Chương 16: 18 Màn lớn mở màn
Từ sau ngày Âu Dương Sơ Ảnh cảnh cáo, Vĩnh An Vương không còn gặp lại Sử Quý Mai nữa. Người An Quốc Công phái đến canh giữ sân viện đều là lính từ trong quân điều về, cảnh giác cực cao, Vĩnh An Vương không thể tùy tiện ra vào viện của Sử Quý Mai như trước kia. Vừa xuất hiện, y tất bị Nhật Ân phát hiện rồi cung kính tiễn ra ngoài. Vĩnh An Vương không thể chưa cưới được người, chưa lấy được binh phù đã trở mặt với An Quốc Công phủ, bèn đổi sang đường đường chính chính tới cửa xin gặp vị hôn thê, kết quả bị Quốc Công phu nhân một câu “Tân nhân không được gặp nhau trước đại hôn” bác bỏ. Vĩnh An Vương nhớ nhung vị hôn thê suýt nữa thì phát cuồng.
Không lâu sau, một việc đã chuyển hướng sự chú ý của Vĩnh An Vương: thổ phỉ ở Sơn Đông tạo phản, giết hai ba vị huyện lệnh và phụ quan, nay vây khốn phủ Lỗ Dương. Tuần phủ Sơn Đông dâng tấu xin hoàng thượng phái binh vây tiễu. Sau một phen tranh luận nảy lửa, cuối cùng Nhị hoàng tử Vĩnh An Vương nhận được mệnh lệnh lĩnh binh tiễu phỉ, có thể điều động một nửa quân lực của Kinh Kỳ đại doanh.
Vĩnh An Vương nghĩ sau khi rời kinh thành sẽ rất lâu không gặp được người thương, không kìm nén nổi nỗi nhớ, lại lén lút chui vào An Quốc Công phủ. Lần này vận may của y rất tốt, thủ vệ An Quốc Công phủ lơi lỏng hơn trước không ít, y khá dễ dàng cùng Giản Giáp lẻn vào viện của Sử Quý Mai.
“Sao chàng mới đến?” Sử Quý Mai lao thẳng vào lòng Vĩnh An Vương khóc lớn. Những ngày qua nàng vừa sợ vừa tủi, nhưng người thương lại không ở bên an ủi, bầu bạn, nàng thật đáng thương!
“Xin lỗi!” Vĩnh An Vương xót xa hôn lên giọt lệ của Sử Quý Mai, “Ngày nào ta cũng muốn đến gặp nàng, nhưng thủ vệ An Quốc Công phủ bỗng nghiêm ngặt hơn nhiều, ta căn bản không vào được!”
“Tất cả là do Âu Dương Sơ Ảnh giở trò!” Sử Quý Mai nghiến răng căm hận, “Hắn không chỉ hãm hại ta, còn trở mình thành Tam công tử nhà họ Sử. Không biết đã dùng thủ đoạn gì!”
Nghe đến tên Âu Dương Sơ Ảnh, Vĩnh An Vương không khỏi lạnh sống lưng. So với Sử Quý Mai, y càng muốn đẩy Âu Dương Sơ Ảnh vào chỗ chết, nhưng võ công tuyệt cao và thủ đoạn khó lường của Âu Dương Sơ Ảnh khiến y không dám hành động lỗ mãng.
“Mai nhi, nàng nhẫn nhịn thêm một thời gian, đợi ta nắm được toàn bộ Kinh Kỳ đại doanh, sẽ báo thù cho nàng!”
“Vĩnh An, thiếp không nỡ xa chàng!”
“Mai nhi, ta cũng không nỡ xa nàng!”
“Vậy chàng đưa thiếp theo đi, thiếp cùng chàng đi đánh giặc!”
“Chuyện này… quá nguy hiểm!”
“Thiếp không sợ nguy hiểm!” Sử Quý Mai nóng lòng muốn thử, bị nhốt trong viện lâu ngày, nàng sắp phát điên, rất muốn ra ngoài hít thở.
“Nhưng mà…” Vĩnh An Vương còn chưa nói hết “nhưng mà” đã bị Sử Quý Mai nắm tay, ánh mắt chan chứa thâm tình: “Thiếp lo cho chàng! Nghĩ đến việc chàng phải đối mặt với bao nhiêu kẻ địch, lòng thiếp treo lơ lửng không yên. Nếu không thấy chàng bình an, ngày ngày thiếp lo lắng thế này, sớm muộn cũng mắc bệnh tim! Để thiếp không bị bệnh, chàng cho thiếp đi cùng đi!”
Vĩnh An Vương cảm động vô cùng: “Được!” Không màng quy định trong quân không được mang theo nữ nhân, y bế Sử Quý Mai lên đi ra ngoài. Đến cửa viện, y lại nghĩ Sử Quý Mai là nữ nhân trong quân doanh không tiện, nên mang thêm một người bầu bạn, bèn ra lệnh cho Giản Giáp: “Mang nha hoàn đó theo!”
Cuối cùng, trong viện chỉ còn lại Dung ma ma già yếu ở lại làm bia đỡ đạn!
