Chương 6: Động địa hỏa
Ánh sáng buổi sớm lọt qua lỗ thủng trên khung cửa sổ, trắng xám, mang theo cái lạnh khô.
Khi Lục Vân mở mắt, lửa trong bếp đã tắt hẳn, trong nhà lạnh như hầm băng. Hắn ngồi dậy khỏi tấm ván cứng, vận động vai một chút, khớp xương phát ra tiếng răng rắc nhỏ. Dược lực đêm qua chưa tan hết, cảm giác ấm nóng trong cơ thể như một đốm lửa nhỏ chôn trong tro, không mạnh nhưng thật sự tồn tại.
Hắn không vội xuống giường, mà thầm niệm trong lòng.
“Hệ thống, bắt đầu tìm kiếm cơ duyên hôm nay.”
Giọng máy móc vang lên gần như tức thì.
“Ký chủ: Lục Vân. Phạm vi tìm kiếm: mười dặm quanh vị trí ký chủ. Tìm kiếm cơ duyên hôm nay hoàn tất, ba cơ duyên đã được đánh dấu.”
“Cơ duyên một: màu trắng. Cách phía nam thôn ba dặm, góc đông nam lò than bỏ hoang, dưới đất hai thước có chôn một vò mật ong mùa đông đã niêm phong, tổng cộng mười hai cân. Mật chất tinh khiết, bổ trung ích khí, nhuận dưỡng tạng phủ. Dùng lâu dài có thể tăng tốc hấp thụ dược lực của thể tu cấp thấp, phối hợp với đan dược tôi thể hiệu quả càng tốt. Kèm theo một lò than gốm thô và một cái chảo sắt, đều còn nguyên vẹn dùng được.”
Mười hai cân mật ong mùa đông, lại còn kèm lò và chảo. Cơ duyên màu trắng tuy là cấp thấp nhất, nhưng được cái thực dụng, mật ong vừa bồi bổ thân thể cho ba đứa trẻ, vừa hỗ trợ hắn tôi luyện nhục thân, một vật hai công dụng.
“Cơ duyên hai: màu lam. Phía tây chủ phong Thương Ngô sơn, cách vị trí ký chủ khoảng sáu dặm, có một cửa hang tự nhiên bị thác băng che kín. Sâu trong hang thông với một nhánh địa hỏa nhỏ, tuy không phải linh mạch thượng phẩm, nhưng lực địa hỏa ôn hòa ổn định, có hiệu quả gia trì thêm cho việc tôi luyện Đồng Bì của thể tu cấp thấp, có thể tăng tốc tu luyện Hổ Khiếu Kim Chung Tráo khoảng ba phần mười.”
“Trong hang còn có một cây Hàn Đàm thảo trăm năm, tính hàn lương, có thể trung hòa tổn thương kinh mạch do địa hỏa tôi thể gây ra, là phụ liệu then chốt để luyện chế Tôi Thể Đan nhất phẩm.”
Mi mắt Lục Vân giật một cái.
Cấu hình của hang động này quả thực như may đo riêng cho hắn – địa hỏa chi mạch gia trì tôi luyện Đồng Bì, Hàn Đàm thảo trăm năm phối hợp Tôi Thể Đan nhất phẩm, công pháp, đan dược, động phủ tu luyện, ba thứ thành một bộ hoàn chỉnh, thiếu một không được. Cơ duyên màu lam đã có giá trị như vậy, sự bảo đảm về sau cho tu hành cao giai càng khiến hắn thầm mong đợi.
“Cơ duyên ba: màu xanh lá. Dưới đế tượng thần miếu Thổ Địa bỏ hoang ở góc tây bắc Lục gia thôn, nơi ký chủ ở, có giấu một trăm hai mươi lượng bạc vụn do Lục Quảng Xuyên, lý chính tiền nhiệm, tư tích, là tiền tham ô tài sản gia tộc trước khi chết, chưa kịp dặn dò. Kèm theo một cuốn《Lục gia thôn phú thuế thực lục》do chính tay y ghi chép, ghi rõ thật giả sổ sách phú thuế trong thôn gần mười năm, liên quan đến việc lý trưởng hiện tại Lục Hữu Tài khai khống ruộng đất, tham ô thuế khóa và mấy vụ khác.”
Lục Vân bật thẳng người dậy.
Một trăm hai mươi lượng bạc vụn. Con số này khiến đầu hắn ong lên. Đại Ninh vương triều biên quan liên tục đánh trận, thuế đã thu tới hạn của năm sau, một hộ trong thôn quanh năm làm lụng, trừ hết các khoản bóc lột mà còn dư được ba lượng bạc đã là may lắm rồi. Một trăm hai mươi lượng, đủ để hắn đóng hết thuế còn thiếu, lại sắm một bộ trang bị thể tu dùng được, thậm chí còn có thể thuê một gian cửa hàng tử tế trong trấn.
