Chương 11: Gieo xuống một mầm hy vọng
Lâm Tức Thảo đến tay đã được năm ngày.
Trong năm ngày này, ngày nào Ưu Tư Duyệt cũng lấy cây cỏ nhỏ xanh mướt pha tím ấy ra xem ba lần, xác nhận nó còn sống, xác nhận nó chưa héo, xác nhận mình không nằm mơ.
Nhưng kéo theo đó là một vấn đề thực tế —
Thứ này, hiện giờ chưa dùng được.
Lâm Tức Thảo, linh thảo cực phẩm ngàn năm khó gặp, công dụng chính là củng cố căn cơ khi Trúc Cơ, khiến đạo cơ vững như bàn thạch, mở đường cho việc xung kích cảnh giới cao hơn sau này.
Cũng có vài đan phương ghi lại, Lâm Tức Thảo có thể luyện đan, chế thành “Lâm Tức Đan”, hiệu quả tốt hơn dùng trực tiếp, nhưng đó là lĩnh vực mà chỉ luyện đan sư từ Kim Đan kỳ trở lên mới chạm tới.
Còn nàng thì sao?
Luyện Khí tầng sáu.
Cách Trúc Cơ còn tận sáu tầng phải leo. Với thân thể bẩm sinh thiếu hụt, tu luyện chậm chạp này, dù có linh tuyền hỗ trợ, dù ngày đêm khổ tu, không có ba năm năm năm thì đừng hòng nghĩ tới.
Ba năm năm năm.
Một cây linh thảo, sau khi hái xuống, có thể bảo quản được ba năm năm năm không?
Linh thảo bình thường, nếu không dùng cách đặc biệt để bảo quản, nhiều lắm một năm nửa năm là linh khí đã tiêu tán, biến thành cỏ bỏ.
Lâm Tức Thảo tuy là cực phẩm, nhưng cũng không thoát khỏi quy luật ấy. Hiện giờ nàng chưa dùng được, đợi đến lúc dùng được, e rằng nó đã thành một đống lá khô.
“Không lẽ…” Nàng nhìn chằm chằm cây Lâm Tức Thảo trên bàn, lẩm bẩm, “Không lẽ cứ lãng phí như vậy sao?”
Lãng phí? Không được.
Đây là món hời đầu tiên nàng liều mình đổi bằng linh tuyền, là cơ duyên đầu tiên nàng chủ động ra tay giành lấy ở thế giới này. Lãng phí? Tuyệt đối không thể.
Vậy phải làm sao?
Ánh mắt nàng chậm rãi chuyển xuống cổ tay.
Không gian linh tuyền.
Mảnh đất đen ấy.
Nàng từng trồng gì chưa? Chưa. Nhưng sinh cơ tỏa ra từ mảnh đất ấy nồng đậm đến mức khiến nàng chỉ đứng bên cạnh cũng cảm thấy toàn thân thoải mái. Nếu… nếu đem Lâm Tức Thảo trồng vào đó thì sao?
Linh thảo quý giá, ngoài hiếm có, còn một lý do quan trọng khác — khó di trồng.
Rất nhiều linh thảo yêu cầu cực kỳ khắt khe với môi trường sinh trưởng: đất, linh khí, ánh sáng, độ ẩm, chỉ cần lệch một chút là không được. Cưỡng ép di trồng, mười phần thì chín phần chết.
Nhưng Lâm Tức Thảo không giống vậy.
Trong nguyên tác có viết, Lâm Tức Thảo hiếm gặp không phải vì khó trồng, mà vì hạt giống khó tìm, chu kỳ sinh trưởng lại dài.
Khả năng thích ứng với môi trường của nó thực ra rất mạnh, chỉ cần đủ linh khí nuôi dưỡng, ở đâu cũng sống được.
Mà trong Không gian linh tuyền, thứ không thiếu nhất chính là linh khí.
Sinh cơ của mảnh đất đen ấy, nồng đậm hơn bất kỳ linh điền nào bên ngoài.
Nước của linh tuyền ấy, tinh khiết hơn bất kỳ linh dịch nào. Nếu đem Lâm Tức Thảo trồng vào, liệu có… không những không chết, mà còn mọc tốt hơn?
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, liền không thể đè xuống được nữa.
---
Đêm ấy, ý thức của Ưu Tư Duyệt tiến vào Không gian linh tuyền.
Nàng đứng trước mảnh đất đen, trong tay nâng cây Lâm Tức Thảo — không phải bản thể, mà là hình chiếu do nàng dùng ý niệm “mang” vào?
Hay nói cách khác, là sự phản chiếu của cây cỏ ấy trong ý thức nàng? Nàng cũng không nói rõ được.
Dù sao từ khi không gian chính thức mở ra, nàng phát hiện chỉ cần tập trung ý niệm, là có thể “phản chiếu” một số vật nhỏ từ bên ngoài vào, tuy không thể thật sự mang vật thật vào không gian, nhưng quan sát, cảm nhận thì hoàn toàn không vấn đề.
