Chương 17.19: Bức cung kết thúc
Trước khi gặp Sử Quý Mai, Vĩnh An Vương là một hoàng tử lạnh lùng, sáng suốt, mưu lược cao và đầy sức hút cá nhân – nếu không thì cũng chẳng khiến người nhà họ Lý nguyện trung thành với ông. Đáng tiếc, sau này ông ta lú lẫn, đẩy nhà họ Lý sang phía tam đệ. Người bên cạnh Đại hoàng tử cũng ngầm đầu phục ông ta, nên ông ta biết kế hoạch bức cung của Đại hoàng tử. Ông ta thuận nước đẩy thuyền, nhân lúc Văn Tương hầu điều binh, đưa hơn một nghìn tư binh của mình vào kinh thành, rồi dẫn theo một phần ba binh sĩ Kinh Kỳ doanh đã bị mình thu phục, phi ngựa gấp rút về kinh, lấy danh nghĩa cứu giá, dẫn người giết vào hoàng cung.
Về số người, phe Đại hoàng tử đông hơn, nhưng Vĩnh An Vương mang theo vũ khí bí mật – thuốc súng cuối cùng đã được nghiên cứu thành công, dựa trên ý tưởng do Sử Quý Mai cung cấp, chế thành hình dạng lựu đạn. Tuy nhiên vì vấn đề kỹ thuật, sản lượng không nhiều – năm quả lựu đạn ném cùng lúc, nổ chết quân phản loạn canh cửa cung, phá tan cửa cung dày nặng, rồi một đường thuận lợi xông vào Càn Thanh cung.
“Phụ hoàng, nhi thần cứu giá đến muộn, xin phụ hoàng thứ tội!” Vĩnh An Vương hiên ngang dẫn Sử Quý Mai mặc giáp nhẹ bước vào đại điện, vẻ mặt như thể mọi việc đều nằm trong tay.
Hoàng đế cười nhạt đầy mỉa mai: “Muộn? Đại ca ngươi vừa mới đánh vào cung, ngươi – vị tướng quân đang dẹp loạn ở Sơn Đông – liền theo chân giết vào, còn gọi là muộn?”
Vĩnh An Vương mặt dày, không hề đỏ mặt vì bị hoàng đế vạch trần, ung dung hành lễ: “Phụ hoàng, hoàng huynh dẫn người bức cung, đại nghịch bất đạo, nhi thần xin lập tức bắt hắn!”
Đại hoàng tử rút kiếm, giận dữ: “Nói nghe đường hoàng lắm, ngươi chẳng phải cũng làm chuyện bức cung sao. Đã làm đĩ còn muốn lập đền thờ, giả tạo y như mẹ ngươi – kẻ cung nữ không biết xấu hổ!”
Đức phi xuất thân không cao, vốn là cung nữ hầu hạ rửa chân, được sủng hạnh rồi sinh con mới từng bước leo lên vị trí phi tần. Chính vì vậy, cả Đức phi lẫn Vĩnh An Vương đều rất kiêng kỵ khi người khác nhắc đến điều này.
Trong mắt Vĩnh An Vương lóe lên sát ý: “Đại ca, thành vương bại khấu, ta khuyên ngươi biết điều mà buông vũ khí đầu hàng, ta còn có thể tha mạng. Nếu không, đừng trách ta không nể tình huynh đệ!”
Đại hoàng tử chĩa thẳng kiếm: “Bổn vương thà chết chứ quyết không đầu hàng kẻ tiểu nhân như ngươi!”
Hắn hiểu mình đã thua, thua thảm hại! Người lợi hại nhất thật ra chính là phụ hoàng của bọn họ, mọi hành động của hai huynh đệ đều không thoát khỏi mắt hoàng đế. Giờ hắn đã rõ, phụ hoàng chắc chắn đã sớm bày trận, chờ hắn và Vĩnh An Vương tự chui đầu vào lưới. Còn hai người bọn họ không biết gì, vẫn tự cho mình là đúng, như những tên hề diễn trò cho phụ hoàng xem.
