Chương 12: Ngọn núi phía xa
Cứ thế, ngày tháng trôi qua không nhanh không chậm, thoắt cái đã nửa năm. Ưu Tư Duyệt sáu tuổi.
Tu vi của nàng cũng đã đột phá Luyện Khí tầng bảy từ trước đó không lâu.
Nàng... muốn đến tông môn tu luyện.
Ý nghĩ này không phải đột nhiên xuất hiện. Nó giống như một hạt giống, lặng lẽ được gieo xuống vào một thời điểm nào đó trong sáu năm qua.
Rồi trong những ngày tháng bình lặng lặp đi lặp lại, nó âm thầm nảy mầm, bén rễ, cho đến nay cuối cùng đã chồi lên khỏi mặt đất, không thể nào đè nén được nữa.
---
Khởi nguồn là một cuốn《Tuyết Kiếm Tông nhập môn đệ tử tu tri》.
Cuốn sách này nằm trong thư các của Thanh Trúc Phong không biết bao nhiêu năm, bìa phủ đầy bụi, chẳng ai ngó ngàng.
Năm ba tuổi, Ưu Tư Duyệt từng lật vài trang, thấy nội dung khô khan nên ném sang một bên. Ba năm trôi qua, nàng đã sớm quên mất sự tồn tại của cuốn sách này.
Mãi đến mấy hôm trước, Hạnh Nhi dọn dẹp thư các, lôi nó ra, tiện tay đặt lên bàn nàng.
"Tiểu thư nếu rảnh rỗi, đọc cho khuây khỏa cũng được." Hạnh Nhi nói vậy.
Thế là nàng đọc.
Rồi nàng không thể đặt xuống được nữa.
---
《Tuyết Kiếm Tông nhập môn đệ tử tu tri》, đúng như tên gọi, là để cho đệ tử mới nhập môn đọc.
Nội dung vô cùng cơ bản – quy củ tông môn, phân bố các phong, sắp xếp sinh hoạt thường ngày, phân chia đẳng cấp đệ tử, cách kiếm điểm cống hiến, thời gian mở cửa phường thị... thậm chí còn có một tấm bản đồ đơn sơ, đánh dấu vị trí của chủ phong và các nơi trọng yếu.
Toàn là những thông tin bình thường nhất, bất kỳ đệ tử Tuyết Kiếm Tông nào cũng thuộc nằm lòng.
Nhưng trong mắt Ưu Tư Duyệt, nó lại như mở ra một cánh cửa dẫn đến thế giới mới.
Thì ra Tuyết Kiếm Tông có bảy phong mười hai cốc.
Thì ra ngoại môn đệ tử ở nơi gọi là "Thanh Vân Cư", mỗi tháng được lĩnh ba khối hạ phẩm linh thạch, một bình Uẩn Khí Đan.
Thì ra nội môn đệ tử có thể bái sư, có thể vào Tàng Kinh Các, có thể nhận nhiệm vụ kiếm điểm cống hiến.
Thì ra trong tông môn còn có Giảng Kinh Đường chuyên biệt, mỗi tháng cứ đến ngày mùng năm là khai giảng, tu sĩ từ Kim Đan kỳ trở lên thay phiên giảng dạy.
Thì ra...
Nàng đọc từng dòng một, tim đập càng lúc càng nhanh.
Thì ra những gì nàng thiếu hụt lại nhiều đến vậy.
Nàng có linh hồn của người lớn, không sai.
Nàng có ký ức của nguyên tác, không sai.
Nhưng góc nhìn của nguyên tác vĩnh viễn chỉ xoay quanh Mộc Tử Lỗi và Lâm Hiểu Bạch.
Những kiến thức thông thường mà với họ là "đương nhiên", đối với nàng – một đứa con gái bị bỏ rơi, bị gạt ra ngoài lề – lại là khoảng trắng chưa từng nghe đến.
Nàng biết Mộc Tử Lỗi là Nguyên Anh kỳ, biết Lâm Hiểu Bạch là "con cưng của khí vận", biết sau này họ sẽ thế này thế kia.
