Chương 4: 【Bát Linh】Trải nghiệm học sinh giỏi đầu tiên của tu tiên đại lão
Bảy ngày tiếp theo, Thẩm Tinh Nhiễm không cần phải ngồi đó đọc “a, o, e” mỗi ngày nữa. Cô bé đeo tay sau lưng, thong thả đi vào văn phòng giáo viên, nơi duy nhất trong trường có bình nước nóng và trà.
Lý Thắng Cường đưa cho cô bé sách giáo khoa tiếng Trung và toán lớp hai, nghĩ rằng có thể dạy được mười ngày nửa tháng.
Kết quả là chiều ngày thứ năm, Thẩm Tinh Nhiễm đã trả sách.
“Thầy Lý, em học xong rồi.”
Lý Thắng Cường đang cầm chiếc cốc men uống nước, nghe vậy sặc nước ho khan: “Học xong rồi à? Cháu đọc truyện tranh đấy à?”
Thẩm Tinh Nhiễm tiện tay cầm một cây bút chì, viết nhanh vài bài toán cuối kỳ lớp hai lên tờ giấy nháp trên bàn bên cạnh.
Lý Thắng Cường đặt cốc xuống, dụi mắt, rồi véo đùi mình... đau thật.
Ông không nói lời nào, quay người đi tìm hiệu trưởng Trương Đức Thuận.
Vài ngày sau, Thẩm Tinh Nhiễm đặt sách tiếng Trung và toán lớp ba lên bàn làm việc.
Lần này, cô bé không đợi thầy hỏi, trực tiếp nói: “Thưa thầy, em đã nghĩ kỹ rồi, em muốn lên lớp ba. Lớp một ồn quá, lớp hai thì quá dễ.”
Mấy giáo viên trong văn phòng nhìn nhau, đứa bé này tự học, chỉ khi nào không hiểu mới đến hỏi thầy cô. Lúc đầu hỏi nhiều, sau đó càng ngày càng ít hỏi.
Trương Đức Thuận nhìn cô bé mới bảy tuổi: “Cháu à, nhảy lớp không phải chuyện đùa. Lớp ba bắt đầu có tập làm văn, toán cũng có bài toán có lời văn, còn phải học bàn tính.”
Thẩm Tinh Nhiễm chớp chớp đôi mắt to: “Cháu biết rồi.”
“Nói suông thì vô ích.” Trương Đức Thuận lục trong ngăn kéo ra một bộ đề thi liên trường khối lớp ba của huyện năm ngoái, nổi tiếng là khó, “Làm bài này. Tiếng Trung và toán cùng thi, sáu mươi phút.”
Thẩm Tinh Nhiễm nhận lấy đề, kéo một chiếc ghế đẩu ngồi xuống, bắt đầu làm bài. Văn phòng im lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng đồng hồ treo tường.
Ba mươi phút sau, Thẩm Tinh Nhiễm đặt bút xuống, thổi nhẹ vào lớp bụi chì trên bài thi: “Em làm xong rồi.”
Lý Thắng Cường lập tức cầm bài thi lên, không cần chấm, vừa rồi ông theo dõi suốt, bài này... đúng hết!
Ngay cả bài tập làm văn cuối cùng, chữ viết ngay ngắn, nội dung mạch lạc rõ ràng.
“Một trăm điểm... hai bài đều một trăm điểm.” Lý Thắng Cường lẩm bẩm.
Trương Đức Thuận giật lấy bài thi, xem đi xem lại ba lần: “Nhặt được báu vật rồi... thật sự nhặt được báu vật rồi!”
“Lão Lý! Đi! Đi hợp tác xã!”
“Đi hợp tác xã làm gì?” Lý Thắng Cường ngơ ngác, chuyện này với chuyện kia có liên quan gì đâu?
“Mua thịt! Mua thịt ba chỉ! Phải chọn miếng béo nhất!” Trương Đức Thuận vung tay lên, hào khí ngút trời, “Còn nữa, trả lại toàn bộ tiền học phí và tiền lệ phí của con bé! Từ nay về sau, nó học ở trường chúng ta, không thu một xu!”