Đại hoàng tử đặt kiếm lên cổ: “Lão nhị, ngươi tưởng mình thắng rồi sao? Chẳng qua cũng giống ta thôi! Ta đi trước một bước, xuống địa ngục chờ ngươi!”
Mọi người thấy một vệt đỏ tươi phun ra, Đại hoàng tử đổ ầm xuống đất, bụi trên nền ngọc bắn tung tóe!
Vĩnh An Vương không nhịn được cười lớn, đối thủ lớn nhất của ông ta cuối cùng đã bị đánh bại.
“Mai nhi, chúng ta thắng rồi! Đợi ta lên ngôi hoàng đế, nàng sẽ là hoàng hậu!” Vĩnh An Vương ôm Sử Quý Mai vui mừng xoay vòng. Sử Quý Mai cũng vô cùng phấn khích, nàng sắp trở thành người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ, An Quốc Công hay Âu Dương Sơ Ảnh đều không còn là mối đe dọa! Sử Quý Mai không nhịn được hôn hai cái lên mặt Vĩnh An Vương, phát ra tiếng cười vui vẻ như chuông bạc.
Vĩnh An Vương bị hôn đến rung động trong lòng, định hôn lên đôi môi đỏ mọng của Sử Quý Mai, thì nghe giọng lạnh lùng của hoàng đế truyền đến: “Các ngươi thật sự coi trẫm đã chết rồi sao? Hoàng gia ta sẽ không nhận một người phụ nữ bất hiếu, bất trung, không biết liêm sỉ vào cửa, càng không để một người như vậy làm hoàng hậu!”
Vĩnh An Vương nghe người trong lòng bị sỉ nhục, giận dữ nhìn hoàng đế: “Phụ hoàng, Mai nhi là người ta yêu nhất, đời này ta chỉ có một mình nàng là thê tử! Hơn nữa, bây giờ người nói không tính!”
Hoàng đế cười lạnh hai tiếng: “Trẫm còn chưa thoái vị, ngươi đã nói với trẫm như vậy, là không chờ được muốn ngồi vào ghế của trẫm rồi phải không? Đáng tiếc, từ ngày Vạn Thọ Tiết ngươi đứng ra bênh vực người phụ nữ này, trẫm đã xóa tên ngươi khỏi danh sách kế vị!”
“Dựa vào đâu?” Vĩnh An Vương không cam lòng gào lên.
Hoàng đế nói: “Thiên hạ cần một hoàng đế sáng suốt, tinh anh, chứ không phải kẻ vì một người phụ nữ mà đảo lộn phải trái. Ngươi thử nghĩ xem, từ khi dính dáng đến người phụ nữ này, ngươi đã làm bao nhiêu chuyện hồ đồ. Lý Nho Tiên là nhân tài, đáng lẽ là thuộc hạ có lý nhất của ngươi, vậy mà ngươi vì người phụ nữ này giết con gái ông ta, đáng đời Lý Nho Tiên bỏ ngươi theo tam đệ.”
Vĩnh An Vương kinh ngạc, Lý Nho Tiên phản bội ông ta? Xem ra thời gian này Vĩnh An Vương thật sự bị mỡ heo che mắt.
“Một Lý Nho Tiên thì là gì? Đợi ta đăng cơ, nhân tài nhiều bao nhiêu cũng có!”
Hoàng đế thở dài lắc đầu: “Với bộ dạng này của ngươi, trẫm tuyệt đối không nhường ngôi cho ngươi!”
Nói xong, người lớn tiếng quát: “Người đâu, bắt đám nghịch tặc này lại!”
Lời vừa dứt, trong Ngự thư phòng đột nhiên xuất hiện mấy chục thị vệ bao vây Vĩnh An Vương và đồng bọn.
Vĩnh An Vương lúc này mới hiểu mình trúng bẫy của hoàng đế, hoàng đế đã sớm đào hố chờ ông ta và Đại hoàng tử tự nhảy xuống, thảo nào Đại hoàng tử nói sẽ đi trước chờ ông ta ở dưới.
