Chương 6: Bất ngờ thu hoạch
Phương Hiểu Lan vỗ mông đứng dậy: "Được rồi, em ở đây hái tiếp đi, chị đi chỗ khác xem!"
Phương Tiểu Thanh chỉ mong không có ai giành với mình, cũng chẳng buồn ngẩng đầu, vẫy tay: "Đi đi đi đi, đây là chị tự không hái đấy nhé, đến lúc đó đừng trách em hái được nhiều!"
Phương Hiểu Lan nhìn cô em năm mặt mày hớn hở lẩm bẩm một mình, không thèm để ý nữa, quay người đi về phía rừng cây trên sườn đồi.
Mảnh sườn đồi bên ngoài này chắc chắn có người thường xuyên lui tới, loanh quanh nửa ngày cũng chẳng thấy quả dại hay rau dại gì – cho dù có thì cũng bị vét sạch từ lâu rồi.
Càng không nói đến động vật hoang dã.
Phương Hiểu Lan thầm thở dài trong lòng.
Cũng phải, cái thời thiếu ăn thiếu mặc này, một chút đồ ăn cũng bị người gần đó càn quét tám trăm lần rồi. Hơn nữa đây đâu phải nông thôn, cũng chẳng phải rừng sâu núi thẳm, quanh thành phố thì làm gì có thú rừng?
Xem ra mình đúng là vai quần chúng, không có số gặp kỳ ngộ.
Không đúng, cô có không gian mà.
Nhưng không gian cũng đâu thể biến ra thịt được.
Phương Hiểu Lan không tin tà, lại đi vào trong thêm một lúc.
Càng đi sâu, cây cối càng rậm rạp, lá khô trên mặt đất càng dày, giẫm lên mềm nhũn. Xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua ngọn cây xào xạc.
Đột nhiên –
"Phành phạch!"
Một tràng tiếng vỗ cánh truyền tới!
Phương Hiểu Lan đột ngột dừng bước, vểnh tai lắng nghe.
"Phành phạch!"
Lại một tràng nữa!
Tiếng không xa, ngay phía trước!
Tim Phương Hiểu Lan đập nhanh hơn nửa nhịp, nhẹ nhàng bước từng bước về phía có tiếng động.
Chỉ có điều xung quanh đây toàn bụi rậm, gai góc mọc chi chít, cô căn bản không qua được.
Phương Hiểu Lan cầm một cành củi trong tay, nhẹ nhàng gạt đám gai trước mặt, cẩn thận thò đầu nhìn vào trong.
Rồi cô sững người.
Ngay chỗ cách cô chưa đến ba mét, lại có mấy con gà rừng đang đứng!
Lông mượt đủ màu, đuôi dài hơn lông gà nhà nhiều, dưới nắng tỏa ra ánh sáng đẹp mắt. Chúng đang cúi đầu mổ thứ gì đó trên mặt đất, hoàn toàn không biết có người đang đến gần.
Một, hai, ba, bốn –
Cả thảy bốn con!
Mắt Phương Hiểu Lan trợn tròn.
Còn chuyện chúng có phải động vật bảo vệ hay không thì bây giờ cô chẳng để tâm nữa.
Trong đầu chỉ còn một ý nghĩ: Thịt!
Bao nhiêu là thịt!
Nhưng bắt thế nào đây?
Phương Hiểu Lan nhìn quanh, trong tay cô chẳng có dụng cụ gì – không lưới, không bẫy, đến một cây gậy ra hồn cũng không có.
Mấy con gà rừng cũng không chạy, không biết là vì có bụi rậm che chắn nên thấy an toàn mà cóng gan, hay vì chỗ này ít người tới nên chúng không sợ người.
Nhưng Phương Hiểu Lan bây giờ đúng là không có cách nào.
Gà rừng chạy rất nhanh, mà cô cũng không qua được – đám gai kia chi chít, xông vào thì quần áo rách nát không nói, mặt mũi tay chân cũng bị cào xước hết.
Phương Hiểu Lan nhìn chằm chằm mấy con gà rừng, mắt muốn xanh lè.
