Chương 6: Mặt Quỷ (5)
“Giáo sư Lý Nhất Sơn lẽ nào cho rằng, quái đàm cũng là một dạng sống?”
Dù không thể tin nổi, Cao Thâm vẫn khó khăn cất lời.
Cậu gần như không biết mình đang nói gì.
“Các nhà khoa học của chúng ta hiện nay hiểu biết về quái đàm vô cùng ít ỏi.
“Nhưng ai dám nói là không phải chứ.”
Giọng Tề Tranh Vanh vô cùng nhẹ nhõm, cứ như đang nói bữa này tôi mời vậy,
“Quái đàm mang một phần đặc điểm của con người. Rốt cuộc nên xếp chúng vào dạng sống hay một loại tín hiệu năng lượng, điều này đến nay vẫn còn tranh cãi dữ dội trong giới học thuật.
“Nhưng thử nghĩ xem, một khi xác nhận quái đàm là một dạng sống, sức sống mà chúng sở hữu sẽ đáng kinh ngạc đến nhường nào.
“Ví như Sự Kiện Mặt Quỷ đang lan truyền ở thành phố Thương Hải hiện nay. Người phụ nữ mặt trắng đó, chỉ cần nhìn thấy ảnh của cô ta, cô ta có thể lập tức xuất hiện ở bất cứ đâu: đại dương, lòng đất, độ cao vạn mét, dung nham, vùng cực lạnh giá. Và dù dùng dao súng hay vũ khí sinh hóa, đều không giết nổi cô ta. Dù làm gì cũng không ngăn được cuộc truy sát vô tận của cô ta.
“Nếu con người chúng ta có sức sống mạnh mẽ như vậy, chúng ta có thể tồn tại trên bất kỳ hành tinh nào. Nền văn minh của chúng ta sẽ bước sang thời đại mới. Nước, không khí, nhiệt độ, tài nguyên – những thứ từng trói buộc chúng ta – sẽ không còn là vấn đề.
“Đó cũng là lý do giáo sư Lý dành nửa đời người say mê các sự kiện quái đàm. Ông ấy muốn khám phá bản chất của chúng.”
Nói đến đây, ánh mắt Tề Tranh Vanh lấp lánh, như đang trình bày một viễn cảnh vĩ đại.
Điên rồi, tên này chắc chắn điên rồi. Còn giống bệnh nhân tâm thần hơn cả mình.
Cao Thâm không chút do dự đưa ra kết luận.
Nhưng có lẽ, thế giới này vốn dĩ được tạo ra cho những kẻ điên. Những học giả như Lý Nhất Sơn mới là người bình thường trong thế giới quái đàm.
Đến một nhà kho bỏ hoang không người, Tề Tranh Vanh đạp ga, dừng xe.
Cái gọi là studio của anh ta, rõ ràng là tầng ba trên cùng. Trong dãy cửa sổ đen ngòm, chỉ duy nhất căn phòng đó còn kính.
Những người thuê khác trong kho đã dọn đi từ lâu, chỉ còn mảnh kính vụn và kim loại vương vãi khắp sàn. Hành lang chung cũng chẳng còn đèn cảm âm, chỉ còn bóng tối không thấy điểm dừng.
“Ở đây điều kiện hơi tệ, thường có rắn và chuột. Ban đêm đừng bật đèn, không thì sẽ dụ mấy thứ dơ bẩn quanh đây tới. Cậu chịu khó một chút nhé.”
Tề Tranh Vanh tắt máy, rút chìa khóa, chuẩn bị xuống xe.
Ngẩng đầu lên, Cao Thâm thấy sau ô cửa sổ duy nhất, một khuôn mặt trắng to bản từ từ hiện ra, đang nấp sau rèm cửa nhìn trộm hai người dưới lầu.
Khuôn mặt đó thật sự quá lớn, hoàn toàn không giống tỷ lệ người bình thường. Dù bị rèm che mất ba phần tư, phần lộ ra vẫn vô cùng khoa trương. Đôi mắt người phụ nữ cố mở to, vẫn như hai khe đen sâu không đáy.
Cao Thâm nuốt nước bọt:
“Studio của anh ở tầng ba đúng không?”
Tề Tranh Vanh thoạt đầu không để tâm lời Cao Thâm:
“Đương nhiên. Cái kho bỏ hoang này, ngoài tầng ba ra thì còn phòng nào chưa bỏ phế…”
Mãi đến khi thấy vẻ mặt Cao Thâm, anh ta ngẩng đầu, theo ánh mắt Cao Thâm nhìn lên, thấy người phụ nữ đứng sau rèm cửa sổ tầng ba.
“Củ cải chua đừng ăn.”