“Phụ hoàng!” Vĩnh An Vương trợn mắt, ông ta tưởng mình là chim sẻ vàng, không ngờ phụ hoàng mới là thợ săn thật sự.
Hoàng đế lười nhìn Vĩnh An Vương thêm, nhắm mắt dưỡng thần. Vĩnh An Vương biết cầu xin vô ích, nghiến răng, nắm một cánh tay Sử Quý Mai, dưới sự hộ vệ của thuộc hạ xông ra ngoài. Vất vả lắm mới giết được một đường máu thoát khỏi thư phòng, vừa ngẩng đầu đã thấy ngoài cửa hơn mười hàng binh sĩ giương cung lắp tên nhắm thẳng cửa thư phòng, chỉ chờ một tiếng lệnh là vạn tên cùng bắn, biến bọn họ thành con nhím.
“Sử Quý Bách!” Sử Quý Mai nghiến răng, người đứng giữa đội cung thủ chẳng phải là thế tử của An Quốc Công phủ sao? Bọn họ lại dễ dàng bỏ rơi nàng – con gái nhà họ Sử – không coi mạng nàng ra gì.
Trong thư phòng, Âu Dương Sơ Ảnh xuất hiện bên cạnh “thi thể” Đại hoàng tử, đưa ngón tay búng vào huyệt thái dương hắn, Đại hoàng tử từ từ tỉnh lại. Thì ra khi Đại hoàng tử tự sát, Âu Dương Sơ Ảnh đã nấp trong bóng tối, dùng chưởng phong đánh lệch thanh kiếm, chỉ rạch một đường mỏng trên cổ Đại hoàng tử, rồi thuận thế đánh ngất hắn, tạo hiện trường giả như Đại hoàng tử tự sát.
Đại hoàng tử mơ màng mở mắt: “Đây là địa phủ sao? Sao lại giống Ngự thư phòng thế? Phụ hoàng, sao người cũng xuống đây? Chẳng lẽ lão nhị thật sự tạo phản thành công?”
Hoàng đế không nỡ nhìn bộ dạng ngu ngốc đó, ra lệnh: “Đưa Đại hoàng tử về phủ.”
Trên xà nhà lại nhảy xuống hai thị vệ, kẹp Đại hoàng tử kéo ra ngoài.
“Đa tạ ngươi đã giữ mạng lão đại.” Hoàng đế mở lời cảm tạ Âu Dương Sơ Ảnh. Dù Đại hoàng tử hạ độc ông và bức cung khiến hoàng đế vô cùng thất vọng, nhưng dù sao hắn cũng là con ruột, ông không thể chấp nhận con mình chết trước mặt. “Ngươi muốn ban thưởng gì?”
Âu Dương Sơ Ảnh chắp tay: “Xin bệ hạ giao Sử Quý Mai cho thần xử lý, thần đã hứa với một người sẽ đích thân giúp nàng ta giết Sử Quý Mai.”
Chỉ có một yêu cầu nhỏ như vậy, hoàng đế đâu có không đồng ý? Nên khi Vĩnh An Vương và Sử Quý Mai bị áp giải vào thư phòng, hoàng đế trực tiếp giao Sử Quý Mai cho Âu Dương Sơ Ảnh.
“Ngươi định làm gì ta?” Sử Quý Mai mặt trắng bệch, nước mắt treo nơi khóe mi mắt muốn rơi mà chưa rơi, vẻ yếu ớt khiến đàn ông thương xót. Đáng tiếc, người trước mặt nàng không phải đàn ông thật, nàng ta liếc mắt đưa tình cho kẻ mù xem.
“Ngươi nghĩ sao?” Âu Dương Sơ Ảnh từ trên xuống dưới nhìn kỹ Sử Quý Mai, đây vốn là thân thể của hắn, dung mạo của hắn, mái tóc của hắn…
Sử Quý Mai run rẩy: “Ngươi đừng giết ta! Chúng ta đều là người xuyên không, hà tất tự tàn sát lẫn nhau?”