Cảm giác này giống như người đói cả ngày nhìn thấy bát thịt kho tàu bày trước mặt, nhưng cách một lớp kính, không sao ăn được.
Nhìn mà thèm rỏ dãi.
Hiểu sâu sắc thế nào là nhìn mà thèm rỏ dãi.
Phương Hiểu Lan không cam lòng lại thò người vào trong, gai móc lấy tay áo cô, suýt nữa thì rách quần áo.
Không được, không qua được.
Mấy con gà rừng vẫn thong thả mổ thức ăn, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn quanh, rồi lại cúi xuống.
Phương Hiểu Lan nhìn chúng, đột nhiên trong đầu lóe lên một ý –
Không gian!
Cô nhớ sáng nay, lúc cô cất cái chổi vào không gian, tay căn bản không chạm vào chổi!
Không gian có thể thu đồ vật từ xa!
Tim Phương Hiểu Lan đập mạnh hơn.
Cô hít một hơi thật sâu, tự trấn tĩnh.
Chổi là đồ vật chết, gà rừng là sinh vật sống – không gian có thu được sinh vật sống không?
Không biết.
Thử mới biết được.
Phương Hiểu Lan nhìn chằm chằm mấy con gà rừng, ánh mắt khóa chặt, trong lòng thầm niệm:
Thu!
Giây tiếp theo, mấy con gà rừng biến mất khỏi chỗ!
Tại chỗ chỉ còn một vũng lông vũ và dấu chân lộn xộn, như thể chúng chưa từng tồn tại.
Phương Hiểu Lan sững sờ.
Thành rồi?
Thật sự thành rồi?
Phương Hiểu Lan vội vàng nhắm mắt, ý thức chìm vào không gian xám mờ.
Một, hai, ba, bốn –
Cả thảy bốn con gà rừng, xếp ngay ngắn lơ lửng trong không gian, bất động.
Chỉ có điều… đều chết rồi.
Phương Hiểu Lan quan sát kỹ, mấy con gà rừng giữ nguyên tư thế lúc bị thu vào, mắt nhắm, lông xù, như thể bị đóng băng trong khoảnh khắc.
Trong không gian không có không khí? Hay thời gian đứng yên?
Phương Hiểu Lan không biết.
Nhưng có một điều cô rất chắc chắn –
Có thịt ăn rồi!
Phương Hiểu Lan mở mắt, khóe miệng không kìm được mà cong lên.
Cô suýt nữa thì ngân nga thành tiếng.
Bốn con gà rừng đấy!
Cái thời này, người thành phố muốn ăn miếng thịt khó biết bao? Một tháng được thấy thịt một hai lần đã là khá lắm rồi.
Cô vừa một phát có bốn con gà rừng, tuy không phải gà nhà béo múp, nhưng thịt gà rừng cũng là thịt mà!
Hầm canh, kho, nướng…
Trong đầu Phương Hiểu Lan nhanh chóng lướt qua đủ kiểu chế biến, nước miếng suýt chảy ra.
Đang lúc cô đắm chìm trong niềm hạnh phúc bất ngờ này, từ xa vọng lại một tiếng gọi:
"Em tư –! Em tư em ở đâu –!"
Là giọng chị ba Phương Vệ Hồng.
Phương Hiểu Lan lúc này mới nhận ra, cô không biết từ lúc nào đã đi vào rất sâu, rừng cây xung quanh rậm rạp hơn lúc nãy nhiều, quay đầu nhìn lại, gần như không thấy đường về nữa.
"Chị ba, em ở đây –! Xuống ngay đây –!"
Phương Hiểu Lan vội vàng đáp lại, vừa đi vừa quay về.
Đi được hai bước, cô đột nhiên dừng lại.
Cứ thế này mà về?
Về tay không?
Chị ba và Phương Tiểu Thanh chắc chắn đã nhặt được khá nhiều củi và nấm, cô mà hai tay trống trơn thì cũng nói được – dù sao sức khỏe cô vừa mới khỏi – nhưng cứ thấy hơi phí cơ hội.
Phương Hiểu Lan đảo mắt, ý niệm vừa động, lấy từ trong không gian ra một con gà rừng, xách trên tay.
