Chương 9: Lên Đường
Câu nói này lọt vào tai Thường Ưng đang đứng bên cạnh, hắn lập tức đặt tay lên chuôi đao bên hông, thần sắc trang nghiêm: “Nữ lang có muốn hạ lệnh giữ người lại không?”
Nữ lang của hắn thông minh hơn người, đã nói người đó có vấn đề thì nhất định có vấn đề.
Vệ Hi Âm lại lắc đầu: “Không cần.”
Thường Ưng cảm thấy khó hiểu, không biết ý cô là gì: “Vậy…”
Vệ Hi Âm không trả lời, mà hỏi ngược lại: “Sở Dục này tự xưng từng là mưu sĩ của Bạch Sa Vương, lại chủ động khai báo hắn từ phương Nam tới, ngươi đoán xem vì sao?”
Phương Nam là nơi dịch bệnh bắt đầu xuất hiện, sao hắn lại vừa khéo xin nghỉ về quê thăm thân đúng lúc dịch bệnh bùng phát?
Huống chi, có ai đi xa ngàn dặm về quê mà bên cạnh không mang theo một tên hộ vệ nào? Người có thể được Bạch Sa Vương thu nạp dưới trướng, hẳn không phải hạng tầm thường, không đến nỗi phải mặc một thân áo vải thô, đi giày vải, một mình lên đường về quê.
Vì vậy Vệ Hi Âm suy đoán, Sở Dục này rất có thể không phải xin nghỉ về quê, mà là lén chạy trốn.
“Nếu vậy, vì sao Sở tiên sinh lại chủ động khai báo với nữ lang?” Thường Ưng vẫn chưa hiểu lắm, hắn là võ phu, không rõ giữa những điều này có liên quan gì.
Chẳng phải cố tình gây nghi ngờ cho nữ lang sao?
“Đúng vậy, hắn chính là cố tình gây nghi ngờ cho ta.” Vệ Hi Âm bình tĩnh giải thích, “Bởi vì Dực Châu cũng bùng phát dịch bệnh, đó là điều hắn không ngờ tới. Sở tiên sinh hiện tại cần một nơi an toàn, có thể che chở cho gia đình hắn.”
Vệ thị Ổ Bảo chính là lựa chọn tốt nhất.
“Chờ đi, sau khi hắn về nhà đón gia quyến, chắc chắn sẽ tới Vệ thị Ổ Bảo.” Vệ Hi Âm quả quyết nói.
*
Dân chúng lần lượt vác lương thực lên núi.
Sau khi biết vào Vệ thị Ổ Bảo phải nộp lương thực, cộng thêm phần ăn uống sau này, hầu như ai cũng cố vác thật nhiều, tận lực mang hết lương thực trong nhà đi.
Các hộ vệ cũng khiêng ra mấy bao bột mì, bắt đầu xây bếp, nhóm lửa, nhào bột nướng bánh, chuẩn bị lương khô cho chặng đường.
Vừa qua giờ Ngọ, Sở Dục liền tới cáo từ nhà họ Vệ.
Vệ Hi Âm sai người chuẩn bị lương khô cho hắn trên đường, dặn dò chú ý an toàn, rồi từ biệt hắn trong chùa.
Còn Sở Dục về nhà bằng cách nào, đó không phải chuyện cô phải lo.
Đã chậm trễ không ít thời gian, cũng đến lúc họ lên đường về nhà rồi.
Thường Ưng rất rành vùng này, trước đó đã bàn với Vệ Hi Âm về lộ trình về quê, hiện tại chỉ có đi đường núi, vòng qua tất cả những nơi có người là an toàn nhất.
Thường Ưng nói: “Vượt qua ngọn núi này sẽ tới quận Trung Sơn, chỉ cần đi dọc theo đường núi, vượt thêm hai ngọn núi nữa là có thể tới huyện Vĩnh Ninh thuộc quận An Bình.”