Nhưng nàng không biết ngoại môn đệ tử mỗi tháng lĩnh bao nhiêu linh thạch.
Nàng không biết tu sĩ Luyện Khí kỳ nên đi đâu mua đan dược.
Nàng không biết "Giảng Kinh Đường" giảng những nội dung gì.
Nàng không biết những tu sĩ Kim Đan, Nguyên Anh kia ngày thường tu luyện ra sao.
Nàng không biết những chi tiết vận hành của thế giới này – những chi tiết bình thường nhất, thật sự cấu thành nên cuộc sống thường ngày của một tu chân giả.
Sáu năm rồi, nàng vẫn luôn tưởng mình hiểu thế giới này.
Đến tận lúc này, nàng mới nhận ra, những gì nàng hiểu chỉ là phần nổi của tảng băng.
Mà còn là phần không quan trọng nhất.
---
Đêm hôm đó, Ưu Tư Duyệt mất ngủ.
Nàng nằm trên chiếc giường nhỏ, nhìn chằm chằm lên đỉnh màn, trong đầu không ngừng xoay chuyển những câu hỏi ấy.
Trong tông môn có Tàng Kinh Các, bên trong có đủ loại công pháp điển tịch từ Luyện Khí đến Nguyên Anh.
Trong tông môn có luyện đan phòng, có luyện đan sư chuyên nghiệp và đan lô thượng hạng.
Trong tông môn có Giảng Kinh Đường, có tu sĩ Kim Đan, Nguyên Anh giải đáp thắc mắc.
Trong tông môn có vô số đứa trẻ cùng tuổi với nàng, cùng nhau tu luyện, cùng nhau luận bàn, cùng nhau trưởng thành.
Còn nàng thì sao?
Trên Thanh Trúc Phong, thư các chỉ có vài chục cuốn điển tịch cơ bản, nàng đã lật đi lật lại không biết bao nhiêu lần.
Trên Thanh Trúc Phong, không có luyện đan phòng, không có đan lô, nàng muốn học luyện đan cũng không biết bắt đầu từ đâu.
Trên Thanh Trúc Phong, người giỏi nhất là Triệu ma ma – Trúc Cơ kỳ. Nàng muốn thỉnh giáo vấn đề tu luyện, nhưng những gì Triệu ma ma có thể trả lời ngày càng hạn chế.
Trên Thanh Trúc Phong, không có người cùng tuổi. Hạnh Nhi đối xử với nàng rất tốt, nhưng Hạnh Nhi là người hầu, là người chăm sóc nàng, không phải đồng bạn có thể cùng tu luyện.
Nàng có Không gian linh tuyền, có tinh thần lực và ý chí vượt xa người thường, có một linh hồn trưởng thành đến từ dị thế.
Nhưng nàng bị mắc kẹt trên ngọn cô phong này, cách biệt với thế gian, như ếch ngồi đáy giếng.
Nàng cần phải bước ra ngoài.
---
Nhưng bước ra bằng cách nào?
Với thân phận gì? Với lý do gì? Mẫu thân còn đang bế quan, nàng là thiếu chủ duy nhất của Thanh Trúc Phong, Triệu ma ma và Hạnh Nhi liệu có đồng ý không?
Hơn nữa –
Nàng cúi đầu nhìn cổ tay mình.
Không gian linh tuyền, Lâm Tức Thảo, những bí mật này, có thể mang ra ngoài không?
Mang ra rồi, có thể giữ được không? Trong tông môn cao thủ như mây, chỉ cần một tu sĩ Kim Đan tùy tiện quét thần thức tới, liệu có phát hiện ra điều bất thường của nàng không?
Nàng không biết.
Điều duy nhất nàng biết là, một khi ý nghĩ này đã nảy sinh, thì không thể nào đè nén được nữa.
---
Ngày hôm sau, nàng đi tìm Triệu ma ma.
"Ma ma, con muốn hỏi người một chuyện."
Triệu ma ma đang đối chiếu sổ sách, nghe vậy ngẩng đầu lên, thấy đôi mắt của tiểu thư sáng hơn ngày thường, trong lòng đã mơ hồ đoán được.