Chỉ nó thôi.
Con này không to lắm, nhưng cũng không nhỏ, ước chừng hai ba cân.
Phương Hiểu Lan ước lượng, con gà này béo phết, ăn ngon đây!
Chẳng lẽ quanh đây có gì ăn được? Nhưng bây giờ là mùa thu, mùa thu hoạch, chắc chắn tìm được đồ ăn, động vật hoang dã ngoài tự nhiên giỏi hơn người nhiều!
Phương Hiểu Lan vốn định đi loanh quanh xem có quả gì không, nhưng bây giờ chắc cũng ba bốn giờ chiều rồi, về còn phải hơn một tiếng nữa!
Thôi! Lần sau có cơ hội lại đến!
Phương Hiểu Lan xách gà rừng, nhanh chân đi về.
Ra khỏi rừng, từ xa đã thấy chị ba Phương Vệ Hồng đứng dưới gốc cây, đang ngóng về phía này.
Thấy cô ra, Phương Vệ Hồng thở phào, rồi nhìn thấy thứ trong tay cô, sững người.
"Em tư, em xách cái gì đấy?"
Phương Hiểu Lan đi tới, đưa con gà rừng ra trước: "Gà rừng ạ."
Phương Vệ Hồng trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm con gà rừng mấy giây, mới lắp bắp hỏi: "Đâu, đâu ra đấy?"
"Nhặt trong rừng ạ."
Phương Hiểu Lan mặt không đổi sắc nói, "Lúc nãy em đi vào trong, thấy mấy con gà rừng trong bụi rậm, em định bắt mà không bắt được, kết quả chúng tự vỗ cánh bay lên, đâm vào cây, ngất một con, em nhặt về thôi."
Cái cớ này là Phương Hiểu Lan nghĩ ra ngay trên đường về.
Gà rừng đâm vào cây – nghe vô lý thật, nhưng cũng không phải hoàn toàn không thể.
Dù sao chị ba cũng không nhìn thấy.
Phương Vệ Hồng đón lấy con gà rừng, lật qua lật lại xem mấy lần, vẻ mặt từ kinh ngạc chuyển thành mừng rỡ, rồi từ mừng rỡ thành không dám tin:
"Thật là gà rừng à? Em tự nhặt được?"
"Vâng."
"Đâm vào cây ngất đi?"
"Vâng."
Chị ba Phương Vệ Hồng nhìn cô một lúc lâu, đột nhiên đưa tay sờ trán cô: "Không sốt mà… Vận may của em cũng tốt quá đấy?"
Phương Hiểu Lan nghĩ thầm: Cái này là gì, trong không gian của em còn ba con nữa kìa.
Ngoài miệng nói: "Em cũng thấy khéo thật."
Phương Vệ Hồng lại nhìn con gà rừng, đột nhiên nhớ ra gì đó, vội vàng nhìn quanh, hạ giọng nói: "Mau cất đi, đừng để người ta thấy!"
Phương Hiểu Lan nhét con gà rừng vào sọt sau lưng, bên trên phủ một lớp lá khô.
Phương Vệ Hồng vẫn không yên tâm, lại nhìn quanh, xác định không có ai, mới thở phào, nhỏ giọng nói:
"Con bé này, vận may của em cũng tốt quá. Cái thời này, gà rừng thỏ rừng gì đó, từ lâu đã bị người gần đây bắt sạch rồi, để em gặp được, còn đâm vào cây nữa, nói ra chẳng ai tin."
Phương Hiểu Lan gật đầu: "Em biết, nên mới chỉ nói với chị ba thôi."
Phương Vệ Hồng nhìn cô, định nói gì lại nuốt vào.
Cô em tư này của cô, bình thường ít nói, nhưng chưa bao giờ nói dối. Đã nói nhặt được thì là nhặt được.
Hơn nữa, không phải nhặt được thì ở đâu ra?
Trộm? Bắt? Nó là con bé mười bốn tuổi, tay không bắt gà, bắt được gà rừng gì chứ?
