Chương 33: Trọng Giáp Và Tàn Binh
“Đúng là vô sỉ vô liêm sỉ.” Khương Viễn chửi thầm, hắn đương nhiên biết chuyện gì đang xảy ra, chẳng qua là muốn công báo tư thù, trả thù cho em gái hắn là Thượng Quan Nguyên Chỉ, tiện thể cho hắn bài học nhập môn thôi mà.
“Khoan đã!” Khương Viễn thấy hai tên lính từ ngoài đại sảnh bước vào định bắt hắn, liền lớn tiếng nói: “Tướng quân, trước khi rời kinh thánh thượng không ban cho mạt tướng áo giáp, mạt tướng lấy đâu ra áo giáp? Chỉ tùy thân mang theo một thanh đao, là do Trấn Quốc Công Thượng Quan lão tướng quân tặng.”
“Ồ? Thánh thượng không ban áo giáp cho ngươi, thì ngươi không biết tự tìm cách à?!” Thượng Quan Trọng Chi hừ lạnh: “Với bản lĩnh của ngươi, Khương Viễn, kiếm bộ áo giáp có khó gì?”
Khương Viễn hai mắt nhìn thẳng vào mắt Thượng Quan Trọng Chi, nói rõ ràng: “Tướng quân, luật Đại Chu quy định, tư tàng áo giáp đồng nghĩa với mưu phản! Tướng quân không biết sao? Hay tướng quân muốn Khương Viễn mưu phản?! Hay là nhà tướng quân có nhiều áo giáp, biết thế mạt tướng đã xin Thượng Quan lão tướng quân tặng một bộ rồi.”
“Mày muốn đánh trượng quân của tao, tao sẽ nói mày xúi giục tao tạo phản! Tao sẽ nói nhà mày giấu đầy áo giáp, xem mày đỡ thế nào.” Khương Viễn cũng liều mạng rồi, dù sao cũng tuyệt đối không thể ăn trượng được.
Thượng Quan Trọng Chi nghe vậy sững người, không ngờ Khương Viễn lại dùng lời này để chặn họng hắn, tùy tiện đội mũ cho người khác, trong lòng tức giận, đứng dậy bước đến trước mặt Khương Viễn, cái đầu soái đưa sát tai Khương Viễn, thân thiết như gặp bạn cũ.
“Tao chỉ muốn đánh mày! Mày làm gì được tao?” Giọng Thượng Quan Trọng Chi cực thấp, lạnh lẽo.
“Tao là thứ mày muốn đánh là đánh à? Tao không phạm quân quy vương pháp, mày dựa vào đâu mà đánh tao?! Dựa vào việc mày là đại tướng quân? Cha tao còn là tể tướng đấy!” Giọng Khương Viễn cũng không to, nhưng cái vẻ mày làm gì được tao rất đáng đòn.
“Đừng lấy cha mày ra dọa tao, ở đây không có tác dụng đâu!” Thượng Quan Trọng Chi cười lạnh: “Được, hôm nay tạm tha cho ngươi, chúng ta còn dài đường dài.”
“Tao chờ!” Khương Viễn cười.
Cuộc giao phong đầu tiên này coi như hòa, nhưng Khương Viễn hiểu từ giờ phải cẩn thận, lỡ bị Thượng Quan Trọng Chi nắm được thóp, hắn tuyệt không có quả ngon nào để ăn.
Thượng Quan Trọng Chi hừ lạnh một tiếng, ngồi lại ghế, cao giọng: “Tội không mặc giáp này, niệm tình ngươi lần đầu phạm, tạm tha cho. Nếu còn tái phạm, năm mươi trượng quân!”
“Tạ tướng quân không phạt.” Có lính bên cạnh, Khương Viễn đành phải bịt mũi cảm tạ, còn phải nở nụ cười.
Thượng Quan Trọng Chi nói: “Bản tướng quân nhận được thánh chỉ tám trăm dặm hỏa tốc từ thánh thượng, lệnh cho ngươi dưới trướng ta nghe lệnh, phụ trách chức trị tuần ở Hồi Nam Quan. Bản tướng quân đáng lẽ phải tuân chỉ hành sự, bất quá…”
Khương Viễn vừa nghe hai chữ “bất quá” liền biết hỏng rồi, hai chữ này không phải lúc hắn Khương Viễn lừa người hãm hại người mới nói sao?
Rơi vào tay Thượng Quan Trọng Chi, Khương Viễn sớm biết chẳng có kết cục tốt, lúc này cũng đành chịu trận, không thèm hỏi “bất quá” cái gì.
Thượng Quan Trọng Chi trợn mắt vài cái, hắn vốn định quăng Khương Viễn vào đội hỏa đầu, nghĩ lại không ổn, để Khương Viễn làm hỏa đầu, bắt được thóp gì?
