Chương 12: Mật đạo
“Phía tây tổng cộng giải quyết một trăm hai mươi con tang thi.” Từ khi Vệ Hi Âm gọi những con quái vật đó là tang thi, người bên cạnh dường như đều chấp nhận cách gọi này.
Vệ Hi Âm gật đầu, “Tối nay nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai chúng ta về Ổ bảo.”
“Rõ!”
Vệ Hi Âm sai người thống kê số lượng tang thi mà dân làng giết được hôm nay, để sau khi về Ổ bảo sẽ đổi thưởng lương thực.
Vệ Lang đứng bên cạnh chị, thấy mấy người dân đang xếp hàng trả dao, vũ khí trả về được hộ vệ chất thành đống dưới đất, cũng chẳng ai trông coi.
Cậu ta liếc trộm chị đang nói chuyện với Thường Ưng, thấy không ai để ý, liền lén đi tới cầm một thanh trường đao, chạy một mình ra chỗ khác, học theo động tác của mấy người kia vung đao chơi.
Có hộ vệ thấy cậu cứ vung đao chém lung tung, không nhịn được bước lên sửa, “Nhị lang quân, ngài nên chém chéo, như vậy mới đâm được vào đầu tang thi.”
Nói xong, hộ vệ vung đao làm mẫu một lần.
Vệ Lang thấy thú vị, liền nhìn chằm chằm động tác của hộ vệ làm theo, lần này động tác vô cùng chuẩn xác.
“Nhị lang quân thông minh thật.”
Lời khen của hộ vệ khiến Vệ Lang rất phấn khích, đây là lần đầu tiên cậu nhận được lời khen thật lòng từ người khác.
Chơi thêm một lúc, Vệ Lang thấy bụng đói, liền lén đặt dao về chỗ cũ, chạy đi tìm Ninh Sương xin bánh ăn.
Thường Ưng đã thấy hết mọi chuyện, không khỏi kinh ngạc: “Xem ra Nhị lang quân có tư chất võ học đấy.”
Cảnh vừa rồi Vệ Hi Âm cũng thấy, nàng vô cùng kinh ngạc.
Vệ Lang vì trí tuệ không đầy đủ, trước đây ở nhà người nhà không bao giờ cho cậu đụng vào dao, sợ cậu làm mình bị thương, cũng chưa từng nghĩ tới việc cho cậu tập võ.
Giờ thế đạo loạn lạc, nếu cậu có võ công phòng thân, thì chưa chắc không phải chuyện tốt.
Thường Ưng bắt đầu hỏi chuyện chính, “Cô nương, hiện giờ chưa thể xác định tình hình trong Ổ bảo, ngày mai chúng ta có về thẳng không?”
Ổ bảo bốn phía có sông bao quanh, chỉ có một cây cầu treo dẫn tới cổng lớn, nếu bên trong không có người mở cửa, họ căn bản không thể vào Ổ bảo.
Đây e là điều mọi người không muốn đối mặt nhất, nếu không ai đáp lời, có thể tưởng tượng bên trong sẽ ra sao.
Nhưng họ phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, và để lại đường lui cho mình và dân chúng phía sau.
“Thuộc hạ nhớ chủ nhà còn có một biệt trang suối nước nóng ở quận Thanh Hà, nơi đó vắng vẻ, hẳn không có quái vật.” Thường Ưng đề nghị, “Nếu không vào được Ổ bảo, có thể đưa dân chúng tới đó tạm thời.”
Vệ Hi Âm nhìn Thường Ưng đầy ẩn ý, “Không cần, cứ về thẳng là được.”
Xem ra Thường Ưng không biết chuyện có mật đạo trong Ổ bảo.
Nghĩ cũng bình thường, tuy Thường Ưng là một trong những tâm phúc được ông nội tin tưởng nhất, nhưng chuyện mật đạo liên quan tới sinh tử của gia tộc, vốn chỉ có mấy vị tộc lão và dòng trưởng mới biết.
