Chương 23: Tâm tư của Tô Mạn Lệ
Lục Tri Niên giận dữ rời khỏi khu gia đình, càng nghĩ càng thấy bực bội.
Dáng vẻ dầu muối không ăn của Hạ Vọng Thư, cùng câu "một bữa cơm một đồng", như một cái gai đâm vào tim anh.
Anh lăn lộn nơi doanh trại bao nhiêu năm, có bao giờ phải chịu cơn giận như vậy?
Đi đến cửa nhà ăn, anh dừng bước.
Bụng đói cồn cào, vừa rồi ở chỗ Hạ Vọng Thư không ăn được gì, đành phải lấp bụng trước đã.
Nhưng nghĩ đến mấy món ăn nhạt nhẽo trong nhà ăn, anh lại thấy chẳng có hứng.
Đúng lúc này, anh bỗng nhớ đến Tô Mạn Lệ.
Hồi trước khi Tô Mạn Lệ còn ở khu gia đình, cô ta hay nấu mấy món sở trường, nào gà hầm, thịt kho tàu, rau xào… món nào cũng đậm vị nhà.
Những món đó chẳng phải sơn hào hải vị, nhưng ấm lòng hơn hẳn cơm đại nồi ở nhà ăn.
"Haiz." Lục Tri Niên thở dài, trong lòng càng thấy áy náy với Tô Mạn Lệ.
Hôm qua Hạ Vọng Thư làm ầm lên, đuổi mẹ con Tô Mạn Lệ ra khỏi khu gia đình, một góa phụ dắt con, chắc chắn phải chịu không ít tủi thân.
Anh quay người bước vào nhà ăn, tìm Tiểu Hồ phụ trách chia cơm: "Tiểu Hồ, cho tôi mượn hai hộp cơm nhôm."
"Doanh trưởng Lục, đây ạ." Tiểu Hồ cười đưa hộp cơm, "Hôm nay có thịt kho tàu, vừa ra nồi, tôi lấy thêm cho ngài hai miếng nhé?"
"Được, một phần thịt kho tàu, một phần cà tím, thêm hai phần cơm." Lục Tri Niên đón lấy hộp cơm, trong lòng tính toán,
Mạn Lệ và Đào Đào chắc chắn chưa ăn, vừa hay mang qua cho họ.
Lâm An Bang vì cứu anh mà hy sinh, anh không thể để vợ góa của ân nhân phải chịu tủi thân.
Đựng đầy thức ăn, anh xách hộp cơm bước nhanh về phía nhà khách.
Nhà khách cách doanh trại không xa, là một tòa nhà hai tầng, thường dùng để sắp xếp cho gia đình đến thăm tạm thời.
Đêm qua chính anh đưa mẹ con Tô Mạn Lệ đến đây, nên thuộc rõ vị trí phòng.
Lên đến tầng hai, anh gõ cửa phòng 203.
"Ai đấy?" Giọng Tô Mạn Lệ dịu dàng vang lên từ trong, pha chút rụt rè.
"Là tôi, Lục Tri Niên."
Cửa mở ra rất nhanh, Tô Mạn Lệ đứng sau cửa, vành mắt đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc.
Nhưng khi thấy Lục Tri Niên, cô ta vẫn cố nặn ra một nụ cười nhạt: "Tri Niên, anh đến rồi."
Cô ta mặc chiếc áo sơ mi hoa nhí màu xanh nhạt, tóc chải gọn gàng, chỉ có sắc mặt hơi tái, càng thêm vẻ yếu ớt đáng thương.
Lục Tri Niên giơ hộp cơm trong tay: "Tôi mang cho em và Đào Đào ít cơm, vừa lấy ở nhà ăn, còn nóng."
"Mau vào đi." Tô Mạn Lệ nghiêng người để anh vào, tiện tay để cửa hé một khe,
Trong lòng cô ta hiểu rõ, một góa phụ ở riêng với Lục Tri Niên, truyền ra ngoài không hay, phải giữ ý.
Phòng không lớn, kê một chiếc giường đôi và một chiếc bàn nhỏ, Đào Đào đang ngồi trên giường chơi, thấy Lục Tri Niên, mắt sáng lên: "Chú Lục!"
"Đào Đào ngoan." Lục Tri Niên đặt hộp cơm lên bàn, mở nắp, mùi thịt kho tàu lập tức lan tỏa.
"Cảm ơn anh, Tri Niên." Tô Mạn Lệ bước tới, giọng đầy biết ơn, "Còn phiền anh chạy một chuyến, nhớ đến mẹ con em."
"Nên mà." Lục Tri Niên xua tay, giọng chân thành, "An Bang cứu mạng tôi, tôi chăm sóc hai người là bổn phận."
