Chương 28: Sườn Bắc
Sau khi cha mẹ họ Phương đi khỏi, trong sân lặng đi một lát.
Phương Hiểu Lan ngồi xổm bên bếp, vớt chiếc bát cuối cùng ra khỏi chậu, dùng giẻ lau trong ngoài một lượt rồi xếp vào tủ bát.
Trên ván gỗ của tủ bát vẫn còn vết canh súp từ tối qua, cô tiện tay lau luôn, chùi sạch sẽ.
Chị cả Phương Tiểu Quyên từ trong buồng bước ra, đã thay xong bộ quần áo đi làm — chiếc áo màu xanh đen, cổ áo không có miếng vá, tóc cũng chải lại, buộc gọn gàng sau gáy.
Tay chị xách chiếc túi vải cũ, đi thẳng ra cổng sân, bước nhanh như có chó đuổi phía sau.
Phương Tiểu Thanh đang ngồi xổm trong sân buộc dây giày, thấy chị ra thì đứng phắt dậy, giọng oang oang cả ngõ đều nghe thấy:
“Chị cả! Hôm nay đến lượt chị dọn dẹp đấy!”
Phương Tiểu Quyên khựng bước một chút, không quay đầu, giọng hất qua vai:
“Chị còn phải đi làm! Các em ở nhà có việc gì đâu, chị đi đây!”
Cổng sân “rầm” một tiếng bị đẩy ra, lại “rầm” một tiếng đóng sập lại.
Phương Tiểu Thanh đứng giữa sân, miệng há ra, mắt trợn trừng nhìn cánh cổng vẫn còn đung đưa, nửa ngày không hoàn hồn.
“Chị ấy… chị ấy cứ thế mà đi?”
Phương Tiểu Thanh quay sang nhìn Phương Vệ Hồng, giọng đầy vẻ không tin nổi,
“Chị ba thấy chưa? Chị ấy cứ thế mà đi! Bát đũa cũng không dọn! Hôm nay vốn dĩ là lượt chị ấy mà!”
Phương Vệ Hồng đứng bên bếp, tay cầm giẻ lau, đang lau thớt.
Chị không ngẩng đầu, giọng điệu bình thản như đang nói hôm nay thời tiết đẹp:
“Em không biết à, chị cả có việc làm. Chị ấy sao có thể làm mấy việc này?”
Phương Tiểu Thanh bị câu này chặn họng, nhưng rất nhanh lại tìm được góc mới:
“Có việc làm thì sao? Có việc làm là không cần làm việc nhà à? Mẹ cũng có việc làm, mẹ chẳng phải ngày nào cũng nấu cơm giặt đồ đấy thôi? Cha cũng có việc làm, cha chẳng phải kéo than bốc hàng đấy thôi? Chỉ có chị ấy là quý giá?”
Tay Phương Vệ Hồng đang lau thớt khựng lại, ngẩng đầu nhìn Phương Tiểu Thanh một cái.
Ánh mắt đó hàm ý rất phức tạp — có bất lực, có bực bội, còn có một thứ gì đó khó nói rõ, như lời đã kìm nén từ lâu mắc nghẹn nơi cổ họng, không nói ra được cũng không nuốt xuống được.
“Sáng nay chị cả dậy nấu cơm, còn bị chị ấy mách một trận.”
Giọng Phương Vệ Hồng không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng, như đang trình bày một sự thật, lại như đang xác nhận điều gì đó.
Phương Tiểu Thanh sững người: “Mách? Mách ai?”
Phương Vệ Hồng không đáp, cúi đầu tiếp tục lau thớt.
Nhưng Phương Tiểu Thanh đâu phải kẻ ngốc, mắt cô đảo một vòng, rất nhanh đã phản ứng lại:
“Mách chúng ta? Chị ấy mách mẹ chuyện của chúng ta?”
Phương Vệ Hồng vẫn không nói, nhưng im lặng tự nó đã là câu trả lời.
Phương Tiểu Thanh tức đến đỏ cả mặt, hai má phồng lên như con mèo bị giẫm đuôi:
“Chị ấy còn mặt mũi đi mách? Đến lượt chị ấy làm việc, ngày nào chúng ta chẳng giúp, chỉ sáng nay không giúp, chị ấy đã không vui rồi?
