Chương 11: Cạm bẫy
Dân làng nghe xong thì không chịu.
Lương thực có quan trọng bằng mạng sống không? Mạng còn không có thì cần lương thực làm gì? Họ chẳng hiểu ý của Vệ Hi Âm, còn cho rằng vị nữ lang này muốn họ đi chịu chết.
Nhưng họ không dám làm loạn, thậm chí không dám chất vấn Vệ Hi Âm.
Triều đại này phân chia giai cấp rõ rệt, Thanh Hà Vệ thị là thế gia đại tộc nức tiếng thiên hạ, có không ít người trong tộc làm quan trong triều. Nếu là ngày thường, những nữ lang thế gia như vậy, cả đời họ cũng chẳng có cơ hội gặp mặt.
Bàn bạc hồi lâu, dân làng đành phải đến cầu xin Thường thống lĩnh, mong nữ lang tha cho họ một mạng.
Thường Ưng mặt lạnh tanh, nói: “Nữ lang đã nói, không ép buộc các người, ai không muốn đi thì tuyệt không miễn cưỡng.”
Dân làng nghe vậy thì yên tâm.
Tiếp đó, Thường Ưng đổi giọng: “Chỉ là khi vào ốc bảo, mỗi người phải nộp mười cân lương thực mới được vào. Vệ thị không thể nuôi không các người được. Từ nay về sau, mọi chuyện ăn mặc ở trong ốc bảo, các người phải tự túc.”
Lần này mọi người đều im lặng.
Không ít người tinh toán đã bắt đầu tính sổ, xem số lương thực mình đang mang có thể chống đỡ được bao lâu. Nhất là mấy nhà có vợ con già trẻ, họ rất may mắn cả nhà đều chạy thoát được.
Nếu tính theo đầu người mà nộp lương thực, thì số lương họ mang theo sau khi nộp gần như chẳng còn gì, cả nhà chẳng phải uống gió tây bắc sao?
Còn có những dân làng trốn lên núi gần đó, toàn bộ gia sản đều ở nhà, tay không tấc sắt, muốn vào ốc bảo tị nạn thì chẳng có lương thực để nộp.
Một hồi lâu sau, có mấy người trông có vẻ khỏe mạnh cắn răng đứng dậy: “Thường thống lĩnh, chúng tôi nguyện ý đi!”
Cuối cùng có tổng cộng mười sáu dân làng tỏ ý muốn đi giết tang thi.
Thường Ưng mặc kệ họ là tự nguyện hay vì kế sinh nhai bất đắc dĩ.
Ông ta trực tiếp chia người thành hai tổ, phát cho mỗi người một thanh trường đao và một cây thương gỗ, bảo họ sau khi xuống núi thì đóng giữ phía trên hai hố sâu.
Phía bắc của hai hố sâu đều có một con dốc dài, dùng để dụ tang thi vào. Việc này không khó, bởi lũ quái vật đó chỉ cần ngửi thấy mùi người là sẽ lao tới bất chấp tất cả, không biết rẽ ngoặt cũng chẳng biết đường vòng.
Lúc đó dân làng chỉ cần đứng ở phía nam hố sâu, giơ đao chém vào đầu tang thi. Trong lúc đó nếu có con nào lỡ tay trèo lên khỏi hố, dùng thương gỗ là có thể dễ dàng đẩy nó trở xuống.
Đợi khi hộ vệ báo cáo cạm bẫy đã bố trí xong xuôi, mọi việc chuẩn bị sẵn sàng, Thường Ưng dẫn hai mươi hộ vệ cùng dân làng xuống núi để hành động.
“Ta cũng đi.” Vệ Hi Âm đứng dậy.
Cho đến nay, họ vẫn còn quá ít hiểu biết về tang thi, nhân cơ hội này có thể quan sát cận cảnh tang thi ban ngày.
Thường Ưng lo lắng cho sự an toàn của nữ lang, định mở miệng ngăn cản.
Vệ Lang nghe chị muốn xuống núi, liền xáp lại, giơ tay nói: “Con cũng muốn đi.”
Mấy hôm nay Vệ Lang đã mơ hồ hiểu ra, những con quái vật biết gào thét biết tấn công người kia là do người biến thành. Nghĩ đi nghĩ lại, nó chẳng thấy có gì đáng sợ.
Quái vật mà dám bắt nạt chị nó, nó sẽ đập nát đầu chúng!
Vệ Hi Âm nhìn đứa em trai cao lớn, nghĩ nếu có thể rèn luyện nó, cho nó hiểu thêm về tang thi, thì lợi nhiều hơn hại, bèn đồng ý.
Thường Ưng không chen vào được, cũng không ngăn cản nổi.
Bất đắc dĩ, ông ta đành phải dẫn hai chị em xuống núi.
Dưới chân núi, phía đông và phía tây đều có hai hố sâu. Thường Ưng dẫn họ đến phía đông.
Theo sắp xếp, mỗi hố có mười hộ vệ và tám dân làng đóng giữ. Hộ vệ chia thành từng cặp, phối hợp dẫn quái, số còn lại tập trung hết ở phía nam hố sâu.
