Chương 18: Lên núi chặt củi
Hai nhân viên điều tra cũng vội vàng giao ngải thương xong rồi nhanh chóng rời đi.
Kiều Tuyết Quân đóng chặt cổng sắt lớn rồi quay vào nhà. Mới ra ngoài có mười phút ngắn ngủi mà đã thấy nóng không chịu nổi, suýt chút nữa khiến cô muốn hủy kế hoạch ra ngoài.
Mặt đất này chẳng ở được chút nào.
Kiều Tuyết Quân vào nhà đóng cửa, bước đến tấm ván sàn ở lối vào nơi trú ẩn, đẩy viên gạch ra, nắm lấy thang dây leo xuống.
Nhưng vừa leo xuống tới nơi, đã nghe thấy tiếng cảnh báo của hệ thống lại vang lên: “Ký chủ ký chủ, phát hiện có người đến gần nơi trú ẩn, nhận dạng thông tin: hai ông bà nhà họ Kiều.”
Hệ thống bật camera giám sát lên, trên màn hình, hai ông bà già đội mũ rơm che nắng, mặc áo ngắn tay, đang sải bước đi về phía ngôi nhà cũ.
Hai lão già này lại định làm gì đây?
“Tôi đã bảo là nó ở nhà mà ông không tin! Giờ nhân viên điều tra đã đăng ký rồi đấy, nó ở nhà, chỉ trốn chúng ta thôi!” Bà già nói.
Ông già nhổ nước bọt: “Đồ lỗ vốn này, xem nó trốn được đến bao giờ!”
Ông ta vừa nói vừa nhặt một hòn đá dưới đất lên, có vẻ chuẩn bị đập khóa.
Thì ra là thấy thông tin đăng ký của nhân viên điều tra. Kiều Tuyết Quân cảm thấy có chuyện chẳng lành, lần này không dễ lừa như trước nữa, họ đã biết cô ở đây, không lật tung mọi thứ lên thì sẽ không cam tâm.
Kiều Tuyết Quân lau mồ hôi trên trán, cắn răng miễn cưỡng lại leo lên theo dây thừng.
Sau khi đậy kín viên gạch ở lối vào, liền nghe thấy tiếng cổng sắt bị đập ầm ầm.
Trở lại mặt đất nóng bức, Kiều Tuyết Quân tức đến bốc khói, cầm một cây chổi cũ trong nhà đi ra, đến trước cổng sắt, quét một phát làm tay hai người rời khỏi cổng sắt: “Làm gì đấy các người! Đây là nhà tôi!”
Cây chổi quét qua, bụi bay mù mịt, hai ông bà nhà họ Kiều vội thu tay lùi lại.
Bị đuổi đi, hai ông bà nhà họ Kiều lập tức phản ứng lại, ông già ho sặc sụa rồi chửi ầm lên: “Đồ mất hết lương tâm! Học hành đổ hết vào chó! Lừa gạt! Lừa của thằng Diệu Tổ cả một kho hàng, không mau trả lại, lại còn dám không mở cửa cho tao!”
Kiều Tuyết Quân quan sát hai lão già, mấy ngày qua, hai ông bà trông có vẻ gầy đi thấy rõ, nhưng vẫn còn tinh thần.
Chắc không thiếu ăn uống, dù sao so với nhà chung cư thành phố, nông thôn có lợi thế bẩm sinh trong ngày tận thế, nhà nào cũng có lương thực dự trữ. Đây cũng là lý do đến giờ Kiều Tuyết Quân vẫn chưa bị nhắm đến nhiều, không ai thiếu, tự nhiên không ai cướp.
Tuy nhiên, dự trữ có hạn, và thịt chỉ có thịt xông khói, thịt muối năm nay, nhiều nhất cũng chỉ hơn trăm cân, sớm muộn cũng hết.
Vậy nên họ mới nhớ đến kho dự trữ mà Kiều Tuyết Quân đã chuyển đi hôm trước để trừ nợ, vì phần lớn đều là đồ ăn.
