Chương 28: Phẫn nộ.
Kỷ Nghiêu từ Thiệp Tiên lâu đi ra, mang theo một bụng lửa giận. Hắn dọc theo đình tạ đi tới bờ hồ, hít sâu mấy hơi nhưng vẫn chưa bình tĩnh lại.
“……Biểu muội của con lần này đến, con phải nhiều hơn ở chung với nó, tặng nhiều đồ cho nó. Hồi nhỏ hai đứa không thân thiết, nhưng nay nó đã cập kê rồi…… sau này con rốt cuộc sẽ cưới nó, chờ bệnh của cô con đỡ hơn, chúng ta sẽ đến Cố phủ cầu hôn.”
Nghĩ đến những lời này của tổ mẫu, Kỷ Nghiêu cảm thấy trán mình đều đang co giật. Từng trận lửa giận khó áp chế dâng lên, lại không tìm được chỗ trút. Tính tình và hàm dưỡng của hắn không cho phép hắn làm ra chuyện trút giận lên hạ nhân.
Hắn nhìn hồ một lát, lại đi về thư phòng của mình. Tử An đi theo chủ tử, cẩn thận nhìn sắc mặt hắn…… không biết Thái phu nhân ở Thiệp Tiên lâu đã nói gì với Nhị thiếu gia, mà hắn giận thành ra như vậy.
Kỷ Nghiêu về thư phòng, sai Tử An mở bốn phía cửa sổ ra. Ngoài cửa trồng đầy Mặc Trúc. Hắn đứng trước bàn viết chữ tĩnh tâm. Viết xong một thiên “Định phong ba” của Đông Pha cư sĩ, hắn nhìn chằm chằm nét mực chưa khô, hít sâu một hơi, nói với Tử An: “Chúng ta đi tìm Đại phu nhân!”
Đại phu nhân đang được nha hoàn hầu hạ rửa mặt chải đầu, nghe tin Kỷ Nghiêu đến, vội sai nha hoàn búi lại tóc. “…… Đã giờ Hợi rồi, sao nó lại nhớ tới tìm ta?”
Bà tử bẩm báo nói: “Nô tỳ cũng không rõ, nhưng tối nay Thái phu nhân đã triệu Nhị thiếu gia đến Thiệp Tiên lâu.”
Đại phu nhân suy nghĩ một lát, liền nói: “Mời Nhị thiếu gia vào phòng ấm phía sau. Trời lạnh cóng chạy tới, nó nhất định thấy lạnh rồi.”
Sau khi chỉnh trang xong, Đại phu nhân mới vào phòng ấm. Nhìn thấy đứa con trai vốn tính tình ôn hòa của mình sắc mặt âm trầm, tay nắm chặt thành quyền, trong lòng mềm nhũn. “Nghiêu ca nhi, đã muộn thế này, sao còn vào nội viện?”
“Mẫu thân!” Kỷ Nghiêu mím chặt môi, hồi lâu mới nói tiếp, “Nhi tử không thích quản những chuyện này của Kỷ gia, nhưng vì người, vì tổ mẫu, làm những điều này cũng chẳng sao! Chuyện cử nghiệp của Kỷ gia, có thể giao cho Tam đệ làm! Nhưng nhi tử đã cầu toàn như vậy, có thể cho nhi tử làm một việc mình thích không? Nhi tử từ nhỏ đã không thích Cố Cẩm Triều, càng không muốn cùng nó đối diện cả đời!”
Đại phu nhân trong lòng giật mình: “Đứa nhỏ này, nói năng hồ đồ gì vậy!” Vội sai bà tử thân tín dẫn nha hoàn và thư đồng đều lui xuống, canh giữ ngoài phòng ấm, nắm tay con trai mình, “Tổ mẫu con đã nói thẳng ra rồi sao?”
Kỷ Nghiêu hít sâu, khống chế cảm xúc: “Nhi tử vốn tưởng, người sẽ từ bỏ ý định này…… Cố Cẩm Triều là hạng người gì, người không thể không biết. Nó từ nhỏ đã lớn lên cùng nhi tử. Đã thấy nó làm chuyện tốt gì chưa? Nhũ mẫu của nhi tử chỉ đắc tội nó một câu, nó đã bảo ngoại tổ mẫu đuổi bà ấy ra khỏi phủ. Tứ đệ hồi nhỏ, không cẩn thận động vào điểm tâm nó thích, liền bị phạt quỳ ở từ đường cả ngày, nó đến nước cũng không cho uống một ngụm……”
Đại phu nhân trầm mặc một lát, khuyên hắn: “Đó dù sao cũng là chuyện hồi nhỏ, ta thấy nay Triều nhi cũng không tệ.”
