Chương 19: Gặp Giả Châu
Đúng lúc Bạch Đường đang bận rộn với công việc buôn bán thì Đại Thuận triều xảy ra một chuyện lớn: nước Oa bất ngờ xâm phạm phía nam Đại Thuận triều, quan binh trở tay không kịp, thương vong nặng nề, mất mấy tòa thành trì. Tờ tấu xin viện trợ của Nam An quận vương được ngựa nhanh đưa về kinh thành. Khang Nguyên đế lập tức triệu tập quần thần bàn việc phái binh, trong đó lại nổi lên một chấn động nhỏ: đại thiếu gia nhị phòng nhà họ Giả là Giả Châu lại từ bỏ chức vụ ở Hàn Lâm viện, rũ bút tòng quân, muốn theo quân ra tiền tuyến đánh giặc!
Hoàng thượng đương nhiên vui vẻ đồng ý, thậm chí còn hạ chiếu khen thưởng Giả Chính và Giả Châu. Nhiều nhà quyền quý trong kinh thành nhìn ra ý của hoàng đế, thi nhau đưa con thứ trong nhà vào quân ngũ, khiến Binh bộ thượng thư đau đầu không thôi. Lũ công tử bột này thì làm được gì, đưa ra chiến trường chẳng khác nào dâng thịt cho người ta. Nghĩ đi nghĩ lại, Binh bộ thượng thư bèn xếp tất cả vào đội vận lương, để bọn họ không phải trực tiếp ra trận mà mất mạng. Giả Châu tìm đến Binh bộ thượng thư xin vào doanh tiên phong. Binh bộ thượng thư nhìn thân hình mảnh khảnh của Giả Châu, vẻ khinh thường hiện rõ trên mặt.
Giả Châu mím môi, trước mặt Binh bộ thượng thư biểu diễn một bài thương pháp, lại biểu diễn cung thuật, ba mũi tên đều trúng hồng tâm. Binh bộ thượng thư thầm kinh ngạc, quả nhiên không hổ là con cháu Vinh Quốc công, thật có phong thái của tổ phụ. Bèn đồng ý lời thỉnh cầu của Giả Châu, cho hắn gia nhập đội tiên phong.
Khi Bạch Đường đến phủ họ Giả, Giả Châu đang thu dọn hành lý trong nhà. Lý Hoàn rất buồn, chồng nàng sắp ra chiến trường nguy hiểm, có bình an trở về hay không thật không thể đảm bảo. Có lẽ lần này chính là sinh ly tử biệt. Nhưng nàng không nói được một lời ngăn cản nào, nàng hiểu lòng chồng. Chồng có hoài bão có năng lực, nhưng vì quan hệ với Vương phu nhân, dù đỗ Thám hoa cũng không được trọng dụng, sáu năm trong Hàn Lâm viện như một người vô hình. Chồng muốn dùng quân công để rửa sạch ảnh hưởng xấu mà Vương phu nhân để lại, đồng thời có thể chống lưng cho vợ con em trai em gái — em gái Nguyên Xuân vì không tìm được nhà chồng mà phải vào cung hầu hạ người khác là nỗi đau trong lòng chồng; em trai Giả Bảo Ngọc bị bạn học ở trường khinh thường, Giả Châu không muốn con trai mình là Giả Lan cũng gặp cảnh ngộ như vậy. Cha là Giả Chính không trông cậy được, chỉ có thể dựa vào Giả Châu. Hắn đã đến tuổi đội mũ, là trụ cột của nhị phòng. Lý Hoàn lén lau nước mắt, đặt một chiếc áo choàng lông cáo vào túi hành lý.
“Áo choàng quá quý, không mang theo.” Giả Châu lấy áo choàng ra khỏi gói đồ, “Ta ra tiền tuyến đánh giặc, không phải đi chơi, mang không nổi nhiều thứ thế này!”
Giả Châu nhìn áo choàng với vẻ lưu luyến, chiếc áo này là do Vương phu nhân khi còn sống may cho hắn. Dù Vương phu nhân có xấu xa thế nào, đối với người ngoài có độc ác ra sao, nhưng đối với ba đứa con thì lại thật lòng yêu thương, xứng là mẹ hiền.
“Nhưng sắp vào thu rồi…” Lý Hoàn cau mày lo lắng.
“Phương nam không lạnh như phương bắc, hơn nữa trong quân phải mặc giáp thống nhất. Áo choàng mang theo cũng vô ích, chi bằng chuẩn bị thêm thuốc men.” Giả Châu nói.
“Đại bá phụ cho người mang đến hai bình kim sang dược, nói là phương thuốc gia truyền của tổ phụ khi xưa chinh chiến; cha cũng cho người đưa một ít thuốc phòng cảm; thiếp lại bảo người chuẩn bị thuốc trị chướng độc, nghe nói phương nam nhiều chướng khí…” Lý Hoàn ôm ra một cái hộp, chỉ từng lọ thuốc cho Giả Châu xem.
Giả Châu trong lòng ấm áp: đại bá đối xử với mình rộng lượng như vậy, sau này mình phải càng hiếu kính bá phụ, giúp Liễn nhị đệ chống đỡ tướng quân phủ.