Rõ ràng lúc cô chuyển đi, hai người chẳng nói gì, giống như Kiều Diệu Tổ, coi cô như kẻ ngốc nhặt rác vậy.
Bà già nhà họ Kiều cũng chống nạnh chửi: “Mày ở một mình sướng nhỉ! Con mẹ khắc chồng của mày giết chết con trai tao, còn để lại mày, đồ lỗ vốn, đồ vong ân bội nghĩa. Ngày xưa tao nuôi mày cơm ngon canh ngọt, còn mày thì dọn sạch đồ trong kho của tao. Hôm nay mày còn dám cho tao ăn cửa đóng then cài! Trời đánh! Đáng lẽ ngày xưa phải bóp chết mày!”
Giọng bà già rất to, cố dùng áp lực đạo đức để bắt nạt Kiều Tuyết Quân, chiêu này ở nông thôn hiệu quả lắm.
Nói rồi, bà già bắt đầu gào khóc: “Mở cửa! Bà đây ở đây không đi đâu! Để bà con hàng xóm thấy, mày là nhân vật lớn từ thành phố về, đến ông bà cũng không nhận!”
Thậm chí còn dùng người ngoài để gây áp lực đạo đức.
Kiều Tuyết Quân không hề nhướng mày, nếu hai người xông lên, cô sẽ quét một phát chổi sạch sẽ. Cô có ăn món đó đâu.
Kiều Tuyết Quân đội mũ cho hai người: “Các người mắc bệnh bò điên đừng có lây sang tôi đấy nhé.”
Nói xong, cô còn lấy điện thoại ra, làm như chuẩn bị tố giác.
Sắc mặt bà già và ông già lập tức biến sắc, hiện tại thị trấn đang truy quét bệnh bò điên, ai cũng nghi kỵ, những người bị bắt chưa thấy về, không ai muốn bị nói là mắc bệnh bò điên vào lúc này.
Bà già nóng vội: “Mày định báo án giả à!”
Kiều Tuyết Quân nhìn hai người: “Hai người mắt đỏ ngầu, còn lấy đá ném cửa tôi, đây là nhà các người chắc mà cố xông vào? Mắt đỏ, hung hăng, không phải bệnh bò điên thì là gì?”
Ông già còn kích động hơn, trực tiếp ném hòn đá trong tay về phía Kiều Tuyết Quân: “Đồ khốn kiếp đáng xuống địa ngục!”
Kiều Tuyết Quân né một chút, nhưng may mà hòn đá đủ to, bị cổng sắt chặn lại không bay vào được, nhưng lực ném mạnh, đá văng tung tóe.
Kiều Tuyết Quân mặt lạnh tanh, trực tiếp gọi điện thoại, gọi số tố giác mà nhân viên điều tra đã để lại.
“Trung tâm phòng dịch ạ? Tôi tố giác có người trong thời gian cách ly còn đi lung tung, cố xông vào nhà tôi, bị tôi từ chối thì dùng biện pháp bạo lực, định đập cửa xông vào, thậm chí còn định tấn công tôi.”
Nhân viên đầu dây bên kia lập tức nghiêm giọng: “Chúng tôi sẽ cử người đến ngay.”
Hai ông bà nhà họ Kiều không nghe thấy tiếng bên kia, nhưng thấy cô thực sự tố giác, sắc mặt cứng đờ, rồi lại chửi: “Mấy nhân viên cộng đồng đều là trẻ con trong thị trấn đi làm, tưởng bọn nó cũng như mày, đi chỗ lớn rồi quay lưng không nhận người à?”
Họ mới là người sống ở thị trấn mấy chục năm, có chút thể diện, còn Kiều Tuyết Quân là ai, bao năm không về, ai biết cô ta! Hơn nữa họ là người già, được ưu ái!