“Đến lúc đó chúng ta cần xuống núi, vòng qua huyện thành để vào quận Thanh Hà, nơi đó cách Vệ thị Ổ Bảo chỉ vài dặm đường.”
Vệ Hi Âm không có ý kiến gì với sắp xếp này.
Sau khi xác nhận lại lộ trình nhiều lần, cô liền hạ lệnh tập hợp đội ngũ, lên đường xuất phát.
Có lẽ vì bị nhốt trong chùa quá lâu, vừa nghe nói sắp đi, Vệ Lang liền không khỏi vui mừng, xung phong muốn giúp vác lương thực.
Thường Ưng cũng không dám để cậu cầm đồ quá nặng, bèn giao hành lý của hai chị em cho cậu mang.
Không còn xe bò chở đồ, lương thực chỉ có thể dựa vào sức người khiêng vác, ngoại trừ một số hộ vệ phụ trách an toàn xung quanh, những người còn lại mỗi người đều vác trên vai mấy chục tới hơn trăm cân lương thực.
Đường núi khó đi, các hộ vệ vác nặng bước đi, còn phải để ý tới những dân làng phía sau vừa vác lương vừa thỉnh thoảng tụt lại phía sau.
Cứ đi như vậy nửa ngày, vậy mà họ vẫn chưa vượt qua được ngọn núi này.
Ban đêm quá nguy hiểm.
Vừa qua giờ Thân, Thường Ưng liền hạ lệnh ngừng tiến, tìm nơi gần đó có thể trú ẩn qua đêm.
Đêm nay không có miếu hoang, chỉ có một vách đá lộ thiên tạo thành bình phong tự nhiên, dân thường trốn bên trong, các hộ vệ đứng bên ngoài canh giữ.
Ninh Sương luôn theo sát bên cạnh nữ lang, thỉnh thoảng lại căng thẳng nhìn quanh.
Đã qua hai ngày, dường như cô vẫn chưa trấn tĩnh lại.
Vệ Hi Âm thấy vậy, nghĩ thầm cứ thế này không phải cách, bèn mở miệng hỏi cô: “Nếu một ngày kia quái vật ập tới, chúng ta đi lạc nhau, ngươi định làm thế nào?”
Ninh Sương nghe vậy, sợ tới mức nước mắt sắp trào ra.
Cảnh tượng đó chỉ nghĩ thôi cũng đủ làm cô sợ chết khiếp.
Vệ Hi Âm thấy thế, lại nói: “Đến lúc đó, có lẽ ngươi chỉ có lấy hết dũng khí phá phủ trầm chu, mới có khả năng sống sót.”
“Ngươi xem Sở tiên sinh, một mình lên đường về nhà, còn ngươi bên cạnh không chỉ có ta, mà còn có Thường Ưng và một đám hộ vệ. Mấy con quái vật đó có lợi hại thế nào cũng do người biến thành, chẳng qua cũng chỉ hai mắt một mũi một miệng, nhìn lâu cũng thế thôi, có gì đáng sợ?”
Lần này Ninh Sương khóc thật sự, cô bé lúc này vẫn không quên mấy con quái vật, sợ tiếng động truyền xuống chân núi, liền lấy tay bịt chặt miệng.
Hai tên hộ vệ đứng bên cạnh mặt đầy vạch đen.
Nữ lang rốt cuộc là đang an ủi người ta, hay là dọa người ta đây?
Vệ Hi Âm thì vẫn thản nhiên, cô vốn không giỏi an ủi người khác, để cô ấy khóc ra còn hơn cứ kìm nén trong lòng.
Nghĩ tới ngày mai còn phải lên đường, Vệ Hi Âm liền không nói thêm nữa, nhắm mắt tranh thủ chợp mắt.
Có lẽ vì số người của họ đông, hơi người nồng nặc, tới nửa đêm sau, mấy con tang thi men theo đường núi bò lên.
