Chương 16: Bữa cơm cuối cùng
Trong sân bỗng chốc im phăng phắc.
Hàng xóm nhìn nhau, rồi rì rầm bàn tán.
"Tôi đã bảo rồi, sao ông già Lưu lại gầy rộc đến thế..."
"Mấy anh em Quế Hương chẳng phải nói ông cụ ăn không nổi đó sao?"
"Không ăn nổi với không cho ăn là hai chuyện khác nhau đấy..."
Lưu Kiến Quốc sốt ruột: "Cô! Cô ngậm máu phun người! Bố tôi tự ông ấy ăn không nổi, liên quan gì đến chúng tôi? Người của nhà tang lễ các cô sao ăn nói bừa bãi thế!"
Lưu Quế Hương chỉ thẳng vào Diêm Linh: "Cô còn nói năng linh tinh nữa, chúng tôi sẽ khiếu nại cô!"
Vợ chồng hai người họ, cùng Lưu Kiến Hoa và Lưu Quế Lan..., cũng đều lên tiếng chỉ trích, chất vấn Diêm Linh, sống chết không chịu thừa nhận cái chết của ông cụ có liên quan tới mình. Nhìn cái cảnh đó thì đúng là một khối đoàn kết.
Chủ nhiệm Trần biết bản lĩnh của Diêm Linh, nhưng thấy cô đã chọc giận cả đám đông, liền vội vàng hòa giải: "Tiểu Diêm, lời này không thể nói bừa được..."
"Tôi không nói bừa." Diêm Linh cắt ngang, nhìn đám người vẫn đang gào lên đòi khiếu nại cô, "Mọi người cũng biết thi thể ông cụ nặng như ngàn cân, cả giường cũng không nhấc lên nổi, đúng không?"
Thấy sắc mặt bọn họ đồng loạt thay đổi, Diêm Linh cười lạnh: "Ông cụ bị các người bỏ đói đến chết, vậy mà ông không trách các người, chỉ không hiểu vì sao các người lại đối xử với mình như thế. Dù sao trước giờ ông đối xử với các người không bạc."
"Tâm nguyện cuối cùng của ông, là được ăn một bữa no. Cơm trắng, thịt kho, ăn uống no nê rồi ông mới chịu đi."
Ánh mắt Lưu Quế Hương lấp lóe: "Làm gì có chuyện huyền hoặc như cô nói, tâm nguyện với chả tâm nguyện, người chết rồi mà cứ như thể cô nghe hiểu được người chết nói gì vậy."
"Các người nhấc không nổi thi thể, đúng không?"
Diêm Linh nói: "Không chỉ các người nhấc không nổi, chúng tôi cũng nhấc không nổi, bởi vì ông cụ không cam lòng. Ma đói, oán khí nặng, không cho ông ăn no thì ông không đi."
Lời này vừa nói ra, mọi người trong sân theo phản xạ lùi lại một bước.
Dân quê khá tin mấy chuyện này, nhất là người già chết oan, càng dễ lưu luyến.
Diêm Linh nghiêng người nhường lối: "Không tin thì mọi người cùng nhấc, hàng xóm láng giềng cũng có thể thử, xem có nhấc nổi ông cụ ra không."
Một người đàn ông to gan khạc nước miếng vào lòng bàn tay, bước lên: "Tôi thử xem, chú Lưu từng giúp tôi không ít, để tôi bế ông ấy lên xe."
Người đàn ông nhìn là biết có sức lực, anh ta sải bước vào nhà chính. Lòng tò mò lấn át nỗi sợ, những người khác cũng theo vào, muốn tận mắt xem có huyền hoặc như Diêm Linh nói hay không.
Trước bao con mắt, người đàn ông cách lớp vải trắng, đặt tay vào cổ và hai chân ông cụ, dùng sức.
Hai cánh tay người đàn ông nổi cuồn cuộn, gân cổ nổi lên, mặt đỏ bừng, nhìn là biết đã dùng hết cả sức bú mẹ, nhưng ông cụ trên giường, đến cái giường cũng không nhích lên một chút.
"Hộc... hộc... khụ khụ..." Người đàn ông thu tay lại, vỗ ngực lùi liền mấy bước, vừa thở vừa không tin nổi nhìn ông cụ.
"Không... không bế lên nổi."
Những người khác chỉ cảm thấy một luồng lạnh từ lòng bàn chân chạy thẳng lên đỉnh đầu. Giữa ban ngày ban mặt, gặp ma rồi, lại còn là ma đói.
Ánh mắt mọi người nhìn Lưu Quế Hương cùng mấy người kia đổi hết lần này tới lần khác. Chuyện này mà truyền ra ngoài, làng họ cũng bị người ta chê cười, thành trò cười cho thiên hạ.
Nghĩ tới lời Diêm Linh nói, mọi người mồm năm miệng mười.
"Hay là các người làm cho ông cụ chút gì ăn, đưa ông đi cho tử tế?"
"Đúng đấy, người đã đi rồi, chỉ một bữa cơm cuối cùng thôi mà..."
