Chương 8: Màn kịch trên tàu hỏa
Bến xe thị trấn đã bắt đầu nhộn nhịp, mặt trời treo lơ lửng trên ngọn cây phía đông.
Hạ Vọng Thư đưa cho Chu đại gia năm hào, nhìn ông cười hì hì nhét vào túi, lại không nhịn được dặn dò:
"Trên đường dẫn theo trẻ con, nhất định phải cẩn thận, trên tàu hỏa không được yên ổn, phòng người không thể không có."
"Cảm ơn ngài, Chu đại gia." Hạ Vọng Thư chân thành cảm tạ.
Suốt dọc đường, cũng chỉ có thím Trương và Chu đại gia là cho cô vài câu quan tâm thật lòng.
Chu đại gia vẫy tay, đánh xe bò quay đầu trở về, vết bánh xe kéo dài trên đường đất, chẳng mấy chốc đã biến mất sau góc phố.
Hạ Vọng Thư bế Noãn Noãn, tìm một góc tường vắng vẻ, đứa bé vẫn còn ngủ trong lòng, đôi mày nhỏ hơi nhíu lại vì ánh nắng.
Cô nhìn quanh, xác nhận không có ai để ý, ý niệm khẽ động, ba con gà trong sọt tre lặng lẽ tiến vào không gian.
Làm xong tất cả, cô thở phào nhẹ nhõm, bế Noãn Noãn đi về phía chiếc xe khách đậu không xa.
Thân xe sơn dòng chữ "Dương Trấn – Bến xe lửa huyện thành".
"Đến bến xe lửa huyện thành bao nhiêu tiền?" Hạ Vọng Thư hỏi.
"Người lớn tám hào, trẻ con miễn vé." Người bán vé là một phụ nữ trung niên, mặt không biểu cảm.
Hạ Vọng Thư trả tiền, bế Noãn Noãn lên xe.
Trong khoang đã có bảy tám người ngồi, phần lớn là nông dân mang theo bọc hành lý, còn có hai người đàn ông mặc áo Trung Sơn, trông như cán bộ.
Cô tìm chỗ ngồi cạnh cửa sổ, nhẹ nhàng vỗ về Noãn Noãn trong lòng.
Xe không đợi lâu, đến giờ là khởi hành đúng hạn.
Tài xế và người bán vé đều thuộc đơn vị quốc doanh, bưng bát cơm sắt,
vừa không rao gọi khách, cũng không vì đợi người mà kéo dài thời gian, đạp ga là xe lăn bánh ổn định rời bến.
Đường đi phẳng hơn đường đất nông thôn, nhưng xe vẫn lắc lư.
Noãn Noãn ngủ rất say, miệng nhỏ hơi hé, thỉnh thoảng chép miệng, như mơ thấy món gì ngon.
Hạ Vọng Thư cúi đầu nhìn gò má gầy gò của con gái, thầm thề trong lòng, đến quân khu nhất định phải bồi bổ cho con thật tốt, bù lại dinh dưỡng thiếu hụt mấy năm nay.
Hơn bốn mươi phút sau, xe khách tiến vào bến xe lửa huyện thành.
Bến xe xây bằng gạch xanh, không tính là hoành tráng, nhưng quy củ hơn bến xe thị trấn nhiều, cửa treo tấm biển gỗ "Bến xe lửa Lâm Huyện", mấy nhân viên mặc đồng phục đang giữ trật tự.
Hạ Vọng Thư bế Noãn Noãn xuống xe, trước tiên đến quầy bán vé xếp hàng.
Đến lượt cô, cô đưa thư giới thiệu: "Một vé tàu đi An Thị."
Người bán vé kiểm tra thông tin trên thư giới thiệu, ghi vào sổ, mới chậm rãi nói: "Mười giờ có một chuyến tàu ngang, dừng ở An Thị, ghế cứng, hai đồng ba."
"Được, lấy vé này." Hạ Vọng Thư đưa tiền, nhận vé và thư giới thiệu.
Trên vé in số chuyến và thời gian mờ mờ, chữ hơi xiêu vẹo, nhưng thông tin rõ ràng.