Kỷ Nghiêu lắc đầu: “Người không biết, năm ngoái con tham dự hội đèn lồng Nguyên Tiêu ở phủ Vĩnh Dương bá, một nha đầu nhỏ cản đường nó, nó đã túm người ta lại, tát thẳng vào mặt. Lúc đó bao nhiêu công tử tiểu thư thế gia đều thấy. Trên đầu nó cắm đầy đồ vàng sáng loáng, con lúc đó đều không muốn thừa nhận người này chính là biểu muội của mình…… Để con đối đãi nó bằng lễ, không thành vấn đề, nhưng con tuyệt đối không cưới nó!”
Đại phu nhân nghe vậy cũng thấy chua xót. Đứa con trai ôn nhuận như ngọc, khắc kỷ thủ lễ của mình, sao cứ phải cưới Cố Cẩm Triều? Mẫu thân một lòng vì cháu ngoại của bà, sao không nghĩ cho cháu đích tôn của mình!
“Mẫu thân có biện pháp gì…… chuyện tổ mẫu con quyết định…… ai có thể thuyết phục bà……” Đại phu nhân thở dài nói.
Kỷ Nghiêu cắn răng cười: “Nhi tử không muốn thỏa hiệp, tổ mẫu cũng có vô số cách……”
Đại phu nhân nắm tay hắn an ủi: “Con đừng lo, nếu lần sau tổ mẫu con nhắc lại, ta sẽ đi khuyên bà……” Dù không khuyên được cũng phải thử, ít ra là vì Nghiêu ca nhi.
……
Ngày hôm sau, Nhị cữu đến thỉnh an Kỷ Ngô thị, Kỷ Ngô thị hỏi hắn về Vân di nương.
Nhị cữu rất ngạc nhiên, mẫu thân sao đột nhiên quan tâm đến thiếp thất của hắn.
Suy nghĩ một lát mới nói: “Nhi tử cũng hơn nửa tháng chưa gặp nàng ta. Mẫu thân tìm nàng có việc gấp? Nhi tử lập tức sai người gọi nàng ấy đến.”
Cẩm Triều đứng bên cạnh ngoại tổ mẫu giúp bà mài mực.
Mỗi ngày giờ Thìn, Kỷ Ngô thị đến Thiệp Tiên lâu xử lý chuyện các chưởng quỹ, quản gia trên dưới báo lên, còn phải xem sổ sách, thu hoạch điền trang. Sau khi hai nhi tử và nhi tức thỉnh an, bà mới gặp các quản sự. Cẩm Triều từ nhỏ đã tập tính dậy sớm, giúp ngoại tổ mẫu mài mực.
Kỷ Ngô thị nhấp một ngụm Hàn Sơn Tuyết Nha bên cạnh, giọng thong thả: “Con gọi nó đến trước đi.” Bà không nói là vì chuyện gì, dù sao đây là việc riêng của Cố phủ, không nên truyền ra ngoài thì tốt hơn.
Hiểu tính mạnh mẽ của mẫu thân, Nhị cữu cũng không hỏi nhiều, sai nha hoàn Linh Khâu bên cạnh đi gọi Vân di nương đến.
Vân di nương đến lúc rất lo sợ bất an, có thể thấy trang điểm còn vội vàng, một cây trâm bện bạc khảm bích tệ hoàng túc còn cắm lệch.
“Thiếp thân Vân Cẩm bái kiến Thái phu nhân.” Vân di nương hành lễ. Kỷ Ngô thị nhíu mày, trong lòng có chút không vui, lại là một kẻ không chịu nổi việc, không biết sai nó đi làm việc có thể thành công không.
Cố Cẩm Triều lại cẩn thận quan sát Vân di nương này. Nàng ta đã lớn tuổi, mấy lớp phấn son đều không che được vết nhăn nơi khóe mắt. Nhưng ngũ quan thanh tú linh tú, da trắng mịn, sinh ra rất đẹp. Mặc một chiếc áo khoác thạch thanh sắc hoa văn quấn nhánh, tố trang đoan trang.
Trong lòng Vân di nương cũng thấp thỏm bất an. Nàng ta thân phận thấp hèn, bình thường gặp Thái phu nhân một lần còn khó, hôm nay Thái phu nhân lại đặc ý truyền nàng ta đến…… cũng không biết là vì chuyện gì. Nàng ta cố nghĩ, cảm thấy mấy ngày nay mình không làm sai chuyện gì. Trong lòng liền yên ổn vài phần, ngẩng đầu lên thì vừa lúc thấy Cố Cẩm Triều đang dò xét nàng ta. Nàng ta giật mình, nhưng chỉ chốc lát đã phản ứng lại.
