Chương 28: Phong tỏa thành phố
Một tràng âm thanh trầm đục của lốp xe cọ xát lên sỏi đá vang lên, từ xa tới gần.
Âm thanh đột ngột dừng lại, An Ninh lập tức nín thở, tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Giây tiếp theo, cửa cuốn loảng xoảng kéo lên.
Không đợi cửa mở hẳn, cô mang dép lê lao thẳng ra ngoài, nền xi măng lạnh lẽo thô ráp cọ vào lòng bàn chân, vết thương bên hông bị kéo căng đau buốt, cô đau đến hít vào một hơi lạnh, nhưng bước chân không hề dừng lại.
Dưới cửa cuốn, ngược sáng hiện lên một bóng người rộng lớn.
Cô không nhìn rõ vẻ mặt anh, chỉ dựa vào đường nét đã nhận ra ngay là Cố Dạ Hàn, lao thẳng vào lòng anh.
Không phải cái ôm nhẹ nhàng, mà là sự lao tới sau bao nhiêu giờ tích tụ nỗi sợ hãi.
Hai tay cô vòng qua eo anh, mười ngón siết chặt lấy lưng anh, cả người gần như treo lên người anh. Đầu mũi vùi vào hõm xương quai xanh, mùi đất vàng trên núi, mùi nhựa thông, mùi mồ hôi nhàn nhạt ập vào mặt, chẳng dễ ngửi chút nào, nhưng cô lại tham lam hít lấy, xác nhận đây không phải ảo giác.
"Dạ Hàn... anh về rồi."
Giọng cô nghẹn lại trong lồng ngực anh, mang theo giọng mũi nặng nề, nỗi sợ hãi kìm nén quá lâu, đến khoảnh khắc này hoàn toàn sụp đổ.
Cố Dạ Hàn bị cô đâm vào, thân hình khựng lại, rồi lập tức giơ tay, ôm chặt cô vào lòng, chìa khóa xe trượt khỏi đầu ngón tay, leng keng rơi xuống nền xi măng.
Anh vùi mặt vào mái tóc mềm mại của cô, mùi oải hương quen thuộc quẩn quanh đầu mũi. Cánh tay đột ngột siết chặt, một tay đỡ sau gáy cô, tay kia ôm chặt lấy eo, giữ cô chắc chắn trong lòng mình.
An Ninh cảm nhận rõ ràng trái tim anh đập dữ dội trong lồng ngực, không còn trầm ổn, mà dồn dập và nặng nề. Mang theo sự hoảng loạn của cả chặng đường phóng về, anh đã liều mạng chạy về đây.
Cô ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe, hàng mi ướt đẫm nước mắt dính vào nhau, đầu mũi ửng đỏ, cẩn thận quan sát anh, xác nhận anh không bị thương, mới lại vùi vào lòng anh, đầu ngón tay siết lấy vải áo khoác sau lưng anh, mạnh đến mức khớp xương trắng bệch.
"Em sợ lắm..." Giọng cô run rẩy, tiếng nấc nghẹn ngào đứt quãng.
"Trên tin tức, cả nước, cả thế giới đều bùng phát rồi... Trên núi không có tín hiệu, em không liên lạc được với anh, em tưởng..."
Nửa câu sau chìm trong tiếng nấc không thành tiếng, vai cô run lên từng đợt, nước mắt nóng bỏng thấm ướt vạt áo sẫm màu của anh. Cô giơ tay siết chặt cổ áo anh, như nắm lấy cọng rơm cứu mạng duy nhất.
Cố Dạ Hàn cúi cằm đặt lên đỉnh đầu cô, yết hầu lăn mạnh, giọng khàn đặc trầm thấp:
"Anh về rồi, xin lỗi, đã để em phải sợ."
Anh giơ tay, dùng đầu ngón tay lau nước mắt cho cô, nhưng nước mắt cứ tuôn mãi không ngừng, anh dứt khoát đặt cả bàn tay lên má cô, hứng lấy tất cả những giọt nóng hổi đang lăn xuống.
"Trên đường có nhiều chốt kiểm soát, anh phải vòng qua đường mòn rất xa."
Anh hạ giọng, môi áp lên đỉnh đầu cô, giải thích đơn giản, không thừa lời.
"Về muộn rồi."
An Ninh khẽ lắc đầu, vùi má vào lòng bàn tay anh, hàng mi quét qua hổ khẩu, im lặng bày tỏ sự thấu hiểu.
Đúng lúc này, trong nôi trẻ con đột nhiên bùng lên tiếng khóc vang dội.
An An đói cực rồi, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, bàn tay nhỏ vung loạn xạ. Lạc Lạc cũng bị đánh thức, khóc theo, hai đứa trẻ tiếng khóc nối tiếp nhau.
An Ninh lập tức hoàn hồn, vội vàng lau khô nước mắt, bước nhanh về phía nôi, nhẹ nhàng dỗ dành.
Cố Dạ Hàn cúi người nhặt chìa khóa xe, đi theo sau cô.
Anh một tay bế An An, tay kia nhanh nhẹn pha sữa bột, An Ninh bế Lạc Lạc cho bú, hai người ngồi song song trên ghế sofa, ăn ý đến mức không cần lời nói.
Cô nghiêng đầu nhìn anh, chú ý thấy trên cổ tay anh có một vệt than đen cháy xém.
Cố Dạ Hàn cúi đầu liếc qua, nhàn nhạt nói:
"Lúc kiểm tra nhà cũ cọ phải, không sao."
