắt, Tô Bảo đã không còn định kiếm súng và thuyền từ cửa hàng hệ thống nữa.
Dù sao sau này còn đến các thế giới nhiệm vụ khác, có cơ hội thì tính sau, kiếm tiền đâu chỉ có mỗi cách đi xa, giờ đã không được thì tạm gác lại, làm việc khác cũng được, đợi thời cơ chín muồi rồi làm cũng chẳng muộn.
Đã hạ quyết tâm, Tô Bảo cả đêm nghĩ cách kiếm tiền khác, nếu không nhờ có nội công hộ thân, e rằng lúc dậy không phải tinh thần sảng khoái mà là mắt thâm quầng như gấu trúc rồi.
Đến thế giới Hồng Lâu đã một tháng mà Tô Bảo chưa ra khỏi cửa lần nào, giờ cuối cùng cũng có thể nhân lúc Đại Ngọc học quản gia mà rảnh rỗi ra ngoài dạo chơi.
Trong hệ thống mang theo chín mươi lượng vàng, trong túi áo bí mật bên hông đựng hơn mười lượng bạc vụn kiếm được từ Giả Vũ Thôn, Tô Bảo bắt đầu có mục đích dạo quanh thành Dương Châu phồn hoa này.
Trong nội thành Dương Châu có một con sông nội thành rất lớn, Tô Bảo men theo bờ sông dạo bước, vừa đi vừa quan sát các cửa hàng xung quanh và ước lượng lượng khách.
Có lẽ vì gần bến tàu, các cửa hàng hai bên bờ sông phần lớn là khách điếm hoặc kho hàng, thỉnh thoảng có một hai quán rượu, kể cả hàng rong thì cũng rất ít quán ăn.
Mục đích chính của Tô Bảo là tìm cửa hàng cho thuê hoặc sang nhượng, mà ở con phố gần bến tàu này, rõ ràng ai cũng làm ăn phát đạt, đến giờ vẫn chưa thấy cửa hàng nào cho thuê.
Đi một mạch đến bến tàu, một tràng ồn ào truyền đến, tiếng hô của phu khuân vác, tiếng mặc cả của thương nhân, đủ loại âm thanh lọt vào tai Tô Bảo.
Có một chỗ nổi bật nhất, người vây quanh đặc biệt đông, nhìn kỹ thì không giống đang mua bán hàng hóa, nghe đám người đó cãi nhau một lúc, trong mắt Tô Bảo lóe lên vẻ tò mò.
Cô bước về phía đám đông đang quây thành vòng tròn lớn, vì cô lại nghe thấy có người nói tiếng nước ngoài, ở đây quả thật là chuyện hiếm lạ vô cùng.
Nhờ sức mạnh của mình, Tô Bảo linh hoạt chen qua những người chắn đường, vài động tác đã chui vào tận trong cùng đám đông.
Đây là hai bên đang cãi nhau, một bên là một người đàn ông trung niên trông như quản sự dẫn theo sáu bảy tên hộ vệ cởi trần, ai nấy mặt mày hung dữ.
Bên kia là ba người nước ngoài, xem ra là một cặp cha con dẫn theo một người hầu, tóc vàng mắt xanh, giọng London chuẩn, là người Anh chính gốc.
Hai bên đang cãi nhau kịch liệt, dân chúng xung quanh tuy không hiểu một câu nào họ nói, nhưng điều đó không ngăn được lòng hiếu kỳ của mọi người.
Tên quản sự nói một câu tiếng Anh, khiến hai người đàn ông Anh tức đến run người, cậu bé thì như muốn liều mạng, không biết từ đâu lấy ra một khẩu súng lục định bắn tên quản sự, may mà cha cậu bé phản ứng nhanh, vội vàng ngăn lại.
Mùi thuốc súng giữa hai bên lập tức nồng đậm, mấy gã đàn ông sau lưng quản sự mặt mày hung dữ, Tô Bảo dám chắc, nếu ba người Anh kia nói thêm gì nữa, hai bên có thể đánh nhau ngay lập tức.
Nhưng Tô Bảo sẽ không để họ đánh nhau, không chỉ vì cô hiểu rõ hai bên nói chuyện lệch pha càng nói càng hiểu lầm nên có lòng tốt muốn ngăn cản, mà còn vì thân phận của tên quản sự và khẩu súng trong tay cậu bé, những thứ này chính là thứ cô đang cần.
Thấy không khí hai bên ngày càng căng thẳng, tuy dân chúng chỉ xem náo nhiệt nhưng ai cũng tiếc mạng, sợ hai bên đánh nhau làm mình bị thương, tất cả đều ăn ý lùi lại một chút, tránh bị vạ lây.
Mọi người lùi lại như vậy, Tô Bảo liền lộ ra, tên quản sự thấy Tô Bảo không lùi mà còn đi về phía họ, bèn ra hiệu cho hộ vệ phía sau.