Mặt bốn anh em Lưu Quế Hương lúc xanh lúc trắng. Lưu Quế Hương nghiến răng: "Làm gì chứ! Chết rồi còn ăn uống gì nữa! Mau khiêng đi! Tôi không tin mọi người cùng xông vào mà không nhấc nổi một ông già vài chục cân!"
Diêm Linh nhìn cô ta: "Các người không làm, vậy để tôi làm. Tôi sẽ làm ngay trước mặt mọi người, để mọi người xem cho rõ, ông cụ rốt cuộc có phải bị bỏ đói đến chết không."
Cô quay người đi vào bếp. Lưu Quế Hương định ngăn lại, nhưng bị dân làng chặn, khuyên đừng gây ầm ĩ, chẳng tốt cho ai.
Diêm Linh vào bếp, bếp cũng khá sạch sẽ, nhưng bệ bếp lạnh tanh, trong nồi trống không. Mở tủ bát ra, bên trong có mấy bát thức ăn thừa đã mốc, cùng nửa bát cơm trắng cũng mốc meo như vậy.
Cô tìm được gạo, vo sạch, cho vào nồi cơm điện nấu. Trong nhà không có thịt mà ông cụ muốn ăn, đành phải quay lại nhà chính.
"Nhà ai có thịt không? Tôi muốn mua hai cân."
"Nhà tôi có, nhà tôi có, không lấy tiền, cô Diêm đợi tôi một lát!"
Người đàn ông thử bế ông cụ nói xong, chạy vụt ra ngoài, một lát sau đã xách một miếng thịt tươi trở về, nhất quyết không nhận tiền của Diêm Linh.
Diêm Linh cảm ơn, rồi quay đi làm món thịt kho cho ông cụ.
Người đàn ông đưa một miếng thịt ba chỉ khá ngon, cô thoăn thoắt thái miếng, chuẩn bị làm món thịt kho tàu.
Cô bận rộn trong bếp bao lâu, mọi người cứ ở ngoài sân hoặc trong nhà chính chờ bấy lâu.
Thi thể không nhấc lên nổi quả thực quá kỳ quái, không tận mắt thấy thi thể ông cụ trở lại bình thường, được nhà tang lễ đưa đi, ai cũng cảm thấy không yên tâm.
Cơm nước xong, cô tìm một cái bàn đặt giữa sân, bưng cơm và thức ăn ra bày, lại tìm một cái chậu than, đốt tiền giấy.
Sau đó, cô xới đầy một bát cơm trắng, gắp mấy miếng thịt đặt lên trên, đặt bát đũa ngay chính giữa bàn.
"Ông cụ," cô hướng về phía nhà chính, giọng không lớn, nhưng ai cũng nghe rõ, "cơm đến rồi, ông ăn đi."
Trong sân chật kín người mà im như tờ, ai cũng dán mắt vào bát cơm đó. Bốn người Lưu Quế Hương vẻ mặt khinh khỉnh, nhìn Diêm Linh chẳng khác gì nhìn một kẻ lừa đảo.
Bỗng nhiên, một cơn gió thổi qua, cuốn tro tiền giấy bay lên.
Rõ ràng không ai động vào cơm canh trên bàn, nhưng cơm trong bát, bằng mắt thường có thể thấy, vơi đi một lớp.
Cứ như có một người vô hình đang cúi đầu hồng hộc ăn cơm.
"A!" Một bà thím hàng xóm sợ đến hét lên.
Con trai, con dâu, con rể của ông cụ đều trắng bệch mặt.
Ba người Chủ nhiệm Trần, lão Vương và Tiểu Dương cũng như gặp ma, nhìn Diêm Linh rồi lại nhìn bát cơm canh kia.
Diêm Linh lại xới thêm một bát: "Ông ăn từ từ, đủ cả."
Bát thứ hai, lại vơi đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Bát thứ ba, thứ tư, Diêm Linh tổng cộng xới năm bát cơm, đĩa thịt ba chỉ kho to tướng trên bàn cũng sạch đáy.
Cuối cùng, cô rót một cốc nước, đặt lên bàn.
Nước trong cốc, từ từ hạ xuống.
Trong sân im ắng đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở của nhau, ai cũng nhìn đến ngây người.
Diêm Linh quay đầu nhìn về phía nhà chính, nhẹ giọng hỏi: "Ông cụ, ông ăn no chưa?"
Không có câu trả lời, nhưng đôi mắt đã tiến hóa của cô, nhìn rõ mồn một khóe miệng ông cụ trên giường khẽ động đậy.
Ông cụ, cười.
Diêm Linh xoay người: "Chủ nhiệm Trần, giờ có thể khiêng được rồi."
Chủ nhiệm Trần, lão Vương và Tiểu Dương nhìn nhau, ba người hít sâu một hơi, bước vào nhà chính.
Lần này, không cần Chủ nhiệm Trần phụ tay, chỉ lão Vương và Tiểu Dương hai người nhấc lên, thi thể nhẹ bẫng, được đặt lên cáng thuận lợi.
Bốn anh em nhà họ Lưu ở ngoài nhìn thấy, chân mềm nhũn, đồng loạt ngã quỵ xuống đất, vợ chồng họ cũng cúi gằm mặt, không dám nhìn ai.
Hàng xóm không nhịn được nữa, bắt đầu chỉ trỏ.