Khi mọi người đã đứng yên vị, hai hộ vệ lên đường, định dẫn ít quái về thử nghiệm trước.
Quả nhiên đúng như dự đoán.
Tang thi đi đến gần, hộ vệ dẫn quái chạy ra xa. Họ đứng ở phía nam thậm chí không cần di chuyển, lũ tang thi tự động men theo dốc mà đi tới, thậm chí không biết đường vòng hay quay đầu, cứ thế lao thẳng xuống hố sâu.
Dưới đáy hố cắm đầy tre nhọn, tang thi bước vào thì không thể đứng dậy nổi. Một con xui xẻo ngã xuống, đầu vừa hay đập vào mũi nhọn, bị tre nhọn xuyên thẳng qua đầu, tức khắc không động đậy nữa.
Vệ Hi Âm dẫn Vệ Lang đứng phía trên, quan sát kỹ từng cử động của tang thi.
Tang thi ban ngày không chỉ hành động chậm chạp, sức lực suy yếu, mà dường như cả trí tuệ cũng thoái hóa.
Chân chúng trở nên thẳng đơ, cứng ngắc, không co lại được. Mắt bị lòng trắng che phủ hoàn toàn, hình như không còn nhìn thấy gì, hoàn toàn dựa vào khứu giác và thính giác để tìm kiếm con mồi.
Vệ Hi Âm phỏng đoán, có lẽ vì virus tang thi ban ngày ẩn náu, đến đêm mới trở nên hoạt động trở lại, nên mới tạo ra hai hình thái khác nhau của tang thi ban ngày và ban đêm.
Đáng tiếc là không có dụng cụ để kiểm tra những virus này.
Lúc này đến lượt dân làng ra tay.
Mấy người dân tay cầm trường đao, hai tay run lên bần bật, trường đao giơ lên lại hạ xuống, vẻ mặt sợ hãi tột độ.
Do dự hồi lâu, một người dân hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm giơ trường đao lên, đâm mũi đao vào đầu con tang thi dưới hố.
Tang thi lập tức ngã xuống, không động đậy.
Hắn nhìn chằm chằm vào trường đao trong tay, ngẩn người ra. Hình như, có vẻ, cũng chẳng có gì to tát. Lũ quái vật này không đáng sợ như tưởng tượng, thậm chí rất dễ giết.
Có câu vạn sự khởi đầu nan, một khi đã có người mở đầu, lập tức có người làm theo. Chẳng mấy chốc, mấy con tang thi dưới hố đã bị tiêu diệt sạch.
Hộ vệ đứng bên kiểm tra, dùng đao chọc lần lượt vào đầu từng con, xác nhận đã chết hết, rồi dùng thương gỗ buộc dây thừng, vòng vào cổ xác, kéo chúng lên theo dốc, vứt sang một bên.
Lần này hai hộ vệ đi dẫn quái, số lượng gấp đôi lần trước.
Sau khi vượt qua nỗi sợ trong lòng, dân làng coi lũ quái vật này như từng bao lương thực, hành động bắt đầu chủ động hơn. Hễ tang thi lọt xuống hố, lập tức có người giơ đao đâm vào đầu chúng, thậm chí còn xuất hiện hiện tượng tranh nhau cướp đầu.
Vệ Hi Âm đứng bên, hài lòng gật đầu.
Cứ thế hai ba lượt, tang thi gần đó bị giết gần hết. Hộ vệ phải chạy xa hơn để dụ chúng. Hai bên hố sâu chất đầy xác tang thi.
Vệ Hi Âm ở lại đó cả ngày, riêng bên họ đã giết gần trăm con tang thi.
Thương gỗ dùng tốt hơn tưởng tượng. Hộ vệ dùng nó để dụ tang thi, có thể giữ khoảng cách hiệu quả, đảm bảo an toàn.
Có người còn chơi trò đuổi bắt, thấy tang thi đi chậm, còn quay lại dùng thương chọc nó, hành động như thể đang nói: “Mày đi nhanh lên.”
Cô tính toán, sau khi về ốc bảo, sẽ đổi sang chất liệu nhẹ mà chắc để đúc nhiều thương dài. Chỉ cần giảm tiếp xúc gần với tang thi, là có thể giảm nguy cơ lây nhiễm cho người.
À, còn phải tìm nguyên liệu làm găng tay, khẩu trang và kính bảo hộ. Đặc biệt là khẩu trang và kính. Vừa nãy có một người dân suýt bị máu tang thi bắn vào mắt, may Thường Ưng phản ứng nhanh kéo một cái. Người đó cũng sợ xanh mặt.
Thấy trời sắp tối, tang thi cũng giết gần hết.
Thường Ưng ra lệnh quay về. Một số dân làng vẫn còn cảm thấy chưa đã. Có người mắt nhanh tay lẹ, không những giành được suất miễn nộp lương thực, còn được thêm một bao lương thực.
Mọi người thu hoạch khá nhiều, trở về trại trên núi. Đội kia cũng vừa về, thập trưởng dẫn đầu vội vàng chạy đến báo cáo tình hình.