Bí mật gia tộc thường truyền nam không truyền nữ, theo quan niệm thế tục con gái sớm muộn cũng lấy chồng, rốt cuộc là người ngoài.
Còn nàng là nữ tử sao lại biết? Đương nhiên là do ông nội đích thân nói cho nàng biết.
Vệ Hi Âm mang ký ức kiếp trước khi sinh ra, từ nhỏ đã tỏ ra khác thường so với trẻ con bình thường: đứa trẻ khác còn khóc đòi bế, nàng chê trẻ con nên không chịu để ai bế; đứa trẻ khác đòi ra ngoài chơi, nàng đã có thể ngồi yên tĩnh cả ngày.
Người nhà từ sớm đã chú ý tới sự khác thường của nàng, chỉ nghĩ nàng là thần đồng, không nghĩ nhiều.
Cho tới một lần, đê sông Hà Tây vỡ gây lũ lụt, vị thúc bá thứ tư đang nhậm chức ở Hà Tây bị liên lụy, ông nội đang lo lắng làm sao cứu người.
Lúc đó Vệ Hi Âm mới năm tuổi, thuận miệng nói một câu, “Đê vỡ do thủy lợi thì liên quan gì tới thúc bá thứ tư? Xây đập quây hố móng, lại không chặn dòng sông, gặp mưa lớn đương nhiên chịu không nổi, rõ ràng là tại tên họ Hoắc.” Tên họ Hoắc chỉ Tư Không triều đình, chuyên trách công trình thủy lợi.
Ông nội lúc đó nghe xong vô cùng chấn động, hoàn toàn không tin nổi những lời này là do đứa cháu gái mới năm tuổi nói ra.
Ông lại hỏi cặn kẽ.
Vệ Hi Âm cũng nhận ra mình lộ tẩy, nhưng ông nội hỏi gấp, nàng đành thành thật khai báo, căng da đầu chỉ ra vấn đề trong đó.
Sau đó thúc bá thứ tư bình an vô sự, còn nàng thì bị ông nội để mắt tới, thường xuyên lấy sách vở hay chuyện triều đình ra thử nàng, lại ra lệnh cho nàng học cùng anh trai.
Một số thư từ trong tộc, ông nội thỉnh thoảng cũng cố ý đưa cho nàng xem, kể cho nàng nghe một số bí mật của gia tộc, hoàn toàn coi nàng như con trai mà nuôi dạy.
Vì vậy Vệ Hi Âm từ rất nhỏ đã biết Vệ thị Ổ Bảo có một mật đạo, còn từng thấy bản đồ mật đạo trong thư phòng của ông nội.
Ông nội nói thế đạo không yên, nếu một ngày Ổ bảo bị vây, mật đạo chính là đường thoát thân của tộc nhân.
Còn bây giờ, mật đạo trở thành cách để họ vào Ổ bảo.
Vệ Hi Âm lập tức quyết định, dẫn người đi mật đạo.
Nếu Ổ bảo đã thất thủ, gọi cửa cũng vô ích, còn sẽ kinh động tang thi bên trong; nếu Ổ bảo vẫn an toàn, thì tốt nhất, nhiều nhất là bí mật mật đạo bị phơi bày trước mắt người khác.
Tận thế tới, tác dụng của mật đạo không còn quan trọng như trước, trước mắt phải sớm thăm dò tình hình Ổ bảo mới được.
*
Đêm nay đặc biệt yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng vài con tang thi rải rác gào rú.
Mọi người hiếm khi được ngủ một giấc ngon.
Sáng sớm thu dọn hành lý, Vệ Hi Âm bắt đầu bỏ bớt, vứt hết mọi thứ trừ lương thực, cố gắng giảm trọng lượng trên người các hộ vệ.
Đương nhiên vứt thì không thể vứt, lỡ đâu thế đạo nào đó khôi phục, những vàng bạc châu báu này đều là đồ có giá trị.