"Tiểu thư cứ hỏi."
"Con muốn biết," Ưu Tư Duyệt nói từng chữ một, "với thân phận như con, có thể đến Tuyết Kiếm Tông tu luyện không?"
Động tác của Triệu ma ma khựng lại.
Bà đặt ngọc giản trong tay xuống, im lặng hồi lâu, mới chậm rãi mở lời: "Tiểu thư sao đột nhiên lại nghĩ đến chuyện này?"
"Vì con muốn." Ưu Tư Duyệt không né tránh ánh mắt của bà.
"Thanh Trúc Phong rất tốt, ma ma và Hạnh Nhi đều đối xử với con rất tốt. Nhưng ở đây không có Tàng Kinh Các, không có Giảng Kinh Đường, không có luyện đan phòng, không có cao nhân để thỉnh giáo, cũng không có đồng môn để cùng tu luyện. Những gì con muốn học, ở đây không học được."
Triệu ma ma nhìn nàng, ánh mắt phức tạp.
"Tiểu thư có biết, thân phận của người... có chút đặc biệt."
"Con biết." Ưu Tư Duyệt bình tĩnh nói, "Con là con gái của Mộc Tử Lỗi, nhưng cũng là đứa con gái bị ông ta bỏ rơi. Trong Tuyết Kiếm Tông, có người có thể coi thường con, có người có thể muốn hại con, có người có thể căn bản không quan tâm đến con. Những điều này con đều biết."
"Vậy người vẫn muốn đi?"
"Chính vì biết, nên càng muốn đi." Giọng Ưu Tư Duyệt rất nhẹ, nhưng vô cùng kiên định.
"Ma ma, con không muốn cả đời trốn trên Thanh Trúc Phong. Con không muốn mãi mãi chỉ nhìn thế giới bên ngoài qua sách vở. Con không muốn đợi đến ngày mẫu thân xuất quan, rồi nói với người – mấy năm nay, con chẳng làm được gì cả."
Triệu ma ma im lặng.
Hồi lâu, bà thở dài một tiếng.
"Tiểu thư lớn rồi." Bà lẩm bẩm, không biết là an ủi hay cảm khái, "Lão nô già rồi, có những chuyện, thật sự không cản được người nữa."
Bà đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn những dãy núi xa xa.
"Tuyết Kiếm Tông thu nhận đệ tử, có hai con đường." Bà chậm rãi nói.
"Một là công khai thu đồ mỗi ba năm một lần, hướng đến toàn bộ Đông Vực, không phân biệt xuất thân, chỉ xem tư chất. Đủ sáu tuổi là có thể tham gia tuyển chọn. Tiểu thư năm nay năm tuổi rưỡi, sang năm vừa đúng."
"Còn cách kia?"
"Cách kia là tiến cử." Triệu ma ma quay đầu lại, "Tu sĩ từ Nguyên Anh kỳ trở lên trong tông môn có thể tiến cử một người thuộc huyết mạch trực hệ nhập tông tu luyện, không cần tham gia tuyển chọn. Phụ thân của người... vị kia, có tư cách này. Nhưng người nghĩ, ông ta có viết thư tiến cử cho người không?"
Ưu Tư Duyệt lắc đầu, không hề bất ngờ.
"Vậy thì chỉ còn cách thứ nhất." Nàng nói, "Sang năm, tham gia tuyển chọn thu đồ công khai."
"Tiểu thư đã nghĩ kỹ chưa?" Triệu ma ma nhìn nàng, "Thu đồ công khai, không hỏi xuất thân, nhưng cũng không nể tình. Tư chất của người... tha lỗi lão nô nói thẳng, tiên thiên bất túc tuy đã có chuyển biến tốt, nhưng so với những thiên tài thật sự, vẫn kém một bậc. Hơn nữa, khi tuyển chọn khó tránh khỏi có người giở trò, lỡ bị kẻ có lòng nhận ra..."
"Con biết." Ưu Tư Duyệt ngắt lời bà, "Nhưng con muốn thử."