Thượng Quan Trọng Chi nhẹ ho một tiếng: “Thánh chỉ, bản tướng quân đương nhiên không dám trái. Chức quan của ngươi là tòng cửu phẩm Bồi Nhung Phó Úy, theo lệ có thể lĩnh trăm quân mã, nhưng biên quan trọng địa, tướng sĩ ai có phận nấy, chỉ có thể cho ngươi…”
“Bao nhiêu?” Khương Viễn rất để ý số quân mình có thể thống lĩnh, hắn tay trói gà không chặt ở biên quan, đương nhiên càng nhiều quân càng tốt, ai mà không sợ chết chứ.
“Năm người!” Thượng Quan Trọng Chi giơ một bàn tay.
Khương Viễn không tin nổi tai mình, một hỏa trưởng còn dẫn mười lính, hắn một võ quan tòng cửu phẩm chỉ được năm người?
Thượng Quan Trọng Chi thấy Khương Viễn há hốc mồm nhìn mình, rất hài lòng, lại bồi thêm một câu: “Tính cả ngươi, tổng cộng năm người.”
“Mẹ kiếp…” Khương Viễn trong lòng mắng một đống tục tĩu không thể viết ra, nhìn cái mặt đắc ý của Thượng Quan Trọng Chi, chỉ muốn xông lên tát cho một cái.
“Sao? Có ý kiến?” Thượng Quan Trọng Chi lớn tiếng hỏi.
“Mạt tướng không dám!” Răng Khương Viễn nghiến ken két.
Thượng Quan Trọng Chi rất hài lòng với vẻ mặt muốn đánh người mà không dám lên tiếng của Khương Viễn lúc này, nói: “Chức trị tuần này đặc biệt quan trọng, phụ trách tuần phòng phố xá Hồi Nam Quan, bắt trộm cướp giữ gìn an ninh cho dân chúng, duy trì trật tự trong thành đều do ngươi phụ trách, ngươi có rõ không?”
“Mạt tướng rõ!” Mặt Khương Viễn đã đỏ bừng, rõ ràng đã đến bờ vực nổi điên.
Hắn sợ mình không nhịn được bất ngờ xông lên cho Thượng Quan Trọng Chi một cái tát, nếu hắn đánh lại được.
Cái này coi Khương Viễn là cái gì? Khương Viễn không ngu, trị tuần suốt ngày làm những chuyện vụn vặt, tuy là việc nhỏ nhưng nhiều và lộn xộn, đến cả chuyện bà lão qua đường, chưa chắc đã không do hắn quản.
“Mày chờ tao đấy. Mày chơi tao, tao sớm muộn cũng trả lại!” Khương Viễn chỉ có thể nói câu hận với chính mình.
Thượng Quan Trọng Chi lại lên giọng quan liêu giả vờ khích lệ Khương Viễn một hồi, mới sai một lính dẫn Khương Viễn đến doanh trại lĩnh áo giáp khí giới.
“Đệt mẹ!” Khương Viễn nhìn bộ giáp sắt nặng đến ba mươi cân trên tay, cùng với bốn lão binh đứng sau, cuối cùng bùng nổ.
Ba mươi cân giáp sắt mặc cả ngày đi tuần, chẳng phải muốn mạng hắn sao?!
Còn bốn lính chia cho hắn, bốn người bảy tay, có một thằng cụt tay, một thằng chột mắt, trẻ nhất cũng phải ngoài bốn mươi, già nhất tóc đã bạc trắng.
Mặt mày ỉu xìu buồn ngủ, mấy người này còn bắt trộm cướp? Bảo vệ dân chúng?
“Ra mắt tướng quân!” Bốn lão binh tàn tật đồng loạt hành lễ với Khương Viễn.
“Không cần khách sáo, sau này chúng ta cùng chung một nồi, mong bốn vị lão ca giúp đỡ nhiều hơn.” Khương Viễn trong lòng không vui, nhưng không thể trút giận lên mấy lão binh này, trút giận lên người khác là việc của kẻ vô tích sự.
“Tôi là Khương Viễn, hôm nay mới đến nhậm chức, lĩnh chức trị tuần.” Khương Viễn tự giới thiệu trước, nói: “Tiểu đệ mới đến chưa rõ chỗ nào, hay là để tiểu đệ làm chủ, tìm tửu lầu uống vài chén nhé!”
Bốn lão binh nghe có rượu uống, mắt sáng rỡ lên, tinh thần phấn chấn hẳn, không còn vẻ buồn ngủ như lúc nãy.
Rượu thịt không nghi ngờ là một trong những cách tốt nhất để kéo gần quan hệ, Khương Viễn dẫn bốn lão binh tìm một tửu lầu tốt nhất, vài chén rượu vào bụng, bầu không khí dần sôi nổi, mọi người người một câu, tôi một câu, Khương Viễn cũng dần quen thân với mấy lão binh.
