Chương 14: 16 – Ta là mẹ ngươi
Lần thứ hai, năm người nhà họ Sử lại tụ tập trong thư phòng, lần này là để bàn về Âu Dương Sơ Ảnh.
Theo điều tra của thuộc hạ: Âu Dương Sơ Ảnh là người nhà họ Âu Dương ở Hoạt Thủy Trấn, cách kinh thành sáu mươi dặm về phía tây. Thực ra, hắn không phải con cháu nhà họ Âu Dương, mà là đứa trẻ do lão đại nhà họ Âu Dương nhặt về. Hai mươi năm trước, lão đại nhà họ Âu Dương vào kinh dự thi, thi trượt, tiền bạc cạn kiệt, đành xám xịt quay về quê. Ra khỏi kinh thành không lâu, lão đại nhặt được một đứa bé. Quần áo và trang sức trên người đứa bé đều là hàng thượng phẩm, nhưng vì còn quá nhỏ nên nó không nói được tình hình cụ thể của nhà mình. Lão đại bị chiếc vòng vàng trên cổ đứa bé làm hoa mắt, lòng tham nổi lên, liền cướp hết đồ đạc trên người nó. Nhưng rốt cuộc ông ta không phải kẻ lòng dạ đen tối, không nỡ vứt bỏ đứa trẻ, bèn mang về nhà. Nhà họ Âu Dương chỉ là gia đình nông dân có hơn mười mẫu ruộng, để gom tiền cho lão đại vào kinh dự thi, nhà đã bán ruộng, ngày càng nghèo khó. Sau khi lão đại mang về chiếc vòng và miếng ngọc bội đem cầm cố, nhà họ Âu Dương lập tức thoát nghèo, trở thành gia đình giàu có ở Hoạt Thủy Trấn.
Cả nhà này, trừ lão đại ra, đều là những kẻ hời hợt tham lam, lại càng không biết ơn. Tài sản của họ đến từ đứa trẻ Âu Dương Sơ Ảnh, vậy mà không đối xử tử tế, không nuôi dưỡng nó. Nói là ngược đãi thì không hẳn, nhưng thường xuyên không cho đứa bé ăn, lại còn thúc ép nó làm việc, khiến đứa trẻ nhỏ bé bị hành hạ vô cùng đáng thương. Khoảng khi đứa bé lên bốn, vợ lão đại nhà họ Âu Dương đuổi nó ra bờ sông giặt quần áo, và từ đó đứa bé không bao giờ trở về nữa.
Người nhà họ Âu Dương tưởng đứa bé ngã xuống sông chết đuối, cũng không buồn đi tìm xác, an nhiên hưởng thụ tài sản mà đứa bé mang lại. Có lẽ ông trời không nhìn nổi nữa, một lần bọn thổ phỉ càn quét, cả nhà họ Âu Dương đều bị giết chết, tài sản rơi vào tay thổ phỉ. Còn đứa bé mà họ tưởng đã chết kia thực ra không chết, được một vị cao nhân ẩn thế cứu, dạy cho đủ loại bản lĩnh lợi hại. Âu Dương Sơ Ảnh không biết thân thế của mình, sau khi sư phụ qua đời, hắn đến kinh thành mở Sùng Văn Thư Phường, và kết giao với Thường Ninh Vương!
Quốc Công phu nhân sốt ruột hét lên: “Vòng đâu? Mau đưa cho ta!”
Quần áo của đứa bé đã bị nhà họ Âu Dương phá hủy từ lâu, nhưng vòng vàng và ngọc bội vì đem cầm ở tiệm cầm đồ nên vẫn được giữ nguyên vẹn. Quốc Công phu nhân không thể chờ thêm, giật lấy chiếc vòng vàng, cẩn thận sờ nắn kiểm tra.
“Chính là cái này! Chính là cái này!” Quốc Công phu nhân run giọng nói, “Lão gia, ngươi xem, hoa văn của viên mắt mèo này, có phải chính là viên mà ngươi tặng ta không?”
