Chương 27: Giáng sinh, nhưng Ginny cận kề cái chết
mà là đầy ắp sự dịu dàng và quan tâm.
“Rất thành thật, Ravenclaw thêm mười điểm.” Dumbledore nói.
Christine không nhịn được: “… Ngài đang trêu con đấy à?”
Dumbledore bật cười: “Rõ ràng đến thế sao? Đúng vậy… ta đang trêu con đấy, Christine.”
Christine không biết nói gì, trên tay cầm chiếc đồng hồ Dumbledore tặng – khác với đồng hồ ở kiếp trước hay ở thế giới Muggle hiện tại, chiếc đồng hồ này không có kim, chỉ có vài ngôi sao nhỏ xoay tròn.
Dumbledore dịu dàng nói: “Từ lúc con bước vào ta đã muốn nói với con rồi. Con xem, con lúc nào cũng cau có, rõ ràng làm việc tốt mà cứ như thể có thù sâu oán nặng… Hôm nay là Giáng sinh, vui lên chút, được không? Con còn nhớ lần trước ta nói gì với con không, Christine?”
“… Thế giới sẽ không lặng lẽ mục ruỗng đi trong lúc con ngủ.” Christine khô khan nói.
“Đúng thế.” Dumbledore nháy mắt với Christine, “Việc con làm là tốt hay xấu, những người yêu thương con đều sẽ nhìn thấy – hiểu con chỉ là vấn đề thời gian, có lẽ, ngày mai sẽ có chuyện tốt xảy ra.”
Christine trừng mắt nhìn Dumbledore.
“Không cần phải căng thẳng quá, hãy tận hưởng Giáng sinh đi.” Dumbledore nói một cách thoải mái, “Hy vọng lát nữa sẽ gặp con ở bữa tiệc Giáng sinh. Ồ, còn nữa,”
Dumbledore chỉ vào túi áo bên trái của Christine, mỉm cười: “Cái sinh vật nhỏ này đáng yêu thật.”
Rồng Cây Cảnh thò đầu ra khỏi túi Christine, làm mặt quỷ với Dumbledore.
Christine nhẹ nhàng nhét Rồng Cây Cảnh trở lại túi, nhìn Dumbledore một lúc, rồi đeo đồng hồ lên và rời đi.
Tặng đồng hồ vào Giáng sinh…
Thôi kệ, người Anh chắc không kiêng kỵ chuyện này.
—— Người yêu thương con sẽ không tùy tiện hiểu lầm con.
Trên đường đến lễ đường, Christine vừa đeo đồng hồ lên cổ tay, vừa từ từ nhắm mắt lại.
Dumbledore đã nhìn thấu rõ nỗi sợ của cô – cô sợ cô đơn, sợ bị phản bội, bị hiểu lầm, sợ chết một mình cô độc, sợ người ta xa lánh vì cái mác phù thủy hắc ám trên người.
Và Christine lại chắc chắn rằng tất cả những điều đó sẽ xảy ra, nên chỉ có thể điên cuồng trốn tránh, lại cố gắng mạnh mẽ, để khi nó đến cô có thể an toàn.
Dumbledore đang nhắc nhở cô, điều cô sợ không nhất định sẽ xảy ra –
Ừ, ừ.
—— Khi xuyên đến thế giới này Christine mới mười bảy tuổi, giờ lại mười năm trôi qua, vậy mà trước mặt Dumbledore cô vẫn như một đứa trẻ.
Christine ghét cảm giác bị nhìn thấu.
Nhưng cô vẫn quyết định đến bữa tiệc Giáng sinh, sau khi cho rắn lửa Ashwinder ăn bột Floo – nếu không cho nó ăn no, rắn lửa Ashwinder sẽ thiêu rụi cả tòa tháp Ravenclaw.
——
Giáng sinh, trang viên Litton.
Tuyết rơi lả tả, phủ trắng vùng đất nước Anh; đồng bằng mênh mông giờ trắng xóa một màu, những cây thông xiêu vẹo cắm bên hàng rào, trên đó treo những ngọn đèn màu phát ra ánh sáng rực rỡ.
“Neville – Neville!” Bà Longbottom gọi mấy tiếng, Neville mới giẫm tuyết từ dưới cây thông Giáng sinh trong sân trở về căn nhà nhỏ, cậu phủi tuyết trên vai, cười gượng gạo với bà.
Bà Longbottom đang nấu món hầm, bà liếc nhìn chỗ Neville vừa đứng – đối diện với nhà Litton.
“Coco năm nay không về Giáng sinh.” Bà Longbottom không ngẩng đầu, “Nghe nói các cháu cãi nhau à?”
