Chương 7: Hôn sự sắp đổ bể
Lời Tiêu Nam như một gáo nước lạnh dội lên chiếc chảo gang đang đỏ lửa, dấy lên một làn khói trắng, nhưng chẳng thể dập tắt được ngọn lửa trong bếp lò.
Trương thị cứng cổ, nặng nề ngồi phịch xuống chiếc ghế cỏ.
“Tôi đi chăm sóc? Tôi bị bệnh hay sao mà phải vội vàng dâng mình đến hầu hạ con mụ tiện nhân chuyên hại người đó?”
“Con gái bà ta thì quý như vàng, gả vào nhà chúng ta mới được một tháng, ngưỡng cửa nhà chồng còn chưa kịp nóng, đã ngày ngày chui rúc ở nhà mẹ đẻ! Truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa!”
Tiêu Nam nhặt cây trúc dưới đất lên, cúi đầu dùng dao bổ củi chẻ, lưỡi dao chém vào đốt trúc, phát ra tiếng “cộc, cộc” nặng nề.
“Thế bà muốn thế nào? Bây giờ cả làng đều khen Thư Dung hiếu thuận, khen nhà họ Tiêu chúng ta hiểu lý lẽ, cưới được một nàng dâu tốt.”
“Bây giờ bà đi gây chuyện, là muốn để người ta chửi sau lưng nhà ta, nói nhà họ Tiêu chúng ta không dung nổi con dâu báo hiếu sao?”
“Phì!” Trương thị phun một bãi nước bọt xuống đất, “Nàng dâu tốt nỗi gì! Tôi thấy cô ta chính là tính toán đúng điểm này, lấy bà mẹ sắp chết của mình ra làm bia đỡ đạn! Cô ta chẳng qua là không muốn hầu hạ bà mẹ chồng này thôi!”
Một tháng rồi.
Tròn một tháng, Khương Thư Dung như thể đã biến mất khỏi nhà họ Tiêu.
Ban đầu, Trương thị còn nín một bụng tức, chờ Khương Thư Dung tự mình chịu không nổi, ủ rũ quay về.
Tân nương về nhà mẹ đẻ, nào có cái lý nhà chồng không đến đón mà tự mình chạy về? Bà không tin Khương Thư Dung có thể mặt dày như vậy mãi.
Nhưng bà đợi mãi, đợi từ đầu đông làng đến đầu tây làng, đợi đến khi ngô ngoài đồng đã trổ cờ, cũng không thấy bóng dáng Khương Thư Dung đâu.
Trái lại, những lời ong tiếng ve trong làng, ngày một khác.
“Nghe nói gì chưa? Con dâu mới nhà họ Tiêu ấy, đúng là một đứa con gái hiếu thảo.”
“Phải đấy, mẹ cô ta bệnh nặng như vậy, ngày ngày bên giường sắc thuốc đút cơm, áo quần cũng không buồn cởi.”
“Nhà họ Tiêu cũng là tích được đức, cưới được một nàng dâu hiền huệ như thế, bà mẹ chồng Trương thị kia cũng thông tình đạt lý, chưa từng nói nửa lời không phải.”
Những lời này truyền đến tai Trương thị, còn khó chịu hơn cả dao đâm vào tim.
…
“Thím ơi, thím ở nhà một mình ạ?”
Cháu dâu bên nhà mẹ đẻ của Trương thị thò đầu bước vào sân nhà họ Tiêu, hai người chẳng mấy chốc đã ngồi hàn huyên chuyện nhà.
Nói rồi nói mãi, câu chuyện liền xoay đến Khương Thư Dung.
“Thím ơi, con dâu mới của anh Chiến nhà thím vẫn còn ở nhà mẹ đẻ ạ?” Người cháu dâu hạ giọng, mặt mày đầy vẻ hóng chuyện.
Sắc mặt Trương thị trầm xuống, cây kim trong tay “xoẹt” một cái đâm vào ngón tay, đau đến mức bà “hít” một tiếng.
“Đừng nhắc nữa,” bà đưa ngón tay vào miệng mút mút, một bụng oán khí cuối cùng cũng tìm được chỗ trút, “nàng dâu nỗi gì chứ, thím thấy mối hôn sự này, e là khó thành!”
“Hả?” Người cháu dâu sáng mắt lên, “sao lại thế ạ?”
Trương thị ghé lại gần, hạ giọng còn thấp hơn, như thể sợ ai nghe thấy, lại như cố ý để gió mang lời truyền đi.
“Cháu không biết đấy thôi, hai đứa nó chỉ vội vàng làm một bữa tiệc rượu, còn quyển sổ đỏ kia… căn bản là chưa từng đi đăng ký!”
“Gì cơ? Chưa đăng ký kết hôn?” Người cháu dâu kinh ngạc há to miệng.
“Chứ còn gì nữa!” Trương thị vỗ đùi một cái, càng nói càng hăng.
“Làm xong tiệc rượu, hôm sau thằng Chiến đã về đơn vị, con bé kia cũng chạy về nhà mẹ đẻ. Cháu nói xem, thế thì tính là loại vợ chồng gì chứ?”
“Mỗi người một phương trời, ngay cả một lá thư cũng không có. Đã một tháng rồi, thím thấy đấy, trong lòng thằng Chiến cũng chẳng vui vẻ gì. Đợi qua đợt sóng gió này, mối hôn sự này, đổ bể cũng là có khả năng đấy!”
Trương thị thầm toan tính trong lòng.
Chỉ cần tin này truyền ra ngoài, nói mối hôn sự này không tính, xem cái bà mẹ già ấy của Khương Thư Dung còn nắm thóp nhà họ Tiêu bằng cách nào!