...
Chiều tối, sân nhà họ Thẩm.
Thẩm Hồng Kỳ đang ngồi xổm ở cửa hút thuốc lào, vẻ mặt ưu tư. Vương Hoa Lợi đang thái dưa muối trong bếp, tiếng dao chặt xuống thớt nghe “thịch thịch”.
Hai anh em Thẩm Vệ Quốc và Thẩm Vệ Dân mấy hôm nay sống trong cảnh rón rén, cố gắng giảm sự hiện diện của mình.
Cả tuần nay, bầu không khí trong nhà rất tệ. Thẩm Tinh Nhiễm ngày nào cũng đến văn phòng “học”, Thẩm Hồng Kỳ luôn cảm thấy đó là sự yên tĩnh trước cơn bão.
Có học sinh nào không vào lớp mà ngày nào cũng ngồi trong văn phòng không? Chắc chắn là đang bị lao động cải tạo!
Đúng lúc này, cổng sân bị đẩy ra: “Đội trưởng Thẩm! Có nhà không?”
Giọng nói này quen thuộc quá.
Thẩm Hồng Kỳ ngẩng đầu lên nhìn, suýt nữa thì hồn vía bay lên mây. Hiệu trưởng trường tiểu học Trương Đức Thuận, giáo viên chủ nhiệm Lý Thắng Cường, cả hai người đứng ở cửa với vẻ mặt nghiêm túc.
Xong rồi. Trong đầu Thẩm Hồng Kỳ chỉ có hai chữ này.
Chắc chắn là đứa con thứ ba gây họa lớn rồi! Người ta đã tìm đến tận nhà!
Thẩm Vệ Quốc và Thẩm Vệ Dân sợ hãi chui thẳng vào đống rơm...
“Trương... Trương hiệu trưởng, thầy Lý.” Thẩm Hồng Kỳ run rẩy đứng dậy, “Có phải con bé Tinh Nhiễm nhà tôi... đốt trường học rồi không?”
Ngoài việc đốt trường, ông không nghĩ ra còn chuyện gì có thể khiến hai vị đại Phật này đích thân đến nhà.
Vương Hoa Lợi cũng cầm dao thái lao ra, mặt tái mét: “Thầy ơi, có gì từ từ nói, con bé không hiểu chuyện, chúng tôi đền! Dù có phải bán nhà bán cửa cũng đền!”
Trương Đức Thuận và Lý Thắng Cường nhìn nhau, nhà họ Thẩm này, bóng tối tâm lý lớn đến mức nào vậy?
“Đền cái gì mà đền?” Trương Đức Thuận cười ha hả, giơ sợi dây rơm đang cầm trong tay lên lắc lắc.
Trên sợi dây đó, treo một miếng thịt ba chỉ to, đỏ trắng xen kẽ.
Trong thời đại này, đây quả thực là một món quà nặng.
“Đội trưởng Thẩm, ông nghĩ đi đâu vậy! Chúng tôi đến báo tin vui đây!” Trương Đức Thuận nhét miếng thịt vào tay Thẩm Hồng Kỳ, sức nặng đến mức suýt nữa ông không cầm nổi.
“Báo... báo tin vui?” Thẩm Hồng Kỳ nhìn miếng thịt trong tay, rồi nhìn các thầy giáo, “Miếng thịt này... không phải là bữa cơm cuối cùng cho con bé đấy chứ?”
“Linh tinh gì thế!” Lý Thắng Cường vừa tức vừa buồn cười, từ trong túi lấy ra một phong bì, nhét vào tay Vương Hoa Lợi, “Đây là hai khối năm hào, tiền học phí và tiền lệ phí, trả lại cho nhà chị.”
Vương Hoa Lợi buông lỏng tay cầm dao, nhận lấy phong bì: “Trả tiền? Sao lại trả tiền? Tinh Nhiễm bị đuổi học rồi à?”