Nghĩ vậy, hai ông bà nhà họ Kiều chẳng sợ gì, lại tiếp tục chửi nhau với Kiều Tuyết Quân, cố gắng xông vào nhà nhỏ để lục soát đồ.
Nhân viên điều tra vốn còn ở thị trấn, nhận nhiệm vụ liền lập tức đến, chưa đầy mười phút.
Đến nơi, thấy hai ông bà nhà họ Kiều đứng ngoài cổng sắt chửi ầm lên, tay cầm đá, còn Kiều Tuyết Quân đứng bên trong cách cổng sắt, tay cầm cây chổi, cũng không cho đến gần.
Có vẻ hai ông bà chẳng chiếm được lợi gì.
Nhà này ở địa phương vốn nổi tiếng trọng nam khinh nữ, cháu gái học xong cấp hai thì nghỉ, đi làm thuê, còn cháu trai thì được đi du học nước ngoài.
Bất quá, cháu trai này đi du học hai tháng đã về, nói là không thích ứng được, ông bà cũng thương xót đón về, lúc đó còn là trò cười lớn trong thị trấn, nên biết chuyện này cũng không ít người.
Vừa đến nơi đã nghe thấy ông già chửi Kiều Tuyết Quân là đồ lỗ vốn, vong ân bội nghĩa.
Hai nhân viên điều tra mặt đen lại, đúng là tư tưởng lạc hậu gì đâu!
Thêm nữa, giờ là lúc dịch bùng phát, họ đến từng nhà chính là để tuyên truyền cách ứng phó với bệnh bò điên, mười lăm phút trước mới đến tuyên truyền ở nhà hai ông bà này, bảo đừng đi lung tung, đừng đến nhà người khác, ở nhà đừng đi đâu.
Lúc đó họ còn rất hợp tác, miệng nói “dạ dạ được được”. Kết quả đây này! Quay đầu đã làm thế này! Không phối hợp công việc!
Thấy nhân viên điều tra thực sự đến, hai ông bà nhà họ Kiều lại tiến lên kể khổ: “Các anh chị đến đúng lúc quá! Đứa cháu bất hiếu nhà tôi, nó dọn sạch đồ trong nhà đi rồi, không chừa lại cho chúng tôi chút nào. Cách ly thế này, chợ trong thị trấn chẳng có gì bán, đồ đặt mạng cũng không về được, nó dọn đồ của chúng tôi đi, là muốn đói chết hai ông bà già chúng tôi!”
Kiều Tuyết Quân lập tức phản bác: “Mấy thứ đó là Kiều Diệu Tổ trả nợ cho tôi đấy. Lúc đó 60 vạn tệ du học của nó không phải là tiền bồi thường tai nạn của bố mẹ tôi sao? Cả một đống phế liệu trong kho của nó chỉ trừ được có 30 vạn thôi, vẫn còn thiếu tôi 30 vạn, tôi còn có giấy nợ đây này!”
Kiều Tuyết Quân vừa nói vừa tìm trong album điện thoại mấy tấm ảnh về giấy xác nhận trả nợ và giấy nợ viết tay đã chuẩn bị sẵn, đưa tay ra khe cổng sắt, đưa cho nhân viên điều tra xem.
Giấy nợ và giấy xác nhận trả nợ này chính là do Kiều Diệu Tổ chủ động viết, sợ rằng sau khi giao đồ, Kiều Tuyết Quân không nhận.
Giấy nợ có chữ ký của Kiều Diệu Tổ và con dấu đỏ của phòng livestream của nó, nhân viên điều tra xem xong cau mày, ai đúng ai sai rõ ràng một cái.
Hai ông bà nhà họ Kiều không ngờ Kiều Tuyết Quân còn giấu chiêu này, vội vàng muốn đánh rơi điện thoại trên tay cô: “Mày nói bậy gì đấy!”
Kiều Tuyết Quân nhanh tay rụt lại, để hai người hụt: “Các người còn muốn hủy chứng cứ!”
Hai ông bà nhà họ Kiều suýt lao vào người hai nhân viên điều tra.