“Đại gia, đại nãi nãi, ngoài phủ có một người tên Bạch Đường muốn gặp đại gia.” Tố Vân vén rèm bước vào bẩm báo. Tố Vân là nha hoàn hồi môn của Lý Hoàn, vốn là người nhà họ Lý chuẩn bị cho Lý Hoàn khi bất tiện thì làm thông phòng nha hoàn cho Giả Châu, nhưng mấy năm nay Giả Châu một lòng trọng chấn nhị phòng nhà họ Giả, không có tâm tư thu thông phòng. Tố Vân thấy tuổi đã lớn, Lý Hoàn bèn gả nàng cho một quản sự bậc trung trong phủ, hai tháng nữa sẽ về nhà chồng.
Giả Châu vụt đứng dậy khỏi giường: “Ngươi không nghe nhầm chứ, thật là Bạch Đường?”
Tố Vân gật đầu: “Nô tỳ không nghe nhầm, đúng là Bạch Đường, là một công tử phong độ phi phàm.”
Giả Châu nhấc chân bước ra ngoài, Lý Hoàn vội vàng gọi: “Đại gia, chàng chưa thay quần áo!”
Giả Châu cúi đầu nhìn bộ đồ thường ngày trên người, lập tức quay vào phòng bảo Lý Hoàn thay áo, đồng thời bảo Tố Vân mau ra ngoài dặn người cung kính mời khách vào.
“Không được chậm trễ khách, dâng trà ngon nhất!”
Lý Hoàn ngạc nhiên, từ khi thành thân đến giờ chưa từng thấy chồng mất bình tĩnh và coi trọng một vị khách như vậy, không khỏi tò mò hỏi: “Đại gia, Bạch công tử là nhân vật lớn nhà nào vậy?”
Giả Châu đưa tay xỏ vào ống tay áo ngoài mà Lý Hoàn đang giữ, đáp: “Ta không biết lai lịch của hắn, nhưng gia thế hắn nhất định không tầm thường.”
Lý Hoàn càng kinh ngạc: “Đại gia ngay cả gia thế người ta cũng không biết, sao lại để tâm đến vậy?”
Giả Châu buông hai tay xuống, áo ngoài đã mặc xong, Lý Hoàn cúi đầu cài đai lưng cho chàng: “Bạch Đường là ân nhân cứu mạng của ta, càng là sư phụ của ta. Ta có thân thủ như hiện nay đều nhờ công pháp sư phụ dạy!”
Bạch Đường uống trà ngon, đợi chưa đến năm phút thì nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp từ ngoài sảnh truyền vào, giây lát sau, Giả Châu xuất hiện trong tầm mắt Bạch Đường. Chàng thanh niên đã hơn hai mươi tuổi không còn mảnh khảnh nhợt nhạt như thiếu niên sáu năm trước, tuy vẫn gầy nhưng rắn chắc hơn nhiều, trên mặt có huyết sắc khỏe mạnh, đôi mắt sáng có thần, không còn tràn đầy tuyệt vọng mà ẩn chứa kiên định.
“Sư phụ!” Giả Châu bước đến trước mặt Bạch Đường, cung kính hành lễ.
Bạch Đường không tránh, Giả Châu là đồ nhi mà hệ thống công nhận của nàng, đương nhiên nàng nhận nổi lễ của Giả Châu.
“Sư phụ, nhiều năm không gặp, phong thái của người vẫn như xưa!” Trong thần sắc Giả Châu có chút kích động, đối với vị sư phụ từng cứu mạng mình, hắn vừa kính trọng vừa biết ơn, đáng tiếc chỉ gặp Bạch Đường một lần, sáu năm sau đó, dù có hỏi thăm thế nào cũng không nghe được tin tức của sư phụ. Nay Bạch Đường xuất hiện trước mặt, cuối cùng hắn có thể đích thân bày tỏ lòng biết ơn đã muộn sáu năm với Bạch Đường.
Bạch Đường xua tay: “Ngươi đã là đồ nhi của ta, cứu ngươi là phải, không cần cảm ơn. Ta nghe nói ngươi từ văn chuyển võ, tự xin ra chiến trường?”
“Sư phụ cũng nghe nói rồi sao? Không sai, ta ở Hàn Lâm viện sáu năm không có chút thành tựu, nếu không tìm cơ hội mới, chỉ sợ cả đời không có khả năng tiến thêm. Như vậy làm sao trọng chấn nhà họ Giả, làm sao làm chỗ dựa cho em trai em gái con cháu? Sư phụ, vì người nhà, ta không thể không liều một phen!” Giả Châu nghiêm túc nói.
Bạch Đường nói: “Nhưng chiến trường nguy hiểm, một thư sinh như ngươi làm sao giữ được mạng trong chém giết.”
“Sư phụ, ta không còn là Ngô Hạ A Mông nữa, trong lúc tu luyện công pháp người dạy, ta còn học thương thuật và cung thuật, có sức tự bảo vệ.”
“Mấy chiêu mèo cào của ngươi cũng chỉ dọa được Binh bộ thượng thư thôi!”
“Sư phụ, sao người biết ta từng biểu diễn võ nghệ trước mặt Binh bộ thượng thư?” Giả Châu vô cùng kinh ngạc.