Chương 10: Trở lại nhà họ Tiêu
Ngày thứ hai sau khi lo xong tang sự, Khương Thư Dung ngã bệnh.
Không phải bệnh gì nặng, chỉ là ba ngày liền căng thẳng tinh thần, lại không ăn không uống, khiến cả người cô như bị rút hết xương cốt, mềm nhũn nằm trên giường, ngủ một mạch một ngày một đêm.
Đến khi cô mở mắt lần nữa, ngoài cửa sổ đã lại là hoàng hôn.
Trong phòng trống trơn, chỉ còn lại một mình cô.
Cô ngồi dậy, ngơ ngác nhìn căn phòng không một bóng người.
Khi xuyên tới đây, cô đã biết Lưu thị chẳng còn sống được bao lâu, đã hết thuốc chữa, nên suốt tháng này cô mới mặc sức ở lại nhà họ Khương, cùng bà đi hết chặng đường cuối cùng.
Khương Thư Dung chậm rãi xuống giường, đi tới trước chiếc rương gỗ cũ kỹ, mở ra.
Bên trong là vài bộ quần áo ít ỏi của Lưu thị, đã vá víu, giặt đến bạc màu.
Lục dưới đáy, cô tìm ra một túi vải nhỏ, mở ra xem, bên trong là hai trăm đồng sính lễ nhà họ Tiêu đưa, một xu cũng chưa động tới.
Khương Thư Dung khẽ thở dài.
Lưu thị là một người phụ nữ nông thôn nhiều chuyện, nhưng bà là một người mẹ tốt.
Khương Thư Dung ôm đống quần áo này, cùng chiếc lược, khăn mặt Lưu thị từng dùng, tất cả những thứ mang hơi thở của bà, từng món từng món bê ra sân.
Giữa sân, cô dùng gạch xếp thành một cái bếp đơn sơ, bỏ hết mọi thứ vào, rồi quẹt một que diêm.
Ngọn lửa "phừng" một cái bùng lên, liếm lấy những món đồ cũ, khói đen cuồn cuộn, mang theo mùi vải cháy khét lẹt xộc vào mũi.
Khương Thư Dung cứ đứng lặng trước đống lửa như vậy, nhìn ánh lửa nhuộm đỏ gương mặt mình.
Mãi đến khi tia lửa cuối cùng tắt ngấm, cô mới quay người vào nhà, cầm chổi và giẻ lau, bắt đầu dọn dẹp.
Từ trong ra ngoài, từ bàn ghế đến mặt đất, cô lau chùi không sót một chỗ.
Dường như muốn xóa sạch chút dấu vết cuối cùng của Lưu thị trong căn nhà này.
Đây là quy tắc, điều Tiêu Nam dặn dò cô nhất định phải làm. Người đã khuất, đồ đạc để lại phía sau đều phải dọn sạch, mới có thể yên tâm đi đầu thai.
Khi cô đổ chậu nước bẩn cuối cùng ra ngoài cổng, nhìn căn nhà sạch sẽ đến mức có chút quá đáng, cô biết, nơi này, cô không thể ở lại thêm nữa.
Cô khóa cổng nhà họ Khương lại. Chiếc khóa đồng "cạch" một tiếng, khóa lại không chỉ một căn nhà trống, mà còn cả nửa đời trước của cô.
……
Cổng nhà họ Tiêu khép hờ.
Khi Khương Thư Dung đẩy cửa bước vào, Trương thị đang nhặt rau trong sân, Tiêu Nam thì ở góc sân vá lại một tấm lưới cá rách.
Nghe thấy động tĩnh, hai vợ chồng cùng lúc ngẩng đầu lên.
Trên mặt Tiêu Nam lộ ra vẻ quan tâm, đứng dậy định nói gì đó.
Động tác của Trương thị chỉ khựng lại một chút, rồi lại cúi đầu xuống, tay nhặt rau càng nhanh hơn, phát ra tiếng "sột soạt", gương mặt kéo dài ra thấy rõ.
Mấy ngày nay, bà ta ở trong thôn đúng là không ngẩng đầu lên được.
Ai nấy đều khen Khương Thư Dung hiếu thảo, khen Tiêu Nam hiểu lý lẽ, càng làm nổi bật bà mẹ chồng ba ngày không ló mặt này, lại càng vô tình vô nghĩa.
Bây giờ, cô con dâu mới cưới hôm thứ hai đã rời nhà cả tháng, cuối cùng cũng trở về.
Trương thị trong lòng bứt rứt một cục tức, nuốt không trôi cũng nhổ không ra, đành trút hết lên đám rau xanh trong tay.
Khương Thư Dung bước vào sân: "Bố, mẹ, con về rồi."
"Về rồi à?" Tiêu Nam đặt công việc trong tay xuống, giọng hơi khô khốc.
"Vâng." Khương Thư Dung gật đầu, coi như đáp lại.
Trương thị không nói một lời, cứ cứng đờ ngồi đó, tay ngắt rau càng dùng sức.
Khương Thư Dung đẩy cửa căn phòng tân hôn của mình, bước vào, rồi "rầm" một tiếng đóng cửa lại.
"Anh xem đi! Anh xem thái độ của cô ta kìa!" Trương thị cuối cùng cũng nhịn không nổi, hạ giọng gào lên với Tiêu Nam, "Về nhà mẹ đẻ cả tháng trời, vừa bước chân vào cửa đã ra mặt cho tôi xem!"