Sắc mặt nhân viên điều tra càng ngày càng khó coi.
Xử lý chuyện nhà cửa vốn không phải việc của họ.
Nhân viên điều tra giờ bận lắm, giữa trưa thế này, lại càng tăng độ khó công việc. Gặp phải mấy người chẳng có lý, cố tình gây chuyện, không hợp tác, sắc mặt làm sao mà dễ chịu nổi.
Nhân viên nữ phê bình: “Kiều Kiến Sơn, Trương Trinh Thục, hai mươi phút trước các ông bà mới ký vào bản cam kết, quay đầu đã vi phạm quy tắc quản lý. Đồng chí Kiều Tuyết Quân không cho các ông bà vào là đúng! Thời kỳ đặc biệt, phải tự giác tuân thủ quy định, không gây thêm phiền hà cho công chúng!”
Hai ông bà nhà họ Kiều không phục: “Cô gái trẻ kia nói gì vậy…”
Nhân viên điều tra nam bên cạnh tính tình không tốt như vậy, bực tức bước ra: “Bây giờ đề nghị các ông bà lập tức trở về nhà mình, đừng có gây sự vô lý, nếu không chúng tôi sẽ mời các ông bà đến Trung tâm giáo dục cộng đồng để tuyên truyền chính sách!”
Giọng nhân viên nam cứng rắn, hai ông bà họ Kiều nhất thời mất mặt, định cãi nhau với nhân viên nhưng nhân viên nam rõ ràng không có tâm trạng đó, sau nhiều lần cảnh cáo vô hiệu, liền cưỡng chế đưa hai người đi.
Nhân viên nữ còn an ủi Kiều Tuyết Quân: “Chị yên tâm, trong thời gian kiểm soát tuyệt đối sẽ không để tồn tại những yếu tố bất ổn này. Cộng đồng sẽ giám sát họ học tập cho đến khi hiểu được tinh thần của các biện pháp kiểm soát.”
Kiều Tuyết Quân cảm ơn nhân viên.
Xem chừng trong thời gian ngắn, hai ông bà sẽ không đến gây chuyện nữa.
Nhưng cũng có thể thấy, lương thực dự trữ của họ chắc không còn nhiều, nên vừa biết cô ở nhà là lập tức đến gây chuyện, muốn không mất đồng nào mà lấy lại số thực phẩm đã thế chấp.
Mơ đi.
Kiều Tuyết Quân lại quan sát cánh cổng sắt.
Nếu cô kiếm ít gỗ về, có thể bịt kín cánh cổng này. Gỗ sợ lửa, có thể đắp thêm một lớp tường đất bên trong tường rào, hai lớp tường, phòng thủ tăng lên ngay.
Còn cửa sổ của tòa nhà nhỏ, cũng cần bịt một lớp ván gỗ.
Tuy hệ thống đánh giá là “nhà nguy hiểm”, nhưng dù sao cũng là kết cấu bê tông cốt thép, không gặp đội phá dỡ thì bịt cửa sổ lại là đủ chống chọi với mấy người dân này.
Đứng thêm một lúc cũng nóng chết người, Kiều Tuyết Quân vào nhà, xuống tầng hầm.
Ở trên mặt đất chỉ nửa tiếng, lại đầy mồ hôi, cô mở vòi nước, định tắm lại.
Mở vòi ra thì phát hiện hôm nay nước chảy chậm hơn nhiều, dòng nước cũng nhỏ hơn, hoàn toàn không như trước kia đầy đủ.
“Hệ thống, sắp mất nước rồi à?” cô hỏi.
Mất nước cô không sao, chỉ là mảnh đất này sẽ khó chăm sóc.
Hệ thống: “Ký chủ, trong sách không viết, tôi cũng không biết.”
Kiều Tuyết Quân nói: “Đồ vô dụng.”