Nhưng thứ thật sự khiến tim hắn đập nhanh, là cuốn《Lục gia thôn phú thuế thực lục》kia.
Lục Hữu Tài là quân cờ Lục Chiêu cài vào Lục gia thôn để theo dõi hắn, điểm này nguyên thân đã biết từ lâu. Nhưng nguyên thân vẫn tưởng Lục Hữu Tài chỉ là một tay sai chạy việc, cùng lắm định kỳ đưa tin về thành Thanh Châu.
Nhưng nếu cuốn sổ này là thật, Lục Hữu Tài những năm qua khai khống ruộng đất, tham ô thuế khóa trong thôn, số tiền tham ô không hề nhỏ. Một khi chuyện này bị phanh phui, chức lý trưởng của Lục Hữu Tài không giữ nổi, ngay cả chỗ dựa của y ở thành Thanh Châu cũng bị vạ lây.
Lục Vân hít sâu một hơi, đè nén kích động.
Đồ ở ngay dưới đế tượng thần miếu Thổ Địa, miếu cách nhà hắn chưa đầy một dặm, ban ngày đi quá chói mắt, phải đợi trời tối. Nhưng hôm nay hắn phải lên Thương Ngô sơn lấy Hổ Khiếu Kim Chung Tráo và Tôi Thể Đan trước, hang động của cơ duyên màu lam cũng ở phía tây chủ phong, tiện thể thăm dò luôn. Còn vò mật ong ở lò than, lúc về tiện đường đào lên, không mất việc.
Hắn tính toán xong, lật người xuống giường, xỏ đôi giày vải rách mòn đế, nhẹ nhàng đẩy cửa bếp. Ba đứa trẻ vẫn còn ngủ trong buồng, Lục An thở khò khè nhè nhẹ, Lục Ninh gác một chân lên người chị, tư thế ngủ phóng khoáng không giống một bé gái năm tuổi chút nào. Lục Linh Nhi thì ngủ ngoan, nhưng lông mày nhíu lại, như thể trong mơ cũng đang đề phòng điều gì.
Lục Vân không gọi chúng dậy. Hắn thái thịt xông khói còn lại đêm qua thành hạt nhỏ, cho vào nồi cùng hạt kê, lại lục trong góc bếp nắm táo khô lão Lưu đầu tặng, rửa sạch bẻ nhỏ rắc vào.
Lửa trong bếp lại bùng lên, ngọn lửa liếm đáy nồi, chẳng mấy chốc cháo trong nồi bắt đầu sôi lục bục, mùi mặn thơm của thịt xông khói quyện với mùi ngọt của táo, theo khe cửa bay vào buồng.
Người tỉnh đầu tiên là Lục Ninh. Cô bé hít hít mũi, mắt còn chưa mở, người đã men theo mùi thơm lần về phía bếp. Sau đó là Lục An, ngồi bật dậy như cá chép, đầu đụng vào giỏ rau khô treo trên xà nhà, đau đến nhe răng nhưng không kêu một tiếng, nhảy xuống giường chạy thẳng vào bếp.
“Cha ơi!” Lục An bám vào khung cửa bếp, mắt sáng long lanh nhìn vào nồi, “Hôm nay lại có cháo thịt không ạ?”
“Có, đi rửa mặt đi, gọi chị dậy.”
Lục An quay người chạy, bàn chân nhỏ đập lạch bạch xuống đất.
Khi Lục Linh Nhi bị em trai lay dậy, có một thoáng ngẩn ngơ. Con bé lại ngửi thấy mùi thịt, mùi thịt y hệt đêm qua. Đêm qua nó gần như không ngủ được, trằn trọc nghĩ, nghĩ tại sao cha đột nhiên thay đổi, nghĩ những ngày tốt đẹp này kéo dài được mấy ngày. Giờ nó mở mắt nhìn cái giỏ rau khô trên xà nhà vẫn còn đung đưa vì bị Lục An đụng, trong lòng rối bời.
Khi nó bước vào bếp, trên bàn đã bày bốn bát cháo. Giống đêm qua, mỗi bát cháo đều phủ hai lát thịt xông khói vàng óng.
“Ngồi xuống ăn đi, ăn xong cha có việc dặn con.”
Lục Linh Nhi lặng lẽ ngồi xuống, bưng bát lên, húp từng ngụm nhỏ. Cháo vẫn thơm như vậy, mỡ thịt xông khói thấm vào từng hạt kê, nóng đến tê đầu lưỡi, nhưng nó vẫn ăn rất chậm, như thể dùng thời gian của bát cháo này để tiêu hóa người cha xa lạ trước mắt.
Ăn xong, Lục Vân kéo Lục Linh Nhi ra một bên, móc từ trong ngực ra một trăm đồng tiền đồng nhét vào tay nó. Lục Linh Nhi cúi đầu nhìn xâu tiền đồng nặng trĩu trong lòng bàn tay, cả người sững sờ.
……