Anh dừng lại, nhớ đến Hạ Vọng Thư, mặt lộ vẻ áy náy, "À, chuyện hôm qua… xin lỗi,
Tôi không ngờ Hạ Vọng Thư bây giờ lại thành ra thế này, trước kia cô ấy khá dịu dàng, không hiểu sao lại…"
"Đừng nói nữa." Tô Mạn Lệ nhẹ nhàng ngắt lời, đáy mắt lóe lên tia đắc ý khó nhận ra, nhưng miệng vẫn dịu dàng nói,
"Không trách anh, cũng không trách cô ấy. Cô ấy mới từ quê lên, trong lòng có oán khí cũng bình thường.
Em không sao, trong sạch tự khắc trong sạch, chỉ cần chúng ta làm đúng, ngồi ngay, thời gian lâu rồi mọi người sẽ hiểu."
Dáng vẻ hiểu lý lẽ này của cô ta càng khiến Lục Tri Niên thấy áy náy.
Anh gật đầu: "Mạn Lệ, cảm ơn em đã thấu hiểu. Yên tâm, tôi sẽ giải thích rõ với người trong khu gia đình, không để em chịu tủi thân."
"Mau ăn đi, không thì nguội mất." Tô Mạn Lệ cười bế Đào Đào từ trên giường xuống, cho ngồi lên ghế nhỏ,
Lại cầm một nắp hộp cơm, gắp mấy miếng thịt kho mỡ và ít cà tím, cẩn thận bóc cho con gái, "Đào Đào, mau cảm ơn chú Lục."
"Cảm ơn chú Lục!" Đào Đào nói giòn tan, cái miệng nhỏ như bôi mật, "Thịt kho tàu chú Lục lấy ngon thật! Còn thơm hơn mẹ làm!"
Câu này khiến Lục Tri Niên thấy ấm lòng, anh xoa đầu Đào Đào, cười: "Thích thì ăn nhiều vào."
Nói rồi lại gắp thêm mấy miếng thịt kho vào nắp hộp của Đào Đào.
Tô Mạn Lệ nhìn thấy, nụ cười nơi khóe miệng càng sâu.
Cô ta đã dặn Đào Đào, trước mặt Lục Tri Niên phải ngoan ngoãn hiểu chuyện, nói nhiều lời hay, đứa trẻ này miệng ngọt, dễ lấy lòng Lục Tri Niên nhất.
"Tri Niên, anh ăn chưa? Ăn cùng đi, em và Đào Đào ăn không hết."
"Chưa ăn." Lục Tri Niên cũng không khách sáo, ngồi xuống luôn, nhớ đến Hạ Vọng Thư, không nhịn được than phiền,
"Vốn định ăn ở nhà, kết quả chị dâu em… cô ấy đòi tính tiền cơm với tôi, tôi tức quá nên ra nhà ăn lấy cơm mang qua,
Nghĩ mẹ con em có thể chưa ăn, nên ghé trước."
"Cô ấy cũng mới đến, trong lòng khó tránh khỏi bực bội." Tô Mạn Lệ dịu dàng khuyên, như đang bênh vực Hạ Vọng Thư, "Anh rộng lượng chút, dù sao cô ấy dắt con ở quê chịu khổ."
Lục Tri Niên hừ một tiếng, không tiếp lời, cúi đầu ăn cơm.
Sự chu đáo hiểu chuyện của Tô Mạn Lệ, so với vẻ chua ngoa cay nghiệt của Hạ Vọng Thư, đúng là một trời một vực.
Trong lòng anh càng thấy, mấy năm ở quê Hạ Vọng Thư chắc chắn đã nuôi hư tính tình.
Ăn xong, Tô Mạn Lệ dọn hộp cơm, bỗng thở dài: "Tri Niên, hai hôm nữa em sẽ dắt Đào Đào về quê."
Lục Tri Niên sững người: "Về quê? Về đâu?"
"Về quê của An Bang." Tô Mạn Lệ lại đỏ vành mắt, giọng nghẹn ngào, "Anh ấy không còn, em và Đào Đào ở khu gia đình cũng không thích hợp, cứ để người ta dị nghị.
Hôm qua anh cũng thấy rồi, chị dâu… hình như rất không thích em."
"Em đừng nghĩ linh tinh." Lục Tri Niên nhíu mày, "An Bang vì cứu tôi mà hy sinh, sao tôi có thể để em dắt con về quê chịu khổ?
Nơi đó điều kiện kém, một mình em, sống thế nào?"
Tô Mạn Lệ chính là đợi câu này.
Cô ta cúi mắt, vẻ yếu ớt không nơi nương tựa: "Nhưng em không thể cứ làm phiền anh mãi… Hôm qua đi gấp quá, hành lý chưa thu dọn,
Anh có thể giúp em mai về nhà một chuyến, lấy đồ ra không?"