An Quốc Công làm sao có thể để tâm đến chuyện nhỏ nhặt như vậy, huống chi đây là món quà tặng hơn hai mươi năm trước, đừng nói mắt mèo, cho dù tặng Quốc Công phu nhân một chiếc phượng quan, ông ta cũng quên mất hình dáng rồi.
An Quốc Công khẽ ho một tiếng, nói: “Đúng vậy. Ngươi xem lại miếng ngọc bội này, hẳn là miếng mà Tùng nhi đánh mất!”
“Cái gì mà hẳn? Chính là miếng đó!” Quốc Công phu nhân giật lấy ngọc bội, chỉ vào hoa văn trên đó nói, “Ngoài hoa văn hình cây tùng, còn lại bất kể chất liệu hay kích thước đều giống hệt của Bách nhi bọn chúng. Đúng là miếng ngọc bội đại diện cho thân phận của Tùng nhi!”
Bốn người con trai nhà họ Sử mỗi người đều có một miếng ngọc bội đại diện thân phận, trên đó khắc bốn loại hoa văn Bách, Tùng, Hòe, Dương tượng trưng cho tên của họ.
“Vậy xác định Âu Dương Sơ Ảnh thực sự là tam đệ?” Thế tử vui mừng hỏi. Chàng vẫn nhớ đứa bé mềm mại gọi mình là ca ca, đó là đệ đệ ruột của chàng, còn thân hơn cả nhị đệ và tứ đệ. Khi đệ đệ mất tích, chàng đã đau lòng rất lâu.
“Đúng!” An Quốc Công trên mặt thoáng vẻ đắc ý. Không hổ là con của mình, dù không lớn lên bên cạnh, vẫn có thể trở nên ưu tú như vậy, so với ba huynh đệ kia không hề kém cạnh, thậm chí còn xuất sắc hơn cả nhị đệ và tứ đệ. Không hổ là đích tử sao?
“Vậy còn chờ gì nữa, mau đón nó về!” Quốc Công phu nhân vội vàng đứng dậy định ra ngoài, trong lòng đau xót cho con trai nhỏ. Tuổi còn nhỏ mà đã chịu bao nhiêu khổ cực, đứa trẻ đáng thương, nhất định phải đón nó về bên cạnh để bù đắp cho nó.
An Quốc Công đương nhiên không thể mất thân phận như Quốc Công phu nhân mà vội vàng đi đón người, ngồi trên ghế hừ một tiếng, nói: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Còn không mau theo mẫu thân các ngươi đi đón người!”
Ba vị công tử nhà họ Sử vội vàng đứng dậy, đang định ra cửa, An Quốc Công lại lên tiếng: “Mang theo ngọc bội và vòng vàng!”
Bên này An Quốc Công phủ vội vã chuẩn bị xe ngựa đi đón người, bên kia Thường Ninh Vương đang u oán than thở với Âu Dương Sơ Ảnh: “Ngươi thế mà không nói cho ta biết ngươi là con trai An Quốc Công!”
Âu Dương Sơ Ảnh vô tội nói: “Ta cũng mới biết thôi!”
Còn không phải do cô cô nào đó của ngươi đột nhiên gán cho ta cái thân phận này sao, ta biết được cũng giật mình đấy chứ?
“Nhưng thân phận của ngươi lại có lợi cho ta. Ngươi và nhị đệ, tứ đệ nhà họ Sử đều đứng về phía ta, cho dù Sử Quý Mai gả cho nhị đệ. Ba nhi tử so với một thứ nữ, An Quốc Công còn có thể chọn bên nào?” Thường Ninh Vương cười nói.
“Khẳng định chắc chắn nhất định sẽ không chọn Sử Quý Mai!” Nhớ lại bộ dạng chật vật của Sử Quý Mai khi bị đàn rắn trong sân dọa cho sợ hãi, Âu Dương Sơ Ảnh không nhịn được cười.
Thường Ninh Vương đảo mắt: “Ngươi đã làm gì?”