Xem Khương Thư Dung còn mặt mũi nào ở lại trong làng này nữa!
…
Nắng đầu chiều ấm áp, hôm nay Lưu thị hiếm hoi thấy tinh thần khá hơn đôi chút, Khương Thư Dung bèn đỡ bà ngồi trên tảng đá trước cửa sân phơi nắng.
Một tháng trôi qua, một trăm tệ kia đã sắp cạn đáy.
Thân thể Lưu thị giống như một cái bao cát thủng đáy, thuốc men nhiều đến mấy nhồi vào cũng chỉ miễn cưỡng giữ được một hơi thở.
Trong lòng Khương Thư Dung bồn chồn khó chịu, ngoài mặt lại không hề lộ ra, chỉ cầm chiếc lược gỗ, từng chút từng chút chải mái tóc khô héo của Lưu thị.
【Nội tâm OS: Một tháng rồi, ngay cả một cái rắm cũng không có. Tiêu Chiến, cái chức quân quan của anh đấy, là chui vào rừng nguyên sinh đánh du kích hay sao? Địa chỉ thì không cho, thư cũng chẳng gửi lấy một lá, sống chết thế nào cũng không biết.】
“Thư Dung à…” Lưu thị bỗng mở miệng, giọng yếu ớt, “Tiêu Chiến… nó vẫn chưa gửi thư về sao?”
Động tác của Khương Thư Dung khựng lại một chút, rồi lập tức khôi phục vẻ bình thản: “Đơn vị bận rộn, đường lại xa, thư đi trên đường chậm, mẹ đừng sốt ruột.”
“Haiz…” Lưu thị thở dài một tiếng, đôi mắt đục ngầu đầy vẻ lo lắng.
Đúng lúc này, thím Lý nhà bên cạnh xách một cái làn rau đi ngang qua, nhìn thấy hai mẹ con, liền nhiệt tình dừng lại.
“Ôi chà, em Lưu, hôm nay sắc mặt khá lên nhiều đấy nhỉ!”
Lưu thị miễn cưỡng cười cười: “Ra ngoài phơi nắng chút thôi.”
Ánh mắt thím Lý đảo một vòng trên người Khương Thư Dung, rồi ghé sát lại trước mặt Lưu thị, vẻ mặt đầy thần bí: “Này, em à, chị nói với em một chuyện, em đừng có giận nhé.”
Trong lòng Khương Thư Dung “thịch” một cái, một dự cảm chẳng lành dâng lên.
“Hôm nay chị đi chợ, trên đường gặp con cháu dâu nhà họ Tiêu ấy, em đoán xem nó nói với chị cái gì?” Thím Lý kể lể sinh động như thật, “Nó nói này… nói là hôn sự của Thư Dung nhà em với Tiêu Chiến ấy, căn bản là không tính!”
Sắc mặt Lưu thị “xoạt” một cái trắng bệch.
Bàn tay Khương Thư Dung đang cầm chiếc lược đột ngột siết chặt, các đốt ngón tay trắng bệch.
Thím Lý hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi của bầu không khí, vẫn còn ở đó thêm mắm thêm muối.
“Nó nói hai đứa chỉ làm một bữa tiệc rượu, ngay cả đăng ký kết hôn cũng chưa làm! Tiêu Chiến vừa bước chân đi, Thư Dung liền theo sau về nhà mẹ đẻ, đã một tháng rồi cũng không quay về.”
“Trương thị nói với họ hàng, mối hôn sự này ấy à, tám phần là đổ bể rồi! Còn nói… còn nói đợi qua đợt sóng gió này, coi như không có chuyện gì nữa…”
“Chị… chị nói bậy!” Lưu thị túm lấy cánh tay Khương Thư Dung, móng tay gần như muốn cắm sâu vào da thịt cô, bà trừng mắt nhìn thím Lý, giọng nói run lẩy bẩy.
“Chị nói bậy chỗ nào chứ!” Thím Lý cảm thấy lòng tốt của mình bị người ta xem như đồ bỏ đi, cũng thấy không vui nữa.
“Cả làng sắp truyền hết rồi! Ai cũng nói Thư Dung nhà em bị nhà họ Tiêu chê bỏ, bám lấy nhà mẹ đẻ không dám quay về! Nói nàng dâu mới này, có tiếng mà không có miếng!”
“Có tiếng mà không có miếng…”
“Hôn sự sắp đổ bể rồi…”
Mấy chữ này, như một thanh búa sắt tẩm độc, từng nhát từng nhát giáng lên ngực Lưu thị.
Ân tình nhà bà dùng mạng đổi lấy, mối hôn sự bà liều cả mặt mũi cầu xin, đến cuối cùng, lại chỉ là một trò cười?
“Phụt——”
Lưu thị bỗng gập người lại, một ngụm máu tươi phun ra, bắn lên mảnh đất vàng khô trước mặt, như một đóa hồng mai chợt bừng nở rồi lập tức tàn lụi.
“Mẹ!”
Tiếng thét của Khương Thư Dung xé nát sự yên tĩnh của buổi chiều.
Cô vứt chiếc lược trong tay, muốn đỡ lấy Lưu thị, nhưng thân thể Lưu thị lại như một cái bao rách bị rút hết gân cốt, mềm nhũn trượt xuống.
“Mẹ! Mẹ làm sao vậy? Mẹ tỉnh lại đi!”
Thím Lý cũng sợ đến ngẩn người, cái làn rau “choang” một tiếng rơi xuống đất, rau củ lăn lóc khắp nơi.
“Chị, chị, chị không cố ý mà. Mấy lời đó không phải chị nói, cả làng đều đang nói…”