“Ôi trời!” Trương Đức Thuận sốt ruột vỗ đùi, “Hai người sao nghe không hiểu vậy! Thẩm Tinh Nhiễm là thiên tài! Thiên tài hiểu không?”
“Chiều nay nó đã tham gia kỳ thi nhảy lớp, nhảy thẳng lên lớp ba! Tiếng Trung và toán đều đạt điểm tuyệt đối!”
“Vì thành tích quá tốt, nhà trường quyết định miễn toàn bộ học phí và lệ phí cho nó trong suốt bậc tiểu học! Miếng thịt này, là các thầy cô góp tiền thưởng cho con bé!”
Tiếng hô của hiệu trưởng làm sân nhà họ Thẩm im lặng hoàn toàn.
“Thật sao?” Thẩm Hồng Kỳ không dám tin hỏi lại.
“Chính xác!” Lý Thắng Cường chỉ vào Thẩm Tinh Nhiễm vừa bước vào cổng, “Con gái ông, từ nay sẽ là bộ mặt của trường tiểu học đại đội Thành Lâm chúng tôi!”
Thẩm Tinh Nhiễm đeo cặp sách, nhìn cha mẹ đang ngẩn người, nhún vai: “Cha, mẹ, lần này tin rồi chứ? Con không nói khoác đâu.”
Động tĩnh ở đây quá lớn.
Ông bà nội Thẩm Phúc Quý và Chu Tiểu Hoa ở sân bên cạnh, đang bưng bát cơm đứng ở cửa ăn, nghe thấy động tĩnh liền chạy sang.
Nhà bác cả Thẩm Hồng Phi vừa đi ngang qua, nghe thấy tiếng “thiên tài”, “trả tiền”, cũng ùa cả vào sân.
Trong chốc lát, sân nhà họ Thẩm chật kín người.
“Thằng hai, chuyện gì thế? Sao lại xách thịt về?” Thẩm Phúc Quý là một ông lão gầy gò, chống tay sau lưng, mắt dán chặt vào miếng thịt ba chỉ.
“Cha, đây... đây là nhà trường thưởng cho Tinh Nhiễm đấy ạ.” Thẩm Hồng Kỳ đến bây giờ vẫn còn cảm giác như đang mơ.
“Thưởng?” Bác gái Lưu Quế Lan chen vào, vẻ mặt đầy nghi hoặc, “Học mà cũng được thưởng thịt à? Con bé Thục Ngọc nhà tôi học cấp hai cũng chẳng thấy mang về cọng lông heo nào.”
Thẩm Thục Ngọc đứng bên cạnh, vẻ mặt hiền lành, không nói gì, nhưng ánh mắt cũng đầy kinh ngạc.
Cô ấy là “hạt giống đọc sách” duy nhất của nhà họ Thẩm, từ nhỏ đến lớn luôn đứng trong top 10 của khối, cũng chưa từng được đãi ngộ như vậy.
Còn về ba thằng con trai của nhà bác cả.
Thẩm Chí Tường và Thẩm Chí Lỗi, giống hệt hai anh em Thẩm Vệ Quốc, lúc này đang chảy nước dãi nhìn chằm chằm miếng thịt.
Thằng út Thẩm Chí Thần mới bốn tuổi, đang cưỡi trên cổ bố nó Thẩm Hồng Phi, vỗ tay hét: “Thịt! Thịt! Ăn thịt!”
Trương Đức Thuận thấy đông người, càng hăng hái. Ông lại kể thêm một lần nữa những chiến tích vẻ vang của Thẩm Tinh Nhiễm, thêm mắm thêm muối.
Nào là “mắt nhìn là nhớ”, nào là “một hiểu mười”, nào là “văn khúc tinh giáng trần”.
Làm cả sân người nghe ngẩn người.
Chu Tiểu Hoa bình thường là một bà lão tinh ranh, lúc này miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà.