Thế lúc chúng ta nấu cơm, chị ấy có giúp lần nào chưa? Lần trước đến lượt em nấu cơm, chị ấy đến cái bát cũng không bưng giúp em!”
Phương Vệ Hồng đặt giẻ lau lên thớt, đứng thẳng dậy, nhìn Phương Tiểu Thanh, hạ giọng nhưng ngữ khí nặng hơn vừa rồi:
“Em nói với chị mấy chuyện này thì có ích gì? Em đi nói với mẹ đi. Xem mẹ đứng về phía ai.”
Phương Tiểu Thanh há miệng định nói gì đó, nhưng lời đến miệng lại nuốt trở vào.
Cô đương nhiên biết mẹ đứng về phía ai.
Cả đời này mẹ tự hào nhất chính là chị cả có việc làm.
Chị cả tốt nghiệp trung cấp, làm kế toán trong nhà máy, lương tháng tuy không cao nhưng đó là “bát cơm sắt” chính hiệu, là người đầu tiên trong năm đứa con nhà họ Phương được ăn cơm công.
Mẹ gặp ai cũng khoe, thấy ai cũng nói: “Tiểu Quyên nhà chúng tôi ấy à, làm kế toán trong nhà máy, quản sổ sách đấy”, cái vẻ đắc ý đó, hận không thể cầm loa phóng thanh hét ba ngày ở đầu ngõ.
Dưới cái hào quang đó, chị cả không làm việc nhà thì đã sao?
Chị cả đi làm mệt, về nhà nghỉ ngơi thì sao? Mấy đứa không có việc làm, làm thêm chút việc chẳng phải là nên à?
Phương Tiểu Thanh cắn môi, không lên tiếng nữa.
Phương Vệ Hồng cũng không nói gì thêm, cúi đầu tiếp tục lau thớt.
Phương Hiểu Lan ngồi xổm bên bếp, đặt chiếc bát cuối cùng vào tủ, đóng cửa tủ, đứng dậy vỗ bụi trên đầu gối.
Cô liếc nhìn bóng lưng Phương Vệ Hồng.
Hai câu chị ba vừa nói, Phương Hiểu Lan nghe rõ mồn một.
“Em không biết à, chị cả có việc làm, chị ấy sao có thể làm mấy việc này?”
“Sáng nay chị cả dậy nấu cơm còn bị chị ấy mách một trận.”
Khóe môi Phương Hiểu Lan cong lên.
Chị ba không nhịn được rồi à?
Cô vẫn tưởng chị ba Phương Vệ Hồng là kiểu người “hòa giải” — không gây chuyện, không đứng phe, hai bên đều không đắc tội.
Phương Hiểu Lan thấy khá thú vị.
Trong lòng chị ba thực ra có oán khí, chỉ là vẫn kìm nén không nói.
Chuyện sáng nay chị cả mách, chắc chị ba thấy ấm ức lắm, dù sao mỗi lần đến lượt chị cả, chị ba đều giúp.
Kết quả chị cả quay sang mách mẹ, nói các cô “không giúp”, tính cả chị ba vào.
Trong lòng chị ba sao mà thoải mái được.
Phương Hiểu Lan nghĩ vậy, lau khô tay trên tạp dề, cởi tạp dề treo lên dây bên bếp.
“Chị ba, bát rửa xong rồi, thớt cũng lau rồi. Còn gì phải làm nữa không?”
Phương Vệ Hồng ngẩng đầu, nhìn cô một cái, lại nhìn quanh bếp, lắc đầu:
“Gần xong rồi. Em đi thay quần áo đi, lát nữa lên núi.”
“Vâng.”
Phương Hiểu Lan đáp một tiếng, quay người đi vào buồng.
Phương Tiểu Thanh đuổi theo, hạ giọng, vẻ mặt đầy tò mò:
“Phương Tiểu Lan, em nghe thấy chị ba vừa nói không? Chị cả mách chúng ta đấy!”
Phương Hiểu Lan không quay đầu: “Nghe rồi.”
“Chị nói xem chị ấy sao có thể như vậy? Chị ấy nấu cơm chúng ta không giúp, chị ấy đi mách. Thế lúc chúng ta nấu cơm chị ấy cũng không giúp, sao chúng ta không đi mách?”
Phương Tiểu Thanh càng nói càng tức, giọng càng lúc càng lớn,
“Chẳng qua là mẹ thiên vị! Chị cả có việc làm, mẹ thấy chị ấy cái gì cũng đúng. Chúng ta không có việc làm, đến thở một hơi cũng là sai!”
