Chương 25: Cố Phong với thân phận khó xử
Ở một bên khác, Tô Nham xách một xô cá, mệt đến thở hồng hộc bước vào sân nhà họ Tô.
Lâm Vãn Chi đang ngồi xổm trong sân nhặt rau dại, thấy ba người bước vào, lại thấy xô cá đầy ắp trong tay Tô Nham, mắt bà mở to: "Sao thế này? Các con vớt hết cá dưới mương lên rồi à?"
"Mẹ ơi! Cá cá!"
Nha Nha lao đến bên Lâm Vãn Chi, ngón tay nhỏ chỉ vào xô nước, đắc ý lắc lư bím tóc: "Toàn là cá Nha Nha câu được đó! Nha Nha có giỏi không ạ?"
Tô Nham đặt xô xuống đất, thở phì phò, vẻ mặt phục sát đất nói: "Thím ơi, đống này thật sự đều là Nha Nha câu được. Thím không thấy đâu, tay Nha Nha may mắn lắm, câu nào dính cá đó, hơn nửa tiếng đã câu đầy một xô, con xách về mà tay gần như gãy luôn."
Lâm Vãn Chi bị chọc cười, đưa tay xoa đầu nhỏ của Nha Nha: "Nha Nha nhà ta giỏi thật, còn câu được cá cho cả nhà ăn nữa."
Bà ngồi xuống, chọn bốn con cá diếc cỡ vừa từ trong xô ra, còn lại đổ hết vào một cái chậu khác, đưa cho Tô Nham:
"Nham Tử, mấy con này nhà thím để ăn là đủ rồi, còn lại con xách về hết đi. Cho cha con nhắm rượu, bảo mẹ con nấu canh cá cho cả nhà bồi bổ."
Tô Nham vội vàng xua tay, mặt đỏ bừng: "Không được không được thím ơi! Đống này đều là Nha Nha câu được, con sao dám lấy! Con chỉ giúp một tay thôi, tuyệt đối không thể nhận."
"Khách sáo với thím làm gì."
Lâm Vãn Chi nhét cái chậu vào tay cậu, "Nếu không phải con dẫn Nha Nha và Tiểu Mạn ra bờ sông, chơi cùng chúng nó, trông chừng chúng nó, thì nó làm sao câu được cá.
Hơn nữa nhiều cá thế này, nhà thím cũng ăn không hết, để lâu sẽ không tươi nữa, con mau xách về đi, không thì thím giận đấy."
Tô Nham từ chối không được, đành nhận chậu, đỏ mặt nói: "Vậy... vậy cảm ơn thím ạ!"
Cậu xách cá về nhà, trong sân chỉ còn lại Nha Nha và Tô Tiểu Mạn.
Hai cô bé đã sớm chạy đến góc sân bên chuồng thỏ, ngồi xổm đó vạch lồng nhìn thỏ.
Nha Nha ngồi xổm bên cạnh, mắt dán chặt vào con thỏ, khóe miệng lại không nghe lời mà chảy nước dãi, trong đầu toàn là mùi thơm của thịt thỏ kho.
Còn Tô Tiểu Mạn thì ngồi xổm bên cạnh, tay nhỏ cầm cỏ non, cẩn thận đưa vào lồng, mắt long lanh, đầy vui sướng, chỉ mong chú thỏ con mau lớn.
Buổi tối, bếp nhà họ Tô tỏa ra mùi cá thơm ngát khắp sân.
Lâm Vãn Chi nấu canh cá diếc trắng như sữa, làm cá kho, còn chiên một đĩa cá giòn, bên cạnh dán một vòng bánh ngô vàng óng.
Tô Kiến Nghiệp dẫn hai con trai Tô Cảnh Thần, Tô Cảnh Dương từ ngoài đồng về, vừa vào cửa đã ngửi thấy mùi thơm khắp sân, thấy trên bàn bày đầy một bàn cá, đều sững sờ.
"Sao nhiều cá thế? Ở đâu ra vậy?" Tô Kiến Nghiệp ngồi xuống, kinh ngạc hỏi.
"Còn ở đâu nữa, con gái anh câu được chứ sao." Lâm Vãn Chi cười múc một bát canh cá cho Nha Nha.
"Hôm nay cùng Nham Tử và Tiểu Mạn nhà Kiến Bang ra bờ sông, câu đầy một xô về, em để lại mấy con này, còn lại đều cho Nham Tử xách về rồi. Đây, cho con bé tham ăn nhà mình đỡ thèm."
Nha Nha ngồi trên ghế nhỏ, đung đưa đôi chân ngắn, đắc ý ngẩng mặt nhỏ: "Toàn là Nha Nha câu được! Nha Nha giỏi lắm! Mai Nha Nha còn đi câu nữa!"