Bà kéo Thẩm Tinh Nhiễm lại, bàn tay đầy vết chai sần xoa xoa lên mặt cô bé.
“Ôi cháu gái của bà, thật sao? Nhà họ Thẩm chúng ta bốc được phong thủy tốt rồi à?”
“Mẹ, thật đấy ạ.” Vương Hoa Lợi lúc này cuối cùng cũng tỉnh táo lại, lập tức chuyển sang chế độ hãnh diện.
“Đã có hiệu trưởng và thầy giáo ở đây, hôm nay ăn cơm tại đây luôn!” Thẩm Hồng Kỳ cuối cùng cũng phản ứng kịp, hào phóng vung tay, “Mẹ nó, đem miếng thịt này đi kho! Rồi giết thêm một con gà! Giữ ông bà và cả nhà anh cả lại, chúng ta ăn mừng!”
Vương Hoa Lợi đáp gọn gàng: “Vâng ạ!”
Từ trong bếp nhanh chóng vang lên tiếng thái thịt và tiếng xào nấu. Mùi thơm của thịt ba chỉ kho tỏa ra theo ống khói bay xa tận hai dặm.
Thẩm Vệ Quốc và Thẩm Vệ Dân bò ra từ đống rơm, không còn sợ bị đánh nữa, vây quanh Thẩm Tinh Nhiễm mà xoay vòng vòng.
“Em, em thi được một trăm thật à?” Thẩm Vệ Quốc hỏi.
“Ừ.”
“Vậy sau này em không phải viết bài tập lớp một nữa à?” Thẩm Vệ Dân vẻ mặt đầy ngưỡng mộ.
“Không cần nữa.”
“Giỏi quá...” Hai anh em nhìn nhau, ánh mắt đầy sùng bái.
Không phải viết bài tập, còn được ăn thịt, đây là cuộc sống thần tiên gì thế này!
Bàn ăn được bày giữa sân, phải ghép hai cái bàn lại mới đủ chỗ. Một nồi thịt kho tàu bưng lên, bóng mỡ óng ánh, nhìn thôi đã thèm chảy nước miếng.
Còn có gà hầm nấm, trứng rán, bánh ngô.
Bữa ăn thế này, sánh với Tết.
Trương Đức Thuận và Lý Thắng Cường được mời lên ngồi chiếu trên. Vài chén rượu trắng vào bụng, Trương Đức Thuận càng nói nhiều hơn.
“Lão Thẩm à, con gái ông, sau này tiền đồ vô lượng.” Trương Đức Thuận gắp một miếng thịt, miệng đầy mỡ, “Chỉ cần bồi dưỡng tốt, thi đại học là chuyện chắc như đinh đóng cột! Thời bây giờ, sinh viên đại học chính là cán bộ nhà nước, tốt nghiệp là được phân công công tác, đó là nắm chắc cơm sắt!”
“Thật sao?” Thẩm Phúc Quý nghe mà mắt sáng rực, “Còn có thể làm cán bộ à?”
“Chứ sao!” Lý Thắng Cường tiếp lời, “Mà con bé này đầu óc nhanh nhạy, sau này nói không chừng còn thi được vào kinh thành!”
“Kinh thành...”
Hai chữ này đối với nhà họ Thẩm, xa xôi như mặt trăng trên trời.
Bác cả Thẩm Hồng Phi nâng chén rượu, nhìn hai thằng con trai chỉ biết trèo cây bắt tổ chim của mình, rồi nhìn Thẩm Tinh Nhiễm đang ngồi im lặng gặm xương, trong lòng trăm mối cảm xúc.
“Thằng hai, phúc khí của mày, tao có muốn cũng không được.” Thẩm Hồng Phi thở dài, uống cạn chén rượu.
Bác gái Lưu Quế Lan tuy bình thường có chút tính toán nhỏ nhặt, nhưng lúc này cũng phải tâm phục.