Tiêu Nam nhíu mày, nhặt tấm lưới cá dưới đất lên, tiếp tục cắm cúi vá.
"Mẹ cô ấy vừa mất, bà còn muốn cô ấy cười với bà à?"
"Tôi…" Trương thị bị nghẹn, không nói được gì.
Lý thì là cái lý đó, nhưng bà ta cứ thấy trong lòng uất ức.
……
Mấy ngày tiếp theo, bầu không khí nhà họ Tiêu vô cùng quái lạ.
Khương Thư Dung giống như một cái bóng, mỗi ngày ngoài bữa ăn có ló mặt ra một chút, thời gian còn lại đều nhốt mình trong phòng.
Cô không làm việc, cũng không nói chuyện, cứ thế ở lì trong ấy.
Ban đầu, Trương thị còn cố nhịn, nhưng liền ba bốn ngày trôi qua, bà ta rốt cuộc không nhịn nổi nữa.
Trưa hôm đó, Tiêu Nam từ ngoài đồng về, vừa bước vào cửa đã thấy Trương thị mặt đen như đáy nồi ngồi trong sân.
"Lại làm sao nữa đây?" Tiêu Nam lau mồ hôi.
"Ông còn mặt mũi hỏi tôi làm sao à?" Trương thị ném mạnh chiếc giẻ trong tay xuống chậu, nước bắn tóe ra khắp nơi.
"Ông vào mà xem cô con dâu ngoan của ông! Giờ này rồi mà còn nằm ườn trên giường! Tôi rước một pho tượng Bồ Tát về nhà chắc? Ngày ngày thắp hương cúng ư?"
Tiêu Nam cau mày: "Cô ấy không khỏe, để cô ấy ngủ thêm một chút thì sao?"
"Không khỏe? Tôi thấy cô ta phát bệnh lười thì có! Cả ngày chỉ biết ngủ! Việc nhà không mó tay vào một chút, đất không quét, bát không rửa! Kiếp trước tôi tạo nghiệt gì mà vớ phải cái tổ tông này!"
Trương thị càng nói càng tức, giọng cũng lớn hơn.
"Bà nói nhỏ thôi!" Tiêu Nam vội vàng quát ngăn, "Muốn cả làng đều tới nghe à?"
"Nghe thì nghe! Tôi sợ gì! Tôi nói đều là sự thật! Cô ấy Khương Thư Dung gả vào nhà này, thì phải giữ quy củ nhà này! Làm gì có chuyện ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn, làm bà thiếu phu nhân!"
Tiêu Nam nhìn dáng vẻ đó của vợ mình, chỉ thấy đau đầu.
Ông biết, cục tức trong lòng Trương thị vẫn chưa tiêu tan.
Còn Khương Thư Dung trong phòng, thật ra đã tỉnh từ lâu.
Cô không cố ý ngủ, mà là thật sự thấy buồn ngủ.
Một cảm giác mệt mỏi không thể chống lại, như thủy triều, mỗi ngày đều ập tới.
Theo tình tiết trong nguyên tác, nguyên chủ chính là đêm tân hôn một lần đã mang thai.
Nên tính toán ngày tháng, gần đây cô bắt đầu thiếu ngủ hẳn là một loại dự báo.
Nghĩ đến đó, cô vén chăn, đi tới bên cửa sổ, vừa hay nghe được tiếng Trương thị oán trách và tiếng cãi vã của Tiêu Nam trong sân.
"Bà thông gia mới đi được mấy ngày, bà để cô ấy chậm rãi một chút thì sao? Làm mẹ chồng mà lòng dạ hẹp hòi thế, sau này ngày tháng còn sống thế nào?"
"Hơn nữa, bà thông gia mất thế nào, bà không thấy chột dạ chút nào sao? Nếu không phải bà ở ngoài nói bậy nói bạ, người ta có thể tức đến hộc máu không? Có người mẹ chồng như bà, người ta không gây chuyện với bà đã là tốt lắm rồi!"
Câu nói này của Tiêu Nam, như một cây búa nặng, giáng mạnh vào ngực Trương thị.
Tiếng cãi vã trong sân im bặt.
Mãi một hồi lâu sau, mới vang lên lời biện giải kìm nén, pha lẫn giọng khóc của Trương thị: "Tôi… tôi nào biết bà ấy không chịu nổi cơn tức như thế…"
Khương Thư Dung mặt không cảm xúc nghe, trong lòng lại vô cùng sáng tỏ.
Giữa cô và mẹ chồng Trương thị, e rằng rất khó hòa giải.
Tình tiết trong sách, tang sự của Lưu thị chưa để Trương thị yên ổn được mấy ngày, đã bắt đầu nghĩ đủ cách bắt Khương Thư Dung lên núi xuống đồng.
Mà nguyên chủ cũng không biết mình đã mang thai, lên núi chặt củi, chân trượt một cái liền lăn xuống núi, một xác hai mạng.
Đã để cô xuyên tới đây, thì không thể nào giống nguyên chủ, cắn răng chịu đựng từng ngày chờ chết.
Cửa phòng đột nhiên mở ra, cô thản nhiên buông một câu.
"Bố, con muốn tới đơn vị bộ đội, cùng Tiêu Chiến đi đăng ký kết hôn."