Không nhịn được buột miệng chửi thề,
“Lần đầu cậu thấy ảnh người phụ nữ đó là mấy ngày trước?”
Tề Tranh Vanh không nhịn được hỏi dồn.
Cao Thâm nhớ lại, mình biết đến Sự Kiện Mặt Quỷ qua bài đăng trên Diễn Đàn Quái Đàm. Cậu thậm chí chưa từng thấy ảnh cô ta, đã bị dính vào một cách khó hiểu:
“Chưa đầy 24 tiếng.”
Tề Tranh Vanh quay đầu, kinh ngạc nhìn Cao Thâm, như không tin lời cậu:
“Chưa đầy 24 tiếng?
“Chỉ chút thời gian đó, thứ này đã mọc ra thực thể, có thể vào phòng tôi rồi?
“Tốc độ này nhanh quá rồi.”
Cao Thâm có thể cảm nhận, người phụ nữ mặt trắng này đang tiến hành một dạng “tiến hóa” nào đó.
Theo thông tin trên Diễn Đàn Quái Đàm, nạn nhân phải chịu đựng khoảng một tháng mới bị quái đàm giết chết. Nhưng không biết thứ gì đã kích thích cô ta, khiến thời gian giết người bị rút ngắn đáng kể.
E rằng không trụ nổi một tháng, mình sẽ bị cô ta giết.
Cao Thâm nhìn người phụ nữ mặt trắng ở tầng ba. Người phụ nữ mặt trắng cũng nấp sau rèm, quan sát bọn họ.
“Giờ chúng ta nên làm gì? Rời khỏi đây à?”
Cao Thâm hỏi.
Tề Tranh Vanh suy nghĩ một lát, phủ nhận đề nghị của cậu:
“Không được. Studio này có nhiều tài liệu quan trọng của tôi, không thể bỏ.
“Mặt Quỷ giết người không thể nhanh vậy. Cậu mới bị lây nhiễm một ngày, dù lời nguyền của cô ta có mạnh lên, cũng tuyệt đối không thể rút từ một tháng xuống một ngày.
“Chờ. Chúng ta cứ đợi dưới lầu, đến khi cô ta tự rời đi.”
Dù thấy đây có thể không phải ý hay, Cao Thâm không hiểu gì về thế giới quái dị, nên quyết định nghe theo Tề Tranh Vanh trước.
Dù sao, bỏ chạy cũng chẳng có ý nghĩa gì. Bị thứ đó nhắm tới, dù chạy ra hành tinh khác cũng sẽ bị đuổi theo.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, hoàng hôn vàng ngoài cửa xe dần chuyển thành màu máu, cho đến khi tia sáng cuối cùng bị bóng tối nuốt chửng.
Hai tiếng đồng hồ trôi qua, đêm đen buông xuống.
Người phụ nữ mặt trắng ở tầng ba bất động, vô cùng kiên nhẫn. Dường như đêm nay không đợi được bọn họ lên lầu, cô ta quyết không bỏ qua.
Hình như có gì đó không đúng.
Cao Thâm nhớ lại, khi ở văn phòng giáo sư Lý, Tề Tranh Vanh thấy tấm ảnh chảy nước mắt máu trên bàn, lập tức coi như bảo vật ôm vào lòng:
“Có phải tấm ảnh trong lòng anh đã dẫn quái đàm tới?
“Sao anh lại lấy tấm ảnh đó? Theo suy nghĩ người bình thường, nên tìm cách tiêu hủy nguồn ô nhiễm truyền lời nguyền này chứ.”
Trước chất vấn, Tề Tranh Vanh bình tĩnh nói:
“Nếu cậu tiếp xúc với quái đàm nhiều, sẽ hiểu cách làm của tôi.
“Những vật bị quái đàm ô nhiễm được gọi là ‘vật cấm kỵ’. Chúng chứa sức mạnh của quái đàm, vô cùng nguy hiểm, nhưng theo một nghĩa nào đó cũng là bảo vật vô giá.
“Ví như trong Sự Kiện Mặt Quỷ, ai nhìn thấy ảnh cô ta đều bị dính lấy, một tháng sau bị giết, đúng không.
“Không biết cậu có nhớ câu tôi nói trước đây không – quái đàm mang một phần đặc điểm của con người.”
Ánh mắt Cao Thâm khẽ dao động, lại hiểu ra điều Tề Tranh Vanh chưa nói:
“Ý anh là, quái đàm khác nhìn thấy ảnh người phụ nữ, cô ta cũng sẽ dính lấy chúng?
“Chúng ta có thể lợi dụng quy luật giết người của quái đàm để đối phó quái đàm.”