Cô xem đồng hồ, còn nửa tiếng nữa mới khởi hành.
Bế Noãn Noãn ngồi xuống ghế dài trong bến, cô không đánh thức con, mấy ngày nay đứa bé chịu nhiều khổ, ngủ được thêm chút nào hay chút đó.
Một lúc sau, loa phát thanh thông báo kiểm vé, Hạ Vọng Thư bế Noãn Noãn đến cửa kiểm vé.
Sân ga bến tàu lát xi măng, nắng nóng bỏng.
Hạ Vọng Thư tìm chỗ có bóng cây đợi, nhìn đường ray xa xăm kéo dài tới chân trời, trong lòng có chút bâng khuâng.
Đây là lần đầu tiên cô ngồi tàu hỏa từ khi xuyên không, cũng là chuyện mà nguyên chủ cả đời không có cơ hội trải nghiệm.
Hai mươi phút sau, tàu hỏa "u u" rít còi chạy tới, hơi nước trắng xóa tan trong nắng, mang theo mùi khói than.
Tàu vừa dừng, cửa mở, người xuống không nhiều, người lên thì đông.
Hạ Vọng Thư bế Noãn Noãn, bám sát dòng người chen lên.
Trong khoang đã ngồi hơn nửa, giá hành lý chất đầy bọc và lưới, không khí tràn ngập mùi mồ hôi và thuốc lá rẻ tiền.
Hạ Vọng Thư tinh mắt thấy cạnh lối đi còn một chỗ trống, vội chen tới ngồi, nhét bọc hành lý xuống dưới ghế.
Bên cạnh là một phụ nữ hơn ba mươi tuổi, mặc áo sơ mi vải đích xác, tóc chải gọn gàng,
nhìn cô với ánh mắt dò xét, thấy Hạ Vọng Thư ngồi xuống, chỉ bĩu môi, không nói gì.
Hạ Vọng Thư không có lòng dạ để ý những chuyện này, cô quan tâm hơn là người xung quanh.
Đọc nhiều truyện niên đại về cảnh lừa đảo trên tàu, cô ôm Noãn Noãn thật chặt, cảnh giác quan sát bốn phía.
Người đàn ông bên cạnh liên tục hút thuốc, bà thím đối diện chéo đang cắn hạt dưa, trên lối đi còn có người qua lại, mọi thứ trông bình thường, nhưng lại đầy bất định.
Khoảng nửa tiếng sau, Noãn Noãn cựa quậy trong lòng cô, nhỏ giọng nói: "Mẹ, con muốn đi vệ sinh."
Hạ Vọng Thư trong lòng căng thẳng.
Nhà vệ sinh trên tàu thường ở cuối khoang, cách đây một đoạn, cô đi khỏi chỗ ngồi chắc chắn sẽ bị chiếm,
tàu hỏa thời này không có số ghế, ai ngồi trước là của người đó, nhất là người lên ở ga dừng, có được chỗ ngồi hoàn toàn nhờ may mắn.
Cô nhìn quanh, người phụ nữ bên cạnh mặt đầy kiêu ngạo, rõ ràng không trông cậy được.
Bà thím đối diện chéo chỉ lo cắn hạt dưa, cũng không giống người sẽ giúp.
Đang lo lắng, khóe mắt cô thấy trên lối đi không xa có một người đàn ông mặc quân phục.
Người đó khoảng hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, thân hình thẳng tắp, quân phục xanh đã bạc màu nhưng vẫn được ủi phẳng phiu.
Anh đeo một túi vải, mặt không biểu cảm, ánh mắt sắc như chim ưng, toàn thân tỏa ra khí thế người lạ chớ lại gần.
Hạ Vọng Thư do dự một chút.
Người này trông khó gần, nhưng... quân nhân luôn khiến người ta tin tưởng hơn.
Cô hít sâu một hơi, bế Noãn Noãn đứng dậy, nhỏ giọng gọi: "Đồng chí quân nhân, làm phiền anh một chút."
