Chương 22: Tuyển tú 02
Vượt qua cửa nghiệm thân này lại thuận lợi hơn dự tính.
Các thư nữ ở đây đều đã trải qua sàng lọc nghiêm ngặt trong nhà, thân thế trong sạch, thân thể không tì vết, cơ bản không ai bị chặn lại ở cửa ải này.
Thỉnh thoảng có một hai người vì trên người có sẹo hoặc bớt mà bị ghi tên, cũng đều không phải khuyết điểm gì lớn, không đến mức bị loại thẳng, chỉ là danh sách thêm vài nét bút mà thôi.
Lý Thanh Uyển từ sau rèm bước ra, sắc mặt như thường, chỉ có vành tai hơi ửng đỏ.
Nàng cúi mắt, bước nhanh về chỗ ngồi của mình, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.
May mà có linh tuyền thủy nuôi dưỡng, thân thể này vốn đã băng cơ ngọc cốt, trên người đến một nốt ruồi cũng không tìm thấy, huống chi là sẹo hay bớt.
Vị ma ma nghiệm thân cho Lý Thanh Uyển lật qua lật lại nhìn hai lượt, trong lòng thầm gật đầu. Những thư nữ bà từng gặp trong đời đều không sánh bằng vị Lý thư nữ trước mắt này. Nghĩ vậy, bà liền đánh một dấu tích vào danh sách, cho qua.
Đợi vị thư nữ cuối cùng nghiệm thân xong, Hà ma ma lại bước vào chính điện, chỉnh lại tay áo, lạnh nhạt nói: “Nghiệm thân đã xong. Các vị thư nữ theo cung nữ bên cạnh mình đi an trí. Trong mười ngày này, hai người một phòng, mỗi người an phận thủ thường, chớ có chạy sang phòng người khác nói chuyện phiếm, chớ có đi lại lung tung. Trong cung không giống bên ngoài, đi nhầm chỗ, không phải chuyện đùa đâu.”
Lời bà vừa dứt, ngoài điện liền nối đuôi nhau bước vào hơn mười cung nữ nhỏ mặc áo bối giáp màu xanh, ai nấy đều cúi đầu thuận mắt, cử chỉ quy củ gọn gàng.
Vị cung nữ đứng đầu, tuổi hơi lớn hơn một chút, cúi người hành lễ với các thư nữ trong điện, giọng trong trẻo mà không mất phần cung kính: “Các vị thư nữ, nô tỳ phụng mệnh dẫn đường, xin mời đi theo nô tỳ.”
Lý Thanh Uyển đứng dậy, sửa lại vạt áo, theo dòng người bước ra ngoài.
Nàng được phân cho một cung nữ nhỏ mặt tròn, trông chỉ mới mười ba mười bốn tuổi, đôi mắt trong veo sáng ngời, nhìn là khiến người ta sinh lòng thiện cảm.
Cung nữ nhỏ thấy nàng bước ra, vội vàng tiến lên, khẽ gọi một tiếng “thư nữ”, rồi cúi đầu dẫn đường phía trước, bước chân không nhanh không chậm, vừa đủ để Lý Thanh Uyển theo kịp.
Ra khỏi chính điện, xuyên qua một hành lang dài, lại rẽ qua hai cửa nguyệt, liền đến một sân viện yên tĩnh.
Trong sân trồng mấy gốc quế, đang độ nở hoa, những bông vàng óng chen chúc kín cành, hương ngọt ngào xộc vào mũi.
Sân không lớn, nhưng được quét dọn vô cùng sạch sẽ, nền gạch xanh không một hạt bụi, đèn lồng dưới hiên đã được thắp lên, ánh sáng vàng mờ trong sắc chiều tối càng thêm dịu dàng.
“Thư nữ, người ở gian đông.”
Cung nữ nhỏ đẩy cửa gian đông ra, nghiêng người nhường sang một bên.
Lý Thanh Uyển bước vào, nhìn quanh một vòng.
Phòng tuy không lớn, bài trí cũng coi như ngăn nắp.
Trong phòng, hai chiếc giường bạt bộ trái phải được ngăn cách bằng một tấm bình phong, chiếc giường bên trái được chia cho Lý Thanh Uyển, trên giường trải chăn đệm màu lam xám còn nửa mới, sát cửa sổ có một chiếc bàn sách, trên bàn bày một chiếc bình sứ trắng, trong bình cắm mấy cành quế, hẳn là vừa mới hái.
Góc tường có một chiếc hòm gỗ sơn đỏ, trên nắp hòm xếp hai bộ quần áo để thay giặt, chính là đồng phục của các thư nữ.
“Không biết thư nữ ở cùng phòng với ta là vị nào?” Lý Thanh Uyển thuận miệng hỏi.
Cung nữ nhỏ đáp: “Bẩm Lý thư nữ, là thiên kim của Dương Châu đô đốc Lục Vi Dân, Lục thư nữ.”
Lý Thanh Uyển khẽ gật đầu, trong lòng lại nhanh chóng xoay mấy vòng.
Dương Châu đô đốc Lục Vi Dân, đó là nhân vật nắm binh quyền một trấn, con gái ông ta được đưa vào cung tuyển tú, thân phận đương nhiên không thấp.
Nữ tử như vậy, nếu không bị nội định cho vị hoàng tử vương gia nào hay chi gần tông thất, thì mười phần có tám chín sẽ ở lại trong cung làm phi tần của hoàng đế.
Hiểu rõ xong, Lý Thanh Uyển không hỏi thêm về vị Lục thư nữ này nữa, chuyển giọng ôn hòa: “Ta còn chưa biết ngươi tên là gì?”
Cung nữ nhỏ cúi mắt, cung kính đáp: “Bẩm thư nữ, nô tỳ tên Tiểu Đào.”
