Chương 10: Tiểu đội hái nấm
Triệu Quốc Cường nhờ cô gái vừa nãy vào bếp lấy dao cắt một miếng nếm thử, vẻ kinh ngạc thoáng hiện trong mắt.
“Cậu định bán bao nhiêu một cân?”
“Ông có thể trả bao nhiêu một cân?” Lâm Chấn Đông không trả lời mà hỏi ngược lại.
Triệu Quốc Cường cân nhắc một lát: “Một đồng một cân thế nào?”
“Thành giao, nhưng ông xem mấy loại nấm này thì sao?” Lâm Chấn Đông vừa cười vừa chỉ vào đống nấm trong sọt.
“Chú em, nấm này rất tươi, chắc là hái từ sáng sớm nhỉ. Vậy thì nấm mỡ gà tám hào, nấm chín ống sáu hào rưỡi.”
Lâm Chấn Đông gật đầu, giá cả cũng phải chăng: “Ông quả là tinh mắt, tôi vào núi từ lúc trời chưa sáng đấy.”
“Cân đi!”
Cô gái ở quầy cầm đồ vào bếp cân. Lâm Chấn Đông và Triệu Quốc Cường ở cửa quan sát lẫn nhau.
Chẳng bao lâu, cô gái cân xong chạy ra nói: “Thịt đầu lợn năm cân sáu lạng, nấm mỡ gà mười lăm cân hai lạng, nấm chín ống mười cân sáu lạng, tổng cộng hai mươi bốn đồng năm hào sáu.”
Triệu Quốc Cường là người thoáng tính, nghe xong liền đưa thẳng cho Lâm Chấn Đông hai mươi lăm đồng!
Bán xong hàng, tâm trạng Lâm Chấn Đông rất vui vẻ bước ra khỏi nhà hàng quốc doanh. Lúc trả tiền, anh đã nhân tiện hỏi Triệu Quốc Cường có nhận nấm trúc tần không. Đối phương đưa ra giá nấm trúc tần ba đồng tám, nấm mộc nhĩ ba đồng ba, bao nhiêu cũng mua hết!
Giá này cao hơn nhiều so với giá Hoàng Tam đưa ra. Buôn bán như bóc vỏ tỏi, người này bóc một lớp, người kia bóc một lớp, đến tay người cuối cùng thì chẳng còn được bao nhiêu.
Chỉ là Lâm Chấn Đông hiện giờ cũng không có ý định gì khác, để một mình anh kiếm hết thì cũng không thực tế.
Hơn nữa, vừa nãy ở nhà hàng quốc doanh, anh cũng để ý thấy Triệu Quốc Cường dường như muốn nói gì đó nhưng lại nhịn. Lâm Chấn Đông đoán chắc là tò mò về công thức nấu nước sốt thịt của anh.
Bây giờ hai người mới tiếp xúc lần đầu, sau này còn nhiều cơ hội. Việc buôn bán thịt nấu nước sốt mới là thứ anh coi trọng nhất. Khi tiếng tăm của món này vang lên, tốc độ kiếm tiền còn nhanh hơn hái nấm.
Lâm Chấn Đông đến xưởng chế biến thịt ở huyện mua một cái đầu lợn hơn mười ba cân, tốn hai đồng sáu. Gan lợn và tim lợn không ai mua thì anh mua gói lại hết với giá năm hào. Lại mua thêm hơn năm cân móng giò, tốn một đồng hai.
Ra khỏi xưởng chế biến thịt, anh vội đến cổng Đông bắt xe bò về nhà. Hôm nay kiếm được bao nhiêu, trừ chi phí, còn lại mười sáu đồng hai. Cộng với số tiền lần trước, bây giờ tổng cộng có hai mươi sáu đồng bốn ba. Số tiền này anh còn có việc để dùng.
Mùa nấm khá ngắn, anh định về vận động bọn trẻ trong làng lên núi hái nấm. Nếu anh nhớ không nhầm thì cuối năm nay huyện An Nam sẽ thiếu lương thực trầm trọng do một trận tuyết lớn.
Có thể vừa bán nấm tươi, vừa phơi một ít nấm khô để đến cuối năm bán.
Về đến làng, đã gần bốn giờ chiều.
Chưa đến sân, anh đã thấy Tiểu Muội từ trong sân chạy ra.
“Anh Ba, bánh bao thịt đâu?”
Lâm Chấn Đông cười, ngồi xuống cốc mũi em: “Em này, em này, đúng là đồ ăn vặt mà. Đi về nhà, anh lấy bánh bao thịt cho.”
Nghe nói có bánh bao thịt, mắt Tiểu Muội lập tức sáng rỡ, chạy lon ton theo Lâm Chấn Đông vào sân.
Đặt sọt xuống, Lâm Chấn Đông vừa nhấc cái chậu nhựa trên nắp ra thì nghe tiếng em trai ngạc nhiên: “Anh Ba, lại mua nhiều thịt thế này?”
Lâm Chấn Đông cười: “Không chỉ có thịt mà còn có cả bánh bao thịt nữa.”
