Chương 20: Đến chuồng bò thăm cha mẹ
Đêm tối yên tĩnh, chỉ có ánh trăng bạc phủ trên lá cỏ, và tiếng bước chân cố tình nhẹ nhàng của Lâm Vãn Thu.
Con đường nhỏ uốn lượn, khi đi qua một bụi cây cao đến nửa người, cành lá vướng vào vạt áo cô. Cô cẩn thận gỡ ra, sợ phát ra chút tiếng động nào.
Càng đến gần chuồng bò, mùi phân quen thuộc càng nồng nặc. Trước đây ngửi chỉ thấy khó chịu, giờ lại như một sợi dây vô hình kéo bước chân cô về phía trước.
Dưới ánh trăng, hình dáng chuồng bò ngày càng rõ. Tường đất thấp lè tè, xiêu vẹo, mái tranh đã đen sì. Mấy ô cửa sổ gỗ cũ nát dán giấy đã rách mấy lỗ, mơ hồ thấy được chút ánh sáng le lói bên trong – ánh đèn dầu.
Lâm Vãn Thu đứng cách cửa vài bước, tim đập như trống trận.
Cô hít sâu một hơi, giơ tay, dùng khớp ngón gõ nhẹ lên cửa gỗ, tiếng nhẹ như gió thoảng: "Cốc, cốc, cốc."
Đèn dầu bên trong khẽ lay động, rồi một giọng nói khàn khàn đầy cảnh giác vang lên – chính là giọng nói cô ngày đêm nhớ nhung: "Ai?"
Cổ họng Lâm Vãn Thu nghẹn lại, bao nhiêu lời muốn nói dồn đến môi, cuối cùng chỉ thành hai tiếng nghẹn ngào: "Ba, là con, Vãn Thu đây."
Cửa "két" một tiếng mở ra một khe, gương mặt Lâm Trọng Bình ẩn hiện dưới ánh đèn dầu, hốc mắt đỏ hoe. Ông nắm lấy cổ tay Lâm Vãn Thu, kéo cô vào trong, nhanh chóng đóng cửa, động tác nhanh như gió.
"Con bé này, sao lại dám đến thật!" Ông hạ giọng, trong giọng đầy tức giận xen lẫn xót xa khó giấu, "Con có biết nơi này nguy hiểm thế nào không? Nếu bị đội trưởng nhìn thấy..."
"Con không sợ." Lâm Vãn Thu nhìn gương mặt gầy gò của cha, nước mắt không kìm được nữa, lăn dài trên má, "Con chỉ muốn đến thăm ba mẹ."
Lâm Trọng Bình còn định nói gì, thì rèm cửa phòng trong được vén lên. Một bóng người yếu ớt vịn khung cửa đứng đó – chính là mẹ cô, Mạnh Tú Lan.
Bà mặc bộ quần áo cũ đầy mảnh vá, tóc khô vàng, sắc mặt xanh xao. Nhìn thấy Lâm Vãn Thu, môi bà run run, nước mắt lập tức trào ra: "Vãn Thu... Vãn Thu của mẹ..."
"Mẹ!" Lâm Vãn Thu không thể kìm nén thêm, lao tới ôm chầm lấy mẹ. Hai mẹ con ôm nhau, khóc đến run người.
Lâm Trọng Bình đứng bên cạnh, quay lưng lại lau mặt, vai khẽ rung lên.
Phòng trong còn chật chội hơn bên ngoài. Nói là "phòng", thực ra chỉ là một gian nhỏ ngăn bằng ván gỗ, thấp đến mức người ta không thể đứng thẳng.
Một chiếc giường gỗ cũ kỹ trải một lớp rơm mỏng, trên rơm là tấm ga trải giường đầy mảnh vá, cùng một chiếc chăn cũng đầy mảnh vá.
Sát tường là một gốc gỗ thấp, trên đó đặt hai chiếc bát sứ thô đã sứt mẻ, bên cạnh là một lò nhỏ đắp bằng bùn, tro trong lò đã nguội lạnh từ lâu.
Lâm Vãn Thu nhìn tất cả những thứ này, lòng đau như kim châm.
Trong ký ức cô, ngôi nhà có cửa sổ sáng sủa, ngăn nắp gọn gàng. Mẹ mặc váy hoa, cười dịu dàng. Cha mặc bộ trung sơn phẳng phiu, phong độ ngời ngời.
Nhưng bây giờ... Cô nghẹn ngào hỏi: "Ba, mẹ, sao ba mẹ gầy như vậy? Cuộc sống ở đây... khổ lắm phải không?"
Mạnh Tú Lan vuốt tóc con gái, nước mắt không ngừng rơi: "Con ngốc, ba mẹ không sao.
Còn con, sao lại đến đây? Nông thôn khổ thế này, da thịt con mềm mại, sao chịu nổi?"
"Con là con của ba mẹ, ba mẹ ở đây chịu khổ, sao con có thể ở thành phố hưởng sung sướng?" Lâm Vãn Thu lau nước mắt, giọng kiên định lạ thường, "Chúng ta là một gia đình, dù khó khăn đến đâu cũng phải ở bên nhau."
Lâm Trọng Bình thở dài, bước tới vỗ vai cô: "Được rồi, đến thì đến rồi, đừng nói nữa.
Sau này... sau này cố gắng ít đến thôi. Nơi này đông người, mắt nhiều, thân phận con nhạy cảm, nếu bị người ta biết con là con gái chúng ta, sẽ không tốt cho con."
Ông nhìn con gái đầy may mắn: "May mà con giống bà ngoại, mặt mày không giống chúng ta, không thì hôm nay ở cửa, e là đã bị người ta nhận ra rồi."
Lâm Vãn Thu gật đầu: "Ba, con biết chừng mực, sẽ cẩn thận."