Lâm Vãn Chi bất lực lắc đầu: "Xong rồi, với đà câu này của con, mấy ngày tới nhà mình ngày nào cũng phải ăn cá mất."
Tô Kiến Nghiệp cười ha hả, đưa tay xoa đầu con gái: "Sợ gì chứ! Chỉ cần con gái mình vui, đừng nói ăn mấy ngày cá, ăn cả ngày cũng được!"
"Đúng ạ! Chúng con cũng đồng ý! Cá em gái câu được ngon nhất!" Tô Cảnh Thần và Tô Cảnh Dương cũng lập tức phụ họa, hai anh em tranh nhau gắp một miếng thịt cá cho Nha Nha, gỡ sạch xương mới bỏ vào bát cô bé.
Lâm Vãn Chi nhìn bốn cha con, cười lắc đầu, miệng thì trách móc họ chiều hư con, tay lại múc thêm một thìa canh cá cho Nha Nha.
Sáng hôm sau, trời vừa sáng rõ, Nha Nha đã tỉnh.
Cô bé ăn vội hai miếng cơm sáng, rồi dẫn con chó trong nhà, chạy lon ton đến nhà Tô Kiến Bang, bím tóc nhảy nhót sau lưng.
Vừa đến cửa nhà Tô Kiến Bang, cô bé đã bám khung cửa, giọng trong trẻo gọi: "Anh Nham Tử! Chị Tiểu Mạn! Chúng ta đi câu cá đi!"
Tôn Uyển Dung trong sân đang cho gà ăn, nghe tiếng quay lại, thấy Nha Nha, lập tức cười lau tay bước tới:
"Là Nha Nha à? Nha Nha nhà ta giỏi thật, hôm qua câu được bao nhiêu cá, tối qua nhà ta nhờ cá con câu được mà được bữa ngon."
Nha Nha ngẩng cằm nhỏ, mặt đầy tự hào: "Đương nhiên rồi! Nha Nha giỏi lắm!"
Tôn Uyển Dung bị vẻ mặt này chọc cười không chịu được, ngồi xuống, nhẹ nhàng véo khuôn mặt mềm mại của cô bé: "Nha Nha nhà ta sao mà đáng yêu thế? Hay là con đến nhà thím làm con gái thím nhé? Thím ngày nào cũng làm đồ ăn ngon cho con."
Nha Nha lập tức lắc đầu như trống bỏi, lùi lại hai bước, trốn sau lưng con chó, liên tục xua tay: "Không đâu không đâu! Nha Nha chỉ cần mẹ thôi!"
Tôn Uyển Dung bị chọc cười ha hả, đang định trêu thêm, cửa phòng vang lên, Tô Tiểu Mạn kéo Tô Nham chạy ra.
"Nha Nha! Đi! Chúng ta đi câu cá!"
Tô Tiểu Mạn nắm tay Nha Nha, mắt long lanh: "Cá hôm qua ngon quá! Hôm nay em còn muốn ăn!"
"Em cũng thế em cũng thế!" Nha Nha gật đầu mạnh, hai cô bé nắm tay nhau, nhảy nhót, vui vẻ vô cùng.
Tôn Uyển Dung lập tức thu nụ cười, trừng mắt nhìn Tô Nham, nghiêm giọng dặn dò: "Tô Nham! Mẹ nói cho con biết, hôm nay nhất định phải trông chừng hai em gái cho tốt!
Bờ sông trơn, không được để chúng nó ra chỗ nước sâu, cũng không được để chúng nó nghịch nước! Hai đứa nó mà va chạm gì, mất một sợi tóc, xem mẹ về lột da con thế nào!"
Tô Nham lập tức đứng thẳng, liên tục gật đầu: "Biết rồi mẹ! Con nhất định trông chừng chúng nó, đảm bảo không mất một sợi tóc!"
Nói xong, cậu vội vàng cầm cần câu ở góc tường, dẫn hai cô bé ra bờ sông.
Đến bờ sông, vẫn là chỗ hôm qua, đã sớm có người chiếm, Tô Nham không tranh, dẫn hai cô bé đến khúc sông không có ai bên cạnh.
Cậu vẫn làm cần câu đơn giản cho Nha Nha, móc giun vào, đưa cho cô bé.
Nha Nha thành thạo quăng dây câu xuống sông, chưa đầy hai phút, lại có cá.
Vẫn như hôm qua, con này tiếp con kia, không dừng lại được, chẳng bao lâu, xô nhỏ mang theo đã đầy nửa xô.
Đúng lúc Nha Nha lại câu được một con cá lớn, Tô Tiểu Mạn bên cạnh reo hò, thì từ sau cây liễu cách đó không xa, một thiếu niên bước ra.
Thiếu niên trông mười mấy tuổi, không thấp, nhưng gầy gò, xương gò má nhô ra, mặt vàng vọt, vừa nhìn đã biết là lâu dài ăn không đủ no.