Tề Tranh Vanh nhìn Cao Thâm ngồi ghế sau qua gương chiếu hậu, trên khuôn mặt cà lơ phất phơ thoáng hiện vẻ tán thưởng:
“Cậu nói đúng.
“Gặp những vật cấm kỵ trong sự kiện quái đàm, nhất định phải có ý thu thập, biết đâu trong sự kiện quái đàm khác sẽ trở thành mấu chốt giải quyết vấn đề.
“Trong studio của tôi cất giữ nhiều vật cấm kỵ từ các sự kiện quái đàm khác, có vài món có thể dùng để đối phó cô ta. Nên lúc nãy cậu đòi rời đi, tôi không cân nhắc.”
Đang nói, anh ta bỗng tắt máy, rút chìa khóa, đẩy cửa xe thò một chân ra:
“Đến lúc rồi, theo tôi lên tầng ba.”
Cao Thâm ngẩng đầu nhìn lên lầu, vị trí cửa sổ, người phụ nữ đã biến mất.
Cô ta đi đâu rồi?
Không lẽ xuống lầu, trực tiếp tìm mình?
Thấy Cao Thâm thận trọng, Tề Tranh Vanh vỗ vai cậu:
“Mặt Quỷ mới dính lấy cậu một ngày, dù tôi cũng không biết sao cô ta tiến hóa nhanh vậy, nhưng dù nhanh đến đâu, cũng tuyệt đối không thể giết cậu trong thời gian ngắn thế.
“Thận trọng là tốt. Nhưng quá thận trọng thì chẳng làm được gì.
“Giống như tên ngốc Chu Thiên Đỉnh kia.”
Theo bước Tề Tranh Vanh, hai người vào sâu trong tầng một kho. Nơi này không có đèn cảm âm, xung quanh tối đen. Ngoài bóng lưng mờ ảo của Tề Tranh Vanh phía trước, Cao Thâm chẳng thấy gì.
Trên hành lang chỉ có tiếng bước chân của họ, cả tòa nhà đều nghe thấy.
May thay, không đụng mặt người phụ nữ mặt trắng vừa rời phòng trên hành lang. Nếu không, trong bóng tối này, muốn chạy cũng không biết chạy hướng nào.
Hành lang tầng ba, từng dãy phòng bỏ hoang trống rỗng, không cửa, bên trong chẳng có gì. Gió đêm thổi qua, phát ra âm thanh kỳ quái như tiếng gào thét của vật khổng lồ.
Cuối hành lang, trước cánh cửa sắt của căn phòng cuối cùng, Tề Tranh Vanh dừng bước.
Góc trần nhà treo bốn camera đan chéo, đảm bảo bao quát toàn bộ hành lang, không có điểm mù.
Nhìn cánh cửa sắt đó, đồng tử Cao Thâm khẽ dao động. Vì kinh ngạc, và cũng vì khó hiểu.
Cánh cửa sắt dày như một đồng xu dựng đứng, trên mặt chi chít hố và vết cào, rõ ràng bị một lực quái dị nào đó đập ngày này qua năm khác, giống như hố do thiên thạch đâm trên mặt trăng.
Rốt cuộc thứ gì mới tạo ra sức phá hoại lớn thế?
Cánh cửa sắt dày cỡ này, đến súng tiểu liên cũng chặn được. Người bình thường ai chọn nó làm cửa?
Rõ ràng, cánh cửa sắt đặc chế Tề Tranh Vanh đặt làm là để phòng thứ gì đó ngoài cửa xông vào.
Thứ liên tục đập cửa sắt đó, tuyệt đối không thể là người.
Tề Tranh Vanh lấy tấm ảnh người phụ nữ trong lòng, cẩn thận dán lên cửa sắt.
Gặp lại không khí, nước mắt máu trong mắt người phụ nữ lại chảy xuống, nhanh chóng theo vết lõm trên cửa sắt chảy xuống đất.
Quay đầu thấy Cao Thâm nhìn vết lõm trên cửa sắt ngẩn người, Tề Tranh Vanh không để tâm, lấy chìa khóa tra vào ổ:
“Cậu chắc chắn muốn hỏi, rốt cuộc thứ gì mới khiến cánh cửa sắt này thành ra thế này.
“Thực ra, cánh cửa sắt này đã là cái trụ được lâu nhất rồi. Cứ vài tháng, studio của tôi lại phải thay một cánh cửa sắt.”
Cao Thâm không nhịn được nói:
“Tôi thực sự rất tò mò.”
Kèm theo tiếng kẽo kẹt nặng nề và đau đớn, Tề Tranh Vanh mở cánh cửa sắt đầy lỗ thủng, ra hiệu Cao Thâm theo vào:
“Chuyện này phải kể từ năm tôi 15 tuổi.”