Bà gắp cho Thẩm Tinh Nhiễm một miếng trứng to: “Con bé thứ hai, ăn nhiều vào, bổ não. Sau này có phát đạt, đừng quên nhà bác cả nhé.”
“Cháu cảm ơn bác gái.” Thẩm Tinh Nhiễm ngoan ngoãn cảm ơn.
Chu Tiểu Hoa càng vui đến mức không khép được miệng.
Bà tuy có phần trọng nam khinh nữ, bình thường hơi thiên vị mấy đứa cháu trai, nhưng đứa cháu gái này biết tiết kiệm tiền cho gia đình, còn làm rạng danh gia đình, vậy thì chính là cháu gái tốt!
“Tinh Nhiễm à, sau này cháu cứ việc học hành.” Chu Tiểu Hoa đánh bật đôi đũa của Thẩm Vệ Quốc đang với tới miếng thịt kho, gắp miếng thịt bỏ vào bát Thẩm Tinh Nhiễm, “Việc nhà để anh cháu làm! Đôi tay này là để cầm bút, không được làm thô!”
Thẩm Vệ Quốc ấm ức rụt tay về, tức mà không dám nói.
Thẩm Tinh Nhiễm nhìn bát cơm chất đầy thịt và rau như ngọn núi nhỏ, trong lòng ấm áp.
Tuy nhà nghèo, tuy mấy người thân đều có tính toán riêng, nhưng cái tình người ấm áp náo nhiệt này, là thứ mà mấy trăm năm tu tiên của cô chưa từng cảm nhận được.
Ở giới tu tiên, vì tài nguyên mà thầy trò phản bội, anh em tàn sát lẫn nhau là chuyện quá thường thấy.
Còn ở đây, một miếng thịt đã có thể khiến cả nhà vui vẻ đến vậy.
“Bà ơi, cháu sẽ học hành chăm chỉ.” Thẩm Tinh Nhiễm nghiêm túc nói.
“Tốt tốt tốt!” Chu Tiểu Hoa cười tươi nhìn cô bé, “Cháu gái thứ hai của bà giỏi quá, không những được miễn học phí mà còn làm rạng danh gia đình. Từ nay về sau, ra ngoài xem ai còn dám nói nhà họ Thẩm chúng ta chỉ toàn bọn khỉ hoang!”
Ăn uống no say, Trương Đức Thuận và Lý Thắng Cường lảo đảo ra về.
Thẩm Hồng Kỳ tiễn đến tận đầu làng, lúc quay về mặt đỏ bừng vì rượu. Tiễn nhà bác cả và ông bà xong, sân nhà cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Thẩm Tinh Nhiễm giúp Vương Hoa Lợi dọn bát đũa, Vương Hoa Lợi nhìn con gái: “Tinh Nhiễm, có mệt không?”
“Không mệt ạ.”
“Đi nghỉ đi, để anh con rửa bát.” Vương Hoa Lợi gọi Thẩm Vệ Quốc lại, “Đi, rửa bát đi.”
“Sao lại là con?” Thẩm Vệ Quốc phản đối.
“Vì con không thi được một trăm điểm! Vì con không mang được thịt về nhà!” Một câu của Vương Hoa Lợi đã trấn áp Thẩm Vệ Quốc.
Thẩm Vệ Quốc đành cam phận đi rửa bát.
Thẩm Tinh Nhiễm ngồi trên bậc cửa, ngắm nhìn những vì sao trên trời.
Lâm Lang Đãng trong thức hải khẽ rung động, dường như cũng đang vui mừng cho bữa tối thịnh soạn này.
Giá trị công đức tuy chưa tăng, nhưng Thẩm Tinh Nhiễm cảm thấy, bước này coi như đã đi đúng.
Ở thế giới này, muốn có được quyền lên tiếng, muốn thay đổi vận mệnh, học hành là con đường tắt duy nhất.
Hơn nữa, chỉ khi thể hiện đủ giá trị, mới có thể khiến gia đình nghèo khó này dồn toàn bộ tài nguyên cho cô.
“Lớp ba...”