Chương 8: Lên núi (hạ)
Lục Vân trước tiên cầm chiếc bình sứ xanh lên, mở nút rồi đổ một viên ra lòng bàn tay. Một viên đan dược to cỡ quả nhãn lăn ra, bề mặt màu nâu sẫm, tỏa mùi thuốc nồng nặc, chỉ ngửi một hơi đã thấy mũi nóng rát. Tôi Thể Đan nhất phẩm, chín viên, phẩm chất hoàn hảo. Hắn cẩn thận cất đan dược trở lại, đậy chặt nắp bình rồi nhét vào trong ngực, chỗ sát da thịt, sau đó mới cầm lấy gói vải dầu.
Vải dầu vừa vào tay đã thấy nặng trịch. Hắn bóc từng lớp một, bên trong cùng lộ ra tờ giấy màu vàng sẫm. Giấy thô ráp, mép đã ngả đen, nhưng chữ viết trên đó vẫn còn rõ ràng. Trên bìa là năm chữ lớn: Hổ Khiếu Kim Chung Tráo.
Lục Vân hít sâu một hơi, tiện tay lật một trang. Chữ nhỏ li ti dày đặc kèm theo đồ hình kinh mạch, bên cạnh còn có những dòng chú thích nhỏ viết bằng chu sa.
“Dùng tiếng hổ gầm chấn động gân cốt, dùng hình chuông vàng rèn luyện da thịt. Dưới cảnh giới Thiết Cốt, mỗi khi tiến thêm một tầng, da như đồng sắt, xương như vàng đá. Đến cảnh giới Ngưng Mạch (tương ứng kỳ Kim Đan), có thể hóa tiếng hổ gầm thành sóng âm thực chất, chấn nát đá tảng trong vòng ba thước, đao thương bất nhập, sức chịu được vạn cân.”
Cuối trang có một dòng chữ: Lôi Cửu Tiêu, lưu lại vào tháng Chạp năm Đại Ninh lịch thứ ba trăm bảy mươi hai.
Lục Vân gói lại công pháp, cùng với Tôi Thể Đan cất sát người trong ngực. Hắn vừa định xoay người đi ra ngoài thì bỗng nghe thấy ngoài động có tiếng động rất khẽ.
Tiếng giẫm lên tuyết.
Không chỉ một người.
Hắn lập tức dập tắt que lửa, dựa vào vách động, nghiêng tai lắng nghe. Tiếng bước chân mỗi lúc một gần, kèm theo tiếng nói chuyện nhỏ.
“Nhị Lại Tử, mẹ mày nhìn rõ chưa? Thằng nhóc đó thật sự đi về phía này à?” Là giọng Lục Đại Ngưu, thô ráp trầm đục, đè giọng xuống mà vẫn như đang gào.
“Anh Ngưu, em lừa anh làm gì, em tận mắt thấy nó đi vào rừng thông này, một mình, lén lén lút lút, chắc chắn có mờ ám.”
Giọng Nhị Lại Tử vừa the vừa mảnh, nịnh nọt đến mức khiến người ta nổi da gà. “Hôm qua em đã thấy thằng này không bình thường rồi, trời lạnh thế này mà chạy lên núi lảng vảng, chắc chắn là giấu thứ gì tốt.”
“Nó là một thằng phế vật thì có thứ tốt gì chứ?”
“Anh Ngưu nghĩ mà xem, dù sao nó cũng là đích trưởng tử của Lục gia Thanh Châu, lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, nhỡ đâu năm xưa lão tộc trưởng lén để lại cho nó thứ gì đáng giá thì sao? Không thì ít nhất trên người nó cũng còn mấy lạng bạc vụn chứ?”
Tiếng bước chân càng lúc càng gần, ngay bên ngoài vách đá.
“Chỗ này sao lắm dây leo thế?” Lục Đại Ngưu mất kiên nhẫn đá một cước vào vách đá, “Mẹ kiếp, cái núi chết tiệt này đến một con đường tử tế cũng không có.”
“Anh Ngưu, hình như thằng nhóc đó biến mất quanh đây.” Nhị Lại Tử ngừng một chút, “Có khi nào… sau vách đá này có hang không?”
Tim Lục Vân trầm xuống một chút. Ánh mắt hắn nhanh chóng quét qua địa hình trong động, ngoài việc lùi vào sâu bên trong thì không có lối ra nào khác. Nhưng hắn không thể lùi — ai biết hang này có lối ra khác hay không, nhỡ đâu là ngõ cụt, bị chặn trong đó thì đúng là kêu trời trời không thấu.
Chi bằng chủ động đi ra.
Hắn bọc chặt công pháp, vỗ vỗ bình sứ trước ngực xác nhận nó vẫn yên ổn, rồi hít sâu một hơi, nghiêng người lách qua khe đá, gạt dây leo, sải bước đi ra ngoài.