“Vâng… vâng, không có.” Neville nói, “Chỉ là bà không nói cho cháu biết, bố mẹ cô ấy——”
“Cả hai đều là Lestrange?” Bà Longbottom dịu dàng nói, “Ồ, tất nhiên – chúng ta tạm thời không nói cho cháu chuyện này, chỉ vì muốn trao quyền lựa chọn cho cháu.”
Neville lắp bắp hỏi: “Lựa… chọn?”
“Đúng vậy.” Bà Longbottom nói, “Nếu ngay từ đầu bà nói với cháu, Coco là một Lestrange nhỏ, cháu có muốn kết bạn với cô bé không?”
Neville không chút do dự lắc đầu.
“Vậy là không công bằng với cháu.” Bà Longbottom bưng món hầm đến cho Neville, ngồi phịch xuống bên cạnh cậu, “Đúng, bố mẹ cháu bị Lestrange tra tấn đến phát điên, chúng ta có mối thù máu với Bellatrix – nhưng đó là ân oán của thế hệ bố mẹ cháu.”
Neville lắc đầu, ngơ ngác tỏ vẻ không hiểu.
“Ôi, Neville.” Bà Longbottom dịu dàng nói, “Bà mong cháu hạnh phúc. Không nói đến họ tên, cháu thấy Coco là người thế nào?”
Môi Neville mấp máy.
“Chiến tranh gây tổn thương cho chúng ta, và cũng gây tổn thương cho cô bé.” Bà Longbottom nói, “Nếu cháu trân trọng người bạn này – thì cháu sẽ làm gì?”
Neville cúi đầu, không nói gì.
“Sau Giáng sinh, khi trở lại trường, các cháu có thể nói chuyện tử tế.” Bà Longbottom nói, “Bà tin cháu sẽ đưa ra lựa chọn khiến mình hạnh phúc.”
Tuyết vẫn rơi lả tả, sắc trời ngoài cửa sổ dần tối lại.
——
Kỳ nghỉ trôi qua trong chớp mắt, sáng ngày đầu tiên sau Giáng sinh, khi Christine đi ăn sáng thì bị Hermione chặn lại.
“Christine,” Hermione không khách sáo nói, “Tớ không tin cậu là người thừa kế Phòng Chứa Bí Mật, nhưng tớ nghĩ cậu cũng không nên cướp cuốn nhật ký của Ginny – vì bất cứ lý do gì cũng không được. Cậu phải trả nhật ký lại cho Ginny.”
“Không kịp nữa rồi.” Christine nói, “Vào Giáng sinh, tớ đã tặng nó như một món quà cho giáo sư Dumbledore.”
“Tặng như quà Giáng sinh cho – giáo sư Dumbledore?” Hermione không thể tin nổi, gần như không dám tin vào tai mình, “Nhật ký của Ginny?”
“Đúng.” Christine nghĩ một chút, định thú nhận với Hermione, “Nhưng đó là vì……”
“Này, này, các cậu đang nói về Ginny à?” Ron thở hồng hộc chạy đến, nói với Christine và Hermione, “Ginny từ tối qua về trường đã biến mất – các cậu có thấy cô ấy không?”
Harry đang ngồi ăn trước bàn lập tức đứng dậy, Christine cau mày.
Không ổn.
“Không thấy.” Hermione nói, “Cô ấy có thể đã đi đâu……”
Đúng lúc này, ngoài lễ đường có tiếng động, một tràng âm thanh hỗn loạn, một nhóm giáo viên bước nhanh vào, giáo sư McGonagall đi đầu giơ hai tay lên ấn xuống, cả lễ đường lập tức im lặng.
“Bình tĩnh, các em.” Giáo sư McGonagall nghiêm khắc nói, “Hogwarts đã xảy ra sự kiện đặc biệt nghiêm trọng, Phòng Chứa Bí Mật đã có học sinh tử vong đầu tiên – tất cả học sinh hãy theo trưởng nhà trở về phòng ngủ, lát nữa ta sẽ sắp xếp tàu tốc hành Hogwarts đưa mọi người về nhà.”
Lễ đường im lặng trong chốc lát, rồi “ầm” một tiếng nổ tung, mặt Ron trắng bệch như tờ giấy, có học sinh lớn tiếng hỏi: “Nạn nhân là ai?”
Giáo sư McGonagall trả lời rõ ràng: “Ginny Weasley.”
……
Một tràng hỗn loạn, các trưởng nhà hét lớn, tổ chức học sinh nhà mình nhanh chóng trở về phòng sinh hoạt chung.
Christine nhân lúc hỗn loạn đến bên Luna và Rolf, nói ngắn gọn: “Tớ cần rắn lửa Ashwinder – làm ơn mang nó đến nhà vệ sinh của Myrtle giúp tớ.”