Cậu mặc một chiếc áo cũ bạc màu, vá nhiều chỗ, gấu quần sờn chỉ, đứng trong bóng cây, mắt dán chặt vào xô cá dưới chân Nha Nha, yết hầu không ngừng lăn, trong mắt đầy ghen tị.
Cậu đứng rất lâu, ngón tay siết trắng bệch, như đã hạ quyết tâm lớn, mới từng bước bước tới.
Dừng cách Tô Nham mấy bước, giọng rất nhẹ, mang chút khàn khàn dè dặt: "Anh bạn này, có thể... có thể cho tôi hai con cá không?"
Tô Nham lập tức thu nụ cười, mặt sa sầm, bước lên một bước, che hai cô bé sau lưng, cảnh giác đánh giá cậu: "Cậu là ai? Sao tôi chưa thấy cậu bao giờ? Không phải người đại đội Duyên Hà chúng tôi à?"
Thiếu niên mím môi, mặt càng trắng, do dự một lúc lâu, mới nhỏ giọng nói: "Tôi tên Cố Phong, tôi... tôi ở bên chuồng bò sau núi."
"Chuồng bò?"
Mặt Tô Nham lập tức biến sắc, giọng cũng lạnh đi, "Cậu là thành phần đen? Vậy cậu mau đi đi! Chỗ chúng tôi không có cá cho cậu, tránh xa chúng tôi ra, đừng gây phiền phức!"
Trên mặt Cố Phong hiện lên nụ cười khổ, quả nhiên, giống hệt cậu nghĩ. Chỉ cần cậu nói ra thân phận, đón nhận chỉ là xua đuổi và chán ghét.
Cậu cúi đầu, không nói gì nữa, thất vọng quay người, định đi về.
Đúng lúc cậu nhấc chân, phía sau vang lên giọng nói non nớt của Nha Nha.
"Anh ơi, anh đừng đi."
Nha Nha thò đầu ra từ sau lưng Tô Nham, kéo vạt áo cậu, ngẩng mặt nhỏ nhìn cậu.
"Anh Nham Tử ơi, anh này đáng thương quá, chắc anh ấy đói rồi, chúng ta cho anh ấy mấy con cá đi? Mẹ nói rồi, gặp người có thể giúp thì giúp một tay, không sao đâu."
"Nha Nha, không được."
Tô Nham nhíu mày, cúi đầu nói với cô bé, "Anh ta là thành phần đen, không cùng đường với chúng ta, dính vào sẽ gây phiền phức."
"Nhưng anh ấy trông không giống người xấu mà."
Nha Nha chớp đôi mắt to ngập nước, tay nhỏ nắm chặt vạt áo Tô Nham, "Anh ấy chỉ đói thôi, chúng ta có nhiều cá lắm, cho anh ấy mấy con đi mà."
Tô Nham nhìn đôi mắt trong veo của Nha Nha, lại nhìn bóng lưng đơn bạc cô đơn của thiếu niên phía xa, gãi đầu, trong lòng rối bời.
Cậu biết dính vào thành phần đen, nếu bị đội biết, không tránh khỏi bị đấu tố, nhưng không chịu nổi Nha Nha năn nỉ, cũng thật sự thấy thiếu niên đói đến đáng thương.
Cuối cùng, cậu nghiến răng, hướng về bóng lưng Cố Phong hét lên: "Này, cậu quay lại đi!"
Cố Phong đột ngột dừng bước, quay người, trong mắt đầy vẻ không dám tin.
"Lại đây đi."
Tô Nham thở dài, chỉ vào xô cá dưới chân, "Cậu tự lấy đi, lấy nhiều mấy con, dù sao chúng tôi cũng ăn không hết, lấy rồi mau đi, đừng để người ta thấy."
Nước mắt Cố Phong lập tức trào lên, cậu cắn chặt môi, mới không để nước mắt rơi xuống, bước chân run rẩy đi tới, nghẹn ngào nói:
"Cảm ơn... cảm ơn các bạn. Các bạn yên tâm, ân tình này, Cố Phong tôi nhớ cả đời, sau này có cơ hội, nhất định báo đáp gấp bội."
Cậu ngồi xuống, chỉ lấy hai con cá, định đứng dậy.
Tô Nham thấy vậy, lại bắt thêm ba con lớn nhất từ trong xô, nhét vào lòng cậu: "Cầm đi, hai con đủ ai ăn? Mau đi, đừng nán lại đây."
Cố Phong ôm cá trong lòng, thân cá lạnh buốt dán vào áo, nhưng cậu lại thấy lòng ấm nóng.
Cậu cúi người thật sâu trước ba người, rồi ôm chặt cá, cúi đầu, nhanh chóng đi về phía sau núi, bóng lưng đơn bạc nhanh chóng biến mất trong rừng cây.