Hệ thống ấm ức vá: “Nhưng mà mất nước trong ngày tận thế là bình thường, sau này vào trạng thái vô chính phủ, sẽ không còn nước máy nữa. Ký chủ phải mở chức năng giếng nước, 10 vạn cân lương thực.”
Kiều Tuyết Quân: “10 vạn cân lương thực, đủ 10 người ăn 30 năm rồi, biết không?”
Chỗ nào cũng cần lương thực, cô giờ có hơn một mẫu đất, lấy đâu ra nhiều lương thực thế?
“Tôi chọn đào giếng.” Dân nông ngày xưa cũng chọn vậy, đào mương, đào giếng. Đối với cô thì hơi khó kỹ thuật, nhưng cứ thử đã, không được thì nộp lương thực, nếu được thì 10 vạn cân này sẽ để dành làm việc khác.
Hơn nữa tạm thời chưa gấp, lượng nước tồn trong mảnh đất này đủ đến khi vụ khoai tây này chín rồi.
Kiều Tuyết Quân cố gắng dùng dòng nước nhỏ giọt trong vòi tắm qua loa, đến 4 giờ chiều, cô ra ngoài.
4 giờ chiều vẫn rất nóng, nhưng ở Châu Củng, giờ này nhiệt độ đã giảm xuống dưới 40 độ, sau đó còn giảm nữa, cố gắng có thể ra ngoài được.
Vì cách ly bệnh bò điên, các con đường trong thị trấn ra ngoài đều bị phong tỏa.
Nhưng Kiều Tuyết Quân không ra ngoài, cô đi theo con đường nhỏ mà hệ thống đánh dấu thẳng đến ngọn núi đó.
Cô xem đồng hồ bấm giờ, từ nhà đến chân núi mất 35 phút.
Ngọn núi này quả thực được bao quanh bởi núi, và bốn phía đều cao hơn nó, có lẽ môi trường đặc biệt, khi Kiều Tuyết Quân đứng dưới chân núi này, cô cảm nhận được một làn gió mát nhẹ.
Cô thậm chí còn muốn ngồi đây nghỉ một lát.
Nhưng rõ ràng không có điều kiện đó, cô lập tức đeo đồ lên núi. Tình hình ngọn núi này tốt hơn những nơi khác, nhiệt kế cầm tay hiển thị lúc này 32°C, vẫn nóng, nhưng hoàn toàn có thể coi là nhiệt độ bình thường. Ít nhất không phơi khô hết động vật thành thịt khô.
“Nhà họ Triệu đầu thôn đúng là thiếu đức, con bé Triệu Lâm Lâm còn nhỏ thế, một cô gái còn non nớt, đã bắt người ta đi làm việc trên núi giữa nắng thế này.”
Vừa đi vòng qua một khu rừng rậm, Kiều Tuyết Quân nghe thấy tiếng người nói chuyện phía trước, cô dừng bước.
Ngoài cô ra, còn có người khác lên núi chặt củi? Kiều Tuyết Quân dừng chân, lén nhìn.
Một người trẻ và một người già, hai người đeo gùi, trong đó có mấy cành thông còn xanh, củi và vài thứ khác.
Người già nói: “Lột vỏ cây này đi, mang về nhà ăn.”
Người trẻ: “Hả? Vỏ cây ăn thế nào được?”
Người già cười: “Cái này cháu không biết rồi. Hồi đói kém, người ta cạo lớp cứng bên ngoài, lớp vỏ mềm bên trong sạch, nghiền thành bột, trộn với bột ngô cũng no bụng đấy!”
Người trẻ: “Nhưng nhà mình còn nhiều đồ ăn, chưa đến mức này đâu?”
Người già: “Đến mức đó rồi, vỏ cây trên núi đã bị lột sạch, còn đến lượt cháu à? Đừng nói nhiều, mau lột đi!”
Người trẻ vừa làm vừa càm ràm: “Còn bảo nhà họ Triệu ngược đãi Triệu Lâm Lâm, ông cũng đang ngược đãi cháu đây.”