Phương Hiểu Lan dừng bước, quay người nhìn Phương Tiểu Thanh đang nói không ngừng.
Phương Tiểu Thanh bị cô nhìn đến sững người: “Chị nhìn em làm gì?”
“Em nói với chị mấy chuyện này vô ích.”
Phương Hiểu Lan nói, “Em đi nói với mẹ đi.”
Phương Tiểu Thanh há miệng, lại bị chặn họng.
Phương Hiểu Lan không để ý đến cô nữa, vén rèm bước vào buồng.
Phương Tiểu Thanh đứng ở cửa, miệng mở ra đóng vào mấy lần, cuối cùng nặn ra một câu:
“Phương Tiểu Lan, chị thay đổi rồi! Trước đây chị đâu có như vậy!”
Từ trong buồng vọng ra giọng Phương Hiểu Lan, nhạt nhẽo:
“Trước đây chị thế nào?”
Phương Tiểu Thanh lại bị chặn họng.
Phương Tiểu Thanh giậm chân, cũng đi theo vào buồng thay quần áo.
Hai người thay đồ xong bước ra, Phương Vệ Hồng đã chuẩn bị xong sọt và bao tải, đang buộc dây lên xe gỗ.
Phương Hiểu Lan đang đi ra ngoài, sau lưng bỗng vang lên một giọng nói:
“Đợi đã.”
Phương Hiểu Lan khựng bước, quay đầu lại — thấy anh hai Phương Vệ Quân từ trong nhà bước ra.
Hôm nay Phương Vệ Quân mặc chiếc áo khoác vải xám còn mới một nửa, tóc chải gọn gàng, chân đi đôi giày giải phóng còn mới một nửa, cả người ăn mặc chỉnh tề, khác hẳn ngày thường ở nhà.
Phương Tiểu Thanh quay đầu thấy anh, sững người: “Anh hai? Anh cũng đi à?”
Phương Vệ Quân gật đầu, bước đến trước mặt họ, ánh mắt quét qua ba người, cuối cùng dừng lại trên Phương Hiểu Lan một thoáng.
“Anh cũng đi.” Anh nói.
Phương Tiểu Thanh trợn tròn mắt: “Anh đi làm gì? Bình thường anh có thích đi cùng chúng em đâu?”
Phương Vệ Quân không để ý đến cô, quay sang nhìn Phương Vệ Hồng: “Chị ba, em giúp mọi người đẩy xe.”
Phương Vệ Hồng nhìn anh, trên mặt thoáng qua vẻ bất ngờ, nhưng không hỏi nhiều, gật đầu:
“Được, vậy đi thôi.”
Phương Tiểu Thanh vẫn lẩm bẩm: “Hôm nay anh hai uống nhầm thuốc rồi…”
Phương Vệ Quân nghe thấy, cũng không giận, nhận sợi dây trong tay Phương Tiểu Thanh, tự kéo xe gỗ ra ngoài.
Phương Tiểu Thanh sững người, phản ứng lại thì mắt sáng lên — anh hai kéo xe, cô không phải kéo nữa!
“Anh hai tốt quá!”
Phương Tiểu Thanh lập tức đổi sắc mặt, cười hì hì đi theo.
Phương Hiểu Lan đi cuối cùng, nhìn bóng lưng Phương Vệ Quân, híp mắt.
Hôm nay anh hai chủ động đi cùng họ lên Sườn Bắc?
Mặt trời mọc đằng Tây rồi?
Phương Hiểu Lan nhớ lại hôm qua theo dõi anh hai Phương Vệ Quân — thấy anh đi vào chợ đen.
Lại nhớ sáng nay trên bàn ăn, Phương Vệ Quân nói muốn mua xe đạp với vẻ đương nhiên đó.
Giữa hai chuyện này, có liên quan không?
Phương Hiểu Lan không biết.
Nhưng trong lòng cô mơ hồ cảm thấy, hôm nay Phương Vệ Quân đi cùng họ lên Sườn Bắc không phải chuyện nhất thời hứng lên.
Phương Hiểu Lan lười đoán.
Dù sao thì bất kể Phương Vệ Quân muốn làm gì, cũng không liên quan nhiều đến cô.
Hôm nay cô có kế hoạch của riêng mình.