Phương Vệ Hồng nghĩ thông chỗ này, cũng không hỏi thêm, chỉ dặn dò:
"Trên đường về đừng nói nhiều với Tiểu Thanh, cứ bảo là nhặt được. Cái miệng nó, biết nhiều rồi nói ra ngoài, truyền đi thì phiền."
Phương Hiểu Lan gật đầu: "Biết rồi, chị ba."
Hai người đi về, chưa đi được bao xa, đã gặp Phương Tiểu Thanh.
Phương Tiểu Thanh đeo một bao tải căng phồng, mặt dính một vệt tro đen, thấy họ liền hét lên:
"Chị ba chị ba! Chị xem em nhặt được bao nhiêu củi này! Còn nấm nữa, một mảng nấm to, em hái hết rồi!"
Cô bé đắc ý đặt bao tải xuống đất, khoe khoang mở ra cho họ xem.
Phương Vệ Hồng nhìn qua, khen: "Khá lắm, giỏi thật."
Phương Tiểu Thanh càng đắc ý, quay sang Phương Hiểu Lan: "Chị tư, chị nhặt được bao nhiêu?"
Phương Hiểu Lan đưa sọt ra trước.
Phương Tiểu Thanh thò đầu nhìn, sững người: "Chỉ có thế này thôi? Chị chỉ nhặt được mấy cành củi này? Còn mấy quả táo gai dập nát này nữa?"
Phương Hiểu Lan gật đầu.
Phương Tiểu Thanh lập tức cười tươi: "Em đã bảo mà, rủ chị hái nấm cùng thì không nghe, cứ chạy vào trong, chạy nửa ngày chỉ nhặt được có thế này."
Cô bé đắc ý buộc miệng bao tải, vác lên vai, "Chị ba, mình về đi? Em đói rồi."
Phương Vệ Hồng nhìn Phương Hiểu Lan, ánh mắt như muốn nói "đừng chấp con bé ngốc này", gật đầu: "Được, về thôi."
Ba người kéo xe gỗ, đeo bao tải sọt, đi xuống núi.
Phương Tiểu Thanh kéo xe đi trước, suốt đường ríu rít:
"Chị ba, tối nay hầm canh nấm được không? Nấm em hái tươi lắm!"
"Chị ba, thịt mình mua tối nay làm bao nhiêu?"
Suốt đường chẳng ai đáp lời cô bé.
Phương Tiểu Thanh cũng không để ý, tiếp tục ríu rít.
Phương Vệ Hồng đi cuối, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại đường cũ, sợ có người theo sau.
Mãi đến khi xuống hết sườn đồi, ra đến đường lớn, cô mới thật sự thở phào.
Ba người đi về, đến đầu ngõ thì mặt trời đã ngả về tây.
Đầu ngõ có mấy bà cụ ngồi khâu đế giày, trò chuyện.
Thấy họ về, ánh mắt đồng loạt quét tới, lượn qua lượn lại trên đống củi trên xe gỗ mấy vòng.
Phương Tiểu Thanh không hề hay biết, vô tư kéo xe đi vào.
Phương Vệ Hồng cười chào mấy bà cụ: "Bà Vương, bà Lưu, đang trò chuyện ạ?"
"Ờ, Vệ Hồng về rồi à? Nhặt được nhiều củi thế?"
"Không nhiều không nhiều, đủ đun mấy ngày thôi ạ."
Phương Vệ Hồng ứng phó, chân không ngừng bước.
Phương Hiểu Lan theo sau, cảm nhận được những ánh mắt vẫn dán trên người họ, nhất là bà Vương kia, mắt như móc câu, hận không thể nhìn xuyên qua sọt của họ.
May mà gà rừng giấu kỹ, bên trên phủ một lớp củi và lá khô dày, chẳng nhìn ra gì.
Ba người vào sân, Phương Vệ Hồng "rầm" một tiếng đóng cửa lại, lúc này mới hoàn toàn thở phào.
Phương Tiểu Thanh đặt xe gỗ vào góc tường, hét lên:
"Mẹ ơi! Mẹ ơi chúng con về rồi! Hôm nay nhặt được nhiều nấm lắm!"