Hai người đứng trên cây ngoài viện xem trọn vở kịch từ đầu đến cuối.
“Cẩu nam nữ vô sỉ! Cứ thế để chúng rời đi, rẻ cho chúng quá!” Thế tử phỉ nhổ, căm hận đôi cẩu nam nữ bại hoại thanh danh nhà mình!
Âu Dương Sơ Ảnh vỗ vai Thế tử an ủi: “Tam muội muội sẽ không để tâm thanh danh bị chúng làm nhục! Hơn nữa lần này nàng đi, cũng không có cơ hội trở về!”
Thế tử cười khẩy, khiến người ta lạnh gáy: “Ta đọc sử sách thấy Hạ Kiệt, Thương Trụ, Phù Sai vì một nữ nhân mà quốc phá thân vong, còn tưởng sử sách phóng đại. Quân vương bên cạnh không thiếu mỹ nhân, sao có thể vì một nữ nhân mà trở nên ngu muội, để người ta đùa bỡn, chẳng qua là kẻ thắng bôi nhọ kẻ thua. Nay thấy bộ dạng Vĩnh An Vương, đúng là ‘anh hùng khó qua ải mỹ nhân’!”
“Thế không tốt sao? Có nữ nhân đó giữ tầm mắt Vĩnh An Vương, chúng ta càng dễ hành sự!”
Thế tử thở dài: “Không ngờ Đại hoàng tử đã sớm ngầm qua lại với Văn Tương Hầu nhiều năm. May mà ta và phụ thân không đặt người do hắn giới thiệu vào vị trí quan trọng trong quân.”
Văn Tương Hầu và An Quốc Công là tử đối đầu, Đại hoàng tử vừa lôi kéo An Quốc Công vừa ngầm cấu kết với Văn Tương Hầu, khiến người An Quốc Công phủ lạnh lòng.
“Những người đó giờ thế nào? Không đến lúc then chốt lại làm loạn chứ?” Âu Dương Sơ Ảnh không yên tâm hỏi.
“Yên tâm, phụ thân đã phái ám vệ ẩn nấp bên cạnh chúng, chỉ cần chúng manh động, ám vệ sẽ ra tay lấy mạng!”
………………
Việc tiễu phỉ rất thuận lợi, Vĩnh An Vương thắng liên tiếp. Sơn Đông truyền ra lời đồn: Vĩnh An Vương là Lôi Thần chuyển thế, có thể triệu hồi sấm sét trên trời trừng phạt kẻ địch, ầm một tiếng giết chết hàng trăm quân địch. Danh tiếng Vĩnh An Vương ngày càng cao, một người cuối cùng không nhịn được nữa!
“Haizz!” Hoàng đế than thở với Vinh Lục Hồ, “Trẫm sao lại sinh ra lắm đứa con bất trung bất hiếu thế này! Đứa nào cũng mong trẫm chết!”
“Chẳng phải còn một đứa con tốt sao!” Vinh Lục Hồ an ủi Hoàng đế, “Lão Tam hiếu thuận lại có bản lĩnh, lần trước người trúng độc chẳng phải nó phát hiện và giải độc cho người sao?”
Hoàng đế hơi an ủi: “Lão Tam không tệ!”
Vinh Lục Hồ nói: “Theo ta thấy, sau chuyện này người nhường ngôi cho Lão Tam, an tâm làm Thái thượng hoàng, học ta nhàn nhã tự tại, muốn làm gì thì làm. Làm hoàng đế có gì tốt? Ngày ngày dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó, từ sáng đến tối phê tấu chương, sủng hạnh một nữ nhân còn phải cân nhắc gia thế bối cảnh, mệt biết bao! Người cứ giao gánh nặng này cho con trai, ngày ngày ngủ đến tự nhiên tỉnh, buồn chán thì tìm vài mỹ nhân nhỏ trêu đùa, nghe nhạc, ngày tháng mới tiêu dao!”
Hoàng đế nghe mà đồng cảm, động lòng không thôi.
“Hoàng muội, vẫn là muội quan tâm trẫm nhất. Trẫm nghe muội, đợi xử lý hai đứa bất hiếu kia sẽ thoái vị!”
………………
“Phụ hoàng, nhi thần cũng không muốn đi đến bước này, là người ép nhi thần!” Vẻ mặt đau đớn của Đại hoàng tử khiến Hoàng đế thấy buồn nôn. Hai mươi năm tình cha con đã tiêu tan gần hết từ khi tra ra hắn hạ độc mình, nay lại bị hành vi bức vua thoái vị của hắn tiêu hao không còn chút nào.
“Hừ, trẫm ép ngươi? Trẫm ép ngươi khi nào? Ngươi lòng dạ bất chính vì ngôi vị mà hạ độc trẫm, vì ngôi vị mà bức vua thoái vị. Những việc bất trung bất hiếu thế này đều làm, còn muốn tìm khăn che mặt cho mình? Dù ngươi có thành công lên ngôi, ngươi nghĩ thiên hạ sẽ phục một kẻ thí quân giết cha như ngươi sao?” Hoàng đế hừ lạnh.