"Có gì phiền đâu." Lục Tri Niên không nghĩ ngợi đã đồng ý, "Mai tôi rảnh, buổi sáng tôi đến đón em."
"Vậy cảm ơn anh." Tô Mạn Lệ ngẩng đầu, mắt lấp lánh vẻ biết ơn, trong lòng lại cười lạnh, muốn đuổi cô ta đi? Không dễ thế đâu.
Cô ta chưa từng có ý định về quê Lâm An Bang.
Lần trước theo Lâm An Bang về một lần, căn nhà đất thấp lè tè, sân lầy lội, bát đĩa dính dầu mỡ khi ăn, đều khiến cô ta khó chịu toàn thân.
Mẹ Lâm An Bang là một phụ nữ nông thôn thật thà chất phác, dù đối xử tốt với cô ta đến đâu, cũng không che được vẻ nghèo hèn.
Cô ta là gái thành phố, sao có thể đến nơi đó sống?
Về nhà mình? Càng không thể.
Nhà mẹ đẻ cô ta ở trong khu nhà tập thể của An Thị, bảy người chen chúc một phòng, cha nghiện rượu, say là đánh người,
Mẹ nhu nhược, em trai là bảo bối của nhà, các chị lần lượt bị coi là gánh nặng, gả đi đổi sính lễ.
Nếu cô ta về, không biết sẽ bị cha bán cho lão già độc thân nào để lấy tiền rượu.
Năm đó cô ta tốn bao công sức mới bám được Lâm An Bang – một sĩ quan?
Cố ý để bọn côn đồ quấy rối mình ở nhà hàng quốc doanh, dẫn Lâm An Bang "anh hùng cứu mỹ nhân", lại nhờ chút nhan sắc và lời ngọt ngào, khiến anh ta bất chấp phản đối của gia đình mà cưới mình.
Khoảnh khắc dọn vào khu gia đình, cô ta tưởng mình đã thoát khỏi vũng bùn.
Nhưng Lâm An Bang hy sinh quá đột ngột.
Khi biết tin, phản ứng đầu tiên của cô ta không phải đau buồn, mà là hoảng loạn,
Không có Lâm An Bang, cô ta và Đào Đào sẽ bị đuổi về quê, vậy toan tính trước đây chẳng phải uổng công?
Cô ta phải ở lại khu gia đình!
Mà cách tốt nhất, chính là lấy Lục Tri Niên.
Anh ta là doanh trưởng, có quyền có thế, lại nợ Lâm An Bang ơn cứu mạng, chỉ cần cô ta dỗ cho anh ta mềm lòng, không lo anh ta không cưới.
Còn Hạ Vọng Thư… trong mắt Tô Mạn Lệ lóe lên tia hung ác. Một người đàn bà quê mùa, hiểu gì chứ?
Tiễn Lục Tri Niên đi, vẻ yếu ớt trên mặt Tô Mạn Lệ lập tức biến mất, thay bằng nụ cười lạnh đầy tự tin.
Cô ta cúi đầu nói với Đào Đào: "Thấy chưa? Trong lòng chú Lục có mẹ con mình. Sau này thân với chú Lục hơn, biết chưa?"
Đào Đào gật đầu lơ mơ hiểu, bàn tay nhỏ vẫn nắm miếng thịt kho Lục Tri Niên vừa cho: "Mẹ ơi, chú Lục sẽ mua cho con nhiều kẹo không?"
"Có, sẽ mua cho con rất nhiều kẹo, cả quần áo mới, búp bê mới." Tô Mạn Lệ xoa đầu con gái, mắt lấp lánh vẻ tham lam,
"Chỉ cần chúng ta ở lại đây, sau này muốn gì cũng có."
Ánh nắng ngoài cửa sổ vừa đẹp, xuyên qua kính chiếu vào phòng, nhưng không xua tan được toan tính và dã tâm ẩn dưới vẻ dịu dàng.
Còn ở phía bên kia, Hạ Vọng Thư đang dắt Noãn Noãn chơi trong sân.
Cô không biết Lục Tri Niên vừa mang cơm cho Tô Mạn Lệ, càng không biết toan tính của Tô Mạn Lệ.
Nhưng trong lòng cô hiểu rõ, Tô Mạn Lệ tuyệt đối không dễ dàng bỏ qua, việc Lục Tri Niên "báo ân" cũng không dễ dừng lại.
Cô cúi đầu nhìn Noãn Noãn trong lòng, cô bé đang cầm tờ giấy kẹo giơ lên trời, khuôn mặt nhỏ đầy vẻ nghiêm túc.
Hạ Vọng Thư khẽ thở dài, nước đến thì đắp đê, quân đến thì tướng chặn.
Bất kể Tô Mạn Lệ và Lục Tri Niên có ý đồ gì, cô đều theo đến cùng.