An Ninh không hỏi thêm, giơ ngón cái, mạnh mẽ lau đi phần lớn vệt đen cho anh. Rồi tiện tay vuốt phẳng lại cổ tay áo anh đang xắn lên, cài cúc lại, động tác tự nhiên và quen thuộc, chứa đựng sự quan tâm không thành lời.
Đợi cho bọn trẻ ăn no, vỗ ợ, thay tã xong, thời gian đã gần năm giờ. Ánh nắng ngoài cửa sổ đã chuyển hẳn sang màu cam đỏ, hoàng hôn sắp buông.
Cố Dạ Hàn vừa đặt An An vào ghế an toàn, điện thoại đột nhiên rung dữ dội.
Anh cúi mắt liếc nhìn, đồng tử đột ngột co lại.
Gần như cùng lúc, tiếng còi cảnh báo khẩn cấp chói tai vang lên trên điện thoại của An Ninh.
Thông báo khẩn cấp của chính quyền thành phố Sơn Thành: kể từ hôm nay, toàn khu vực thực hiện quản lý phong tỏa tạm thời, tất cả các tuyến đường ra vào thành phố, cao tốc, quốc lộ lập tức đóng cửa, xe cộ và người dân không được ra vào, cách ly tại nhà, thời gian khôi phục sẽ thông báo sau.
Phong tỏa thành phố rồi.
Cố Dạ Hàn nhanh chóng nhét điện thoại vào túi, một tay xách một ghế an toàn, giọng trầm lạnh cứng rắn, không chút do dự:
"Đi ngay bây giờ."
An Ninh không hề chần chừ. Nhận lấy ghế an toàn ngồi vào hàng ghế sau xe địa hình, thành thạo cố định khóa an toàn.
Cố Dạ Hàn khởi động máy, xe địa hình lao ra khỏi kho, thế giới bên ngoài đã thay đổi hoàn toàn.
Đèn cảnh sát nhấp nháy ở ngã tư, cảnh sát chắn ngang giữa đường, rào chắn bị vội vàng đẩy ra giữa đường, loa phát thanh lặp đi lặp lại thông báo phong tỏa, người đi đường ngơ ngác không biết làm gì, hướng ra khỏi thành phố đã tắc nghẽn thành một dải đèn hậu đỏ rực.
"Quốc lộ bị chặn rồi."
Cố Dạ Hàn một tay đánh mạnh vô lăng, rẽ vào con hẻm cũ hẹp vắng người.
"Cao tốc, quốc lộ ba mươi phút trước đã bị phong tỏa, giờ chỉ còn đi được những con đường núi hoang không có trên bản đồ."
Anh không nói những lời an ủi sáo rỗng, tay phải rời vô lăng, nắm chặt lấy tay cô đặt trên đùi. An Ninh nắm ngược lại, mười ngón đan xen, đầu ngón tay siết chặt vào nhau.
Khi Cố Dạ Hàn rẽ xe vào con đường hoang đến cả đường đất tử tế cũng không tính là, cả thành phố trong gương chiếu hậu hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn.
Ánh hoàng hôn nặng nề đè lên sườn núi phía tây, cả cánh rừng bị nhuộm thành một màu cam đỏ đục ngầu, như một vệt máu gỉ bị quệt ngang chân trời.
Anh chuyên chọn những con đường mòn bí mật không có trên bản đồ để đi. Những con đường khai thác gỗ bỏ hoang, mương thoát lũ khô cạn, đường núi hoang dại, là những thứ anh đã ghi nhớ từng ô một trên bản đồ vệ tinh trước khi về Sơn Thành, khắc sâu vào đầu.
Kiếp trước chạy trốn trong mạt thế mười năm, anh đã thấy quá nhiều người chỉ vì không quen địa hình mà chết trên núi hoang, cách con đường sống chỉ một bước chân. Kiếp này, từng rãnh núi, từng điểm sạt lở tiềm ẩn, từng con đường bí mật trong phạm vi ba trăm cây số quanh Sơn Thành, anh đều thuộc nằm lòng.
Nhưng sự bố trí của chính quyền, còn đáng sợ hơn anh dự đoán.
Cao tốc và quốc lộ bị phong tỏa toàn tuyến là điều nằm trong dự liệu, nhưng vừa nãy đi qua khu làng trong thành phố đang giải tỏa dở dang, cầu đường bộ phía xa bị xe cảnh sát chắn ngang, anh vòng đường định đi qua con đường đê sông không ai biết, dưới đê cũng có xe vũ trang đỗ.
Anh nhanh chóng lùi xe, điên cuồng chuyển đổi lộ trình trong đầu.
Kiếp trước phong tỏa thành phố là sau khi tang thi bùng phát mới vội vàng khởi động, đường mòn núi nhỏ căn bản không kịp bố phòng, nhưng bây giờ, từ việc kiểm tra gắt gao khi ra khỏi thành phố hôm qua, đến đêm nay phong tỏa toàn thành phố như càn quét, tốc độ phản ứng của chính quyền nhanh hơn không chỉ một bậc.
Trong hố thiên thạch nhất định có giấu một bí mật mà kiếp trước anh không biết, khiến họ phải bày ra lưới trời lồng đất trước.
Anh đè nén nghi hoặc trong lòng, chân vẫn không nhả ga, thân xe rung lắc dữ dội giữa sỏi đá và cỏ dại, gầm xe bị đá bắn lên va vào kêu lách cách.