Mảnh đất đen rộng chừng một trượng vuông, đen bóng, tỏa ra sinh cơ nồng đậm.
Nàng ngồi xổm xuống, dùng ngón tay nhẹ nhàng chọc vào mặt đất — mềm xốp, ẩm ướt, mang theo cảm giác ấm nóng, như thể có sinh mệnh đang cuồn cuộn bên trong.
“Chắc là… trồng được nhỉ?” Nàng lẩm bẩm, không mấy chắc chắn.
Do dự một lát, nàng cắn răng, ý niệm khẽ động —
Đem “hình chiếu” của cây Lâm Tức Thảo ấy, nhẹ nhàng ấn vào mảnh đất đen.
Ngay khoảnh khắc này, dị biến đột ngột xảy ra!
Mảnh đất đen như sống dậy! Vô số sợi sáng hình rễ cây cực nhỏ, gần như mắt thường không thấy được, từ trong đất trào ra, trong chớp mắt bao phủ lấy cây Lâm Tức Thảo!
Lâm Tức Thảo khẽ run lên, ngay sau đó, những sợi sáng ấy như tìm được chốn về, vui vẻ chui vào từng ngóc ngách của thân cây, lá cây, rễ cây!
Rồi sau đó —
Nó sống rồi.
Không phải “hình chiếu” sống, mà là Ưu Tư Duyệt có thể cảm nhận rõ ràng, cây Lâm Tức Thảo thật sự trong thư phòng bên ngoài cũng đồng thời khẽ run lên. Ngay sau đó, một mối liên hệ như có như không được thiết lập giữa nàng và cây cỏ ấy.
Mối liên hệ ấy yếu ớt nhưng rõ ràng, như một sợi chỉ vô hình, buộc nàng, không gian và Lâm Tức Thảo chặt chẽ lại với nhau.
“Đây là…” Nàng mở to mắt.
Chưa kịp phản ứng, bên phía ao linh tuyền bỗng trào ra một luồng linh vụ nồng đậm.
Luồng linh vụ ấy như có sinh mệnh, phiêu phiêu đãng đãng tràn về phía mảnh đất đen, bao phủ lấy Lâm Tức Thảo.
Lá Lâm Tức Thảo nhẹ nhàng duỗi ra, màu xanh vốn đã mướt ấy dường như lại đậm thêm vài phần.
Ưu Tư Duyệt ngẩn ngơ ngồi xổm đó, nhìn tất cả những điều này diễn ra.
Hồi lâu, nàng bỗng bật cười.
“Giỏi lắm,” nàng lẩm bẩm, “Hóa ra ngươi mới là đại sư trồng trọt thật sự.”
---
Từ ngày đó, Ưu Tư Duyệt có thêm một bài tập hằng ngày mới.
Mỗi đêm, ý thức nàng tiến vào không gian, ngồi xổm trước mảnh đất đen, nhìn cây Lâm Tức Thảo ấy, nhìn một cái là nửa canh giờ.
Lâm Tức Thảo mọc rất tốt.
Tốt hơn cả nàng tưởng tượng.
Mảnh đất đen ấy như thể sinh ra là để trồng linh thảo. Sau khi Lâm Tức Thảo trồng vào, không những không héo úa, mà ngày một tinh thần.
Cây vốn chỉ to bằng bàn tay, sau năm ngày, lại có xu hướng mở rộng ra ngoài. Lá càng xanh hơn, vầng sáng tím ấy cũng đậm hơn, thậm chí ở ngọn cao nhất, bắt đầu nhú ra một nụ nhỏ xíu cỡ hạt gạo — đó là dấu hiệu sắp ra hoa?
“Ra hoa?” Ưu Tư Duyệt có chút bất ngờ.
Trong nguyên tác không hề viết Lâm Tức Thảo sẽ ra hoa. Thứ ấy chẳng phải dùng để Trúc Cơ sao? Ra hoa làm gì?
Nàng không biết, nhưng nàng mơ hồ cảm thấy đây có thể là chuyện tốt.
Linh thảo ra hoa, thường có nghĩa là nó sống rất tốt, thậm chí có thể tốt hơn cả trạng thái hoang dã. Còn sau khi ra hoa sẽ kết gì, nàng không biết, nhưng có thể mong đợi.
Biết đâu, có thể kết ra hạt giống?
Hạt giống…
Nếu có thể kết ra hạt giống, nàng có thể trồng nhiều Lâm Tức Thảo hơn. Trồng nhiều hơn, sẽ có nhiều hơn. Có nhiều hơn, nàng có thể —
“Nghĩ xa quá rồi.” Nàng lắc đầu, kéo mình khỏi ảo tưởng.
Một cây Lâm Tức Thảo còn chưa trồng rõ ràng, đã nghĩ tới chuyện một trăm cây. Tham lam không đáy như rắn nuốt voi, đạo lý này nàng hiểu.
Nhưng mà…
Nàng nhìn cây Lâm Tức Thảo ngày càng tinh thần ấy, khóe miệng không nhịn được khẽ nhếch lên.