“Tiểu Đào.” Lý Thanh Uyển đọc một lần, gật đầu, “Mười ngày này, phải làm phiền ngươi chăm sóc sinh hoạt của ta rồi.”
Nói rồi, nàng móc từ trong tay áo ra một mẩu bạc vụn nhỏ, đưa đến trước mặt Tiểu Đào.
Số bạc đó là nàng cố ý chuẩn bị trước khi vào cung, không nhiều không ít, vừa không hậu hĩnh đến mức gây chú ý, cũng không keo kiệt đến mức không dám đưa ra, đúng là một phần tâm ý vừa phải.
Tiểu Đào vừa thấy bạc, liền xua tay lia lịa, mặt đỏ bừng: “Thư nữ không được đâu, nô tỳ hầu hạ thư nữ là bổn phận, sao dám nhận thưởng của thư nữ…”
“Cầm đi.” Lý Thanh Uyển nhét bạc vào tay nàng, giọng tuy nhạt nhưng mang theo vài phần ôn hòa không cho phép từ chối, “Ngươi vất vả một phen, trong lòng ta áy náy.”
Tiểu Đào từ chối hai câu, thấy Lý Thanh Uyển kiên quyết, mới đỏ mặt cất bạc vào tay áo, lại cúi người hành lễ với Lý Thanh Uyển, trong giọng nói mang theo vài phần cảm kích chân thành: “Thư nữ lòng tốt, nô tỳ tạ ơn thưởng của thư nữ.”
Nàng ngừng một chút, ngước mắt nhìn quần áo trên người Lý Thanh Uyển, dè dặt nói: “Thư nữ, theo quy củ trong cung, vào Trữ Tú cung rồi, phải thay bộ quần áo được phát xuống.”
Lý Thanh Uyển gật đầu: “Được, vậy thì thay đi, làm phiền ngươi.”
“Thư nữ nói gì vậy, với nô tỳ còn khách sáo thế.” Tiểu Đào vừa nói vừa nhanh nhẹn bước đến trước hòm áo, mở nắp hòm, lấy từ trong ra một bộ quần áo xếp gọn gàng.
Bộ quần áo đó là đồng phục trong cung phát cho các thư nữ.
Thân trên là một chiếc áo ngắn giao lĩnh màu hạnh nhạt, cổ áo và tay áo viền một đường viền màu nga hoàng rất mảnh, thanh nhã mà vẫn mang vài phần non tơ.
Thân dưới là một chiếc váy cao eo cùng màu, mặt váy trơn không hoa văn, sạch sẽ gọn gàng, không có chút thêu thùa trang trí nào.
Chất liệu cả bộ là lụa mịn thượng hạng, mỏng nhẹ mềm mại, nhưng vẫn đứng dáng, mặc lên người vừa không lộ vẻ nghèo nàn, cũng không quá chói mắt, vừa vặn tôn lên dáng vẻ thanh tú của thiếu nữ.
“Thư nữ, nô tỳ hầu người thay áo.” Tiểu Đào khẽ nói, tiến lên cởi cung thao bên hông Lý Thanh Uyển.
Lý Thanh Uyển để mặc nàng hầu hạ, cởi bộ quần áo mặc khi đến thay bằng bộ cung trang này.
Quần áo kích thước cũng vừa người, phần eo hơi thu vào một chút, khiến vòng eo vốn đã thon gầy của nàng càng thêm mảnh mai không đầy một vòng tay.
Tiểu Đào thắt xong đai lưng cho nàng, lại lùi hai bước nhìn từ trên xuống dưới, hài lòng gật đầu, che miệng cười: “Thư nữ mặc bộ này thật đẹp.”
“Chỉ có ngươi là biết nói.” Lý Thanh Uyển nhạt nhẽo cười một tiếng, ngồi xuống trước bàn trang điểm.
Tiểu Đào theo tới, cầm lược chải tóc cho nàng, vừa chải vừa nói: “Thư nữ, theo quy củ trong cung, ngày thường chỉ cần búi một kiểu búi tròn đơn giản là được, không cần quá cầu kỳ. Đợi đến ngày tuyển tú chính thức, lại theo quy củ búi triều thiên kế.”
Lý Thanh Uyển “ừ” một tiếng, để mặc nàng làm.
Tay Tiểu Đào rất khéo, chỉ vài động tác đã gom mái tóc xanh của Lý Thanh Uyển lại, búi thành một búi tròn tròn sau đầu, cố định bằng trâm ngọc trắng, lại lấy dải tóc màu nga hoàng thắt một chiếc nơ bướm nhỏ xinh ở gốc búi.
Phần dải tóc còn lại buông sau búi, theo động tác quay đầu của nàng khẽ lay động, trong vẻ thanh nhã lại thêm vài phần linh động.
Búi tóc xong, Tiểu Đào lại đeo cho nàng đôi khuyên tai hạt gạo, lùi một bước ngắm nghía, hài lòng mím môi cười: “Thư nữ, người xem, có hài lòng không?”
Lý Thanh Uyển ngước mắt nhìn vào gương đồng.
Người trong gương một thân cung trang màu hạnh nhạt, búi tròn trâm trắng, rõ ràng là cách ăn mặc thanh nhã giản dị, nhưng dưới sự tôn lên của gương mặt quá đỗi xinh đẹp kia, lại cứ thế mà có thêm một vẻ duyên dáng khiến người ta không thể rời mắt.
Lý Thanh Uyển hài lòng gật đầu, khóe môi khẽ cong: “Tay nghề của Tiểu Đào rất tốt.”
Tiểu Đào được khen có chút ngượng ngùng, đỏ mặt nói: “Thư nữ quá khen, nô tỳ chỉ làm những việc trong bổn phận mà thôi.”