Âu Dương Sơ Ảnh chế giễu: “Hà tất tự tàn sát? Sao ngươi không nói câu này khi Vĩnh An Vương phái người đến giết ta?”
“Ta, ta…” Sử Quý Mai chột dạ cúi đầu, đột nhiên nghĩ ra gì đó, lại ngẩng lên biện bạch, “Ta và Vĩnh An không phái người giết ngươi, mà là phái người đi mời ngươi! Đúng, mời ngươi! Ta nghĩ hai người xuyên không chúng ta liên thủ, nhất định thiên hạ vô địch!”
Nói xong lại chuyển sang cầu xin: “Ngươi thả ta được không? Ta đảm bảo sau này tuyệt đối không tìm ngươi gây phiền nữa? Ta, ta nói cho ngươi cách chế tạo lựu đạn!”
“Không cần!” Âu Dương Sơ Ảnh lạnh lùng, “Cái ngươi gọi là cách chế tạo lựu đạn, ta đã biết từ lâu. Hơn nữa, ta không phải đồng hương xuyên không như ngươi nói!”
“Không thể nào!” Sử Quý Mai không tin, “Ngươi không phải người xuyên không sao biết thơ Đường, từ Tống, biết cách làm thủy tinh và thuốc súng?”
“Những thứ đó đều học từ ngươi.” Âu Dương Sơ Ảnh ghé sát Sử Quý Mai, âm u nói, “Kiếp trước ta luôn theo bên cạnh ngươi, ngươi làm gì cũng không giấu được ta.”
Sử Quý Mai run rẩy răng: “Ngươi, ngươi rốt cuộc là ai?”
Âu Dương Sơ Ảnh cười âm hiểm: “Ta à, ta chính là Sử Quý Mai thật, kẻ xui xẻo bị ngươi cướp mất thân thể!”
“Quỷ a——” Sử Quý Mai hét lên, bò dậy bỏ chạy.
Âu Dương Sơ Ảnh nhìn nàng chạy, thấy sắp chạy ra khỏi sân, liền thi triển khinh công, hai lần nhảy đã đáp xuống trước mặt Sử Quý Mai, đá một cước đá nàng trở lại phòng.
Sử Quý Mai ôm bụng, cảm thấy ngũ tạng lục phủ quặn thắt, đau đến co giật toàn thân.
“Thân thể của ta, ngươi nên trả lại cho ta rồi!”
………………
Sau khi vở bức cung kết thúc, Đại hoàng tử lại bị giam lỏng, hoàng đế phái người bao vây phủ Đại hoàng tử, nghiêm cấm truyền tin. Không có gì bất ngờ, Đại hoàng tử cả đời không ra khỏi mảnh đất của mình. Vĩnh An Vương bị hoàng đế xóa tên khỏi tông thất, giáng làm thứ dân, lệnh rời kinh thành, cả đời không được trở lại. Trước khi rời kinh, Vĩnh An Vương muốn tìm Sử Quý Mai, nhưng bị Sử Quý Bách dùng thủ đoạn mạnh mẽ ném ra khỏi kinh thành, cuối cùng chỉ có Giản Giáp và Thanh Ngân theo bên ông ta. Thi thể Sử Quý Mai được An Quốc Công phủ đưa về an táng trong mộ tộc, dù sao Sử Quý Mai cũng là người nhà họ Sử, chỉ là bị nữ quỷ ngoại lai chiếm thân thể. Một tháng sau, hoàng đế thoái vị, nhường ngôi cho tam hoàng tử Thường Ninh Vương. Thường Ninh Vương đăng cơ đại xá thiên hạ, muốn Âu Dương Sơ Ảnh vào triều giúp mình, nhưng Âu Dương Sơ Ảnh từ chối. Âu Dương Sơ Ảnh để lại cho hoàng đế một cuốn sổ, ghi chép tất cả kỹ thuật hoặc quốc sách có ích cho quốc gia và nhân dân mà hắn học được khi ở bên Sử Quý Mai. Âu Dương Sơ Ảnh cảm thấy thời gian mình lưu lại thế giới này không còn nhiều.