“Nếu không phải phụ hoàng sủng ái Lão Nhị và Lão Tam, cho chúng quyền lợi ngang nhi thần, nhi thần sao có thể đi đến bước này?” Mặt Đại hoàng tử vặn vẹo, hắn vốn là nam tử thanh tú nho nhã, nay trông như ác quỷ địa ngục xấu xí vô cùng.
“Nực cười, chúng cũng là con trẫm, sao trẫm không thể sủng chúng?” Hoàng đế nhìn Đại hoàng tử bằng ánh mắt nhìn đứa trẻ vô tri, “Tài cán ngươi không bằng Lão Nhị, lòng dạ không bằng Lão Tam, chỉ có cân bằng một đạo ngươi nắm tốt hơn chúng, đáng tiếc ngươi không đợi được. Nếu không có chuyện hạ độc trẫm, khi chọn Lão Tam hay ngươi, trẫm còn chút do dự, chính ngươi đã vứt bỏ một nửa cơ hội.”
Đại hoàng tử nghe xong không khỏi hối hận, trong lòng oán trách mẫu phi, vì chủ ý hạ độc đều do mẹ ruột hắn đưa ra.
“Ngươi đang oán trách mẹ ngươi?” Hoàng đế liếc mắt nhìn ra suy nghĩ của Đại hoàng tử, “Ngươi biết vì sao bà ta hạ độc trẫm không?”
Đại hoàng tử cũng rất nghi hoặc, khi mẫu phi hắn đưa ra chủ ý hạ độc, vẻ mặt cắn răng nghiến lợi như hận thấu xương Hoàng đế, nhưng Hoàng đế đối với nhà cậu hắn tuy không trọng dụng cũng không đả kích, mẫu phi sao lại hận Hoàng đế?
“Vì mẹ ngươi quá tham quyền! Bà ta luôn nhòm ngó ngôi hoàng hậu, không được ngôi hậu lại muốn làm thái hậu. Hạ độc trẫm vì bà ta sốt ruột. Trẫm hỏi ngươi, ngươi có thể dung thứ một thái hậu như vậy đè lên đầu ngươi không?”
Đương nhiên không thể dung thứ! Dù biết Hoàng đế đang ly gián, Đại hoàng tử cũng nảy sinh hiềm khích với mẫu phi. Nếu đúng như Hoàng đế nói — trong mắt Đại hoàng tử lóe lên hàn quang, hắn có thể giết cha lẽ nào không thể giết mẹ? Nếu mẫu phi an phận, thì để bà hưởng vinh hoa, nếu không an phận…
Hoàng đế thầm thở dài, than mình sao lại sinh ra súc sinh vô tình vô nghĩa này?
“Phụ hoàng! Đây là chiếu nhường ngôi! Người chỉ cần ký, nhi thần sẽ không làm khó người, để người thoải mái làm Thái thượng hoàng!” Đại hoàng tử vỗ tay, một lão thái giám dâng chiếu thư lên trước mặt Hoàng đế.
Lão thái giám theo Hoàng đế hơn hai mươi năm, không ai ngờ ông ta phản bội Hoàng đế.
Hoàng đế hoàn toàn phớt lờ lão thái giám phản bội, nói với Đại hoàng tử: “Trẫm tưởng ngươi là kẻ thông minh, nay xem ra ngươi giống mẹ ngươi, mắt to tài mọn, định sẵn làm bàn đạp cho người khác!”
Đại hoàng tử tưởng thắng lợi trong tầm tay, Hoàng đế chỉ không cam lòng phát tiết, cười nói: “Đại cục đã định, phụ hoàng đừng kéo dài nữa!”
Hoàng đế hừ: “Đồ ngu! Ngay cả đạo lý bọ ngựa bắt ve, chim sẻ núp sau cũng quên sao?”
Như để chứng minh lời Hoàng đế, Văn Tương Hầu dẫn vài thuộc hạ hoảng hốt xông vào Ngự Thư phòng: “Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử dẫn quân xông vào rồi!”
“Vĩnh An?” Đại hoàng tử kinh ngạc, “Hắn không phải ở Sơn Đông sao? Sao bỗng nhiên về kinh thành?”
Đột nhiên quay đầu trừng mắt nhìn Hoàng đế: “Là người bí mật triệu hắn về?”
Hoàng đế cười: “Trẫm đã nói ngươi ngu! Lão Nhị mấy năm trước đã tự lập tư binh, hắn không như ngươi, việc gì cũng dựa vào người khác.”
“Hắn dám lập tư binh? Ta xem thường hắn rồi!” Đại hoàng tử căm hận, “Người biết hắn nuôi tư binh, sao không trị tội hắn?”
“Đương nhiên là để xem màn các ngươi tàn sát lẫn nhau!” Hoàng đế ngả người ra sau, mắt và khóe miệng đều hiện nét chế giễu, “Các ngươi đứa nào cũng tranh nhau lật đổ trẫm để lên ngôi, trẫm sao không cho các ngươi cơ hội?”