Thứ này, giờ là của nàng.
Thật sự, hoàn toàn thuộc về nàng.
Không phải Mộc Tử Lỗi cho, không phải ai bố thí, mà là nàng tự giành lấy, tự trồng xuống, tự nhìn nó lớn lên.
Cảm giác này, thật tuyệt.
---
Lại một đêm khuya.
Ưu Tư Duyệt như thường lệ ngồi xổm trước mảnh đất đen trong không gian, nhìn chằm chằm cây Lâm Tức Thảo mà ngẩn người.
Nụ hoa cỡ hạt gạo ấy, nay đã to bằng hạt đậu vàng. Với tốc độ này, thêm mười ngày nửa tháng nữa, chắc có thể thấy hoa trông thế nào.
“Cũng không biết ra hoa có ảnh hưởng đến dược hiệu không…” Nàng lẩm bẩm, “Chắc là không đâu nhỉ? Nguyên tác cũng không nói không được ra hoa…”
Đang nghĩ, cổ tay bỗng truyền đến một trận rung động quen thuộc.
Không phải cảm giác mát lạnh của linh tuyền, mà là một loại khác — nhẹ nhàng hơn, dịu dàng hơn. Như có thứ gì đó đang khẽ chạm vào ý thức nàng.
Nàng cúi đầu nhìn, kinh ngạc phát hiện, nguồn gốc của rung động ấy không phải ao linh tuyền, mà là… mảnh đất đen?
Chính xác hơn, là khu vực nhỏ trồng Lâm Tức Thảo.
“Ngươi… đang gọi ta?” Nàng thử hỏi bằng ý niệm.
Lá Lâm Tức Thảo khẽ lay lay, như đáp lại.
Ưu Tư Duyệt chớp mắt, nhất thời không biết nên nói gì.
Nàng biết linh thảo có linh tính, nhưng không ngờ linh tính của cây Lâm Tức Thảo này lại mạnh đến vậy? Là do giống đặc biệt, hay là… được không gian nuôi dưỡng mà thành?
Dù thế nào, cảm giác này cũng khá kỳ diệu.
Nàng đưa tay, nhẹ nhàng chạm vào nụ hoa sắp nở ấy. Trong ý niệm, nàng như “nghe” thấy một tiếng động cực nhỏ, nhẹ như tiếng em bé thì thầm.
Đó là Lâm Tức Thảo đang đáp lại nàng.
“Được,” nàng khẽ nói, “Ngươi cứ mọc cho tốt. Đợi khi ngươi ra hoa, ta sẽ đến xem ngươi.”
Lá lại lay lay, như đang nói “được”.
Ưu Tư Duyệt thu tay, đứng dậy, nhìn mảnh đất đen lần cuối.
Một trượng vuông, hiện giờ chỉ trồng một cây cỏ. Nhưng tương lai, nơi đây sẽ có nhiều hơn. Linh thảo, linh dược, thậm chí linh quả… chỉ cần nàng muốn, đều có thể trồng.
Không gian linh tuyền, không chỉ là máy gia tốc tu luyện của nàng, không chỉ là căn cứ bí mật của nàng.
Nó, là căn cơ để nàng đứng vững ở thế giới này.
---
Ý thức rút khỏi không gian, trở về bên ngoài.
Ưu Tư Duyệt mở mắt, nhìn sắc trời dần hửng sáng ngoài cửa sổ, thở ra một hơi dài.
Một ngày mới lại sắp bắt đầu.
Ban ngày, nàng là tiểu thư nhỏ của Thanh Trúc Phong, đọc sách, luyện chữ, tu luyện, thỉnh thoảng chỉ điểm tu hành cho đám người hầu.
Ban đêm, nàng là chủ nhân của Không gian linh tuyền, trồng linh thảo, ngâm linh tuyền, lặng lẽ nâng cao bản thân.
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.
Bình đạm, yên ổn, thậm chí có chút đơn điệu.
Nhưng nàng thích sự bình đạm này.
Sau khi trải qua “cảnh cáo” ngày tròn một tuổi, xung đột ở phường thị, và vô số lần sợ hãi về tương lai, nàng hiểu rõ hơn bất cứ ai —
Bình đạm, là xa xỉ lớn nhất.
Yên ổn, là phúc khí lớn nhất.
Mà sự xa xỉ và phúc khí ấy, cần thực lực để bảo vệ.
Nàng ngồi dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh sáng ban mai mờ ảo, Thanh Tâm Trúc khẽ đung đưa trong gió nhẹ. Xa xa, động phủ bế quan của mẫu thân vẫn cửa đá đóng chặt, khí tức ổn định.
Nơi cổ tay, cảm giác mát lạnh của Không gian linh tuyền vẫn tiếp diễn, mối liên hệ với Lâm Tức Thảo yếu ớt nhưng rõ ràng.
Nàng bỗng bật cười.
“Từ từ thôi.” Nàng khẽ nói, “Không vội.”