Người đàn ông nghe tiếng quay đầu, ánh mắt rơi trên cô và đứa bé trong lòng, không nói gì, chỉ khẽ nhướng mày, ý bảo cô nói tiếp.
"Tôi muốn dẫn con đi vệ sinh, anh có thể giúp tôi trông chỗ ngồi này không?"
Hạ Vọng Thư chỉ vào chỗ của mình, giọng mang theo van xin, "Tôi dẫn theo trẻ con, nếu mất chỗ ngồi thì thật bất tiện."
Ánh mắt người đàn ông dừng trên mặt cô hai giây, lại liếc chỗ trống, giọng trầm thấp lạnh nhạt: "Ừ."
Chỉ một chữ, nhưng khiến Hạ Vọng Thư thở phào.
"Cảm ơn anh!" Cô vội cảm tạ, bế Noãn Noãn nhanh bước về cuối khoang.
Trước tiên giúp Noãn Noãn giải quyết, Hạ Vọng Thư cũng tiện đi vệ sinh, không thì lát nữa lại phải làm phiền.
Khi cô bế con quay lại, từ xa đã thấy chỗ ngồi của mình có mấy người vây quanh, mơ hồ nghe thấy tiếng cãi vã.
Đến gần mới phát hiện, một bà lão tóc hoa râm đang chống nạnh đứng cạnh chỗ ngồi, gào với người quân nhân:
"Anh là lính, sao lại không hiểu tình lý như vậy?
Tôi già rồi, đứng mệt lắm, nhường chỗ thì sao?"
Mặt người quân nhân trầm xuống, vừa định nói, Hạ Vọng Thư vội tiến lên: "Bà ơi, chỗ này là của cháu, cháu dẫn con đi vệ sinh, nhờ đồng chí này trông giúp."
Bà lão quay đầu, đánh giá cô từ trên xuống dưới, thấy cô mặc áo vá, trong lòng còn bế đứa bé gầy gò, lập tức nổi giận:
"Chỗ của cô thì sao? Tôi là bề trên, cô phải nhường chỗ cho tôi! Người trẻ không biết kính già yêu trẻ, thật là vô giáo dục!"
"Kính già yêu trẻ là đúng, nhưng cháu bế con, thật sự không thể nhường chỗ." Hạ Vọng Thư không kiêu ngạo không tự ti nói,
"Bà nếu mệt, chúng ta có thể hỏi người khác, xem có bạn trẻ nào sẵn lòng nhường chỗ cho bà không."
Người xung quanh cũng không nhìn nổi, nhao nhao phụ họa:
"Người ta thật sự bế con mà, nhường thế nào?"
"Bà ơi, bà không nói lý rồi, chỗ của người ta sao lại cho bà?"
"Đúng vậy, đồng chí quân nhân giúp trông chỗ, bà còn làm loạn."
Bà lão thấy mọi người đều chỉ trích, mặt có chút không giữ được, miệng lẩm bẩm "người trẻ bây giờ càng ngày càng không ra gì", lủi thủi quay người chen sang bên kia lối đi.
Hạ Vọng Thư lúc này mới thở phào, nói với quân nhân: "Cảm ơn anh, đồng chí. Nếu không có anh, chỗ ngồi đã bị chiếm rồi."
Người đàn ông xua tay, không nói, ánh mắt nhìn thẳng phía trước, như thể chuyện vừa rồi không liên quan đến anh.
Hạ Vọng Thư ngồi lại chỗ, ôm Noãn Noãn chặt hơn.
Cô có thể cảm nhận, quân nhân vừa rồi tuy lạnh nhạt, nhưng thật sự đã giúp cô.
Quân nhân thời này, phần lớn vẫn giữ trách nhiệm và chính trực đó.
Tàu tiếp tục chạy, cảnh ngoài cửa sổ dần từ đồng ruộng chuyển thành thị trấn.
Noãn Noãn trong lòng cô chơi ngón tay một lúc, lại bắt đầu buồn ngủ, ngáp một cái tựa vào vai cô.
Hạ Vọng Thư nhẹ nhàng vỗ lưng con, trong lòng không hề nhàn rỗi.