Âu Dương Sơ Ảnh không giấu giếm, kể tỉ mỉ cho Thường Ninh Vương nghe chuyện dùng rắn dọa Sử Quý Mai, và dùng rắn xếp thành tám chữ “Quỷ chiếm nữ thân, họa gia diệt tộc” để nhắc nhở An Quốc Công phủ.
Thường Ninh Vương vỗ tay cười lớn, ngón tay liên tục chỉ vào Âu Dương Sơ Ảnh: “Hay lắm Âu Dương Sơ Ảnh, ngươi lại nghĩ ra cách xấu xa như vậy để đối phó Sử Quý Mai. Nếu màn ‘trời cao cảnh báo’ này lan truyền ra ngoài, e rằng thật có người đến cửa đòi thiêu chết con nữ quỷ Sử Quý Mai kia! Danh tiếng của nhị đệ cũng sẽ bị liên lụy! Ha ha, xem hắn còn si tình với nữ quỷ không!”
Thường Ninh Vương trong lòng vô cùng sảng khoái, liên tục nói: “Chuyện sảng khoái như vậy, phải uống rượu ăn mừng mới được! Sơ Ảnh, mau mang rượu ngon ngươi cất giữ ra đây, chúng ta uống ba trăm chén!”
Âu Dương Sơ Ảnh hiếm khi trợn mắt: “Ngươi đã sớm thèm muốn đám rượu ta cất giấu rồi chứ gì?! Cũng coi như ngươi may mắn, rượu vang ta ủ vừa khéo mở nắp, cho ngươi nếm thử!”
“Trong cung có rượu vang Tây Vực tiến cống, đáng tiếc số lượng quá ít, mỗi lần chỉ uống được hai ba chén. Lần này, ta phải uống cho đã!”
Âu Dương Sơ Ảnh thấy Thường Ninh Vương bộ dạng liếm môi thèm thuồng, không đành lòng nhìn nữa, đứng dậy đi tìm rượu. Một lát sau, ôm hai vò rượu trở về. Mở nắp vò, hương rượu nồng đậm lập tức tỏa ra, khiến cả sân tràn ngập mùi rượu. Âu Dương Sơ Ảnh lấy ra hai chiếc ly thủy tinh cao chân, rót cho mình và Thường Ninh Vương mỗi người một ly. Chất rượu đậm đà bám đầy thành ly, ly rượu lập tức ánh lên sắc đỏ thẫm, như bảo thạch, trông vô cùng đẹp mắt!
Thường Ninh Vương nâng một ly rượu lên ngắm nghía, khen ngợi: “Chỉ có ngươi, vì uống rượu vang mà còn đặc biệt cho Lưu Ly Phường nung chiếc ly thủy tinh cao chân này. Nhưng ly thủy tinh đựng rượu vang, quả thực đẹp hơn ly sứ và ly ngọc thông thường.”
Âu Dương Sơ Ảnh nâng ly còn lại, nhìn một chút rồi nói: “Ta vì không tìm được ly dạ quang nên mới cho người nung chiếc ly thủy tinh này.”
Rồi ngâm: “Rượu vang nho ngon, ly dạ quang, muốn uống tỳ bà thúc ngựa lên…”
Thời này, quý tộc và người đọc sách không ai không biết thơ Đường từ Tống, nghe Âu Dương Sơ Ảnh ngâm hai câu, Thường Ninh Vương tiếp hai câu sau: “Say nằm chiến trường ngươi chớ cười, xưa nay chinh chiến mấy người về?”
“Lương Châu Từ” không chỉ ý vị sâu xa, phong cảnh biên tái cũng như hiện ra trước mắt, thật là thơ có họa, họa có thơ. Qua miêu tả cảnh đại quân uống rượu xuất chinh, phản ánh khí phách anh hùng lạc quan, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng của chiến sĩ. Đặc biệt hai câu cuối thể hiện không phải tiếng than buồn cho sinh mạng khó giữ, mà là lời hào ngôn báo quốc coi nhẹ cái chết; nó truyền tải không phải sự bất lực bi thương, mà là khí phách trung dũng báo quốc, đặt sinh tử ra ngoài; bày tỏ hào tình hiến thân sa trường của tướng sĩ!