Cô tháo túi vải sau lưng xuống, đặt lên gốc gỗ: "Con mang ít đồ, bột ngô, ít thịt bò khô và đường, ba mẹ ăn trước đi."
Mạnh Tú Lan mở túi, thấy bột ngô bên trong, vành mắt lại đỏ: "Con ở điểm thanh niên trí thức cũng không dễ dàng gì, sao còn mang đồ đến? Mau mang về, con giữ mà ăn."
"Mẹ, con không thiếu." Lâm Vãn Thu giữ tay mẹ, do dự một chút, rồi quyết định nói ra bí mật, "Thật ra... con có cách chăm sóc bản thân, cũng có thể chăm sóc ba mẹ."
"Mẹ, mẹ còn nhớ chiếc nhẫn ngọc mẹ cho con không? Con đã mở được rồi."
Mạnh Tú Lan sững người: "Mở được rồi? Ý con là gì?"
Hồi nhỏ bà từng nghe mẹ mình kể, chiếc nhẫn này là bảo vật tổ tiên truyền lại, nghe nói ẩn chứa kỳ ngộ. Nhưng bản thân bà, mẹ bà, bà ngoại, bà cố, bà cố cố... đều không ai mở được. Bà chỉ coi đó là truyền thuyết, cho con gái cũng chỉ để an tâm.
Lâm Vãn Thu nắm chiếc nhẫn, tập trung ý niệm, khẽ nói: "Ba mẹ nhìn này." Vừa dứt lời, bóng dáng cô đột nhiên biến mất tại chỗ, chỉ còn lại gian phòng trống trơn.
Lâm Trọng Bình và Mạnh Tú Lan giật mình, nhìn nhau, vừa định lên tiếng gọi, Lâm Vãn Thu lại "vụt" một cái xuất hiện tại chỗ.
"Cái... cái này..." Mạnh Tú Lan kinh ngạc đến mức không nói nên lời, chỉ vào con gái, hồi lâu không hoàn hồn.
Lâm Trọng Bình cũng trợn tròn mắt, mặt đầy vẻ khó tin.
"Trong nhẫn có một không gian," Lâm Vãn Thu đưa bánh bao cho mẹ, cười giải thích, "Bên trong có hai cánh cửa, một cánh thông đến chỗ chúng ta, cánh kia thông đến một nơi gọi là 'hiện đại',
ở đó có rất nhiều lương thực, rau củ, thịt, đủ cả."
Mạnh Tú Lan nhìn con gái, lẩm bẩm: "Truyền thuyết của tổ tiên... hóa ra là thật..."
Lâm Trọng Bình dù sao cũng từng trải qua sóng gió, nhanh chóng bình tĩnh lại. Ông kéo Lâm Vãn Thu ngồi xuống, nghiêm túc hỏi: "Không gian này... ngoài con ra, còn ai biết?"
"Không ai biết, chỉ ba mẹ thôi." Lâm Vãn Thu nói, "Con biết thêm một người biết là thêm một phần nguy hiểm, nhưng ba mẹ là ba mẹ con, con tin được."
"Con ngốc." Mạnh Tú Lan xoa đầu cô, vừa mừng vừa lo, "Bản lĩnh này tốt, nhưng tuyệt đối không được để người khác biết, không thì sẽ mang họa lớn."
"Con hiểu." Lâm Vãn Thu gật đầu, "Nên con rất cẩn thận, hôm nay mang bột ngô cho ba mẹ, cũng là sợ mang bột mì trắng quá nổi bật."
"Ba, ba mẹ cứ yên tâm."
"Không gian này có thể vào người, nếu thật sự gặp nguy hiểm, con cũng có thể trốn vào."
Lâm Vãn Thu cười nói: "Sau này ba mẹ thiếu gì thì nói với con, con lấy từ bên hiện đại mang đến."
Dù cô chưa từng đến hiện đại, nhưng trong mơ cô đã thấy Trình Tri Hạ mang đủ thứ từ hiện đại về.
Để ba mẹ yên tâm, cô nói vài lời khoác lác.
Mạnh Tú Lan nhìn con gái, ánh mắt đầy mãn nguyện: "Con ngoan, đúng là tổ tiên phù hộ, cho con cơ duyên lớn như vậy.
Sau này con nhất định phải cẩn thận, mọi việc lấy an toàn của mình làm trọng, đừng lo cho ba mẹ."
Mạnh Tú Lan và Lâm Trọng Bình lại dặn dò Lâm Vãn Thu kỹ càng phải chú ý an toàn, truyền cho cô kinh nghiệm làm việc đồng áng thời gian qua. Lâm Vãn Thu chăm chú lắng nghe.
Hơn bốn mươi phút sau, Lâm Vãn Thu mới lưu luyến chuẩn bị rời đi: "Con phải về rồi, không thì bị người ta phát hiện thì không hay."
Lâm Trọng Bình tiễn cô ra cửa, mở một khe, cảnh giác nhìn ra ngoài, xác nhận không có ai, mới hạ giọng nói:
"Đi đường cẩn thận, lần sau... vài hôm nữa hãy đến, đừng quá thường xuyên."
"Vâng." Lâm Vãn Thu gật đầu, nhìn cha mẹ thật sâu, rồi quay người biến mất trong màn đêm.
Về đến điểm thanh niên trí thức, sân vườn yên tĩnh không một tiếng động.
Lâm Vãn Thu nhẹ nhàng trở về phòng mình, nằm trên giường, nhưng không chút buồn ngủ.
Nghĩ đến dáng vẻ của cha mẹ, trong lòng vừa chua xót vừa an tâm. Ít nhất họ vẫn khỏe mạnh, ít nhất cô đã có khả năng giúp đỡ họ.