Vệ Hi Âm sai Ninh Sương tìm một chỗ kín đáo, chôn đồ xuống, đánh dấu gần đó.
Khi thu dọn xong, tất cả mọi người xếp hàng xuống núi.
Hộ vệ được chia thành vòng ngoài và vòng trong: vòng ngoài phụ trách cảnh giới và giết địch, vòng trong phụ trách vác lương thực.
Đội ngũ rất dài, mười sáu dân làng từng giết tang thi cũng được xếp vào vòng ngoài, Vệ Hi Âm nói với họ phần thưởng vẫn còn hiệu lực, lấy được đầu vẫn có thể đổi lương thực.
Mười sáu người đó nghe vậy, cũng không còn sợ như hôm qua, có mộc mâu, họ có thể phối hợp khống chế hành động của tang thi, dùng mộc mâu chống, rồi ra tay chém đầu tang thi.
Cứ thế, một đoàn người đông đúc xuống núi, bắt đầu di chuyển về hướng Vệ thị Ổ Bảo.
Mọi người cẩn thận đi trên đường làng, nín thở, cố gắng bước nhẹ, không dám phát ra tiếng động.
Đoạn đường đầu rất yên tĩnh, tang thi gần đó hầu như đều bị thu hút tới hôm qua và bị giết sạch, thỉnh thoảng gặp vài con lẻ tẻ, chưa kịp tới gần đã bị hộ vệ vòng ngoài lấy đầu.
Cho tới khi họ tới Thạch Đầu Thôn.
Ngôi làng này rất nhỏ, chỉ có vài chục hộ, đứng ở đầu làng đã có thể thấy rõ toàn cảnh ngôi làng.
Mấy chục con tang thi đang lang thang khắp nơi trong làng, lòng trắng chiếm toàn bộ hốc mắt, thời tiết nắng nóng khiến da thịt phơi bày bắt đầu lở loét.
Cả ngôi làng tràn ngập mùi thối rữa khó chịu.
Dường như ngửi thấy mùi người, bọn tang thi bắt đầu khịt mũi, lảo đảo bước về phía đầu làng.
Mấy dân làng Thạch Đầu Thôn thấy cảnh này, mắt đỏ hoe, trong đám người vọng ra tiếng nức nở nhỏ yếu ớt.
Đây đều là cha mẹ, bà con thân thích của họ, có người còn là cốt nhục ruột thịt.
Ai mà chịu nổi.
Nhưng họ không dám gây động tĩnh lớn, sợ làm mấy con quái vật này phát điên, tới quyền được khóc lớn cũng không có.
Thường Ưng đi đầu mở đường, dẫn mấy hộ vệ tiến lên, dùng mộc mâu chống thân tang thi, phối hợp lấy đầu từng con.
Phải nói, ngay cả Thường Ưng cũng thấy mộc mâu rất tiện, nhẹ dễ mang, trong đội bây giờ hầu như ai cũng có một cây.
Sau khi giải quyết xong tang thi trong làng, đội ngũ dừng lại nghỉ ngơi tại chỗ.
Thường Ưng dẫn hộ vệ bắt đầu lục soát lương thực từng nhà, hiện giờ họ thiếu nhân lực, không thể lấy hết số lương thực này, nên Thường Ưng chỉ sai người gom lương thực vào một chỗ, đợi về Ổ bảo an cư xong sẽ rảnh ra lấy.
Còn về mấy dân làng Thạch Đầu Thôn, Vệ Hi Âm bảo họ về nhà lấy lương thực, mang được bao nhiêu thì mang, ai tham gia vòng ngoài thì đồ đạc do dân làng giúp nhau chia vác.
Chàng thanh niên từng bị hỏi lúc trước, nhìn một đống thi thể, khóc lóc cầu xin: “Xin cô nương cho phép cháu được chôn cất người thân.”