“Đáng tiếc tiểu vương cả đời khó có cơ hội chinh chiến biên quan!” Thường Ninh Vương ngẩng đầu bốn mươi lăm độ nhìn trời than thở.
Âu Dương Sơ Ảnh chú ý đến ánh mắt “huynh đệ, trông cậy vào ngươi” của Thường Ninh Vương, nhếch miệng: “Đừng trông cậy vào ta, ta không hiểu binh pháp, lên chiến trường chỉ gây rối, không thể dẫn binh chống địch.”
Thường Ninh Vương thở dài: “Ta còn trông cậy ngươi giúp ta nắm binh quyền!”
Miệng nói vậy, trong lòng lại thầm thở phào. Bởi vì Âu Dương Sơ Ảnh quá tài giỏi, nếu lại nắm được binh quyền, hắn không thể không kiêng dè, giữa hai người sẽ có hiềm khích, sau này dù đối với người hay quốc sự đều sẽ ảnh hưởng xấu.
Âu Dương Sơ Ảnh cười không nói. Thường Ninh Vương coi như là người trong hoàng thất có lòng dạ rộng mở, nhưng cũng học được thuật đế vương. Hắn đã đủ ưu tú, nếu lại biểu hiện phi thường, Thường Ninh Vương sau khi làm hoàng đế nhất định sẽ không dung tha hắn. Hơn nữa hắn thực sự không biết dẫn binh đánh trận, kiếp trước hắn là một thiếu nữ khuê các, sau đó theo bên Sử Quý Mai cũng chưa từng thấy nàng dẫn binh đánh trận, đối với binh sự tự nhiên là mù tịt.
Hai người đang uống rượu trò chuyện, lão Trương đầu gác cổng bước vào, bẩm báo Quốc Công phu nhân cùng ba vị công tử đến thăm.
“Bọn họ đến nhanh thật!” Thường Ninh Vương tự cho mình là chủ nhân, bảo lão Trương mời người vào, mình cũng không đứng dậy, lười biếng nằm trên ghế xếp mà Âu Dương Sơ Ảnh đặc biệt cho người làm để uống rượu vui vẻ – ghế xếp, sofa v.v. đều là thứ mà người xuyên không cải thiện cuộc sống tất phải “phát minh”, kiếp này Sử Quý Mai chưa nghĩ đến làm đồ nội thất, Âu Dương Sơ Ảnh kiếp trước đã sớm thèm thuồng, vẽ bản thiết kế cho thợ mộc làm. Thợ rèn cổ đại kỹ thuật có hạn, không chế được lò xo, nếu không ngay cả nệm lò xo, Âu Dương Sơ Ảnh cũng sẽ bảo thợ làm luôn – bốn người nhà họ Sử bước vào sân nhìn thấy chính là cảnh tượng như vậy. Tam hoàng tử ở nhà họ Âu Dương lại nhàn nhã tự tại như vậy, coi nơi này như nhà mình, xem ra quan hệ giữa tam hoàng tử và Âu Dương Sơ Ảnh còn thân thiết hơn họ biết. Sử Quý Bách thân là thế tử Quốc Công phủ, mọi việc đều lấy gia tộc làm trọng. Nghĩ đến hoàng tử bị giam cầm, nhà mình chi bằng mượn ánh sáng của tam đệ trực tiếp ngả về tam hoàng tử, giúp hắn lên ngôi, được phong công tòng long.
Bốn người nhà họ Sử hành lễ với Thường Ninh Vương xong, Quốc Công phu nhân liền rưng rưng nước mắt nhìn chằm chằm Âu Dương Sơ Ảnh, hận không thể lao thẳng vào ôm lấy hắn.
“Con ơi! Ta là mẹ ngươi!”