Có thể đứng bên cạnh Thái phu nhân hầu hạ, lại lớn lên diễm lệ như hải đường, y phục tuy tố trang, nhưng chỉ riêng tấm vải gấm hoa văn anh lạc nước đều kia e rằng đã trăm lượng vàng…… nhất định là biểu tiểu thư Cố Cẩm Triều được Thái phu nhân sủng ái nhất!
Biểu tiểu thư vì sao ở đây? Hoặc là, vì sao chung quanh nha hoàn đều lui xuống, biểu tiểu thư còn ở lại?
Kỷ Ngô thị mời nàng ta ngồi ghế thái sư, lại giới thiệu Cẩm Triều với nàng: “Đây là biểu tiểu thư Cố phủ.”
Cẩm Triều hướng nàng ta mỉm cười: “Ta vừa thấy Vân di nương đã cảm thấy thân thiết. Bà và muội muội Vân Tường của bà có năm phần tương tự. Nghe nói phía trên bà còn có một tỷ muội tên Vân Nhạn, có đúng không?”
Vân di nương vốn còn lạ vì sao Cẩm Triều lại biết nàng ta, lại nhớ tới muội muội ngày xưa làm bồi giá đại tiểu thư đến Cố phủ, nghĩ rằng Cẩm Triều hẳn là đã gặp muội muội nàng ta.
Hơi định thần, cười nói: “Thiếp thân quả thật có chút tương tự với muội muội Vân Tường. Không chỉ vậy, tỷ tỷ của thiếp thân, lớn lên còn giống Vân Tường như đúc. Bất quá tỷ tỷ nhiều năm trước xuất giá, thiếp thân không tiện ra ngoài, cũng ít liên lạc với nàng.”
Kỷ Ngô thị liền hỏi: “Năm đó Vân Nhạn gả đi đâu, con có biết không?”
Vân di nương cúi đầu suy nghĩ, có chút do dự.
“Nàng năm đó gả cho nhi tử của huyện thừa Thái Hòa huyện làm thiếp…… ta chỉ đi xem nàng hai lần, lần trước còn là năm năm trước. Nếu không có biến cố, tỷ tỷ hẳn vẫn còn ở Thái Hòa huyện.”
Cố Cẩm Triều trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Nàng sợ Vân di nương không biết tung tích Vân Nhạn, đến lúc đó tìm kiếm sẽ phiền phức.
Đã nói ra lời, nàng cũng không kiêng dè nữa, trực tiếp hỏi: “Tỷ tỷ Vân Nhạn của bà, có phải có một nữ nhi chưa xuất giá không?”
…… Biểu tiểu thư vì sao lại hỏi nữ nhi của một nha hoàn đã thả ra?
Vân di nương ngẩng đầu nhìn Thái phu nhân, phát hiện Thái phu nhân cũng đang nhìn nàng ta, liền cảm thấy có chút khẩn trương: “Cái này…… quả thật có, bất quá cô nương đó năm nay cũng mười lăm rồi, không biết có phải đã hứa gả cho người khác chưa…… Biểu tiểu thư sao lại nhớ tới hỏi chất nữ của thiếp thân?”
Cẩm Triều cười cười, an ủi nàng: “Bà không cần khẩn trương. Mẫu thân ta nay thân thể có bệnh, hầu hạ phụ thân lại phải thao lao gia sự khó tránh bận rộn, nên muốn tìm cho phụ thân một môn thiếp thất thích hợp. Có thể phiền bà chạy một chuyến đến Thái Hòa huyện, đem ý đồ của chúng ta nói rõ với trưởng bối của chất nữ bà. Nếu bọn họ đồng ý môn thân này, Cố phủ chúng ta tự nhiên sẽ xuất một khoản sính lễ hậu hĩnh.”
Nếu chỉ là thu một phòng thiếp thất, khẳng định không thể nói là sính lễ, biểu tiểu thư đây là lời khách khí.
Kỷ Ngô thị cũng mở miệng nói: “Nếu con đi Thái Hòa huyện, ta sai Trịnh quản gia và Tống ma ma cùng đi với con. Nếu chất nữ của con còn chưa xuất giá, thì đem người về. Cháu gái của huyện thừa, có thể làm thiếp thất cho Cố phủ, đó cũng là vô cùng vinh dự.”
Lời Thái phu nhân nói, đã không còn chỗ xoay chuyển.