Hai tên hộ vệ hùng hổ đi về phía Tô Bảo, vừa giơ tay định đẩy Tô Bảo sang một bên, không ngờ chính mình lại bị điểm huyệt đứng yên tại chỗ.
Tô Bảo điểm huyệt xong hai người, vỗ tay, vừa đi vừa giơ hai tay cười nói: "Ta không có ác ý, ta thấy các ngươi hiểu lầm ý của đối phương, nên đến nói một tiếng."
Tô Bảo nói câu này một lần bằng tiếng Trung, lại nói với ba người Anh một lần bằng tiếng Anh, thấy tên quản sự và người đàn ông Anh chủ sự không hiểu nhìn mình, Tô Bảo lại nói:
"Vị quản sự này, ta nghĩ các ngươi hiểu lầm ba người Anh kia rồi, vừa rồi các ngươi nói ta đều nghe thấy, các ngươi cãi nhau là vì các ngươi giữ hàng hóa của họ, đúng không?"
Ba người Anh không hiểu những gì khác, nhưng từ "hàng hóa" mà họ cãi nhau bấy lâu thì hiểu ngay, lập tức mắt sáng lên nhìn Tô Bảo, vì họ phát hiện người phụ nữ này nói tiếng Anh rất chuẩn, có khi giúp họ truyền đạt ý đến tên quản sự.
Rõ ràng tên quản sự cũng nghĩ giống ba người Anh, nghe Tô Bảo nói tiếng Anh giỏi như vậy, lập tức có cảm giác như trút được gánh nặng, chuyện có thể giải quyết hòa bình thì ai muốn động tay chứ.
Hắn liền đáp: "Đúng là như vậy, nhưng là vì cha con họ không trả tiền hoa hồng cho chúng ta, đương nhiên chúng ta không thể giao hàng cho họ, thuyền lớn như vậy, nuôi bao nhiêu thủy thủ cũng cần tiền, từ Đại Anh đến đây đã nói rõ hàng đến trả đủ tiền, khế ước đều ký rồi."
Tên quản sự mặt mày khổ sở nhìn Tô Bảo, run run tờ khế ước trong tay tiếp tục nói: "Nhưng cha con họ cứ nói chúng ta vi phạm hợp đồng giữ hàng của họ, chúng ta cũng hết cách, cô nương ta thấy ngươi nói tiếng Anh giỏi, ngươi giúp ta nói một tiếng, chuyện thành công coi như Cao Vũ ta nợ ngươi một ân tình!"
Thấy Cao Vũ mặt mày sốt ruột, Tô Bảo gật đầu, lại giải thích với ba người Anh: "Các ngươi đã ký hợp đồng, vốn dĩ nên trả thù lao cho Cao Vũ trước rồi mới lấy hàng, ta biết các ngươi nói là bán hàng xong mới trả thù lao cho hắn, nhưng Cao Vũ không biết, tiếng Anh của hắn không tốt các ngươi cũng biết, nên giữa các ngươi có hiểu lầm, hơn nữa các ngươi ký là hợp đồng trả tiền khi nhận hàng."
"Vậy nên, các ngươi chỉ cần trả thù lao là có thể lấy hàng."
Tô Bảo vừa nói xong, cậu bé từng cầm súng lập tức nói: "Nhưng chúng ta không có tiền trả cho ông ta thì phải làm sao?"
Cậu bé này khoảng tám chín tuổi, tuy trước đó dám cầm súng uy hiếp Cao Vũ, nhưng dù sao vẫn là trẻ con, vẻ hoảng loạn bất lực trong mắt cậu Tô Bảo nhìn rõ mồn một.
"Các ngươi phải trả cho Cao Vũ bao nhiêu tiền?" Tô Bảo hỏi.
Cha cậu bé đáp: "Hai trăm lượng bạc, hiện giờ chúng ta không có nhiều tiền như vậy, phải bán hàng mới có tiền trả cho Cao Vũ tiên sinh, phu nhân người có thể giúp chúng ta nói một tiếng không?"
Đến giờ ông ta mới biết không phải Cao Vũ cố ý lừa mình mà là Cao Vũ hiểu sai ý ông, hiện tại căn bản không lấy ra nổi số tiền đó trả cho Cao Vũ.
Chuyện này khó xử rồi, Tô Bảo ra hiệu ông đừng nóng, lại truyền đạt ý bên này cho Cao Vũ, cuối cùng Cao Vũ kéo Tô Bảo làm người chứng kiến, ký lại với nhà Charles một bản hợp đồng mới, cho nhà Charles năm ngày, năm ngày sau trả tiền.
Không những lúc đó phải trả thêm năm mươi lượng tiền lãi, mà còn phải cho đội thuyền cử người đi theo họ, Charles đồng ý.
Xong việc, Charles cảm ơn Tô Bảo rồi đi tìm người bốc hàng ở bến tàu, ông lão hầu và con trai ông là Jack ở lại trên thuyền trông hàng.
Còn Tô Bảo, được Cao Vũ mời đi uống trà.