Khương Viễn lúc này mới biết, lão binh cụt tay họ Lý, người khác gọi là Độc Tí Lý. Lão binh chột mắt tên Văn Ích Thu. Hai lão binh tóc bạc còn lại, một là lão Từ, người kia tên Vương Hữu Tài.
Bốn lão binh thấy Khương Viễn nói chuyện hòa nhã, lại không có chút giá đỡ của cấp trên, dần dần hết câu nệ, sau đó thì vô tư ăn uống. Tư thế và khí thế ăn cơm, còn hơn lão đạo Lê Nguyên Thành gấp ba phần.
Khương Viễn nhìn bốn lão binh mặc quân phục da giáp cũ kỹ, lại thấy bốn người như quỷ đói đầu thai, không khỏi tò mò, liền hỏi: “Mấy vị đại ca, trong quan thiếu lương?”
Bốn lão binh nghe Khương Viễn hỏi vậy, hơi ngượng ngùng, ăn uống đúng là không đẹp mắt.
Lão Lý cụt tay đáp: “Tướng quân có điều không biết, trong quan không thiếu lương, nhưng cũng không thể cho chúng tôi ăn thả ga. Nghe nói Quan Trung đại hạn, lương thực khan hiếm, Thượng Quan đại tướng quân sợ triều đình cung ứng lương thảo không kịp, nên lệnh cho toàn quân tướng sĩ mỗi ngày khẩu phần giảm nửa.”
“Tuy không ăn được khô, cháo loãng cũng tạm.” Lão Văn chột mắt tiếp lời: “Đây còn là nhờ Thượng Quan đại tướng quân thương yêu tướng sĩ, tranh luận lý lẽ mới có được, không thì uống được một bát cháo loãng cũng là tốt lắm rồi, đừng nói ra quan giết địch, đao thương còn cầm không vững.”
“Hồi Nam Quan này không phải một mình Thượng Quan Trọng Chi làm chủ sao? Chẳng lẽ còn có người khác quyền lực hơn hắn?” Khương Viễn khó hiểu hỏi.
Bốn lão binh nghe Khương Viễn hỏi vậy đều cúi đầu im lặng, hồi lâu, lão Vương Hữu Tài tóc bạc trắng nhìn trái nhìn phải, thấp giọng nói: “Tướng quân có điều không biết, Hồi Nam Quan này ngoài Thượng Quan đại tướng quân, còn có một tên hoạn quan giám quân!”
“Hoạn quan giám quân?” Khương Viễn sững người, rồi ngay sau đó hiểu ra, hoạn quan chẳng phải là thái giám sao?
Vương Hữu Tài nói: “Giám quân Vương Lợi Vương đại nhân này, hắc hắc, đối với tướng sĩ chúng ta hà khắc lắm, còn đối với người Bắc Đột, chẹp chẹp, như cha ruột vậy.”
“Chuyện này nghĩa là sao?” Khương Viễn càng tò mò hơn: “Người Bắc Đột không phải là tử địch của Đại Chu ta sao? Sao giám quân lại đối xử với họ như cha ruột?”
“Ai mà biết?” Vương Hữu Tài nói: “Ngay hôm qua, giám quân Vương đại nhân còn gửi vài xe dưa quả rau củ sang doanh trại người Bắc Đột. Năm nay thời tiết thế này, đến Thượng Quan đại tướng quân cũng không ăn được mấy lần dưa quả rau củ tươi, vậy mà Vương đại nhân gửi một lúc mấy xe lớn!”
“Đệt mẹ, đây là thông đồng với ngoại quốc đấy! Thượng Quan đại tướng quân chịu được à?” Khương Viễn hỏi.
“Hắc! Nghe nói bọn gian thần chủ hòa trong triều mê hoặc hoàng thượng, không được chọc giận người Bắc Đột, nên người Bắc Đột thường vô tư đòi cái này cái kia dưới thành. Giám quân Vương đại nhân lại là người của hoàng thượng phái đến, chuyện gì cũng dám làm, Thượng Quan đại tướng quân cũng bất lực.” Lão Từ tiếp lời.
Gian thần chủ hòa? Chẳng phải là cha hắn Khương Thủ Nghiệp sao!
Mặt Khương Viễn hơi nóng, tướng sĩ nhà mình còn không ăn no, lại phải đưa đồ ăn thức uống cho kẻ địch, đây là hành vi gì! Khương Viễn nghĩ mà xấu hổ, khó trách triều đình dân gian đều mắng Khương Thủ Nghiệp là đồ nhũn nhặn, không phải không có nguyên nhân.
“Cũng chưa chắc hoàn toàn là vậy!” Lão Lý nói: “Giám quân Vương câu kết với người Bắc Đột, trong đó có lợi ích gì cũng chưa biết.”
“Cẩn thận lời nói!” Lúc này tiểu nhị đến thêm món, lão Văn vội ngăn lão Lý nói tiếp.