Nói rồi, anh lấy ra một gói bánh bao thịt to. Buổi trưa anh đói quá, ăn một hơi ba cái. Nghĩ bố mẹ ở nhà đông người, anh chỉ để lại năm cái cho bữa tối, còn lại đưa hết cho Lâm Chấn Hoa mang về.
Tiểu Muội nhìn thấy bánh bao thịt, nước miếng chảy ròng ròng, vui đến mức nhảy “ba thước” cao.
Lâm Chấn Đông nhìn cảnh này, trong lòng vui khôn tả. Niềm vui kiếm tiền không nằm ở việc đếm tiền mà nằm ở khoảnh khắc này.
Sau đó, anh bảo Chấn Hoa đi gọi mấy đứa nhóc hay bám theo anh trước đây đến.
Tìm mấy đứa bạn chơi thân, ngày mai lên núi hái nấm, mỗi đứa một ngày năm hào.
Lâm Chấn Hoa trợn tròn mắt: “Anh Ba, anh nói năm hào à? Không phải năm phân?”
“Năm hào, nhưng phải tìm đứa nào anh tin tưởng, làm việc cẩn thận. Loại thích lười biếng, trốn việc thì không cần.”
Lâm Chấn Hoa không hiểu vì sao anh Ba lại hào phóng như vậy. Ngay cả một lao động khỏe mạnh ở đại đội làm một ngày cũng chỉ kiếm được khoảng hai hào. Một ngày năm hào là khái niệm gì chứ!
Lâm Chấn Đông thấy em trai ngơ ngác cũng không giải thích nhiều, chỉ bảo nó mau đi gọi người, anh còn phải dặn dò bọn trẻ vài điều để tránh hái nhầm nấm độc về.
Nhân lúc này, anh cũng kiểm tra đống nấm trúc tần đang phơi trong sân. Thấy cơ bản đã khô, anh bắt đầu thu dọn. Buổi sáng hái được ước chừng hơn hai mươi cân, nhưng sau khi phơi khô, nước bay hơi hết thì chẳng còn bao nhiêu, mười phần chỉ còn một.
Tiểu Muội thấy anh Ba bận rộn cũng ngồi xuống phụ giúp, hái từng cây nấm bỏ vào giỏ trong tay anh.
Khoảng nửa tiếng sau, Lâm Chấn Đông đang rửa nguyên liệu vừa mua trong bếp thì nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, chắc là thằng Tư đã dẫn bạn về.
Nhìn mấy đứa nhóc trước mặt, anh nhận ra Hổ Tử và Cường Tử. Một đứa là con trai của góa phụ họ Trương ở cuối làng, một đứa là cháu trai của bí thư chi bộ cũ.
Nói đến nhà Hổ Tử cũng đáng thương. Bố nó năm ngoái bị đá lở từ trên núi rơi xuống đè chết trong trận lũ quét. Góa phụ họ Trương một mình nuôi hai đứa con trong làng, cuộc sống rất khó khăn.
Cường Tử gan dạ hơn, hỏi thẳng: “Anh Ba, Cẩu Oa nói anh trả mỗi đứa chúng em năm hào một ngày để lên núi hái nấm, thật hay giả?”
Cẩu Oa là tên ở nhà của Lâm Chấn Hoa. Người nông thôn quan niệm tên xấu thì dễ nuôi, đứa trẻ nào lớn lên ở làng cũng từng có một cái tên như vậy.
“Anh Ba, một ngày hái bao nhiêu nấm?”
“Anh Ba, em biết bắt cá, mò ốc, có thể đổi lấy nấm không?”
...
Lâm Chấn Đông cười nói: “Các cháu hỏi nhiều câu cùng lúc, chú cũng khó trả lời. Bây giờ chú nói, các cháu nghe, chỗ nào chưa rõ thì hỏi lại.”
Sau khi anh kiên nhẫn giải thích một hồi, đám nhóc cuối cùng cũng hiểu rằng hái nấm không phải loại nào cũng hái mà phải có yêu cầu, kích cỡ cũng phải đạt chuẩn, còn số lượng thì không hạn chế.
Cường Tử sau khi nghe xong tò mò hỏi: “Anh Ba, năm nay đội mình được mùa, không thiếu lương thực, hái mấy thứ này để làm gì?”
“Các cháu cứ kệ đi. Ngày mai bắt đầu hái nấm, đặc biệt chú ý đừng để lẫn nấm độc vào.”
Hổ Tử da đen nhẻm lên tiếng: “Anh Ba trả công một ngày mà người lớn phải làm hai ngày mới có. Chuyện tốt như vậy, tìm đèn lồng cũng chẳng ra, chúng em phải làm cho tốt.”
Lâm Chấn Đông gật đầu. Hổ Tử tuy nhỏ tuổi nhưng có con mắt nhìn người. Kiếp trước nó cũng là người nghĩa khí. Sau này có thể giúp được nó thì cứ giúp thêm.
Sau đó, đám nhóc vui vẻ tản ra, ai về nhà nấy.
Đợi mọi người đi hết, Lâm Chấn Đông lại cùng em trai bận rộn rửa đầu lợn và con gà rừng mang về sáng nay. Tối nay nấu một nồi nước sốt, ngày mai anh định đến cửa mỏ than ở huyện thử bán xem sao.
......