May nhờ hộ vệ canh đêm phát hiện kịp thời, trước khi gây ra động tĩnh đã ra tay giải quyết chúng, không thu hút thêm lũ quái vật nào nữa.
Chờ tới lúc trời sáng, có dân làng tỉnh dậy nhìn thấy xác tang thi, hồn vía lên mây, hoảng hốt la hét ầm ĩ.
Rất nhanh, mọi người đều biết đêm qua có tang thi đột kích, dân làng thầm mừng, may mà lúc đó nghe theo lời Sở tiên sinh, chọn đi theo nữ lang tới Ổ Bảo.
Bằng không với mấy người họ, e là sống chẳng được mấy ngày.
Thường Ưng tìm tới Vệ Hi Âm, bẩm báo: “Nữ lang, đêm qua chúng ta hy sinh một người.”
Đám tang thi ban đêm tốc độ kinh người, sức lực vô cùng, thực sự khiến người ta phòng không nổi, các hộ vệ đã đủ cẩn thận, nhưng vẫn có một người không may bị quái vật cào trúng.
Vệ Hi Âm nghe tin, lòng trở nên vô cùng nặng nề.
Các hộ vệ không có giáp trụ, không có vũ khí tầm xa, khi đối mặt với tang thi chỉ có thể cận chiến, thêm tầm nhìn ban đêm bị hạn chế, sơ sẩy một chút là dễ bị thương.
Mà bị thương, đồng nghĩa với cái chết.
“Thu dọn đồ đạc, nhanh chóng lên đường.” Hiện tại không còn cách nào khác, chỉ có nhanh chóng chạy về Ổ Bảo.
“Rõ!”
Mấy ngày tiếp theo, ngoại trừ ngủ, mọi người đều ngày đêm lên đường không ngừng nghỉ, đói bụng thì móc lương khô đã phát ra, vừa đi vừa nhai.
Leo núi vốn không khó với Vệ Hi Âm.
Ở kinh đô, cô thường cùng mẹ lên chùa Trấn Quốc đốt hương lễ Phật, mẹ cô họ Du mộ đạo Phật, để tỏ lòng thành, mỗi lần lên chùa đều đi bộ leo núi, cô làm con gái đương nhiên theo hầu bên cạnh.
Lâu dần, từ chân núi lên tới đỉnh, cô đã có thể không đỏ mặt không thở gấp.
Vì vậy Vệ Hi Âm tự nhận thể lực không tệ, nhưng vẫn không chịu nổi cường độ leo núi đuổi đường này.
Về sau, hai chân nặng như đeo chì, mỗi bước đều cảm thấy rất khó khăn.
Trái lại Vệ Lang, vác bao lớn bao nhỏ leo núi, vẫn tinh thần phấn chấn chẳng hề gì, thấy tỷ tỷ nhìn mình với ánh mắt đầy ao ước, cậu không hiểu sao, ngược lại nở một nụ cười thật tươi đáp lại.
Tới ngày thứ năm, ngay lúc Vệ Hi Âm sắp không chịu nổi, cuối cùng họ cũng tới được Kỳ Sơn.
Dưới chân núi chính là huyện Vĩnh Ninh, quận An Bình.
Cả đoàn vừa vượt qua đỉnh núi, có hộ vệ phát hiện trên đỉnh núi đối diện có một nhóm dân làng.
Những người đó không biết đã ở trong núi bao lâu, ai nấy đều quần áo tả tơi, tinh thần uể oải, nhìn chẳng ra sao.
Nhóm dân làng đó rất nhanh cũng phát hiện ra họ, ban đầu tưởng là quái vật đuổi lên núi, một đám người hoảng sợ tản ra tứ phía.
Đợi nhìn rõ là một đám người sống, trong đó còn có không ít thanh niên tráng hán đeo đao, mọi người liền bật khóc nức nở, quỳ rạp xuống đất gào khóc cầu cứu.