Người già trừng mắt: “Nói bậy!” Nhưng rồi thở dài, “Con bé đó thật đáng thương, đến chịu tang ông nội nó là thợ mộc, đúng lúc phong tỏa không ra được. Chú hai nó còn động tay với nó, hôm qua thấy nó lại lên núi chặt củi, bị say nắng… thương thật.”
Người trẻ: “Nhà họ Triệu cũng nuôi nó mà, lúc này có chỗ dung thân cũng tốt rồi.”
Người già: “Tưởng nhà họ Triệu tốt bụng à? Chẳng qua là thấy con bé có tay nghề mộc, nó làm việc nhanh lắm! Cháu chặt một cây, nó chặt mười cây rồi! Làm nhanh lên!”
Kiều Tuyết Quân nghe một lúc, rồi cũng đi làm việc của mình.
Cô xem đồng hồ, từ nhà lên núi mất khoảng một tiếng, về thì xuống dốc, chân sẽ nhanh hơn, nhưng vác củi chắc không nhanh hơn được bao nhiêu, cũng phải để một tiếng đường về.
Nghĩa là bây giờ đầu tháng 4, 7 giờ rưỡi tối mặt trời lặn hẳn, cô phải xuống núi trước 6 giờ rưỡi, bây giờ đã 5 giờ, cô chỉ có một tiếng rưỡi để làm việc.
Một tiếng rưỡi thì làm được gì?
Thấy tình hình ngọn núi này tốt như vậy, cô còn muốn xem có thỏ rừng gà rừng nào sống sót không.
Giờ chỉ có thể nhặt củi thôi.
Cô đến sườn núi phía nam.
Những khúc gỗ rụng trên sườn nam đã phơi khô, rất thích hợp để đốt, nhưng gỗ ở sườn bắc còn hơi ẩm, sẽ nặng hơn.
Cô xem qua tình hình hai sườn rồi bắt đầu làm, đến sườn nam nhặt cành cây. Ngọn núi này cũng có người khác đến, cô thấy mấy cành cây bị chặt mới rơi xuống đất.
“Có nhiều cành cây thế này cơ à.” Hệ thống thốt lên.
Kiều Tuyết Quân: “Mấy năm nay dùng điện, trong làng không ai đốt củi, khắp núi toàn cây.” Cây cối mọc đầy đủ cao lớn, tự nhiên sẽ rụng cành.
Bắt đầu nhặt, cô chợt nhớ ra gì đó, hỏi hệ thống: “Không phải cậu có thể chuyển đồ từ xa vào nơi trú ẩn à? Mấy cành củi này có chuyển được không?”
Hệ thống: “Được ạ! Nhưng ở đây xa nơi trú ẩn quá, cần năng lượng bổ sung, tức là lương thực…”
Kiều Tuyết Quân tiếp tục cúi xuống nhặt: “Được rồi, coi như tôi chưa hỏi.”
Hệ thống: … không hỏi xem cần bao nhiêu lương thực à?
Đáng lẽ Kiều Tuyết Quân có mang rìu, định đầy tự tin chặt mấy cành to hơn, chặt thành từng khúc gọn gàng bỏ vào túi mang đi, nhưng cô thử chặt gốc cây vài phát, một phát chỉ được một vết nhỏ.
Chặt đến tối chắc mới gượng gạo chặt đứt, lại còn phải chặt thành từng khúc, chặt đến sáng mai chắc được.
Kiều Tuyết Quân quyết định bỏ cuộc, chọn nhặt cành rụng sẵn trên đất.
Cô kéo theo cái bao tải khoai tây có thể chứa 200 cân, vừa đi vừa nhặt, còn ghi nhớ đặc điểm thực vật trên ngọn núi này.
Cuối cùng cô chất được khoảng bảy tám mươi cân củi, trời đã tối dần.
Điện thoại reo báo thức, 6 rưỡi rồi.
Nhất định phải xuống núi ngay.