Nhị Lại Tử đang nằm sấp trên vách đá sờ soạng khắp nơi, bỗng thấy dây leo từ bên trong bị đẩy ra, sợ đến mức nhảy lùi một bước, suýt nữa ngồi phịch vào đống tuyết. Lục Đại Ngưu thì phản ứng nhanh, lập tức nắm chặt cây gậy gỗ thô trong tay, đôi mắt tam giác chằm chằm nhìn Lục Vân bước ra từ khe đá.
“Ồ, đây chẳng phải Lục thiếu gia sao?” Lục Đại Ngưu nhếch mép, lộ ra vẻ mặt cười mà không cười, “Trời tuyết lớn thế này mà chui vào hang, làm gì đấy?”
Phía sau hắn còn có Mã Què, tay xách một cây rìu chặt củi, vai lệch lệch đứng đó, hai chân vòng kiềng xoạc ra trong tuyết, trông buồn cười không tả nổi.
Lục Vân phủi mảnh băng vụn trên tay áo, thản nhiên nói: “Liên quan gì đến ngươi?”
“Liên quan gì đến ta?”
Lục Đại Ngưu tiến lên một bước, thịt mỡ trên mặt giật giật, “Thương Ngô sơn này là địa phận của làng, ngươi lén lút chui vào hang, ai biết ngươi có trộm thứ gì của làng không? Đem thứ giấu trên người ra đây, để ông mày xem qua.”
Nhị Lại Tử bò dậy khỏi đống tuyết, cũng lấy hết can đảm ghé lại, giọng điệu âm dương quái khí phụ họa: “Đúng đúng, anh Ngưu là con trai trưởng thôn, việc trong làng đều do anh ấy quản. Ngươi đem đồ ra, nếu là thứ rách rưới không đáng giá, anh Ngưu rộng lượng sẽ để ngươi đi.”
Lục Vân nhìn khuôn mặt vừa nhọn vừa gầy của hắn, bỗng bật cười một tiếng.
“Nếu ta không đem ra thì sao?”
“Không đem ra?” Nụ cười của Lục Đại Ngưu tắt ngấm, đôi mắt tam giác lộ hung quang, “Thế thì ông mày giúp ngươi đem ra. Hôm nay ông mày đang không vui, đánh ngươi một trận cho hả giận cũng được.”
Hắn cắm mạnh cây gậy gỗ thô xuống tuyết, gậy lún sâu nửa thước, bắn lên một mảng tuyết vụn, “Ngươi tự chọn đấy, đừng trách ông mày ra tay độc.”
Mã Què hề hề cười hai tiếng, đi vài bước sang bên cạnh, chặn đường xuống núi của Lục Vân. Nhị Lại Tử cũng vòng ra phía bên, ba người bày thành thế chữ phẩm vây Lục Vân vào giữa.
Lục Vân nhìn bọn chúng bày ra cái thế trận này, trên mặt không có chút biểu cảm nào.
“Nói trắng ra là đến cướp đồ. Cướp thì cướp, còn cứ phải viện cớ địa phận của làng, mặt ngươi dày hơn cả cối xay trong làng.”
Hắn vừa nói vừa chậm rãi động đậy vai, các khớp xương kêu răng rắc mấy tiếng, “Lục Đại Ngưu, cha ngươi Lục Hữu Tài tham bao nhiêu tiền đen trong làng, trong lòng ngươi không có chút số nào à? Ngươi là con trai trưởng thôn, ăn mặc cái gì mà chẳng moi từ miệng dân làng ra? Còn quản ta có trộm đồ hay không, cái bộ da chó của ngươi không mặc còn giống súc sinh hơn là mặc vào.”
Mặt Nhị Lại Tử biến sắc, the giọng chửi: “Mẹ mày muốn chết!”
Hắn ỷ có Lục Đại Ngưu cao lớn đứng sau chống lưng, xông lên phía Lục Vân trước tiên, một bàn tay chộp thẳng vào cổ áo Lục Vân. Trong ấn tượng của hắn, Lục Vân chỉ là một thằng phế vật bị rượu chè gái gú rút rỗng thân thể, đẩy một cái là ngã, chạm một cái là vỡ, căn bản không cần anh Ngưu ra tay.
Lục Vân nhìn tốc độ bàn tay kia thò tới, chỉ thấy chậm như mò đồ dưới nước. Tay hắn thò ra từ trong ống tay áo, nắm chặt cổ tay Nhị Lại Tử, năm ngón tay đồng thời dùng sức, như kìm sắt kẹp lấy một thanh củi khô.
Rắc.
Tiếng xương vỡ vang lên rõ ràng chói tai.
Nhị Lại Tử sững người một lát, rồi tiếng thét như lợn bị chọc tiết bật ra khỏi cổ họng, cả người cong xuống như con tôm luộc, nước mũi nước mắt dính đầy mặt. Lục Vân buông tay, đá một cước vào ngực hắn, Nhị Lại Tử bay ngược ra xa bốn năm thước, cắm đầu vào đống tuyết, hai chân giật giật mấy cái bên ngoài rồi không lên tiếng nữa.
……