Nàng dừng lại một chút, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Triệu ma ma.
"Ma ma, con mới sáu tuổi. Con có rất nhiều thời gian, có rất nhiều cơ hội. Năm nay không được, thì sang năm; sang năm không được, thì năm sau nữa. Rồi sẽ có một ngày, con có thể dựa vào bản lĩnh của chính mình, bước vào ngọn sơn môn kia."
Triệu ma ma nhìn nàng, bỗng nhiên bật cười.
Đó là lần đầu tiên Ưu Tư Duyệt nhìn thấy nụ cười như vậy trên gương mặt Triệu ma ma – không phải nghiêm túc, không phải lo lắng, mà là một nụ cười gần như an ủi, mang theo niềm tự hào.
"Được." Triệu ma ma nói, "Vậy lão nô sẽ chờ xem, tiểu thư bước vào đó bằng cách nào."
---
Đêm hôm đó, ý thức của Ưu Tư Duyệt tiến vào Không gian linh tuyền.
Nàng ngồi xổm trước mảnh đất đen, nhìn cây Lâm Tức Thảo ngày càng tươi tốt. Nụ hoa trên đỉnh đã to bằng đầu ngón tay út, ẩn hiện một tia tím nhạt, chắc không lâu nữa sẽ nở.
"Sang năm, con sẽ đi tham gia tuyển chọn của tông môn." Nàng khẽ nói, không biết là đang nói với Lâm Tức Thảo hay đang nói với chính mình, "Đến lúc đó, có thể không thể ngày ngày đến thăm ngươi được. Ngươi phải tự mình lớn lên cho tốt."
Lá của Lâm Tức Thảo khẽ lay động, như đang đáp lại.
Nàng mỉm cười, đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào nụ hoa sắp nở.
"Đợi khi con vào được tông môn," nàng lẩm bẩm, "thì có thể học luyện đan rồi. Đến lúc đó, con lấy ngươi để luyện đan, ngươi đừng trách con nhé."
Lá lại lay động, lần này dường như mang theo chút phản đối.
Ưu Tư Duyệt bật cười thành tiếng.
"Được rồi được rồi, trêu ngươi thôi. Ngươi quý giá như vậy, con sao nỡ tùy tiện luyện. Đợi khi con luyện được đan dược tốt nhất, rồi mới cân nhắc dùng ngươi."
Nàng đứng dậy, nhìn quanh bốn phía.
Linh tuyền vẫn róc rách chảy, mảnh đất đen vẫn tỏa ra sinh cơ nồng đậm, làn sương xám phía xa vẫn bao phủ lấy bóng dáng của mấy gian thạch ốc.
Đây là bến cảng an toàn nhất của nàng, là bí mật lớn nhất của nàng, cũng là chỗ dựa lớn nhất của nàng.
"Một năm." Nàng khẽ nói, "Còn một năm nữa."
Một năm, nâng tu vi lên thêm một chút.
Một năm, dưỡng thân thể thêm một chút.
Một năm, làm bài vở đầy đủ hơn một chút.
Một năm sau, nàng sẽ bước ra khỏi Thanh Trúc Phong, bước vào ngọn tông môn mà nàng chưa từng thật sự nhìn thấy, bước vào thế giới thuộc về tu sĩ.
Không phải để chứng minh điều gì.
Không phải để trả thù ai.
Chỉ đơn giản là vì nàng muốn.
Nàng muốn nhìn thế giới rộng lớn hơn.
Nàng muốn học nhiều thứ hơn.
Nàng muốn đi con đường xa hơn.
Nơi cổ tay, cảm giác mát lạnh rung động của linh tuyền vẫn tiếp diễn, như đang nói – đi đi, ta sẽ ở bên ngươi.
Nàng khẽ mỉm cười, ý thức rời khỏi không gian, trở về căn nhà nhỏ bé, ấm áp, nơi nàng sắp tạm thời rời xa.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng như nước.
Ưu Tư Duyệt sáu tuổi nhắm mắt lại, ngủ yên ổn hơn bất kỳ lúc nào trước đây.